灵曜宫是祈祷国泰民安与风调雨顺之地，掌吉礼、掌祭祀、普后丧葬、大臣赠谥，并管理僧道、巫师及从事阴阳、卜筮、医药者等，在这正邪潜藏，人性混沌之期，灵曜宫是以圣的身份存在。
花君凉幼时从未接触过伺候上苍之人，烟花柳巷来的全是污浊不堪的蠕虫，即使后来他进入官场，却已经能清楚看到人面丑陋的样子。直到后来，他有资格站在庞胜身边，参加了祭天大典，那人的样子便留在他脑中，挥之不去。
犹记那日艳阳高照，帝与百官都在等候国巫。少年一身红衣，手染乌鸦血，从一千三百石阶下缓步上台。明明该流下汗珠的人，却自带清风，不把艳阳看在眼里，似将苍穹之下的众生踩在脚底。该如何形容他，直到现在，花君凉也不晓得。
那日回来后，花君凉去找了花九娘，他问：“姐姐，你说一个男人，穿一身红装，却看不出妖媚，是为何？”
花九娘望他，淡淡一笑：“男儿婚娶，自然穿上红装。怎的，你看上哪家闺女？”
花君凉呆呆的摇头继续道：“那是闺女...若是闺女便好了。怎般有人生的如此好看...瞧着就非俗物。”
花九娘听得迷糊，不晓得他竟看上这大夏的国巫，神圣不可侵犯之人。
花君凉愣愣的看着灵曜宫的大门，他心里忐忑不安，如何与北晔枢寒暄。他羞涩于自己身上的污浊，害怕北晔枢看不上他。即使现在他身居高官，在北晔枢面前却还是卑微。大概喜欢一个人，无论如何努力，自己都无法在心里与之平等。
白虎看向发愣的花君凉，轻声叫唤了几声。花君凉闻之，忆中惊醒，莞尔一笑迈步上前。
白虎带着花君凉去到设宴的花园，在远处向花君凉告辞。花君凉已经看到亭子里红衣翩翩的北晔枢，已经另一个看不清脸的人。
花君凉快步走向亭子，迈上六阶石阶，看到北晔枢的脸，自己便忍不住的嘴角上扬。最无法掩饰的开心，是打心底的喜欢。
“国巫大人...”花君凉一愣，他瞧见了原先看不清面孔的人的脸。
初七向其行礼：“左相大人。”
花君凉无奈一笑，心里失望至极，他原以为北晔枢愿意与他交友，却没想到，那个最有资格站在北晔枢身边的人回来了，他——慕扶卿回来了。
“慕扶卿，别来无恙。”
三人坐下，席间无语。亭外的花开的极好，却又如何，三人各怀心事，却不及池水清澈。初七没有询问花君凉任何关于黑咒的事情，北晔枢也只是草草向花君凉寒暄了几句，这场饭局格外简单，似好友重逢，却又带着疏离。
花君凉离开后，北晔枢终于无法忍耐，问初七为何不盘问花君凉。初七没解释，他轻轻拍了北晔枢后脑勺，负手离开。这场宴席，只为让花君凉知道，他慕扶卿已经盯上自己。宴席后，朱雀暗中跟上花君凉，一切皆在初七掌控中。
回到府邸的花君凉，招来歌姬，花下独酌，摆出一副为情所伤的样貌。
北晔枢与初七正为黑咒的事操心，却是一波未平一波又起。皇宫来了宫人，原以为是来传召北晔枢，却没想到是冲着朱初七而来。皇帝听闻朱初七回到盛京，特下密旨，召他前往云阳秘密调查命案。
两个月前，云阳出现香尸案。死者多为已婚女性，身上无明显伤痕，尸体散发浓重的香味，距今已经死了五人，她们之间毫无联系。
云阳距离盛京并不远，它以牡丹出名，传说有位牡丹仙子降临此地，在云阳落了一滴泪，从此云阳的牡丹比任何地方开的都大而娇艳。
马车上，初七见妙妗迷迷糊糊就要睡着，轻声开口道：“妙妗，你想听故事吗？”
妙妗晃晃脑袋，看着初七笑道：“洗耳恭听。”
“古老的故事里，说云阳有位爱花的才子，他不考取功名，亦不以文章字画为生。他爱花如命，常登高山寻奇花异草。一日，他游于山中，见一株艳丽的牡丹与之前所见皆不同。书中描述，山中牡丹，其光泽堪比宝石，盈盈玉泽。才子打算将牡丹花移回家中，却在接近之时，走出一位婀娜多姿的女子。窈窕淑女，君子好逑。才子爱上了女子，他假意要将花强行带走，以此来激怒女子，使女子多与交谈。之后，更以爱花之名，来看望牡丹，借机调戏女子。才子的朋友见他古怪，于是跟踪了才子。那日，女子迟迟没出现，即使才子摸了牡丹花，也未见女子现身。女子虽没出现，但才子的朋友窜出，他们责备才子知道娇美的牡丹，却不告知。之后，不顾才子反对，将牡丹花从山上挖走。牡丹花展露在世人面前。所有看过牡丹的人都被深深吸引，无法自拔的想要占为己有。众人哄抢，眼看牡丹花就要被毁。才子冒死，将牡丹抢走。云阳高官听说牡丹的事情，利用权利，从才子手中得到牡丹。看到牡丹后，准备将牡丹送到皇宫。才子左思右想后，他鼓起勇气与高官反抗，抢夺牡丹，而被打死。守护的牡丹的牡丹仙子从天而降，在众目睽睽中，为才子落下一滴眼泪，将牡丹花带走。从此后，云阳的牡丹开的比任何地方都美。”
妙妗静静的听完初七讲的故事，之后才淡漠的问：“牡丹仙子不喜欢才子吗？”
“喜欢还是不喜欢，只有她自己才知道吧。”
“她一定是喜欢才子，只有喜欢一个人，才会为他的死落泪。”
“可是妙妗，女人天生便善哭，就是听到哀乐也会落泪。这眼泪，也说不了什么。”
柳妙妗没再说话，她相信牡丹仙子一定喜欢才子，像她那样的身份，为一个凡人落下眼泪，一定是动了凡心。
初七和妙妗到达云阳，此次查案，他们无法以官府的身份进行，只能暗地调查，实在棘手。他二人先找了云阳最便宜的客栈住下，最便宜的客栈居住和来往的人一定是辛苦劳作，闲暇爱唠嗑的人。
为了收集情报，初七和妙妗上午在市集中流窜，下午呆在客栈，听百姓唠嗑。像他们这样的外地人，冒然插入话题，会被怀疑，所以只有竖起耳朵偷听。呆了两天，一丝有用的情报也没得到。第三日，初七打扮成地痞流氓的模样，打算去巷子里偷偷赌博的地方看看。妙妗也不愿一人呆在屋子里，就趁初七离开后，自己出门去附近散步。
据他二人得到的资料，死去的五人毫无关系，唯一可知是死法相同，因是同一凶手所为。
“夫人等等~”
妙妗本漫无目的散着步，听到叫声，下意识看过去，见一老道走向她。
妙妗指着自己道：“你在叫我？”
老道摸了摸胡须，和蔼的笑着点头：“夫人一人？”
妙妗打量了老道，谨慎问道：“你怎么知道我已为人妇？”
“贫道掐指一算便知，不止这些，贫道还知道，不久将来，夫人将大祸临头。”
妙妗半信半疑，但也知道初七做的是危险的工作，自己大祸临头是迟早的事情。她淡淡一笑：“多谢提醒。”启步就要离开，便是大祸临头她也不怕，她知道，初七会救她。
老道摸了摸胡须若有所思后道：“夫人既不放心上，贫道也不多言。寅时顺着火光寻往，真相只会水落石出。”
妙妗转身疑惑看去，却不见说话的老道，这路上一个行人也没有，好似妙妗出现幻觉一般。妙妗搓了胳膊，心里打了寒颤，莫非遇到什么不干净的东西？
妙妗回去后，一直攒攒不安，不知道该不该将此事告诉初七，她越是想，肚子就越隐隐作痛。她痛的没法子，唯有躺倒床上，昏昏睡去。直到晚上，她醒过来，也没看到初七。直到亥时，初七才回到客栈，他做的第一件事，便是找来笔墨纸砚，开始写下今日所得线索。
死者皆是人妇，恪守妇道，极少外出。死者生前也无仇人，皆是热心肠的好姑娘。无法查验尸体最是头疼，如果能查验尸体，或是与衙门打交道，这件事会轻松很多。
“初七？”
初七抬头看向床上的妙妗，温柔一笑。自从刮去大胡子，初七的笑与以往大不同，以前的初七即使笑也格外凶恶，但现在，却带着面貌的俊俏，笑的格外温柔。
“夫人，先休息吧。”
妙妗下榻，唯唯诺诺走到初七面前低声道：“你今天出门后，我偷偷跑出去散步...”
以为初七会很生气，初七只是站起来，取了件衣服披在妙妗身上道：“可是遇到什么事情，有没有受伤，你若是待不住，应与我说，我陪你。”
妙妗在他搀扶下坐在凳子上，抬头看着他道：“我是遇到事情，但没受伤。有个道长和我说，寅时跟着火光走，真相就会出现。”
“道长？”
妙妗点头，烛光挥洒之处，初七白俊的脸颊，明明是三十的人，却是一副少年模样，好生俊俏。刚来的时候，妙妗认为自己一定不会爱上这个男人，即使他很温柔，但他凶神恶煞，无论如何也不可能打动她的心。但没想，事态发展出乎意料，朱初七的颜值无可挑剔，这样长得帅气又温柔的男人，谁会不爱？可想到自己在现世的老公，在自己孕期出轨，还为此伤害了自己，她再不敢相信爱情。
妙妗深吸了口气，在心里告诉自己，醒醒吧，你这样的人不配得到爱情，即使你有资格获得他的喜欢，你也配不上他。
“嗞...”
妙妗突然捂住肚子，初七慌了神，立马扶着她的肩膀担忧的询问：“怎么了，那不舒服？是不是吃坏肚子，我去找大夫。”
见初七要离开，妙妗立马拉住初七，她知道自己不是生病，是体内的黑咒在作怪。那次北晔枢让她不要慌张害怕后，她便知晓，北晔枢一定是清楚自己肚子痛与黑咒有关。妙妗没有向北晔枢寻求答案，已经显而易见，北晔枢那番言论来的突然，定是在暗示自己。
“初七，留在我身边。”
初七心中一顿，谁能看着小鸟依人的女子不动心？那瞬间，初七才明白，自己已经无法离开妙妗。从前，妙妗患有疾病，因而孤僻极少说话，她在初七身边一直唯唯诺诺，害怕自己做错事情被抛弃。初七说什么，妙妗就做什么，他们之间很少闲聊，也没有暧昧，相敬如宾，像对成亲已经五十多年的老夫妻。别人看着极羡慕，却只有初七晓得，自己与妙妗活脱脱哥妹的模样。直到后来，妙妗突然发生变化，初七才在意识里，清楚知道她柳妙妗是自己的结发妻子。
初七搬了凳子坐在妙妗身边，妙妗伸手挽住他的手臂，将头靠在他身上。就这样任性一次，让自己也感受那份久违的心悸就好，妙妗心里嘀咕。
他二人一坐，便是几个时辰，终于到了寅时，窗外传来竹梆子的声音，更夫的声音随即传来。
咚——咚！咚！咚！咚！
初七看了眼妙妗，轻声道：“寅时到了。”
妙妗迷迷糊糊揉了眼睛，初七起身走到窗边，打开窗子看着楼下的更夫。更夫身上带着灯笼，大约就是道长所说的火光。初七转身，拿了件衣服再给妙妗套上，之后带着妙妗从窗户跳出客栈。
他二人尾随更夫，一直走到河岸，妙妗眼尖，发现河面上有星点亮光。初七下到河边，看到在水面旋转的荷花灯，他迟疑后伸手拿起荷花灯，荷花灯下连着一根线，初七慢慢将线从河里拉出，一条鱼出现。初七从鱼嘴里拿出一条长1.5尺的锦丝，锦丝上则是云阳地图。
“这位道长真有意思。”
妙妗盯着初七手中的地图，疑惑道：“什么真相只会浮出水面啊，只是一张图而已嘛。”
“妙妗我们先回去。”
回到客栈之后，犯困的妙妗早已躺下，而初七却已经有了思绪。因为无法和衙门联系，他即不能验尸也无法得到其他信息，所以一直无从下手。如今拿到地图，在结合没到云阳时就拿到的信息，他可以在地图上标出死者的位置，看看是否有联系。命案里，用地理位置来作案的凶手并不少，也可能从中找到凶手的位置。
初七在地图上标出死者的位置，她们有的距离近，有的距离远，毫无章法，完全看不出什么。初七拍了拍脑袋，气愤的站起身，打算明天就拿着密令前往衙门，他管不了什么密旨，他现在需要验尸，需要衙门的合作。
