夜已深，四下一片漆黑。白日里还是万里无云的天空，此时却布满了阴云，一派山雨欲来风满楼的景象。一阵夜风吹过，萧然冷冽，城墙上的守卫不禁打了个寒噤。
这里是丹桐城，白清州边境线上的第一军事重镇。城楼险峻，城墙上的累累伤痕尽是岁月的痕迹，是历经沧桑的佐证。千百年来，这固若金汤的古老的城墙不知抵御了多少入侵者，守卫着通往神洲的入口。
丹桐城的护城河宽数百米，夜风吹过河面，荡起阵阵涟漪。原本平静的河面不住地有细小的气泡冒将上来，一只虎鲛将头探出水面，并未发现猎物，又迅速地潜入河中，不再有动静。
成群结队的士卒在城墙上巡逻，这是换岗前的最后一次巡逻，确认无异常后，部分兵士顶不住困倦，放松下来，三两两的聚集在一起，等候换岗的指令。
这一夜执勤的守卫长潘英是一员老兵，随着年岁渐长，精力已大不如前，庆幸的是，近几年日子过的还算太平，并无战事。可就在最近，乌蒙国与白清州立下的五年和平约定一过，各地便传来消息，神州边境线上已有几个城池陆续遭到乌蒙骑军的攻击，这导致潘英近些日子也开始变得战战兢兢起来。
不久之前，白清州三军统帅乐景瑜将军亲自召见几名老兵，想要从中选取一人负责今夜的值守，潘英思量再三，决定接下这个任务。在自己行伍生涯的末期，接下这个重要的任务，也算是为他漫长军旅生涯画下一个完美的句号了。
潘英抬头看了看天空，阴沉沉的夜空，看不见半只飞鸟，这一夜过的如此漫长。潘英捶了捶肩膀，苦笑了片刻，再度看了看眼前的熟悉的景色，发出一声叹息……
巡视一圈后，潘英走下塔楼，仰起脖子，灌了一口酒，露出享受的表情。潘英抬起头来，看着四下的景物，若有所思，这轮漫长的守夜终于要结束了……
“这夜晚执勤最忌讳的就是饮酒，身为守卫长，要是因醉酒误了事，可是要掉脑袋的。”一个声音忽然从潘英的身后传来。
潘英闻言一惊，紧握酒壶的双手都不禁颤抖起来。潘英转身望去，只见两个男子朝他迎面走来，当前一人身着铠甲，身形魁梧，另一人身着黑衣，身形颀长，长发遮面，在夜色的笼罩下，容貌已看不真切。
当前的铠甲武士，潘英识得那是名为高泰真的青年守城将领。自从乌蒙国再次侵犯神州各地后，这高泰真几次主动请缨，几乎每晚来到城楼巡视，虽然年纪轻轻，确是一个颇有干劲的将领。
见到高泰真，潘英赶忙放下酒壶行礼道：“潘英拜见高将军！这壶酒味道颇淡，喝不醉的。上了年纪，难免会有犯困的时候，偶尔喝点淡酒可以帮忙提提神，还请将军不要见怪才是。”
高泰真点了点头，笑道：“不打紧，我只是提个醒，潘大哥为我白清州守城多年，我相信你自有分寸，这夜间执勤确实辛苦。“说完从怀中取出一个葫芦，递给潘英，说道：“来，潘大哥，要不要尝尝我这谷神酒，喝一口，保管你今夜都不再困倦。”
“谷……谷神酒？”潘英一惊，传闻谷神酒乃由是数十种天下至灵之谷物密封百年以上，吸纳阳光雨露，方能酿成，可以说是酒中之圣品。谷神酒根据原料调配的比例不同，往往具有不同功效，听高泰真说来，眼前这谷神酒定是以提神为主的了。
潘英本就是嗜酒如命之人，没想到自己此生之中，竟有机会尝到这号称天下第一美酒的谷神酒，潘英激动地接过了高泰真手中的酒葫芦，涩声道：“多谢高将军。“
说完，潘英打开葫芦，一股浓郁的酒香瞬间扑面而来，潘英一口谷神酒入喉，但觉那酒口感浓厚香醇之极，风味协调，尾净余长，实是自己生平从未尝过的佳酿，不经意间，留下了两行热泪。
就在这时，一直站在高泰真身后的黑衣男子发出一声冷笑，潘英看了看那名黑衣男子，开口问道：“高将军，不知这位是？”
“哦，他是我的亲兵，今夜随我一同巡视。”高泰真看了看四周，问道：”潘大哥，今夜城外状况如何，可曾发现敌情？”
潘英道：“托将军的福，到目前为止，还算是相安无事。”
高泰真扫视着城墙上的兵士，道：“潘大哥，今晚你们可不能依着之前的习惯来，今时不同往日，现在大军正在前线和乌蒙国大军厮杀，敌人随时可能来袭，这当口，可大意不得。“
潘英回应道：“高将军说的是，今晚我们已经巡查了数遍，那是万万不敢放松的。“
就在两人谈话间，潘英忽觉大脑一阵眩晕，一阵醉意上涌，腿下一软，险些便要跌倒，高泰真急忙上前，搀扶着潘英到一旁坐下，道：“无碍，这是谷神酒的效果到了，一会就好了。”
潘英苦笑道：“看来这样的好酒，我潘英还是无福消受啊。”就在这时，潘英忽然感到一阵强烈可怖的压力从身后传来，脊背一凉，身体像是浇了一桶冰水一般，动弹不得，就在同时，潘英大脑中的眩晕感也愈发强烈，顿时不省人事，倒地不起。
只见方才的黑衣男子站立在潘英身后，浑身上下散发着浊浊黑气，神情冷漠，道：“我还未出手，这小老头怎么自己先倒下了。是你做的手脚吧。”
高泰真道：“这老家伙喝了我的离魂酒，定要昏睡上一天一夜，才能醒来。“
那黑衣男子看了看昏睡中的潘英，手中黑芒闪过，竟将潘英的头颅割了下来。高泰真见状，倒吸一口冷气，道：“巫先生，你就这样把他给杀了？”
黑衣男子冷冷道：“怎么，你在同情他吗？免得节外生枝，还是将他杀了的好。城楼上的其他守卫都被我收拾干净了，没想到这丹桐城的守卫竟如此不堪一击。“
看着潘英的尸体，感受到黑衣男子散发出的气息，高泰真不禁打了个冷战，道：“巫先生真是好本事，才出去那么一会，就把守城卫士全收拾了？”
黑衣男子阴笑道：“这还要多亏高将军你了，你多年来潜伏在这丹桐城充为内应，如果不是你的帮忙，我怎么能如此顺利地潜入这城楼。不过话说回来，就凭这些守卫的实力，在多几倍我巫骸也不放在眼里！”
看了看躺倒在四周的尸体，高泰真眼中似有一丝不忍之色，默然道：“这么多年来，我潜伏在丹桐城中，就是为了今日。早先我已探得，这丹桐城的半数军队均已随乐景瑜的大军前往白焱平原了，此刻城中兵力薄弱，正是拿下丹桐城的最佳时机。一旦丹桐城被攻占，便断了前线军团的退路，定叫他们有去无回。”
巫骸点头道：“我已放出虚灵鸟给摩岩将军传信，想来这消息也该送到了。以我乌蒙骑兵的行军速度，过不了多久，他们便能到达丹桐城了。”
