比赛进程因为改成三局两胜制而变得很慢，孙云在台下不住的调整呼吸，来缓解心中的压力。看名单他的对手是士人队的，刚才大伙儿帮他分析，士人中分两类，一类是纯文士，附庸风雅，这些人练习击剑没有武功根基并不可怕。还有些是与江湖人士有关的，甚至有些人就是人在江湖之中，应该有一定的实力。不过对手以铁剑的身份出线，应该前者的面大。
萧月和孙云坐在一起，她也很紧张，毕竟头一次参加武士比赛，她的对手是中军领军营的小队长。田俪的对手是官员队的一个九品城尉，不属于禁军的编制，应该是京城县尉的下属。王先的对手看着挺下人，是中护军的队长，听说护军驻防洛阳四周，战斗力最强。
田俪和王先俩人坐在一起，他们也有压力，不过他俩找个办法，就是一直评论赛场上选手的表现，通过不停的说话来缓解释放压力，看样子很见效。
萧月和孙云一样，不爱说话，靠吐纳呼吸调整。孙云握下萧月的手，感觉她的手也和自己一样冰冷，自己虽然心里没底，但也必须给小月打打气，就说：“小月，没事儿，咋俩的抽签都不错，我听说，中军营的士兵从迁都以后，战斗力都不强了，而且即便有强的这会儿都出外评定叛乱了，剩下的都是老弱病残，或者新入伍的，没有战斗力，尤其咱们的对手是铁剑，赢得面肯定大。”萧月握紧孙云的手说：“嗯，你说的对。你也是，一会儿你先出场，一定放开手脚，你的实力肯定比对手强，只要你正常发挥就行。你胜了，我一定也要取胜，和你一起坚持，并肩战斗，一直走下去。”俩人一边看场上比武，一边互相鼓劲儿。正说着，该孙云出场，萧月依依不舍的放开手，举剑助威一下，孙云点头进场。
击剑馆的比武台不高，孙云已经再熟悉不过，因此他习惯的助跑轻跃，飞身上去，单手握绳带，一个空翻进到场中。对手是个士族青年，年纪也不大，二十左右，估计是大户子弟，没在太学念书，一定是正念私塾。京城左右私学盛行，许多儒学大家都在私塾授课，这是北魏朝代的特点，私塾的学生数量远远大于官学数量。私塾比官学教学灵活，不仅教授儒家经典，南朝流行的玄学、道学、佛学更是不拘一格，因此私塾子弟入侍做官的数量反倒大于官学的。同时私学还形成了一个社会独立小群体，那就是清士，甚至是清士联盟，这些人中的佼佼者经常在一起高谈阔论，非议朝政，追求高雅，引导思想潮流。尤其自从到了孝文帝迁都以来，文雅大盛、才子比肩，声韵抑扬、文情婉丽，洛阳之下、吟风成群。而其中士人剑击也成为独特的场景，他们思维和行动比较自由，接触的人员背景也广泛，因此许多江湖人士，甚至侠客都成为他们的老师，久和江湖侠客交往，他们之中的许多人，被一个亚江湖的名称冠名，这个词汇叫任侠，意思是，不在江湖之内，但有侠客之心，虽在尘世，心胸豪放。
士人青年，没有像孙云那样轻佻的入场，而是踱着方步，稳稳当当的走进场内，到了绳圈边上也是把绳带举得很高，才略微低头进来，不辱师表。孙云判断，看样子至少不是江湖人士，最多学过些武术，主要是以击剑的底子为主，他的心稍微放下点。
俩人伸上手，果然正如事先的判断一样，对手的战斗力不很强。士人阶层的击剑特点与军人、江湖人士的风格完全不同，他们注重的是君子剑，剑法华丽，要赢一定赢在招法上，很少偷袭，还经常演练空手夺白刃的招式。不过尽管士人青年进攻华而不实，甚至在孙云看来多少有点呆板，但孙云因为紧张，自身的进攻动作非常不到位，不能取得有效得分，因而一点压力都没有施加给对手，反而让对手有精力放心大胆的投入全部精力进攻。结果孙云几次进攻不得手，反被对手得分。重新回到台中，孙云强迫自己冷静、冷静、再冷静。
平复了一下，裁判高喊继续，俩人又战到一处。经过调整，孙云稍微稳定了一些，对攻之中也得了两分，双方交替比分，一直打到四平，也临近到时。俩人都抓紧最后的进攻时间，寻找战机，近身相搏。对峙中，孙云还是技高一筹，临近结束铃响击中有效，赢得一局。
中场休息，贺拔纬和萧月等人都过来递水擦汗，毛博士说：“大云，自信点，你的技术能力比他强不是一个级别，这局要速战速决，别给他留机会，否则拖到决胜局就不好说了。”萧月也握紧孙云的手，没说话，通过握紧的力度传递关切、信心和温暖。贺拔纬也拍肩鼓励。
有了第一场的胜利，加上同窗的鼓励，孙云的紧张程度明显缓解，动作到位率提高，一旦进攻的准确率提高，场上的形式马上变化，立刻显出双方实力的差距。以前都是孙云面对高手，弄得十分狼狈，不过这次终于扬眉吐气一把，只见他频频发动攻势，屡屡进攻有效，而对手本身进攻也好于防守，一味的用防守应战，更是捉襟见肘，不大一会儿孙云全取五分，总分二比零获胜。他跳下台，同学们都来举剑相贺，萧月说：“给我加油，我也一定晋级。”
军营这边李彰和李翔相继上场，但他们不太幸运，对手虽然是铁剑身份出现，但一局定胜负的赛制，铁剑的实力也不完全低于铜剑。因此俩人非常可惜的输掉比赛晋级失败。同时几个铁剑的学生先后出场，与军营中的铜剑相比，差距太大，相继都败北淘汰。
很快轮到吴坚出场，逆境中出场感到压力倍增。不过吴坚属于体格魁梧，内心强大的选手，他上得场来，用剑向左臂啪啪的敲击，给自己鼓劲儿。对手是个禁军右卫营的伍长，个子比他高了多半头，不过体重明显没有吴坚重。俩人交上手，虽然对手剑长，但明显力量不足，吴坚招式上不输，力量占绝对优势，使得对手身高臂长的优点发挥不出来。经常发生吴坚的进攻直接得手，而对方的进攻即便得手，却使吴坚也同时得分，这样一消一涨，吴坚以两个五比三拿下。军营赛场顿时骚动起来，今年的比赛与往年不同，竟然有学生选手晋级，这在以往很难发生，即便有也都是在太学赛区偶尔的出现，阅台和百姓场中，人们纷纷评论。
太学赛场，孙云之后也沉寂了一会儿，王先和几个铁剑选手上场都被清理出局，不一会该萧月上台。她和孙云拉了拉手，跳上赛台。对手是中军领军营的队长，登台亮相示威敬礼。
中兵又称台军，是北魏军队的主力，其性质属于中央宿卫军。孝文帝改制后，中兵统称称为羽林、虎贲，现有庞大的编制。中兵中的王室子弟称宗子、庶子兵。中兵平时宿卫皇宫和京师，战时出征作战，有时也戍卫地方。因各地和六镇起义，中军中年富力强的一般都被调去边防了，凡年轻而能不被调走的自然是一些宗子、庶子兵，这个队长就是一个宗子。
他看见对手是个太学的女生，大为轻蔑，心想太学生真是武功凋落，本届连个女生都能代表太学出战，也不知道刚才怎么会有两个学生能晋级四十强，不是他们侥幸，就是遇到的对手太弱或者发挥失常。军队平时在军营里，除了日常琐事，训练还是主要的生活内容，因此即便这些王室子弟每日的训练时间也不短，因此还是有一定的战斗力。
俩人行礼后，这个队长即刻放手强攻，剑势如雨，扑面而来。萧月相比体格弱小，力量单薄，不得已节节后退，猝不及防中连丢了几分。而且因为被压制这挨打，体能消耗也大，汗如雨下。中军队长看看胜利在握，也就不急着进攻，尤其看见对手是个单薄的漂亮女生，汗流浃背的，也不忍心攻击到底，捱了一会儿，时间到时，队长以点数获胜第一局。
中场休息，大家都过来安慰萧月，孙云给她擦擦汗，不知道该说什么，估计说什么也没有作用，这个时候，选手的脑子几乎是僵死了，没有强刺激，什么信息也灌输不进，这点他也比赛，很清楚。因此只好紧紧握住萧月的手，希望能稳定住她的情绪，盼望她突然爆发力量，产生奇迹。萧月苦着脸，坚毅的冲孙云笑笑：“放心，我不会落下你，拖你后腿。”然后紧握了一下孙云的手，随着裁判的喊喝，进入台中。
中兵队长再次上场，似乎是感觉游刃有余，也可能第一局攻的太猛需要调整一下节奏，因此并没有马上加强进攻。萧月和他周旋中互相都得了三分。从场面上看都是队长主动得分，而萧月都是被动防守中侥幸偷袭得分，看看时间快到了，这个队长便不再进攻，只是象征性的拿剑在萧月的面前比量着，采取拖延战术等着比赛结束。孙云看了知道要没戏了，因为时间一到，对手会因为进攻次数多获胜，这样就以两局净胜晋级。不过，他看见那个队长的剑总是搭在萧月的剑控制萧月的发挥，突然想起来白猿剑法中有一招天地倾覆，是以粘字诀为要领的一招剑法，招法为以粘为领、以荡为进，以绕为裹，孙云想着不由自主的一边喊出口诀，一边比量出来。与此同时，萧月僵持之中突然灵感爆发，感觉面前就像一幅定格的图画，一道彩虹引化作一道剑光引领自己切入，她随着智慧之光发出招式天地倾覆，宝剑以退为进，把队长的宝剑吸引过来，然后腕子一抖，把他的剑往两边荡开，同时腕子再发力，融合抖、翻、旋三种用力，匪夷所思的又分化成左右两个剑花，向队长刺去。
