神都皇宫之内，女皇听是梁王武三思要保举龙塍做那安西都护将军，不禁细端身前又胖了几分的梁王。
“梁王，给朕讲讲，你为何要保举那龙塍做安西都护将军？朕可是很想听听！”
女皇的脾性，早已被武三思摸的七七八八，为了能给女皇一个较好的说辞，武三思上前几步，拱手礼道：“回皇上，虽说龙广身死之后，朝廷已是把安西的龟兹、焉耆两府划归给了北庭府治理，让安西府如雄鹰损断两翼。但是，安西毕竟还剩下两府，对于咱们大周驻西战略布局来讲，安西府南御吐蕃，西扼大食，无论如何也不能让其失去其作用。”
武三思短作停顿，女皇也感其中道理，为探梁王之言，女皇示意道：“梁王，你继续讲！”
“是，皇上！”武三思迈步几许，想起早时便准备好的答复之言，继禀道，“想龙广一死，而其长子龙湛也是不知去向，这安西统帅一职，臣是思去想来也觉得只有龙塍可以担当，毕竟他乃是龙广次子，在安西军中又颇有些威望，让他来做这安西都护将军，那是再合适不过了！”
女皇听是让龙塍做那安西都护将军一职，不免有些犯难。
“梁王啊，那龙塍会不会是太过年轻了，先前你不是讲说让王孝杰先行领带两大都护府，待有合适人选才定安西都护将军一职么？”
“万万不可！万万不可啊！皇上。”武三思紧张而起，上前又是几步。
“梁王，有何不可？尽管讲来！”
“回皇上，臣也怪臣早前思虑不周，而后才是想到，一旦让王孝杰统带北庭与安西两府，那王孝杰毫无疑问便是坐拥十万大军，可是臣再是那么一想，万一王孝杰拥兵骄躁起了兵变，那我等该是如何制约于他？”
女皇晚年心中最是担忧的便是有人会起兵谋反和一些民间改朝谣言，但听梁王武三思这么一讲，女皇心中更觉得梁王武三思之言是十分有理。
“梁王你讲之言甚是有理，万不可让王孝杰坐拥两大都护府之兵！”
一听女皇赞同了自己的观点，武三思又行趁热打铁：“皇上，早前从龙广手中分出北庭府来，其意就是怕龙广坐大，如今封龙塍为安西都护将军，他势必会感念皇上恩泽，哪怕有那么一日，王孝杰他敢起兵造反，那龙塍的安西府毫无疑问是那北庭府王孝杰颈上的尖刺！”
女皇举手示停梁王口中的分析之言，点头道：“梁王，朕是越来越看重你的治理能力，你讲之言，朕也明白，既然如此，那一切就随你处置安排吧！”女皇讲罢，对视向殿上的梁王武三思，更是欣慰的点笑而起。
梁王躬身作礼，沉头心思：“想不到，这六十箱黄金就这么到手了！”短作思罢，梁王武三思不由的心笑身起：“那臣即刻就去办理此事，还请皇上保重龙体，臣告退！”
想那龙塍奉上的六十箱黄金已被长孙千茂命人送来，梁王武三思摸着这数不尽的黄金，不出十日，便是命人将圣旨带去了碎叶龙府，比起龙广死后发往的吊唁足足可是少了七日。而在圣旨下达的前一日，龙夫人也不幸作逝了。
……
驹烽马疾驰而归，卷起滚滚沙尘，龙塍得知母亲龙夫人殡天的消息之后，从天山之地昼夜不歇的赶了回来。
碎叶城上，远看疾驰而来的红袍将领，守门将擦了擦眼，赶忙向城楼下大声令道：“开门栅，是龙塍将军！”
驹烽其速之快，待是众门城卒反应到守城将的命令后，龙塍已同驹烽同身而跃，跨过门栅直奔碎叶城中。守门将再看龙塍入城后渐渐消失的背影，摇头叹道：“苍天啊，你可曾开眼？让龙塍将军近来连失双亲！”
拉马急停于龙府大门之前，门匾之上早已挂起了挽花。龙塍摇了摇头，昼夜赶路不停而来，此时早已疲惫不堪。
“二哥，慢点…”李隆基几步行来，接住下了马的龙塍，沉痛道，“二哥还请节哀！”
龙塍受母亲龙夫人之命去往天山寻找大哥龙湛的下落，可临走之时，虽说龙夫人的身体每况愈下，可是谁又能想到，龙夫人终究还是没能熬过这关。
听是龙塍赶了回来，一身白麻的小婉快步而来，投到龙塍怀中。
“龙塍哥哥…娘亲…娘亲…”
龙塍安抚下小婉，望着铺满挽花的龙府大厅，随后仰起了头。
“我知道了，小婉，娘亲是何时走的？”
延慕上前道：“龙塍，自你领着龙秦去寻找龙湛以后，龙夫人就一直在念叨着你们，可是谁能想到，就在昨日，龙老夫人便…”
龙塍看向泛泪的叶娜：“叶娜，娘亲走的时候，可有讲过什么？”
叶娜用丝绢擦下泪水，低头道：“塍哥，娘亲是笑着走的，她说他就要去陪伴父亲大人了，她还说你永远都是他的孩子！”
龙塍点了点头，算作听下了母亲龙夫人的遗言。起步，龙塍再也忍不住滚滚的泪，一把扯下胸前的披风，披上了一身白麻，一步又一步的向着灵堂之中叩拜而去。
李隆基叹出一口气来：“延慕大哥，想龙大将军还尸骨未寒，这龙老夫人又是撒手而去，也不知二哥此时的心中是多么的悲痛！”
延慕远望龙塍跪拜而去的背影，同叹道：“富贵在天，生死由命，这亦不是我等可以左右其中的。既然龙塍双亲殡天，我等只能尽量安慰于他，且不可让这龙府之中再生出事端。”
李隆基随望而去，摇头道：“延慕大哥，难道你就没有怀疑过龙广大将军的死么？还有龙湛将军这一去便是没有了音信，也不知这其中到底是有何蹊跷！？”
延慕何尝不知这其中的蹊跷，只是，此刻的延慕早已把所有的罪责归咎到了李隆基的头上。若不是李隆基潜逃来此，自己也不会奉命前来调查龙广一家，而后更看是龙家因为收留下叛王李隆基，才害得龙塍双亲连连而死，就连龙塍的大哥龙湛此刻也不知所踪。
看是延慕没有回言自己的话，李隆基紧着眉：“延慕大哥，早日前三郎曾听说北庭府已是在天山广布府军，而后龙湛将军便是没有下落，三郎细细想来后，便觉得此事和北庭府脱不了干系。延慕大哥，不如你我此刻就去天山彻查此事，替二哥分担分担！”
'如今龙广身死，龙湛失踪，这诺大的龙家已算是被皇上彻底搅乱了。即使查出去，到最后，就算查到了皇上的头上，那对于李隆基而言，又有什么意义呢！况且皇上也早已不打算追究李隆基的反叛之事。'延慕短思作停，没有回言李隆基的建议，只是径身向着灵堂之中走去，尽显垂哀之色。
……
这一日，就在整个龙府之人的哀痛之中度过了。然而，朝廷的宣旨皇差却是风尘仆仆的来了。
宣旨太监刚一入龙府，只闻阵阵檀香之味，太监虽是知道龙塍母亲已随龙广故去，但还是一脸摒弃的传言给小荷，让龙塍速速前来接旨。
“奉天承命，圣皇诏曰，安西都护将军龙广作逝而去，朕甚为之感痛，废寝罢食心痛之际，已不能多言再为赘述。然，朕念安西之地又不可一日无统，兹观昔日神都校武之时，龙塍英武过人，且礼孝谦德，故此，朕今特命龙塍为代安西都护将军，领统碎叶、于阗两府之兵，为国镇守安西重地……”
随着宣旨太监讲宣毕圣旨之后，龙塍本想留那太监在龙府歇休几日才复旨而归，可如今的龙府之势比起昔日来，真可谓是一落千丈，就连宣旨太监也不愿在此刻尽是白帆孝布的龙府多待一刻。见此，躲避在不远的李隆基低声斥怒起这名宫中的宣旨太监过于势力，念是龙广一死，便对龙家冷目作待。
随着太监的离去，李隆基几步冲出。
“二哥，这太监这般看不起龙家，难道你就任由他等如此？”
龙塍仰头而起，几握手中那金绸所制的圣旨。
“随他去吧！”
“可是二哥，朝廷趁着龙广大将军一死，便把龟兹、焉耆两府划归到了北庭府的管辖，难道你真愿意做这断了双臂的安西府都护将军不成？！”李隆基言语激动，紧随着龙塍而行，一口之中是处处替龙塍鸣着不公。
此时的龙塍也不知道下一步该是如何所行，只望等自己的母亲下葬之后，能将这个安西稳定下来就不错了，哪还有其他心情来管朝廷如何对待自己。
对于龙塍的一言不发，李隆基在后苦苦哀求：“二哥，朝廷这是摆明想要打压于你，龙大将军死的不明不白，龙湛将军又是毫无音讯，难道你真没有怀疑过这其中的蹊跷来么？！”
颓步而去的龙塍何曾没有想过，当他领着龙秦赶往天山之时，几三个小小的北庭府军也敢阻拦他的去路。而后龙塍又到了龟兹府，可那阢力更是不愿与龙塍相见，只是丢出一句话来：“龟兹府已被划归到了北庭府下，今后再也不归安西府管辖。”丢下话后的阢力也未同龙塍多讲一句，便是匆忙离了去。
当听到李隆基又在龙塍面前提说蹊跷时，延慕大声斥责道：“三郎，你二哥已是落得这般，你还要他作何？难不成此刻跟你起反不成？！”
龙塍的萎靡不振。让李隆基是又气又恼，气的是龙广应该早日便随自己举旗而发，倒也不会落得此般死的不明不白的下场；恼的是朝廷对龙塍的不公，而龙塍竟然愿逆来顺受，已无早前所见的血性。
“延慕大哥，若是龙大将军早日听三郎一言，恐怕我等已是领军直下长安了，又怎会生出今日这般凄景？！”
延慕否决而来：“三郎，你可曾想过，一旦举旗行事，会有多少将士战死沙场，又会有多少百姓妻离子散且饱受战乱之苦，难道这就是你为了想要光复李唐皇朝，愿意看到得么？”
李隆基又恨当初吐蕃桑顿来侵，更恨大食萨亚来袭，若是不然，那龙广一定会愿意起兵反周复唐的。
冉离见是两人大吵，连忙上前劝解。
“三郎，延慕大哥所言也在道理之中，如今龙塍将军双亲殡天而去，咱们就不要再给龙塍将军添些事端了！”
李隆基见听冉离竟是帮着延慕说话，丝毫不理会自己压抑苦闷之心，一把甩开冉离扶来的纤手。
只听一声吃痛的疼喘，李隆基才发现刚才出手太重，无意中已把冉离的手臂打出了一片浮红。
“冉离，你没事吧，三郎不是故意的。”李隆基悔视冉离，希望能求得一丝原谅。
见看李隆基还像个孩子一般，冉离起出一丝微笑，握起李隆基的手，摇着头：“三郎，不碍事，咱们去给龙夫人焚香吧！”
好在冉离通达情理，不同小婉那般爱与人计较，不然今日的李隆基可没有什么好果子吃了。
点了点头，李隆基领着冉离向着灵堂走去，留得延慕在此，闭目长叹。
……
苏旭闻听龙夫人又是殡天而去后，万分心痛的从风连寨赶了来。这一次，没人前来相迎，却也在苏旭的意料之中。
两人终于有时间静下来好好谈上一谈，苏旭心知龙夫人刚是作逝不久，而龙塍又刻意不想早早下葬自己的母亲，故此才将灵堂摆置为双七十四日。
苏旭轻轻将孝香放置于香炉之中，淡淡道：“龙塍，我想同你讲些事情，你可愿听？”
“先生，家母刚是过世不久，龙塍只想在此好好为家母守孝，其他之事，请先生还是不要再提了！”龙塍又焚几叠纸钱，低头而下，正如其言所讲，当真是不愿再讲一句。
如今，看那颓废无比的龙塍，苏旭也不知该如何才能安慰下这个师姐的亲生骨肉，只得找出一些另外的话题。
“龙塍，我想讲出一个故事来，我想龙夫人可能也会感些兴趣，不知你可愿意听得？！”
苏旭远道而来，毕竟是客，龙塍也不能让其一言不发，就此陪着自己。
“先生尽管讲来便是，但是，还请先生不要再言安西，再言我龙府之事。”
苏旭起出一笑，道：“那倒不会，想你曾经来我风连寨时，我那堂上的芙蓉仙子不知你可还曾记得？”
原来苏旭要讲出那个龙塍曾紧视许久的画中女子。那时，虽是龙塍不停询问苏旭，可那苏旭就是闭口不言，又讲是和龙塍有关，惹得龙塍为此好奇了多日。
但见今日苏旭想要开口讲出自己昔日疑惑，龙塍勉起笑道：“先生，龙塍洗耳恭听。”
苏旭应声而笑，不自觉间那把婷兰折扇已落入手中，可苏旭想到此处此景，便又缓缓将折扇收回袖中。
“那位画中芙蓉之下的女子名叫苏蓉慈，正如你龙塍所知，我苏旭出自蜀地烟蓉世家，而那苏蓉慈便是我的师姐！”
……
焚烟飘绕，时光一举拉回到二十四年之前。
那年，苏旭还未正式出师，而苏蓉慈见了来游蜀山而归的李流之后，是心生好感，爱慕不已。而后，两人缘定此生，意欲共结连理。苏旭的师父扶摇子苏愈知是李流乃是当朝国师的嫡子之后，一口应允了这等婚事。
孰知，自苏蓉慈出嫁之后，苏愈老先生才是发现自己最为得意的养子苏旭早是心慕于自己的女儿蓉慈久矣。可是，毕竟已经答言出嫁自己女儿的苏愈老先生怎能失约于人，也正是因为此事，后来苏府却是再也没有了苏旭的踪影。苏愈老先生久感心愧于苏旭，弥留之际仍是悔恨不已。
一段悲伤的故事就像是这般拉下了帷幕，可是又有谁能想到，自苏旭从吐蕃之地归回故国之后，才是得知李流和苏蓉慈双双离世而去，唯一的孩子也不知所踪。从此后，苏旭剩下的事情便是去寻找到那个孩子，替蓉慈照顾起来。然而，事情并不是苏旭想得那般简单，当苏旭越往深处探查，才是发现了国师一个石破天惊的秘密。
……
听过苏旭的讲说出龙塍生母乃是苏旭的师姐后，龙塍显起一笑：“先生，难道你是想给龙塍讲是，那芙蓉之下的女子，是先生的师姐，亦是龙塍的…”
龙塍其言不尽，而苏旭也料知龙塍不愿承认那些旧事。
“苏某这里只是给龙塍将军讲出一个故事而已，已解昔日将军心中所奇，并无他意。”
龙塍起身点燃三支孝香，放置于龙夫人棺前的香炉之中，叩礼之时，只听龙塍传出：“苏先生，龙塍的娘亲就在此处，时候也不早了，先生请随我下去进些餐食吧！”
【已修】
