接受委托来代课，
别叫老师叫姐姐。
虽然走近意中人，
担子太重难负责。
谁都没有想到，两年后的陈玉梅竟然生了这么严重的病。不仅仅是王学奎心疼，也不仅仅是她的父母公婆哥嫂学生心疼。王家沟里的每一个人，都把她记挂在心坎儿上，大家都惴惴不安地煎熬着每一天。最煎熬的莫过于李春桃了，她受支书王秀臣的委托，暂时代理王学奎和陈玉梅给学生上课。她虽是高中毕业，可让她教这么多的年级，这么多的课程，她怎么能胜任呢？好在上小学的时候，见过王学奎上课时使用的方法，便一边询问着学生，一边摸索着给学生上课。
刚开始时，学生不买她的帐，一个个气势汹汹地向她要他们的老师。
“谁叫你来的？”
“俺的老师呢？”
“俺不要你，你快去把俺老师弄回来！”
李春桃哭了，她说：“同学们，我知道你们很爱你们的老师，我也很爱你们的老师。你们应该知道，你们的老师病了，正在医院接受治疗。咱们的书记怕耽误了你们的课程，派我来暂时给你们上课。等你们的老师病好了，她就会回来教你们。”
学生听李春桃如此哭着诉说，敌意消失了。继而激动地喊着：“行啊，老师，你就快给我们上课吧！”
“不要管我叫老师，就管我叫姐姐吧。”李春桃不安地说。
谁知，她越是这么说，学生越是把“老师”叫得更亲切，这更让李春桃感动不已。这让她初步领略到了和孩子打交道的乐趣。十四岁那年，她在这里上完了四年级，十五岁时在泉庄完小读完了小学五年级。然后，被推荐到了泉河中学，也就是原来的河水九中，读了两年初中两年高中。十九岁那年高中毕业回到了家乡，一直在生产队劳动。
二十五岁的她，按说得找个婆家了。说媒的也不少，她相了一个又一个，一个也没有相成。原因只有一个——没看中人。她的标准也不是很高，只要人好就行。怎么叫好呢？这好的标准就是：他的高矮胖瘦必须像王学奎，他的文化水平，个人能力也要像王学奎。标准虽然不高，可非常难找。一棵树上的叶子都没有两片是完全是相同的，更何况是人呢？她的父母亲气坏了，每当相完了一个，就连哄加吓唬，逼着她愿意。她呢？软硬不吃，宁死不屈。
村支书让她来替陈玉梅给学生上课，她是有一百个同意。就算是陈玉梅到明天好了来上班，她也是曾经有一天当了一次陈玉梅，曾经有一天走近了自己最崇拜的人，也算是没有枉度一生。学生管她叫老师，她不敢当，她觉得这是一种奢侈。
她听四年级学生的班长王新花说，她的老师对他们四年级特别地在乎。因为他们今年暑假以后就要升五年级了，她要把四升五的基础给打好。今年春天她生了小丽，做了月子刚三天，就来到教室上课。
学生还小，不知道这意味着什么。学生的家长可感动得不轻，都拿着鸡蛋挂面来看她，劝她不要冒险。不论是谁，不论是怎么劝，她总是我行我素。白天忙上课，晚上忙备课、批改。
王学奎知道她的脾气，干着急没有办法。
李春桃原来只是为了满足夙愿，凭着朴素的感情来到学校。听到王新花的描述，她忽然感到了自己的到来其责任是如此的重大。她开始重新认识自己这目前的工作，她暗下决心：任教一天，就要负起一天的责任。像陈玉梅那样向学生负责，向家长负责，向王家沟人负责。
她默默地祈祷：陈玉梅呀陈玉梅，你赶快好了吧！快回来吧！你这个工作我干不了，学生对你的信任我担当不起。这样的责任太大了，我负不起！这个担子太重了，我担不动！我的能力不行！老天爷，快伸出万能的双手救救她！救救她！
李春桃的泪水止不住地流淌着，把王新花吓得不敢往下说了。她说：“老师，您又哭了！”
“是吗？”李春桃有些不相信。
结语：
带着感情来，只因有夙愿。
头三脚难踢，进门就被赶。
哭诉消敌意，班长说艰难。
肩头责任重，惆怅泪不干。
