师太接着讲道：“福王朱由崧和桂王朱由榔乃是崇祯帝的兄弟辈，也不是亲兄弟。唐王朱聿键辈分更高乃是洪武大帝的九世孙，而崇祯帝乃是洪武帝的十二世孙，中原人的思想认为这三个人不是帝室正统，岂能把财宝献与他们。最重要的是，当北京城陷落的时候，崇祯帝的三个儿子都逃离了北京城，当时还没有人知道这三个人的确切下落。因此四大侍卫一定是想找到崇祯帝的儿子后，再把宝献出来。”
宋云天道：“难道崇祯帝的三个儿子当时都还活着吗？”
师太道：“都是些陈年旧事了。我老婆子就说与各位听听，不然这些故事要随着老婆子进坟墓了。”接着师太讲了崇祯帝临死前的事。
崇祯十七年3月16日，崇祯帝刚刚被太监侍候着穿好龙袍，这时有太监来报：李自成所率的叛军打到北京昌平了。崇祯大惊失色，无奈之下，只好召集来群臣，商讨对策。然而，大殿上静寂无声，好久没有人说话，后来，不知哪位大臣哭出声来，接着哭声连成一片。崇祯拍案大怒，才喝住了哭声。17日，北京城被围。18日，天色刚黑，崇祯正心神不宁地等着守城明军的消息，有一个太监神色紧张地跑来，跪地向崇祯报告说：“皇上，内城也被攻破了。您还是赶紧设法逃走吧。”
崇祯帝只得亲自带着太监王承恩，来到紫禁城的最高点——煤山。他放眼一看，只见京城内外，火光冲天，四周喊杀声阵阵传来，炮声也隆隆作响。见此，崇祯不禁仰天长叹，泪如雨下，很久才下山回乾清宫。回到乾清宫后，崇祯决定准备后事。他提笔亲手写下给内阁的谕旨：命成国公朱纯臣辅佐东宫太子，提督内外军务。然后命太监将谕旨送往内阁，可是，没多一会儿，太监跑回来报说：“内阁中早已空空如也。”崇祯闻言，撂下笔，不禁感慨万分。
过了许久，崇祯愤然站了起来，他先把周皇后叫来，又让太监把袁贵妃叫来。他命左右把酒送上来，连呼倒酒，一口气饮下了几十杯酒，然后又泪流满面地长叹道：“朕上对不起列祖列宗，下负我百姓。”周皇后、袁贵妃见此，也陪着流泪不止。喝完这番悲怅失意的酒，崇祯命人把自己的几个儿子找来。分别是太子朱慈烺，定王朱慈炯，永王朱慈焕。准备将他们托付给各自的外祖父家，希望能够给自己留下一点血脉。那时定王才十三岁，永王十二岁，对当时的险境还全不知情，身上穿的还是平时的华衣美服。见此，崇祯含泪说道：“儿啊，现在是什么时候了，还不赶快将绸缎锦衣脱掉，这会给你们招来杀头的危险呀！”说完忙命左右寻来破衣烂衫，崇祯心情悲愤地对他们说：“大明社稷就要完了，这实在是父皇的罪责和过失，但我已经尽力了。皇儿们今天还是皇子，明日就是百姓了，在战乱离别的时候，千万要记得隐姓埋名，不要出头露面，见到年纪大的人要称呼他们长辈老翁，见到年纪轻的要喊他们伯伯叔叔。万一保全了性命，一定要给父母报仇雪恨呀！千万不要把父皇今天的告诫给忘掉了。”说罢，崇祯将他们紧紧地搂在怀中。对此，太子和两位皇子含泪应诺。周皇后上前搂住自己的亲生儿子太子和定王，又将田贵妃的儿子永王扯来，四个人哭成一团，最后三人由太监领出。
崇祯转头对周皇后道：“大势已去，你作为皇后国母，应当自尽了。”周皇后听了，痛哭起来，说：“为妾侍奉陛下十八年了，最后，连劝你南迁的一句话你都不肯听，以至于到今日这步田地，这也是天命啊！今日能为大明社稷殉身，对我来说也就没有什么遗憾了说完，周皇后径直跑回坤宁宫自尽身亡。这时，崇祯帝又赐白绫给袁贵妃及其他嫔妃。崇祯挥挥手示意：自尽吧！
然后，崇祯又想到了两位公主。他想：如果闯贼打进宫内……不行，不能让他们污辱了公主。于是，崇祯提剑直奔宁寿宫长平公主的住处。长平公主见父皇满脸杀气地撞进来，便知道大事不妙，她扯着崇祯的衣襟大哭不止：‘父皇，我是大明的公主、您的女儿啊！您不能杀我啊！’听到女儿这般撕心裂肺的哭喊，崇祯心如刀绞。但有什么办法呢？崇祯“嗖”地一下拔出剑来，一边用袖子遮住自己的面孔，一边悲怅地喊道：“你为什么要生到我的家中！”随后，手起剑落，一剑砍去！长平公主被吓呆了，本能地举起胳膊去挡剑，结果被砍断右臂，昏倒在地上。这时，崇祯皇帝的脸上、身上到处溅满了女儿的鲜血，可这位皇上麻木了，完完全全地没有了感觉。
接着，崇祯皇帝又来到了六岁的昭仁公主的住处。像个杀红了眼的恶魔一样，一把将昭仁公主抓在手里，没容她再作挣扎，剑已刺进公主的胸膛。杀完亲人嫔妃，他茫然地坐在地上，崇祯呆呆地望着沾满鲜血的长剑和衣襟，整个人都痴了过去。就这样，坐到天快明时，“轰”的一声炮响，崇祯皇帝猛然惊醒。他知道，下一个该死的是他自己了。他叫来大太监王承恩，他命王承恩在前，他跟在后面，主仆二人登上了煤山山顶。这时的崇祯已是疲惫不堪：身上只穿着白色内衣，长发披散，右脚光着，只有左脚还穿着一只鞋。来到山顶寿皇亭，崇祯回首望去，此时天色已经大亮。崇祯知道北京已完全陷落，他用手扶着寿皇亭的柱子，不禁悲伤万分：想不到当年祖宗出于象征江山永固而堆筑的万寿山，竟然成了自己的葬身之地，两百多年的大明天下竟要在自己手里失去，还有什么脸面去见列祖列宗呢？想到这里，崇祯停了下来，伸手解下衣带，又用颤抖的手将它搭在寿皇亭下的一棵枯树的树枝上，然后转头吩咐王承恩：“等朕死后，要将朕的脸部遮盖起来，以示无脸面见列祖列宗之意。”然后，自缢而死。上吊死前于蓝色袍服上大书：
“朕自登基十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，致逆贼直逼京师，然皆诸臣误朕也。朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
听到这里，宋云天接话道：“崇祯帝看来是疯了，自己的亲人都杀？”
师太道：“和疯也差不了多少。一个高高在上的皇上，转眼把江山丢了，愧对列祖列宗，不疯才让人奇怪呀。”
罗敷道：“我看史家评论崇祯帝，却也算是一个勤政的皇帝，他在位十七年，不喜女色，每天天不亮就早朝，可谓是夙兴夜寐，不想竟也是这般下场。”
师太道：“勤政倒也不假。可是他性格却多疑，又刚愎自用，不听人言。冤杀国家栋梁袁崇焕。再加上，自他登基以来，天灾不断，百官又都贪腐，所以李自成一揭竿而起，天下响应，十五年间竟攻破北京城，何其太速也。倘若他早听臣下迁都南京之议，未必会自绝于煤山。”
宋云天道：“这么说，明亡于李自成之手，清军入关，驱赶李自成，也算是为朱明王朝报了亡国之恨。”
师太道：“哼！那清军乃蛮夷之人，生活在关外，未受我中原文化的熏陶，其阴险狡诈，卑鄙无耻却是天下第一。怎么能算是为朱明王朝报仇了呢。”
罗敷惊道：“此话怎讲?顺治帝入北京之后厚葬明崇祯帝，恩养朱明后人，康熙帝还亲自去祭拜崇祯陵墓呢。”
师太道：“满清打着为明报仇的旗号侵犯中原，他们一面厚葬大明皇室成员遗体，另一面却对活着的崇祯的皇子皇孙以‘假冒皇室成员’的名义加以诛杀，并造成明朝皇室正统尽灭的事？实。崇祯帝的后人全都死于清人之手。怎么能说是为朱明王朝报仇呢？”
宋云天道：“这是真的?”
罗敷道：“长平公主不是被恩养了起来，还成家了呢！”师太道：“你们是有所不知，这段往事，我若不讲出来，恐怕天下人大多都以为清人的江山得自于闯贼之手，说不定对清廷还赞赏有加呢。岂不知清人玩阴谋诡计真乃是高手中的高手。我一老婆子，行藏已露，怕是也活不了几天了，索性都说了出来，也好让天下人看清清人的丑恶嘴脸。”
师太接着讲下去。
虽然皇后、公主们被崇祯赐死或杀死，崇祯自己也一死殉国;但他对于三个儿子，总还是抱着他们能够逃出去重振社稷的希望。他把他们交给心腹太监们让他们想办法逃出去，但这个决定并没有挽救皇子们的命运。那些平常里最受皇帝信任的太监们可没有什么赤胆忠心。面对北京到处都是农民军的情况，他们就把皇子们留在街上让他们自生自灭，结果他们全都落入了李自成的手中。好在李自成并没有立即杀死他们，心想如果杀死他们恐怕天下人会以为自己残忍，对自己的政权不利。于是带着他们打以“克复神京、奠安宗社、乾坤再整、日月重光”旗号，让皇子们去征讨和他作对的吴三桂。为的是以皇子来要挟吴三桂——李自成自然不会知道吴三桂后来对南明永历帝的所作所为，否则的话绝不会想出这个笨主意。在山海关，李自成一败再败，三位皇子却趁机逃了出来，奇迹般的活了下来，并顺利摆脱了李自成的控制，走上了命运多舛却又殊途同归的路。说殊途同归，是因为三位皇子虽然相差了几十年，但最后都死在满清朝廷手中。
先说太子朱慈烺，从李自成军中逃出后，因为要寻找亲人，他回到了已经掌握在满清手中的北京，找到了自己的外祖父周奎，寄居在周家。太子时年十六、七，他之所以如此胆大露面，也与满清在北京的狡猾做派有关。多尔衮入京后装模作样殡葬崇祯皇帝、皇后，表示天下是取于“贼“，而不是取于明，宣扬清军是为明朝“复仇“。这种小伎俩，竟使得天真的明太子朱慈烺误认为他可以以“真身“示人。他想：李自成不仅会让他活着，还给他个“宋王“封号。那么，“仁义”的大清，应该不会比李自成差吧。在外祖父家，太子见到了自己的姐姐长平公主，姐弟俩抱头痛哭。原来，崇祯帝砍掉长平公主的一个胳膊，长平公主却没有死，被人送到舅舅家里活了下来。
然而周家人都是势利小人，哪里会保护安置太子这位烫手山芋？周奎初见太子外孙，头几天对太子还算客气。行坐宴饮间均待之以君臣之礼。可是有一天到了晚间，长平公主持一锦袍送给太子，嘱咐他不要再来，这自然是周奎的主意。兄妹依依不舍地告别。太子在外冻饿数日，思念妹妹，更思念家的温暖，隔了几日，他忍耐不住，再次登门。
此次，周奎的侄子周绎负责接待，周绎对太子说道：“你要是明白的话，还是早早离开吧。千万别说你自己是太子，有人问你，你就说姓刘，说书为生，如此可以免祸。“太子皇家脾性，非常固执，就与周绎吵了起来。这一吵，可不得了了。双方正在门口大骂，恰巧，清兵巡逻队经过，见前明皇丈门前喧哗，事情可疑，就把太子与周绎一同抓起，送往刑部审问。周绎自然把太子的真实身份如实上奏。
清摄政王多尔衮无端的抓住了大明未来的真命天子，按说应该是喜出望外，可事实上明太子的落网却让他无法处理，无论是杀是留都很麻烦。作为关外来客，他一方面为了收买人心，可以礼葬崇祯皇帝，可以善待所有不再抵抗的人，但另一方面对于他们一统中原的障碍决不会手软。若是留着他，明朝的忠臣义士就会心怀希望的打着他的旗号前赴后继。可如果杀了他，满清精心炮制的“为明朝报君父之仇”的幌子就会不攻自破。
于是，狡诈的多尔衮便心生一计。他坐在便殿，把满朝文武大臣
——包括在北京降清的前明朝臣都唤来，探究大家对此事的意见。前明臣子们多是人精，皆惟惟而已。只有钱凤览与另外一个汉臣赵开心力争这个崇祯的太子为真，希望清朝恩养。
多尔衮沉默了一会儿，忽然拍案而起，大怒道：“真太子早就被李自成杀了。此人乃一乡村野夫，信口雌黄，你们也信？此人分明是一个假的太子。钱凤览出言不逊，藐视尊上！假太子及有关涉案人员，包括钱凤览一律斩首示众。”这样一来，谁还敢再言。就这样，前明太子到死都是以“伪太子”的身份，好不凄惨。
皇三子定王朱慈炯，要比他的太子哥哥幸运些。从李自成处逃出后，隐姓埋名流落在民间。在清顺治8年、12年、13年、16年和康熙12年都有人打着“朱三太子”旗号起义，但是，这些都是冒名顶替者与这位皇子根本没有什么关系。
一直到康熙18年，三藩之乱快要平息时，朱慈炯有些按捺不住，就想趁机给清廷惹些乱子，与一位好朋友商议，想招兵买马，起来造反。他脑子一热，就决定了自己必死的命运。他也不想想，对于老百姓来说，只想过几天太平日子，至于这江山姓朱还是姓爱新觉罗，都无所谓。天下连年征战，他们早就厌倦了战争，谁肯跟他走。也是天意如此，朱慈炯派去招兵买马的人却被清廷的定远大将军安亲王岳乐抓获。岳乐发现此人供述的同伙情况与真正的皇三子情况极为相像。立即派人把皇三子朱慈炯抓了起来。朱慈炯自然是打死也不敢承认，主审官连审数日，一无所获。康熙便又心生一计，让人放出口风，说道：“如果真的是崇祯后人，还江山是不太可能，不过一定把他恩
养起来。”，也许是他太天真了，也许是他被毒打的扛不过去了，便相信了这些话，说出了实情。不料康熙却又变了脸说道：
“彼时他年纪甚小，必不能逸出，今安得尚存？大约是假。”便决定了这位“朱三太子”的命运——咔嚓一声掉了脑袋。
最小的皇子永王朱慈焕活得时间最长，在与两个哥哥失散之后，他与一位姓毛的将领逃到了河南，种了一年地。后因为清政府清查“流贼”，姓毛的逃走，他只能一个人流浪。后在凤阳遇到了一位前朝姓王的给事中，老给事中念及皇恩，将他收养在家，并让他改姓为“王”，名叫王士元。在王给事中去世后，朱慈焕又过上了流浪的生活。在浙江又遇到了一位前朝姓胡的官员，这位胡大人也是个心念故国的人，便将自己的女儿许配给他。从此朱慈焕以余姚“王士元”为名，靠教书为生。到了康熙47年，他已经七十五岁，并且组成了有一妻一妾，六子三女，一个孙子的大家庭。他对于自己的身世一直守口如瓶，但作为明朝皇室的嫡系子孙，千不该万不该：他按皇家的传统，在为所有的儿子取名时以“和”字排辈，最后一字还都是带有土部的怪字。这些举动逐渐为人们所注意，一位名叫“念一”的和尚了解到这一情况，便猜测此人必是皇室后裔，他在浙东起义时未向王士元打招呼，便打出他的旗号。这终于使这位隐藏了几十年的前明皇子遭到了灭顶之灾。念一和尚被捕后，视死如归，破口大骂，说道：“清廷狗官们，别得意的太早，崇祯的儿子还活着，早晚有一天，要把你们全送上断头台。”官员一听哪敢敢怠慢，把这件事情层层上报，最终念一和尚在大刑之下说了实情。康熙四十七年四月初三，化名王士元的朱慈焕全家被捕，他的男性家人无一漏网。
朱慈焕在浙江遭审问时，清朝主审的钦差问道：“现在江南有两处叛逆造反案，皆称扶立你为君，恢复明朝，你知罪吗？”朱慈焕说：“我数十年来，改姓易名，只是为了避祸。清廷有三大恩于前朝，吾感戴不忘，何尝谋反？”钦差问：“什么三大恩？”朱慈焕答：“今上诛流贼，与我家报仇，一也。凡我先朝子孙，从不杀害，二也。朱家祖宗坟墓，今上躬行祭奠，三也。”
他又辩解道“吾今年七十五岁，血气已衰，鬓发皆白，乃不作反于三藩叛乱之时，而反于清宁无事之日乎？且所谓谋反者，必占据城池，积草屯粮，招买军马，打造军器，吾曾有一此乎？”
九月，张廷玉上书奏称：“王士元自认崇祯第四子，查崇祯第四
子已于崇祯十四年身故，又遵旨传唤明代老太监，俱不认识。王士元明系假冒，其父子俱应凌迟处死。”你们想，到此时明朝亡国已经几十年了，就算有当年的小太监还留在清宫，那最小也要七十多岁，怎能根据童年的模样来辨认一个七十五岁的老人的相貌？看来张廷玉纯粹胡扯。康熙立即朱笔御批：朱某虽无谋反之事，未尝无谋反之心，满门处斩！其本人假冒前明皇子，判凌迟。虽然朱慈焕已到了风烛残年，并且无叛逆之心，可惜，康熙杀机已现，这些连康熙自己都骗不了的证据就把“王老先生”朱慈焕全家送上了黄泉路，朱慈焕凌迟处死，所有子孙除死于狱中的，全部斩立决，将朱慈焕及其子嗣彻底肃杀。
自崇祯帝上吊自杀，至康熙四十七年，时光已流逝六十五年，小皇子由昔日的十二岁孩童已成为衰朽老翁，仍被押入北京城在闹市凌迟。可见，满清皇帝，不可不谓大阴大毒！满清所谓“恩养”的明室后裔，皆非正宗。早在清军由山海关入京后，多尔衮就开始以招纳为诱饵，在诛杀崇祯帝直系血脉的同时，把逮到的明宗室假装养起来。清军攻陷南京后，由于明宗室在南方纷纷被人拥立起兵相抗，满清顿露狰狞面目，接二连三地罗织罪名，很快就把本来“恩养”在北京的明朝十几个王爷均残酷加以处死。直至顺治亲政后，满清对明宗室控制才稍稍放缓，但彼时老朱家血脉至近的“皇族“也没剩下多少了。
宋云天听完说道：“清廷处心积虑，假仁假义，赶尽杀绝，真乃毒辣之极也。”
罗敷道：“乡间传说，怕不足为信，师太乃久隐居之人，如何会知道得一清二楚？”
师太道：“王士元死后，偏有那好事之人，谄媚之徒，向清廷告发，说王士元还有一女，自小多病，送与杭州慈安寺收养，清廷便马不停蹄，带领大队人马，血洗慈安寺，幸亏我云游在外，方逃过一难，可叹我全庵老少，都死于清人之手。”
罗敷惊道：“你是王士元的女儿？”
师太道：“正是，所以清廷务要杀死我才安心。两位少侠，你们看我一个糟老婆子，还有谋反的可能吗？”
大家都顿时无语。
