本想一口气赶回都城，不成想天公不作美，突然下起了瓢泼大雨，众人无法，只得找了处树林躲雨。掀开马车的帘子，辰昊伸出头来，不想雨太大了，一下子淋了他一头一脸。他抹了把脸上的雨水，看看自己湿了一半的衣服，皱着眉道，“取身干净的衣服过来。”
随侍的宫人翻开包袱，拿了件玄色的袍子出来，辰昊刚要解开衣服带子，外头传来了马蹄声，只听有人喊道，“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路钱。”显然是遇上劫匪了。
辰昊来了兴致，也不换衣服了，胡乱的扎好带子，从马车上跳了下来，指着劫匪道，“什么你开你栽的，告诉你，这些都是本大爷的，买路钱，我给你屁的买路钱。”负责护送的侍卫有些头痛，心道这三王子说的什么话，有这么呛劫匪的嘛。
眼前的劫匪有七八十人之多，年纪大小不一，但看身材都是练家子。侍卫统领盘算了一下，自己这边只有三十多人，但都是辰安精挑细选的，算得上大内一等一的高手，真打起来，也有几分胜算，正要开口，只听辰昊又道，“说什么都是浪费口水，有时间耍嘴皮子，还不如动手来的实际。”
这话说完，劫匪们躁动了，有人道，“大哥，他看不起我们！”
有人道，“就是，大哥，别废话了，动手。”
劫匪头领举起手，底下人顿时住了口，劫匪头领道，“既然你们找死，就怪不得我们，弟兄们，上！”
劫匪们策马奔来，侍卫摆开架势，辰昊一边嚷着，“打就打，谁怕谁。”一边悄悄的往后退，突然掉头跑进了树林里，那里头都是岔道，树又多，一会儿功夫就不见了人影。侍卫统领发现了辰昊的小动作，可惜劫匪来得太快，根本腾不出空去追辰昊，只能眼睁睁的看他溜走。
辰昊一口气跑出树林，回头见没有劫匪或是侍卫追来，拍着胸口喘气道，“跑死我了。”咽了下口水，自言自语道，“让我回去，没门。”等到不怎么喘了，辰昊辨别了一下方向，往南面去了。
雨一直在下，大冷的天被雨淋得从里湿到外，辰昊走了没多远就冷的浑身发抖，他抱紧自己，牙齿却止不住的打颤，他看了看四周，见左手边不远处似乎是个村子，吸了下鼻水，颤颤巍巍的跑了过去。
那是个不大的村庄，只有百来户人家，到了傍晚，家家户户都在生火做饭，辰昊抖着身子敲开了一户的院门，里头走出个中年农夫，看了眼辰昊，问道，“你找谁？”
辰昊哆哆嗦嗦的回道，“我是路过的，下雨了，没处躲雨，衣服湿了，想借个地方住一晚，大叔行个方便吧。”
中年农夫见辰昊长得清秀干净，身上穿的又是狐裘绸缎，猜他身份不俗，当下开了院门道，“若是不嫌弃，就进来吧。”
辰昊谢过之后，小跑进了屋子，中年农夫对着一妇女道，，“孩子他娘，找身干衣服，让小公子换了，再烧点热水让他暖暖身子，这么冷的天，仔细冻病了。”
村妇应了一声，手脚麻利的拿了件粗布褂子出来，想了想，又去翻出件蓝布棉袄，一并递过来道，“公子若是不嫌弃，先将就着穿吧。”
辰昊冷得都快受不了了，哪里还会挑三拣四，谢过之后，捧着衣服去里间换了，等出来时，村妇已备好了一盆热水，他洗了把脸，又暖了暖手，还是觉得冷，这时农夫倒了碗酒过来，“公子，喝口烧刀子热乎一下。”
辰昊接了碗，一口喝干，只觉得从嘴里一路烧进了心窝，身体开始发汗，村妇收拾了辰昊换下的湿衣服，放到火上烤，农夫招呼辰昊道，“公子还未吃饭吧，我们庄稼人没啥好吃的，要不喝点粥，吃个饼子吧。”
辰昊扫了眼桌子，上头有一大盆野菜粥，一盘烙饼，桌边坐了三个半大的孩子，都吸溜着鼻涕眼巴巴的看着食物，辰昊倒不是很饿，下午的时候吃了些点心，因此推辞道，“我不饿，你们吃吧。”
农夫当辰昊是嫌东西脏，也不勉强，指了边上的屋子道，“那边空着，里头有被子，公子要不先去休息吧。”
辰昊点了下头，道了声，“打搅了。”便去了那屋睡觉。待到后半夜，那雨不但没停，反而越下越大了，被雨声吵醒的辰昊拥着被子起身坐在炕上，透过木窗户朝外看，雨水顺着屋檐往下流，看了一会觉得无聊，正想躺下，却隐约看到有几个黑影闪了进来，手里拿着明晃晃的大刀。
辰昊暗道不好，唰的爬了起来，套了衣服躲到了炕脚，那几个黑影蹑手蹑脚的挑开门锁，猫着腰走进来，直奔炕边，二话不说举刀就砍，噼里啪啦一阵后，感觉不对，有人掀开了被子，发现里面是空的，低咒道，“妈的，又让他跑了。”
辰昊贴着炕边，正巧边上放着柜子，留出的空隙刚好够一个人藏身，加上光线暗淡，黑影们倒是没有发现，在屋内找了一圈后退了出去，看样子是去了隔壁人家。
辰昊并不确定他们的目标，但无论如何，这里都不能再待了。好在天微微亮时，雨停了，辰昊顾不上同农夫一家打招呼，换了衣服直接走了。一路上，他都觉得这事越想越蹊跷，那几个黑影明显就是杀手，村庄里都是普通村民，不可能与人结怨到需要别人花钱雇杀手来寻仇，思前想后，辰昊总觉得他们应该是冲着自己来的。
可知道自己要回北辰的人并不多，辰安只写信告知了母后，总不能是母后派人来杀自己吧。若不是母后，那就是母后身边的人走漏了消息。自打七八年前开始，每年都会有刺客杀手过来光顾，辰昊早就习惯了，也知道谁是幕后黑手。只是他不想变成如月彦奇、北辰王那样的人，只要自己没事，就不想过多的追究，最多是在他们太过分的时候，给些警告而已，反正他的理想是有一天离开北辰，周游四国，当个闲散之人。
漫无目的的走了大半天，到了一座小镇。辰昊既不想回宫，也不知要去哪里，明日就是除夕了，小镇上的人都喜气洋洋的，到处是张灯结彩，沿街的铺子关了许多，想吃饭都要走好几条街。好容易找到一间尚且开门的客栈，要了个上房，辰昊一头倒在床上，连鞋袜都懒得脱，扯了被子蒙头就睡。
这一觉一直睡到肚里打鼓，辰昊摸摸肚皮，睁开酸涩的眼睛，揉了两下，起身下楼，客栈里静悄悄的，大概除了他，也没其他的客人，掌柜坐在大堂里算账，听到声响抬头，见是辰昊，打了个招呼道，“客官你醒了，要吃点什么吗？”
辰昊点头，掌柜亲自去了厨房，不多时端了个拖盘出来，上头是简简单单的两个菜，一道熏牛肉，一个炒鸡蛋，还有一盘馒头。掌柜略带歉意的说道，“年关了，伙计们都放假回家，客官您就凑合吃吧。”
辰昊也不挑剔，取了筷子，拿了个馒头咬了一口，随口与掌柜聊了起来，“明日就三十了，掌柜你怎么不回家过年呢？”
掌柜叹了口气，“我是孤家寡人一个，有什么过不过年的。”
辰昊哦了一下，又打量了掌柜两眼，“看你的年纪，怎么会是一个人呢？”
掌柜的放下账本，将算盘复位，苦笑道，“前几年和内人吵了一架，她一气之下带着孩子回了娘家，谁知路上马车翻下了悬崖，大人小孩都没了。”这时外头想起了鞭炮声，掌柜的触景生情，抹了下眼泪，“我那孩子最爱过年了，总是缠着要新衣服新鞋子，那时客栈的生意刚刚起步，手里没有余钱，满足不了他，他就哭着闹着在地上耍赖，直闹得他娘没办法，硬是翻出了陪嫁的料子，连夜给他赶了一身衣服出来。当时觉得，这孩子真是不懂事，可如今想他不懂事，想他闹，却再也见不到了。”
辰昊被掌柜的心情感染了，没了胃口，放下筷子，他想到了小时候，每到过年的时候，母后总会忙得没空管他，他就像出笼的小鸟一般四处撒欢，等到了三十那天，宫里会摆宫宴，然后晚上会放烟花，一直闹到第二日清晨，那是他还小，精力旺盛，母后却是熬不了夜，只吩咐宫人们看着他，他便和大哥二哥闹通宵。
想到两个哥哥，辰昊静默了。即使不是一母同胞，但也是血脉相连，可记忆里，在自己五六岁之后，哥哥们对他就不如小时候那般亲近，似乎还带了淡淡的敌意，不再与他一处玩耍。连去书房读书，也是他一人独坐，大哥和二哥倒是坐在一起。记得七岁那年，他听到大哥与二哥商量，下了学要去打猎，他心里痒痒，想跟着去，谁知被二哥撞见了，一把将他推倒在地，随后与大哥扬长而去。
他自己爬起来，摸摸摔痛的屁股，抽了下鼻子闷闷不乐的回宫，母后见他衣服脏了，给他更衣时发现了身上的淤青，问他是不是被欺负了，他只说是自己不小心摔的，母后当时并未起疑。可过了几日，大哥二哥再次偷偷出宫时，却被守宫门的侍卫发现了，上报给了父王，两个哥哥都被重罚。自那之后，两个哥哥对他比过去更加冷漠，这让辰昊困惑了很久，绞尽脑汁的思索自己哪里得罪哥哥们了，可想了半天也没有个头绪，直到二哥有次喝多了，指着他骂他是背后捅刀的小人，他才知晓，大哥二哥以为是他向父王通风报信，出卖了他们。
他曾试着解释，无奈大哥二哥并不相信，反而更加疏远他。他向母后诉苦，谁知母后却道，“他们既不理你，你又何苦自己贴上去？难道没了他们，你还少了玩伴不成？”为此，母后特地将舅舅家的两个表弟招进宫来给他当伴读，陪他玩耍。
“客官，你怎么也不回家过年呢？”掌柜擦了眼泪，见辰昊一幅若有所思的样子，想着他孤单一人前来投宿，忍不住问了一句，
辰昊回过神来，指着自己道，“我吗？我是离家出走，一时没想好怎么回去。”
掌柜咋舌道，“离家出走？你这孩子就不怕父母担心吗？都过年了也不回去，哎，不是小老儿倚老卖老说你，你真是太不懂事了。”
辰昊被掌柜说了一通，也不气恼，只笑了笑道，“掌柜的，你不知我家情况，我也想懂事，可是……哎，不说了，反正家里不知我一个孩子，我父母身边尚有其他兄弟承欢膝下，有我没我都无甚关系。”
“你怎么能这么说呢，在父母眼里，手心手背都是肉，打断骨头连着筋呢，你和父母置什么气，还不赶紧回去赔罪，别等到子欲养而亲不在的时候，再后悔就晚了。”掌柜说完，收拾了东西道，“小老儿言尽于此，客官你自己看着办吧，小老儿去休息了。”
辰昊一人坐在客栈里，一手撑着下巴，想着掌柜的话，觉得多少有那么几分道理，不说父王，母后只他一个儿子，姐姐又出嫁了，若他不回去过年，恐怕要惹母后伤心了。
看了眼门外，辰昊咬了下牙，上楼找到掌柜，开口道，“掌柜的，这里附近哪里能租到马车？”
掌柜听他这么说，知道这孩子是想通了要回家过年，赶紧道，“我这里有马，你跟我来。”带着辰昊去了后院，套弄好了马匹，语重心长的说道，“父母与子女没有隔夜仇，孩子，回去与家人团聚吧。”辰昊谢过掌柜，翻身上马，往都城而去。
紧赶慢赶的，在年三十的下午进了都城，一路策马奔向王宫，守卫见了辰昊，赶紧开了宫门，辰昊懒得下马，就这么骑马进了王宫。
王后得了消息，顾不上更衣，刚走出殿门，就看到辰昊奔了过来，一头扎进她怀里，唤了声，“母后。”
王后紧紧的抱住辰昊，感受到了儿子的温度，悬着的心落了地，担心过后便是生气，忍不住捶了他两拳道，“你这孩子，跑去哪里了？是要吓死母后吗？”当侍卫回来禀报路上遭遇了劫匪，辰昊下落不明时，王后急得差点晕过去，哭着喊着要出宫找儿子。
北辰王得了消息，虽说父子俩经常吵架，但到底是自己的骨肉，得知辰昊失踪，什么气都没了，传了旨意，无论付出什么代价，都要找到三王子，将他安全带回王宫。
因着辰昊失踪一事，北辰王与王后心情不佳，宫里蒙上了一层阴影，过年的气氛冷了不少，伺候的宫人宫女都小心翼翼，连后宫嫔妃都不敢穿红戴绿，就怕扎了王后的眼，给自己找不痛快。
如今辰昊平安回来了，王后当下吩咐要热热闹闹的吃年饭。拉着辰昊去了自己的寝殿，细细的问了辰昊去了哪里，如何安全脱身。辰昊在路上就想好了托词，只说自己寻了处村庄避难，见没有劫匪追来，跟村民买了马匹后自己回来了，只字不提在村里遭遇杀手的事。
王后虽是将信将疑，但看辰昊没有受伤，又见他一脸诚恳，也就不再追问，让人伺候辰昊沐浴更衣，拉着儿子的手高高兴兴的去吃年夜饭了。
大王子与二王子这边，听闻落尘回来了，二王子气得踢了椅子一脚，骂道，“妈的，又让他逃脱了。”
大王子翻了个白眼，没好气的道，“都说了让你不要再搞小动作，看吧，钱又丢进水里去了。”二王子无话反驳，只好自认倒霉。
宫宴上，辰昊见了北辰王，在王后的再三暗示下，起身离席，在大殿中央跪倒，叩首道，“不孝儿子回来了，请父王责罚。”
北辰王见辰昊在众人面前低头认错，心里很是受用，装模作样的训了几句，加上王后在边上跟着求情，辰昊离宫一事就这么揭了过去。北辰王端了酒杯，说了祝酒词，众人跟着举杯，大王子和二王子本就心里不爽，直接抬头一饮而尽。
王后觉得辰昊瘦了，连连给他夹菜，酒过三巡后，北辰王借口乏了，王后见状，扶着北辰王回宫休息，剩下的王公贵族们见国主与王后走了，纷纷找了理由，有说家中有事的，有装醉的，总之不多时便散了个七七八八，只剩下辰昊等兄弟几个。
二王子看了大王子一眼，端了酒杯走到辰昊跟前，“听说三弟在回来的路上遇到劫匪，哥哥在这里给你压惊了。”
辰昊起身回道，“不过是些乌合之众，哪里能伤得了小弟。不过还是谢谢二哥的关心。”说着举杯碰了下二王子的酒杯，一饮而尽，把杯口朝下道，“小弟先干为敬了。”他目光如炬的迎向二王子，仿佛能看透人心似的，二王子被他盯得有些心虚，手一软，杯中酒洒了出来，他慌乱的抬头喝干，朝辰昊拱了拱手，脚步微微有些凌乱的走了回去。
