一条大道，沿着一眼望不到头的丘陵漫岗，左转右弯向前延展。一匹白马，马笼头上串着一套黄铜响铃，一路上哗哗铃铃悠闲的响着。马上一人，锗黄的裤子，白布衫儿，耷拉个脑袋，眯缝个眼儿，大头鼻子，垂珠耳儿，细眉毛，小白脸儿，下巴比上唇长了点，戴着一尖顶遮阳草帽，草帽后边沿上拴挂一支水笔，人随马一路颠颠搭搭，那支笔也就上上下下、左左右右、前前后后的晃悠。
走到一高岗处，前面豁然开阔。一条大河从远处由西向东流过，河两岸的河滩上，百草绿茸茸平平展展的铺开，草滩后面是白杨绿柳。蓝天白云下，四条绿带、一条亮河向东西两个方向伸出，望眼穷尽。天上有鱼鸥亮翅，草滩上有牛羊信步。
顺路望去，有一渡口，岸边锚泊一船，另有两船一来一往运送车马人夫。两岸各有一旗杆，旗杆上旗幡飘动。黄锻旗面镶紫红狼牙边，旗上“金家寨渡”四个枣红大字格外耀眼。
到了岸边，船夫伙计们接过马缰绳，拉马并扶着这个人上了船。没到雨季，河面不宽，有七十左右丈。客满启船，船在船夫伙计们的号喊声中向对岸驶去，到了对岸，这个人付完钱拉马下船，上岸走了一段不算长的路，抬头望去，见一酒旗高挂，还是“金家寨渡”四字。伙计范财湘见有客人来，老远就迎上去打招呼：“方圆三十里，金家属第一，河鲜下美酒，解馋得歇息。”伙计范财湘接过马拴好，引领客人进屋找个桌坐下，上前告白：“金家寨渡专做白浪河特产，热菜有香炸贡鱼串钉，油爆白虾，清蒸红鲤，油闷林蛙，红烧大鲇，乱纯鱼尕。冷盘有醉河蟹河虾，酸辣鱼鳔，鱼鳞清冻，芥末鱼酱…”客人听了这一大套，见伙计还没有说到头要打住的意思，就截住话头问：“有酒吗？”伙计范财湘应答：“有哇，开店没有酒，不如卖红薯。哪能没有酒呢。”这位客人追问一句：“有老胶白吗？”伙计范财湘一时语塞，跟着嘟囔了一句：“没有。”客人盯住又问：“为何？”伙计范财湘小声说：“掌柜的有吩咐，白浪河渡不卖老胶白。”客人有些不解其意的又问：“又是为何？掌柜的和烧酒的有过节？”伙计范财湘见话题扯偏了，就直截了当的说：“你没听过人传吗？老胶白，来劲快，一碗下去，二人抬，咱在河边做事，喝多了掉河里淹死算谁的？”客人一听这话急了：“有你这么说话的吗？怎么喝碗老胶白就淹死了呢？说话过份。”
两人正说着呢，进来一人。这个人是个头不高、周身少肉，脑袋不大、额头上翘，眼光有神、声音挺透，鼻子不大、眼睛不小，小白牙、小嘴巴，两个小薄耳朵两边挂，面上七窍，排放紧凑。人没到话先到：“客人有啥事跟我说，里面请”。
进得里间，两人桌前坐下。伙计范财湘提了个兰花瓷茶壶到桌前问到：“掌柜的，上点什么菜，您吩咐”。撑柜的说到：“炖一个辣子鱼头，炸一盘鱼子，其他的让掌勺的掂对着来，我要和这位朋友喝几口老胶白，快去吧。”“走喽。”客人见伙计走了，他问掌柜的：“您为什么请我？”掌柜的应答：“交个朋友。”客人又问：“交我这样的朋友，值吗？”掌柜的一本正经的回答：“这话您可以这么说，我不能这么听。您刚才一下船，我就看见了，在金家寨渡口，您拉一匹白马，很显眼的。再加上您的那支水笔，也是挺特的，我一看见您草帽后沿挂支水笔，我就知道您是吃什么饭的，我在旁处瞄着您哪，看拴了马，我就过来了，正赶上您和伙计说话。”客人一听，忙解释说：“您这么一说，我都脸红了，我是个没啥身份的人，想啥说啥，别见怪，您姓金，请告知大名吧。”见自已的姓氏被客人张口说出，掌柜的问：“您怎么知道我姓金？”客人回答：““这不明摆着吗，金家寨，金家寨渡，旁门别姓在这能做得了吗？”掌柜的听完回话，后悔自己的问话大失水准，只得点头称是：“说的也对”。客人又追问了一句：“您还没告诉我您的大名呢？”掌柜的这才说：“我大名叫怀龙，全名金怀龙”。
跑堂的高声叫喊：“上菜了，尊贵的客人，掌柜的亲自点菜，亲自陪酒，这是六菜一汤，为客人接风，您慢用。”金怀龙拿起一个泥壶说：“来，这是您想要的老胶白，我给您满上。”金怀龙边倒酒边问：“您为什么要单点老胶白呢？”客人也是有性格的主，他不正面回答掌柜的问话，而是把接力棒递回去了问：“您为什么不让伙计们卖老胶白呢？”金怀龙说：“您要想知道，我就说说。”金怀龙满上酒接着说：“我这酒楼卖老胶白酒出了三回事。”客人有吃惊的问：“哦？出啥事啦？”金怀龙端起酒盅，与客人对碰了一下酒盅，然后讲起了事情的经过：“去年，也是这个时候，来了一位客人，他叫胡籁，点了两菜，要了一壶老胶白，自吃自饮。伙计们告诉他，少喝点，别醉了出事。胡籁他不听，结果真的醉了。上了船后，船晃他跟着晃，船不晃了，他自个还在晃呢。就这么着，他在船上绕过来，绕过去，没多大功夫，人就不见了。人没了，得找哇，船上的旮旮旯旯、犄犄角角全找遍了，都没有。你想想，一个河上的渡船能有多大呀，能藏住人了吗？可人哪去了，一个大活人哪？船上没有，往河里找吧。往河里一找找对了，这个醉鬼还真的在河里漂着呢。大家七手八脚的把胡籁捞上来，人已经死了，两个脚脖子旁，各有一个眼儿。这不摊事了吗，破费不说，一个大活人没了，后边还一大家子呢，这人心不都是肉长的吗，看见了、摊上了，能不管吗？长个记性吧。”金怀龙停住话头，举起酒杯说：“先走一个”。两人一饮而干。金怀龙接着话茬往下说：“这个还算行哪，那个就更不好了。”客人听上瘾了，端起酒盅与掌柜的碰了盅，喝干了又倒满酒追问：“听着有点意思，快说说。”金怀龙继续他的话题说：“这个事，才刚刚过去不长时间。”不知为什么，金怀龙刚打开的话匣子，自己又关上了。他推托的说：“这事就先别说了吧？”客人正听得来劲，见金怀龙，金掌柜的不说了，那哪成啊，他连连的说：“快说说，快说说。”
金怀龙推托不过，只得接着又说：“有一天，从南边来了一个有点象模象样的人，进店就大呼小叫：‘我王郎才走南闯北，见的多了，听说白狼河这王八好，给我来一坛王八汤喝喝，解解渴。再来一盘王八肉尝尝，改改馋。听说这地方出老胶白，给我也来两壶。’伙计范财湘他：‘别吵吵嚷嚷的，小点声，您不在意，我们可忌讳。’这个王郎才大大咧咧的说：‘青天朗朗，白日阔阔，忌讳个啥呀？’伙计范财湘这才把话挑明了告诉王郎才：‘白浪河有大神龟，你若伤害了他的子孙们，你就没好日子过了。除非你不过白狼河，如果你过白狼河，不管哪天，也不分啥时候，他就会放条红线，这条红钱就会找到你，捆你下河。一但被红绳捆上，你就死定了。’王郎才一听，他急了：‘放你妈的狗臭屁，你才死定了呢。’伙计范财湘不急不恼不怒的继续告诉王郎才说：‘我们是吃水上这口饭的，在白浪河边，忌讳吃呀喝呀那个东西，我们烧香磕头还来不及呢。’王郎才听完范财湘的话，一副无所谓的说：‘你们怕，我不怕。’伙计们不给他做，他就提了酒到外面找人给他做了吃了。结果喝多了，到了船上，一阵乱喷，吐得满船都是，酒味离这八里十里都能闻到。结果还真有那玩意儿出现了，大个如脸盆大小，小的也和茶壶底那么大，大大小小的一大片，水下还有个比笸箩更大的玩意儿来回游荡。大家正在好奇的看呢，就见王郎才这个人三滚两翻的掉进了白狼河。船夫伙计们忙跪在船板上磕头，再抬头的时候，王郎才已经漂起来了。大家伙把王郎才捞上来一看，大腿上有个眼，人白得可怕，血都让那个大玩意儿给喝了。人家说，那大玩意儿，酒越烈性，那大玩意儿越来劲。”说完这句话，金怀龙收住了话题。客人问：“那第三个呢？”
