在他们面前的是一头黑色的巨龙，并且它已经睁开了金黄色的眼睛，像一颗宝石一般耀眼夺目。
两人大气不敢一出，敛息屏气，但就这么怔怔站在巨龙眼前，想不被发现都不可能。霍普听到巨龙发出低沉的吟声，声音不大却让他感到头晕目眩。
随后，洞窟开始剧烈的抖动，巨龙站起了身子，乱石轰然坠下。
霍普和沃克都以为自己死定了，但那只巨龙却只是展开巨大的骨翼，从破裂的洞窟中高飞入空，破空而去。在它身下的气流形成一股庞大的龙卷。
“它走了。”沃克不敢相信，“它走了？”话正说完，他突然嗅到了一股腥臭味，随后天空中降下黑色气息。
“天呐！”沃克大呼一声，拉着霍普连忙往洞内躲去，以岩石来遮挡气息，尽管刚才还一心想要霍普的命，但此时危机再起，又不愿霍普就这么死去。
眼看那黑龙渐渐飞远，沃克这才松了一口气：“呼，我以为已经死定了。幸好他并不想杀我们。”
霍普指了指周边，“你确定？”坍塌的悬岩峭壁中，一只只黑色的幼龙爬出，朝两人聚积而来。
沃克感到血的味道在脑海中充盈，他的意识已经开始混乱，眼睛变得鲜红。“唔……霍普……”他嘶哑着声音发出求救，身上便被一层魔法气息覆盖，净化他身上的戾气。恢复正常后的沃克忍不住道，“幸好刚才没把你杀掉。”
霍普不悦道：“我该感谢你？”
沃克道：“当然，不过是在我把你救出去之后，你能打吗？”
霍普挥了挥自己受伤的左手，“托你的福，还有一只手能用。”他拔出灵能剑。
当沃克的爪子将一只幼龙撕碎时，它的身体又衍化成一股黑色的气息在空气中弥漫开来。
“这是什么玩意儿！”沃克大叫，霍普道，“这是黑龙的气息变化出来的幼龙，你的净化剂对它们或许有用。”
“有用个屁！”沃克道，“我的净化剂只能针对液态气息，没有水它无法发挥功效啊。哎，炼金术的高深莫测跟你这小屁孩说你也不懂。”
“那我也要告诉你这个门外汉！我的魔力已经快要枯竭了。你以为释放净化是不需要代价的吗？”霍普道，“如果再不想办法离开，我们全都要玩完。”
“魔力？瓦安先生释放那么大范围的净化，可从没见他休息过。”
霍普道：“所以才需要冰冻室的辅助。”
两人嘴上交谈着，但动作可不敢慢下来，沃克一手环抱霍普，；另一手撕开袭来的幼龙，脚下一踏，如离弦之箭纵身飞跃出十几米远，这样的速度和高度差点让霍普吐了，他一个不稳，滚了好几圈才定下来，身上的护盾也磨损不少。
“你故意的？”霍普道。
沃克道：“没良心，是谁救了你？”
霍普不想与沃克争执，看了看远处的洞窟：“它们没追上来了？”
沃克点点头，“气息也消散了不少。看样子是成功了。”
霍普下意识地往后一退，警惕地看着沃克，生怕他再给他来一记，破损的护盾可禁不起沃克一爪。
又一次的经历了生死，沃克也再没要杀霍普的决心了，深吸了一口气，粗犷雄伟的体型渐渐缩小，身上的毛发和相貌也恢复成原样。“算了。”他说，“回去吧。”
人形态的沃克并没有什么杀伤力，霍普可以放心地跟他走在一块，两人走了一阵，霍普突然道：“我很抱歉。说是你野兽。”
沃克耸了耸肩膀：“见过的人都这么说。我也很抱歉，差点要了你的命。我们算扯平了。”
“那哪成。”霍普指着自己的伤口，道，“我最多不过动动嘴皮子，你可是已经动手了。”
“我还救过你的命呢。”沃克道。
“那你也受了我的净化。”霍普道，“怎么算，你起码也得算欠我半个人情。下次记得还我。”
两人回到避难所中，凯莉与一些守卫立即迎了上来：“你们回来了？怎么样？”
“你得找几个人去把那片池塘给填了，以免下次又积水。”沃克道。
“你们做到了？”凯莉大喜。
沃克没有直接回答，轻咳了几声：“我觉得你们应该给大功臣一个温柔乡。”说着就向凯莉抱去去。凯莉笑着躲开，“身上臭死了，快去洗洗。”
沃克想入非非，屁颠屁颠地跑去洗澡了。凯莉看着霍普，“辛苦你了，你也先去休息一下吧。”
霍普急切道：“我一刻也等不了了，先让我见见我爸爸吧。”
凯莉道：“你先别急。你们虽然解决了气息的源头，但现在肯定还有残留的气息存在。不过可以放心，这些气息会自我消散，只是需要一点时间。请你再等一等。”
霍普心急如焚却只能忍耐：“好，好吧。”他听凯莉的安排，先去洗了澡，换了身干净的衣服，又吃了些东西补充体力。
在他们解决了黑色池塘的问题两天后，霍普与凯莉再一次来到冰冻室。
霍普百感交集，看着凯莉将出仓键按下，冰冻室发出一阵声响，随后一股寒流充盈着整个房间。舱门打开，霍普连忙扑到瓦安的身上，“爸爸！”
瓦安从仓中倒了下来，浑身冰凉。
“爸爸？”本以为瓦安会立即醒来的霍普心里开始慌张起来，“怎么没有心跳？怎么全身冰凉？怎么……”
凯莉道：“你别急，他没有死。否则前几天怎么可能会有净化魔法阵保护我们呢？”
“那他怎么还不醒？”霍普怒吼道，但很快他就意识到自己的失态：“对不起……那他怎么才会醒过来？”
“他不会醒来的。”沃克从屋外走进。
“你说什么呢？”凯莉嗔道，“别拿瓦安先生开玩笑。”
沃克道：“我可不是开玩笑。也不是吓你们。这艘冰冻仓是很久以前的产物了，考虑的并没有那么周全，它只能让活人冷藏，却不能让冷藏的人活过来。它只有制冷装置，却没有灼热装置。瓦安先生全身内脏被冰冻，根本不可能恢复生理机能。除非能让他的五脏六腑都解冻。”
“用火烧？”凯莉提议道。
“拜托，内脏还没解冻，身体就已经被你烤熟了。”沃克道，“除非你有办法，在他身体里面生火，但这是不可能做到的事。”
“别人不行，但我爸爸可以。”霍普突然道，“我爸爸擅长使用火系魔法，他身体里的魔力融合了神圣和火焰两种能力，圣火魔力本就是一股小型火焰，只要魔力不灭，火焰就不会熄灭。”他仔细想了想：“炽圣草，炽圣草可以激发他的魔力。”
“我们这里没有吃剩来的……草。“沃克莫名其妙地说。
凯莉嗔道：“沃克！这种时候你不该跟霍普开这种玩笑。”她对霍普说：“但我们真的不知道炽圣草是什么。”
“不知道？怎么会呢？”霍普喃喃念道，“炽圣草是在我们镇上是十分常见的植物啊。”
“哈？”沃克道，“真怀疑我们是不是活在同一个年代。”
凯莉道：“我们的确没有听过什么炽圣草。也从未有过任何常见的可以吃的花花草草。但在中心城说不定会有你要的东西。”
“中心城？”霍普反问。
“中心城负责各个避难所的物资管理，里面聚积了我们这一个地区的所有资源。如果你所说的炽圣草确实是个常见的东西，那么在中心城应该能够找到。”
“但是中心城又在哪里呢？”霍普道。
凯莉道：“沃克会带你去的。”
“什么？我？”沃克讶然：“凭什么是我？”
凯莉道：“当然是你。避难所里只有你跟霍普最熟，你也有权动用避难所的资金，难不成要我去吗？”
沃克道：“我是个宅男。”
凯莉瞪了他一眼，道：“宅男不值得托付一生。”
沃克倒是不以为然，道：“那我得另外找个对象了。”
凯莉踹了他一脚，骂道：“你到底去不去？”
沃克耸耸肩膀，“去。不过可不是因为你。”他无奈看着霍普，“我还欠你一个人情没还。”
霍普道：“我以为你早就抛到脑后了。”
“我确实希望能这么做。”沃克说着从屋中走出，“来吧。相信你也迫不及待了。我也不想心里总惦记着事。我得提醒一句，凯莉，你最好找个稍微寒冷一点的地方安置瓦安先生，当然……不能是冷冻室。可别等我们大老远回来，瓦安先生已经不行了。”
凯莉道：“当然。只是去哪找寒冷的地方呢？”
沃克嘲笑道：“你傻啊，从冷冻室里搬几块冰摆在瓦安先生旁边不行了？”
沃克带着霍普走出了避难所，他让霍普在这里等着。
霍普依言等了五六分钟，一辆车缓缓地驶到了面前。
“上车。”沃克在车上说道。
霍普打量着眼前的这辆破铁皮，道：“这车看起来有些年代了。”
沃克道：“二十几年吧。我出生时买来的。好在还能用。”
霍普问道：“资源这么紧张，有多余的能量开车？”他记得用来发动车子的能源是十分珍贵的。
沃克笑道：“被气息掩盖过的树木，通过炼金术提炼，可以分解出大量用作发动汽车的能源。这可以说是黑色气息的唯一优点吧。”
