回头再说宋云天和他师傅及宋意师叔，三人在庙中安心住了些时日，谁也没出庙门一步，好让宋意一心静养，饮食是由寺内僧人提供的斋饭。
这一天，正是十月初三。不真大师对宋云天道：“今日让你师叔在此休息，你我需去丐帮办些事情。”两人辞别了宋意，收拾了一番，出了寺门，向城中走去。在路上，不真大师对宋云天道：“今日是丐帮大会，据说是要选出新的丐帮帮主。我接到消息说，黑龙会说不定会前去捣乱，为师我和鲁帮主也算是莫逆之交，你曾说过你也受到鲁帮主的帮助，今日我们就去丐帮瞧瞧，看看丐帮可否需要我们帮忙。”到了苏州城北，丐帮所在，不真大师让人通禀，不大一会陈长老亲自迎接。陈长老知道不真与鲁帮主相善，到了屋内，甚是恭敬。当时屋内只有宋云天师徒和陈长老，其他人均在外面忙忙碌碌，也未见其他长老。不真道：“怎么十年都等了，今日为何这么慌张要选新的帮主？难道你们有鲁帮主确切的消息了吗？”陈长老道：“鲁帮主一去十年，生死未卜，我等实不知鲁帮主的下落，只是情势紧迫，不得已呀！”不真道：“丐帮也有什么危难之事？”陈长老道：“鲁帮主当日走时，曾与我们四大长老说，他最耿耿于怀的就是老帮主之死，老帮主对他有再造之恩，鲁帮主待老帮主就像对待自己的父亲一样。几年来，孙帮主究竟是怎么死的，温吞又在哪里，一直萦绕他心。可是又没有一丝线索，每当想起这他心中寝食难安。他确信老帮主之死和温吞有关，可是又没有证据，又怕温吞没死，帮中自有拥护温吞之人，留着他终究是个祸害。所以鲁帮主对我们四人说：‘我需要去深入查访温吞的下落，要走一步险招。温吞我是活要见人，死要见尸。等找到了温吞，问明了真相，我才安心。我一去快则三五月，慢则三五年，我走后以陈长老为主，其他三位长老辅助你处理帮中事务。如若五年之后，仍没我的消息，那就是我可能遇害了，你们可自立帮主。’说完他就走了。其实我们都不想让鲁帮主走，孙帮主的死，我等也很伤心，死因可以慢慢查寻，还是帮中事务要紧。可鲁帮主心意已决，难以挽回。鲁帮主走这几年，丐帮倒也没什么大事，我们又很留恋鲁帮主在的日子，所以帮主之位一直空着。可是最近几个月，帮中分会不断接到报告说有人经常偷袭我帮中弟兄，经常有弟兄莫名其妙的死亡，一个月前，黑龙会突然到我丐帮下书，说要我丐帮并入黑龙会，否则就要灭了我丐帮。”不真冷笑道：“黑龙会好大的口气呀。他终于沉不住气了，要重出江湖了。”陈长老接着讲道：“这黑龙会绝非善茬，假如我们丐帮不选出新的帮主，恐怕会群龙无首，一旦黑龙会来找茬，命令难以执行，那可就麻烦了。”不真道：“可有合适的帮主人选。”陈长老长叹了一声说道：“丐帮这两年也是后继乏人，何、乌两位长老有意推举我为帮主。我只怕是难挑重担呀。何况胡长老还没有发表意见呢。”两人正要往下说，忽然听见外面脚步声响，有两个人不请自进，不真抬头观看，依稀认得是何长老和乌长老，两位长老顾不得打招呼，急急的对陈长老道：“这真是见鬼了，我们两位刚才运了一下气，怎么发现好像功力尽失似的。提不起一丝劲气，不知陈长老您……”陈长老“啊”的一声道：“你们两位也这样，我在不真大师来之前已经发现我也这样。未敢声张，怕引起人心不稳，如此说来，丐帮要出大事了。”不真道：“怕是中了十香软筋散之类的毒吧，这类毒药，专泄人的劲气，让人感觉好像武功尽失，要等一天一夜毒性才散。然后人就和原来一模一样，一点损伤也没有。这药也不算毒，只是在这个节骨眼上……”话未说完，一个帮中弟子又慌慌张张的跑了进来，手中拿着一个像镖一样的东西，见了陈长老道：“门外来了一拨人，说有要事要见陈长老，还说拿这个东西给您老看。”众人看时，都倒吸了一口冷气，真是怕什么来什么，那东西正是黑龙会的信物黑龙镖。
陈长老道：“他来叫阵，我们也不能怯阵，命人去请胡长老我们去议事大厅去会会他们。”不真道：“看他们到底要耍什么花招？”众人一起到了大厅，陈长老派人去请这帮不速之客。不一会，进来一拨人，也就有二十多人，当中一位三十多岁的中年人，身材高大，面目英俊，应该是这拨人的头领。宋云天一看，里面有两位还打过交道，正是江湖四煞中的吴德和萧七，江湖四煞在江湖中也算是响亮人物，居然被此人领导，看来这人在黑龙会位次不低。陈长老道：“丐帮与黑龙会素无来往，不知诸位到此有何贵干？”那中年人干咳了一声道：“在下罗印，听闻丐帮今日要选出新任帮主，我等奉黑龙会帮主之命，前来凑个热闹。”何长老接口道：“我帮选帮主，与贵帮何干，这是我帮内部事务，诸位要是来凑热闹的话，请各位还是回去吧。”他知道自己这方几位长老遭人暗算，所以说话还算客气。罗印道：“先不要下逐客令，我来给丐帮送一份大礼，你该不会拒绝吧！”陈长老道：“你我两帮是井水不犯河水，贵帮好意我们心领了。还请你们速速离去。”罗印道：“那我请问，贵帮选帮主是有陈长老指定人选呢，还是有帮中兄弟推选？”陈长老道：“自然是由帮中兄弟推选，凡是我丐帮弟子都有资格被选为帮主。”罗印道：“要的就是你这句话，我给你们丐帮送的大礼就是一位武功高强的帮主。”说完回身一拍手，人群散开，从最后面颤颤巍巍走出一个老头，看此人，似乎有些衣冠不整，头发散乱。背微驼，一条腿似乎还有些瘸，双目无光，面容僵硬。仔细看去，不是温吞是谁！
陈长老惊道：“温吞！你还活着，这分明是中了孙帮主的惊魂掌留下的后患，哼哼！看来孙帮主之死真的和你有关，鲁帮主没有猜错呀。”罗印道：“怎么样，你们可有人不服吗？”乌长老怒道：“温吞，你真的要回来争这帮主之位吗？鲁帮主现在在哪里？”罗印道：“他已经是哑巴了，怎么回答你呀！再说神智有时也不清。”陈长老道：“我看温吞不适合做我帮帮主，再说他很久不在帮中……”罗印打断他道：“难道你们帮主宣布把他驱逐出丐帮了吗？”陈长老一时语塞。罗印又道：“好吧，既然你们不同意温吞做帮主，那你们丐帮需派人把他打败就是！不真大师打败他可不算！”这分明是在挑衅。他一眼就认出不真大师，可是不真大师竟不知他是谁，可见此人不简单。四大长老面面相觑，无一人敢应声。因为他们现在还提不起一丝劲气。而眼下的弟子们无一人是温吞的对手。顿时，大厅内鸦雀无声。
猛然大厅内一人跳出道：“弟子不才，愿向温师叔讨教几招？虽死而无憾，不让尔等乌合之众小瞧我丐帮无人。”众人看时，却是杭州分坛的坛主柳青，他与鲁帮主的交情很深，自然不愿看到温吞又来祸乱丐帮。虽知自己武功低微，也要为丐帮出头。柳青跳到大厅中间，一抱拳说了声“请”，心想估计他也听不见，他武功又比自己高很多。也不再客气，一个掏心拳，攻向温吞胸口。被温吞轻松闪过，柳青又一顿脚，腾空而起，踢向温吞面门。温吞与他在屋中周旋，只是看柳青出招而他并不出手。众人都闪开，当中空出，让他俩打斗。柳青一连攻了有几十招，始终奈何那人不得。柳青正要想下一步如何进攻时，温吞出招了。温吞一转身闪到柳青身后，猛地起脚，奇快异常，照着柳青的屁股就是一脚，众人都惊呼，心想以温吞的功力来说柳青是没命了。谁知道，柳青却在空中翻了几个跟头，又打了一个旋，居然稳稳的落在人群里，恰好是自己刚才起身之处。只不过是屁股着地，样子不太好看，但却毫发无损。不真大师真想喊一个“妙”字，这人力道如何拿捏的如此准确？
胡长老腾地起身道：“欺人太甚，你们真料我丐帮无人乎？我来讨教几招。”说完他一个飞跃，到了温吞的对面。何长老和乌长老心中暗自庆幸：胡长老竟没有被人下毒。温吞武功之高，人人皆知。一般人根本不是他的对手。再说，温吞现在就是一疯子，和他过招，能不能活命就很难说了。胡长老和温吞两人原来交情很深，在危难关头，胡长老能够挺身而出，实在是精神可嘉。其他丐帮弟子也都窃窃私语，估计都是赞扬的多。陈长老却面色凝重，看不出是喜是忧。胡长老道：“温吞，你当初不辞而别，和我丐帮已无瓜葛。并且你和孙帮主之死还有牵连，今日还有脸来抢夺我丐帮帮主之位，先问问我手中的乌木棒答不答应！”说的是铿锵有力，掷地有声。他也不抱拳，拿起自己手中的乌木棒，一招“棒打恶狗”向温吞胸口攻来，温吞猛地出招，去夺乌木棒。胡长老中途变招，改为“棒打不平”横扫过去，温吞不避不让，瞅准空隙，向胡长老胸口抓来。胡长老也一个跃起，窜到空中一招“棒打千钧”当头砸下，两人战到了一起。屋中众人这时也屏声静气，大气都不敢出了。惟恐打扰到胡长老。斗了有盏茶功夫，胡长老渐渐露出了败像。何、乌二长老心中暗暗着急，可是又无力帮忙，看陈长老仍像是在冥思苦想。再看敌方的罗印居然也好像很着急的样子。就在这时，场中局势急转而下，胡长老一不小心被温吞一脚踢中胸口，只听嘭的一声如山崩地裂，胡长老口吐鲜血，栽倒在地，他勉强支起头来，用手指着温吞道：“你是……，你不是……”他语无伦次，不知道要说什么话语，好像被打得神志不清了。然后头一歪，居然死了。这一来，众人皆大惊。何、乌二长老都站了起来，丐帮子弟更是像炸开了锅。一个个义愤填膺，可是衡量了一下自己的斤两，又没有柳青那样的勇气，也不敢出场应敌。心中都在埋怨陈长老，你怎么今日缩头不出声呢？
却看罗印也脸色铁青怒道：“温吞，你怎么……怎么把胡长老打死了。巴图，巴图，你过来，你是如何对这个老家伙讲的。”从人群中走出来一个名叫巴图的人，宋云天一看，依稀记得自己小时侯，在洛阳的小路上，好像就是被这个人抓着衣领提了起来。又想这罗印怎么忽然发起善心来了，对胡长老的死很不满意。巴图上前一鞠躬道：“属下明明白白把主子您的意思给他讲了几遍，你也知道，温前辈他……他的神智时好时坏，这……”他一时也不知如何回答。罗印忽然间好像明白了自己的失态，赶紧一挥手让巴图下去。只有场中的温吞傻傻的站在中间。
这时只听见陈长老一声大笑，从座位上站起来说道：“我想明白了，可想明白了，这胡长老平时畏畏缩缩，今日却大义凛然。胡长老和温吞本是生死之交，怎么今日要来一场生死决斗？妙计，妙计呀。罗印可惜你的妙计落空了，就毁在疯子温吞的手里，你这是咎由自取。”陈长老又扭脸对何、乌两位长老说道：“两位长老，你们是什么时候发现自己中毒的。”何长老顿了一下道：“好像是……对，就是今天早上在胡长老屋内饮茶之后。”陈长老道：“不错，今天早上，胡长老喊我们三位长老到他房间议事，我们四个人都喝了他倒的茶，随后我们三个就提不起劲气来了，可是唯独胡长老没有中毒。”乌长老道：“正是。”陈长老道：“然后，黑龙会就来了。在这紧要关头，胡长老挺身而出，赢得了丐帮帮众的一片赞扬之声，他只需打败温吞，那帮主非他莫属，我们三个怎么能和他争。说不定他早就投靠了黑龙会了。多么好的妙计呀！那要是温吞赢了，他就提议温吞当帮主，可是温吞疯疯癫癫，自然以后听他的摆布。谁知道这个疯疯癫癫的温吞竟然把他打死了。哈哈，这真是人算不如天算呀。所以胡长老之死，罗印才大惊失色，几乎失态，露了马脚。”罗印道：“一派胡言，我今天来的目的就是要温吞当帮主。既然你们没人再来挑战，那温吞就是你们的新任帮主。”陈长老道：“温吞不可能成为丐帮帮主。丐帮有令，凡我丐帮弟子，均不许自相残杀，哪怕是帮内十恶不赦之人，也需有帮主下令，或者有执法长老下令杖杀此人。就算温吞他还是我丐帮之人，就算胡长老犯下大错，也不该有温吞来杀他。”罗印道：“不让温吞当帮主，我们今天就在这里一决雌雄。”一时间，丐帮子弟都围了上来，罗印一伙人也摩拳擦掌，一场混战不可避免。不真大师赶紧喝一声“阿弥陀佛”，声震屋宇。大师心想：丐帮精锐今天都到了，打败罗印一伙人不在话下，可是伤敌一千，自损八百。丐帮从此以后便会元气大伤，今后几年难以恢复。再说，和黑龙会结下梁子，绝对不是什么好事。不真大师道：“诸位，且听我言。今日本是丐帮大会，与其他人并不相干，我来做个中间人吧，胡长老之死，乃是咎由自取，今日丐帮也不与你们为难，你们可以全身而退，你们之间的恩怨，改日再说。”罗印道：“不行。”陈长老道：“那我们丐帮就奉陪到底。”只听一人说道：“我可以打败温吞，如若温吞战败，你们今日就罢手如何。”众人看去，原来是宋云天。
宋云天刚才看温吞出招，只觉得流畅无比，打起来酣畅淋漓，他把他们对敌用的一招一式都看个清楚，这真是难得的学武契机。他发现温吞虽然武功高，但好像喜欢用脚。他可以一脚把柳青踢回远处，劲道拿捏的恰到好处，也可以一脚把胡长老踢死，绝不会让胡长老逃脱。他最后这一脚快捷无比，但是被宋云天发现一个破绽，就是温吞拼尽全力去踢，一般人都害怕他脚的威力，想着避开这一脚，其实温吞此时身体后仰，想把脚踢得更远，不想自己此时也门户打开，胸口完全暴露给敌手。倘若快速的以惊云掌去攻击他，倒有七成胜算。他看双方争执不下，一场大战在所难免。所以才斗胆提出了这个建议。
罗印道：“你是丐帮弟子吗？”宋云天道：“我不是丐帮弟子，却可以用丐帮武功去打败他。”不真道：“这玩笑可开不得。”宋云天道：“弟子愿意一试。”罗印嘿嘿笑道：“有人要抢着送死，我就不阻拦了。好，无论你用什么武功，只要能胜得他一招半式，我们立马走人，如果你被温吞打死，活该你倒霉。我们和丐帮还要继续谈下去。”陈长老想：自己这边长老们都出不了手，也只有让他一试了。便命人把胡长老的尸体抬了下去。众人都散开，留温吞、宋云天两人在大厅中央。宋云天到了温吞面前，做了一个请的手势。温吞也不知看明白了没有，一动不动。宋云天抖擞精神，先使了一招惊涛骇浪，温吞噔噔退了两三步。乌长老惊呼道：“怎么，是鲁帮主的惊云掌！”宋云天又接连使出“波诡云谲”和“晴空万里。”看得场中众人是目瞪口呆，温吞只是躲闪，不见出招。宋云天心说：坏了，坏了。温吞就不出招，更别想让他踢人了，自己如何能胜他。正想时，温吞出招了，右腿一抬，快如闪电，宋云天仓促之中，草草的又使了一招惊涛骇浪，只求自保，哪还顾得攻击。谁知，在这节骨眼上，温吞左腿一颤，像是被什么东西撞击了一下，右腿居然停在半途，被宋云天的双掌结结实实的击在身上，只听温吞嗖的一声，被击上屋顶，撞上房梁，又嘭的一声摔在地上，温吞一骨碌爬起来，茫然若失的样子，站在那里不知所措，竟然毫发无伤。罗印道：“好呀，好呀！师徒联手才斗败了温吞，好不害臊。”宋云天才知道是师傅帮助了自己，惊出一身冷汗，如非师傅用大力金刚指的劲气击中温吞左腿，只怕自己立时就命丧当场。即使如此，自己双臂倒被震得发麻，胸中如翻江倒海，好像要吐，拼命忍了下去。不真哈哈大笑：“你们输了想抵赖吗？大家可都看见温吞输了，几时看见我出手相帮了？”罗印觉得今日成了这种局面，也不会有任何收获了。不真大师明摆着要帮丐帮，自己可不想惹少林寺。罗印笑了笑道：“好吧，我们愿赌服输，我们走。”又对温吞招招手，温吞走到罗印面前，罗印怒道：“老帮菜，坏我大事，要不是看你偌大年纪一脚踢死你。”说完，一挥手众人鱼贯而出。
陈长老对众人道：“关于胡长老的事，待到事实查清楚，再告诉帮中众位兄弟，出去不要乱讲。不管是什么结果，我丐帮与黑龙会今后不共戴天。选新任帮主之事改日再议吧！大家都散了吧！柳青兄弟留下。”三位长老、不真大师、宋云天、柳青等一干人等众人都散了，又换了一个房间，分宾主落座说话。宋云天、柳青两人不敢坐垂手侍立。陈长老道：“今日多亏不真大师帮忙，如若不然，我等三人中毒，丐帮今日可要吃大亏。”不真道：“我对丐帮甚是敬仰，原是应该。”陈长老又道：“不知这位小兄弟，从何处学得我丐帮绝世武功？”宋云天知道隐瞒不住。便把当初鲁帮主如何传授自己武功都一五一十讲了，连不真大师也是第一次听说，不禁啧啧称奇。陈长老道：“难道鲁帮主真的还在世吗？”柳青道：“属下也有预感，鲁帮主必定还活着。”陈长老道：“今日也多亏柳青兄弟出面，好歹为我丐帮挽回了一点面子，不知你如何确定鲁帮主还活着？”柳青道：“鲁帮主离开后不久，属下曾经见过鲁帮主一次。”三位长老大惊道：“自从鲁帮主离开之后，我等也从未见过一面，你在哪里见到鲁帮主了？”柳青面有难色。陈长老道：“不真大师也是自己人。”柳青道：“只因这件事和不真大师有关。”众人皆茫然。
