郏鄏城高门倚天，九重踪迹尚依然。
定鼎门是洛阳外郭城的主城门，它与洛阳主干道“天街”相连，直通皇城，乃是洛阳中轴上的建筑之一。定鼎门有一门两阙，因为跨度太大，共开了三个门洞。
今日定鼎门大张其开，源源不断的兵士从三个门洞中鱼贯而出，拉成一个数里长的行军队列。中军之中，王世充全身甲胄坐于马上，身边跟着刚刚从慈涧战败而归的太子王玄应。
王玄应一脸的沮丧之色，此次救援慈涧，本以为一战功成，手到擒来，谁知道却被打了个灰头土脸。交战中还被罗士信一槊刺于马下，要不是身着两层甲胄，这条小命怕是也难保了。
王世充看着儿子颓废的表情叹了口气：“常言道，胜败乃兵家常事，你身为一朝太子，怎可因一时成败而垂头丧气，打起精神来，诸将都在看着呢。”
王世充短短几年就从一个地方官转为称王称霸，其崛起速度不可谓不快。但是因为常年领兵在外，忽略了子孙的教育，两个儿子这些年一直在家乡生活，直到他去年入主洛阳之后，才从老家接过来。
骤然的身份转变对原本一个普通的公子哥来说有点快，王世充有心锻炼儿子，这次便派了他去救援慈涧，本以为十拿九稳的事，没想到却功败垂成。早知如此，还不如当初狠下心来早点带着儿子上战场来得好。
“父亲教训的是。”王玄应垂头丧气的说。
王世充摇摇头：“为父并非教训你，而是要你谨记，勿要因为一点小挫折就磨灭了胸中大志。谁也不是生来就会打仗的，为父这一生历经战阵无数，实则败多胜少。李密何等的英雄人物，反王盟主，整个中原都落入他手，到头来为何会败在为父手上？”
“因为父亲乃是天子，自然有皇天庇佑。”王玄应小小的拍了一个马屁。
“皇天庇佑倒是不错，”王世充有些得意的说，“最重要的是，为父从不会因一时的成败而灰心丧气，只要耐心等待，总有反败为胜的时刻。还记得为父之前给你讲的东汉大将吴汉之事吗？”
光武帝刘秀打仗的时候，有一次吃了败仗，夜里巡视军营，发现士气及其低落，兵士们意志都很消沉。转了一圈，最后来到一个营帐中，发现有一个年轻将领，神色如常，不悲不喜，正拿着抹布将盔甲兵刃擦得雪亮。刘秀便知道此人日后必成大器。这个年轻将领就是吴汉，日后成为了云台二十八将之一，也是传说中的二十八星宿中的亢金龙。
这边王世充正在教子，忽然听到前军一阵混乱之声，连忙叫人去探听情况。过了约有两刻钟，派出的探子才回报说，有一队唐军的探马与前军发生了遭遇战。
“战况如何？”王世充闻言心中大定，既然是敌军探马，想必人数不会很多。
“对方只有几十人，”果然，来人的回答正中王世充的猜测，“我军将其包围，但仍有十来人奋力杀出重围逃脱了。”
王世充闻言大惊，对方区区几十人，竟然在万军之中逃脱，这是什么样的战斗力。忙又问道：“那些探马有何特征？”
“来人黑衣黑甲，面戴黑胄，看不清容貌，但是都极其骁勇善战，趁我方立足未稳之际，竟然主动向我军冲锋。前军一时被冲乱，因此才被他们逃了出去。”
“黑衣黑甲？玄甲军！”王世充早就听说唐国二王子秦王李世民手下有一支精锐骑兵，名曰玄甲军。听说玄甲军将士各个以一当十，骁勇非常，今天遭遇的恐怕就是这支李世民的亲信部队了。如此说来，恐怕唐军已经离洛阳不远了。
“玄甲军？”王小麦摇摇头，“在下从未见过玄甲军的甲胄是什么模样，因此不得而知。”
铸铁工坊的典事见到轧好的薄钢之后，竟然提出要用这种薄钢片铸造甲胄，效仿传说中的玄甲军，为郑国打造一支同样的铁甲骑兵。
“非也，”典事说道，“虽然未见过玄甲军所穿的甲胄是何物，但在下听闻，玄甲军一夜能奔袭百里。王少监制成的这种铁片极薄，又富有柔韧性，若是能制成防护全身的铠甲，兼具轻便与坚固，岂不两全其美？”
听完此人的描述，王小麦目瞪口呆。我靠，这哥们儿，人才啊，他说的很像那种欧洲中世纪看起来让人望而生畏的大铁桶子，这不就是传说中的板甲吗？
“言之有理，”王小麦点点头，“但是你也看到了，虽然我们能将精铁做的极薄，但是成材率却极低，而且打制精铁极其耗费时日，这套铠甲的造价你想过吗？”说到底，还是铁中含碳率难以控制，导致这个构想成本极高。
在黄河边呆了快一个月了，还是采用上次的笨办法制造发条钢。但这次王世充对钟摆的要求更高，需要的材料自然就更多，这段时间铁匠们一直在忙碌打造符合要求的精铁，今天才刚刚制出第一片合格的发条钢。
王小麦心中自然有改良含碳率的想法，但是一则现在时间不允许，二则也没必要为王世充弄出这么好的钢铁来。
“造价？”工坊典事一阵思索。的确，这么长时间才制出这么一点符合要求的钢材，而要想制成那种理想的铠甲，除了钢材之外，还得进行加工。岂不是说，制造一套那样的铠甲，除了耗费如此多的人力之外，还需要长达至少一个多月的时间，得不偿失啊。
“所以说，从科研成功到实现量产还要有一段很长的路要走。”王小麦一副语重心长的模样拍了拍他的肩膀。
不过玄甲军的甲胄到底是什么样的呢？王小麦很好奇，对富贵使了个眼色让他跟自己出来。
两人走到黄河边的芦苇荡前停住，富贵听完王小麦的描述挠了挠头：“小麦哥你弄错了，重骑兵不是重量很大的骑兵，而是专门用来冲锋陷阵的骑兵。”
“有何区别？”王小麦不解的问。
“当然有区别，作用不一样。比如说俺们玄甲军，主要就是用来正面冲散敌人阵型，因此受伤概率很大，所以需要甲胄的防护，自然是看起来比轻骑要重一些。但二者的分别主要在于用途，而不在于甲胄。带甲的轻骑兵也有很多的，比如……”
“比如啥？”王小麦看着富贵，这小子怎么说到关键时刻就呆住了，还直愣愣的看着自己。
富贵指了指王小麦身后，王小麦回头一看，顿时吓了一跳：“何方神圣？”
只见芦苇荡里不知道何时钻出十来个黑衣黑甲的大汉，手里的兵刃上还残存着暗红的鲜血。这些大汉看起来满身的尘土，狼狈不堪，脸上带着面甲，看不出容貌，似乎像是正在逃亡的兵士。
刚才就听到芦苇荡里有响动，还以为只是河边风大的原因，没想到竟然窜出这些人来。等等？这些人的装束怎么如此像传说中的玄甲军？
“富贵？”人群中有个人掀开面甲朝这边喊了一声。
这声音好耳熟啊，王小麦仔细看去，这人虽然满面的尘土，但是怎么越看越像程咬金？
“小麦！”又有一个人掀开面甲竟然喊出了自己的名字。我靠，这个有点像秦琼。
“程将军、秦大哥、黑大个、秦……”富贵一个个叫出来人的名字，喊到一半，却突然停住了。
听到富贵的呼喊之声，王小麦这才确定眼前这些家伙确实就是程咬金秦琼这些人，只是他们都是领兵的大将，怎么会跑到离洛阳如此之近的地方来了，还搞得这么狼狈。
“你们怎么会在这里？”王小麦瞪着眼，仍然不敢相信见到的这一幕。
“一言难尽。”秦琼说道，“现在不是说话的时候，后面有追兵，随时可能追过来，你们熟不熟悉附近的道路？”
“跟我来！”顾不得叙旧，王小麦和富贵连忙带着一行人在芦苇荡里穿行了一会儿，来到一处水洼前。水洼里有一条船，本来是王小麦留给自己做后路用的，如今正好给这些人逃亡用。
一个大汉率先跳上船，刚才富贵叫他黑大个，应该是传说中的右门神尉迟恭了。尉迟恭一跃上了船，在船板上跳了几下，确认了船只很坚固之后，就朝岸上伸出了手。
秦琼和程咬金闪开到两边，一个身材高大，背着弓箭的人同样纵身一跃，尉迟恭忙伸出手臂将来人接稳，扶他在船头坐下。那人上了船这才掀开面甲，同样是尘土满面，不过看起来却很年轻，拿着一双眼睛打量岸上的王小麦。
所有人都上了船之后，秦琼拔刀割断系船的缆绳，船只越走越远，就在快驶入河道之际。船头的年轻人朝岸上抱了抱拳：“多谢兄台救命之恩，他日洛阳城中再相会。”
“这人谁啊？如此大的口气。”王小麦摇摇头，先打下洛阳来再说吧。
“这是秦王殿下。”看船只走远了，富贵才小声的说道。
“啥？”王小麦抠了抠耳朵，以为自己听错了。
“大唐二皇子秦王殿下。”
“他就是李世民？”
“对。”
“看起来很一般嘛！”王小麦如是评价。
