及至出了城门，越来越近已然看到北溟与罗倭各自的战船，见已有北溟军队登陆，骑兵数千聚于西门边上，分作五路，战阵严谨，中推山炮，投石机和连弩火弩车，正战的火光冲天，烟火中，我看到了经此生死关头最是魂牵梦萦，以为再也不得一见的身影——那身上玄色明光软甲，手上闪亮银色落影追魂枪，横刀立马飒爽英姿，可不是秦清还有谁？
我一阵心中气血翻涌，那马却突然似疯了一般开始向秦清方向狂奔，我仔细看去，原来熊洛儿已刺了一柄短刃在马股上，马吃痛狂奔起来。洛儿却边纵马狂奔，边向秦清高呼：“秦将军，熊洛在此，烦请掩护接应”一语未毕，后面浩介军队的武士已然发现不对，引弓带火，齐齐射来。熊洛儿翻身同隐马下，马儿不多时便中数剑，悲鸣狂嘶，身上起火。秦清也立时驱马来应，身后同行弓弩手向浩介军中狂发淬毒箭矢，压其攻势。待秦清到时，熊洛儿已迅速退至秦清随从队伍中，将我从马下解出，直接绑于秦清马腹下，对秦清道，“是付延年将军，他在刺敌时受了重伤，姐姐可先带他速速就医，免其性命之忧”说罢，跳上秦清随从的马背，道“我来掩护”
“林宁，你下马与王辉同乘，将火绳枪与箭矢给熊将军，”秦清对随从那人吩咐道，那人领命下马，取物置于熊洛儿所乘马鞍袋中，又跳上另一匹马与另一人同乘。两边还在对战，火绳枪与硝铵弹爆裂作响，“如此，司马乐也受了伤，就随我一道立刻突围返营去医官那里，其他斥候刺奸官暂听熊洛儿将军号令，且战且退，直到与祝将军宁亲王一处会和”言毕，秦清将身上令牌给了熊洛儿，嘱咐她见到宁亲王代为说明缴令，自己则调转马头，冲向北溟水师营帐方向疾驰而去。虽在马儿剧烈颠簸下阵阵剧痛袭来，我却仍冥冥迷迷看到这一幕幕，心道熊洛儿真将门之后也，虽然如此年幼，弱质纤纤，马背战场上，却丝毫不让须眉，实能看出熊怀义当年在新越勇冠三军的风采。只是熊怀义将军当年那般人才，一个不顾大局的新越先帝，便将他直接推到了与金俄交战时孤军遭围被俘的境地，同在战场上，才能真切体会勇将当年英雄末路之悲切，也才能体会为何熊怀义愿最终为北溟效力。流血的战场背后那杀人的政场，才更是不见狼烟埋骨三军的所在啊。
熊洛儿领兵抵挡浩介，浩介主力又忙于前去召集罗倭水师统一出战，一时秦清这边奔驰千里尚未遇到什么大敌，我精神疲惫，便在冲天火光中，于马腹下昏沉睡去。直到醒在军医官营帐中时，却不见秦清，心中狐疑，见自己的伤口已然重新包扎处理上过药，旁边的医官和受伤将士又俱是北溟人，想着应是已经在北溟水师的营帐了。勉强拉住最靠近床侧的医官问道：“先生可见过送我回来的女子？她去哪里了？”
“什么先生、女子的，我乃是四品豹补医官李聪实，叫我李将军就好”这医官看去颇为傲气，并颇为以从戎为荣的样子，倒也很是可爱，只听他又说“外面还在打仗，秦清将军自然不会在这里啊”
我正难掩失望的神色，忽听旁边一个很轻的声音轻轻对我道“秦清将军去救画舫的人，顺便去把将军要献给宁亲王的‘海龟’取回，应当不时就会回来了”我侧过脸，见原来是因左腿被射伤和我一道随秦清回来的司马乐。
我心中一凛，十分担忧，那画舫既然出了刺杀了罗倭主将的人，怕是早已被围了，此时去救人，何等冒险，好容易再见，要是秦清不能好好回来……我克制着不敢让自己想任何可怕的可能，但是哪里克制的住。平日里我只道是个粗疏汉子，对男女之事卿卿我我虽有一二领悟，却从未全然像孔立飞那般痴迷于情字，也不似黄淳那样执着于美字，可是此番经生死一线，却心中忽然激荡了万千痴男怨女的情怀。那一刻我明白，我只是个凡夫俗子，而并非耽好寂寞的圣贤，我渴望再见她一面，我并不想死，我想好好活着，保家卫国固是所愿，田园之乐亦是所求，而此刻，我心中的担忧与煎熬又怎么好意思说与人知道呢？我就这样辗转难眠了大半天后，终于迷迷糊糊睡着了，又似梦里秦清在画舫上四面受敌，急的我顿首失措，又似梦到在武校之中她每天前来暴打我一顿的“用心良苦”，一时喜，一时悲，最后终于梦醒了，却见自己躺在单人的军帐中，而说着“可是醒了”，正对着我脸上方那张笑的仍旧那么阴阳怪气的脸，可不是黄淳是谁？再看旁边的秦清，我不仅吃痛坐起来，把她上下打量许久，才出声道：“你怎么去画舫了？那里太危险。这是哪里啊？”
“嘿，你小子忒没良心啊”黄淳在一边打趣我道“秦姑娘衣不解带的照顾了你两天呢，我这才来半天你都梦里喊人家好些次了，怎么，你醒了就先牵挂起数落人来了呢这是秦琼将军的营帐呢，你小子鸠占鹊巢好几天，秦琼将军倒和我住到一账里去了。”
我见秦清一张脸立时羞的绯红，想来怕是我真的说了梦话，也有点不好意思，好在我脸皮甚厚，很快就想到对策道“你去对魏芙姑娘英雄救美，又可是顺风顺水，春风得意了吧？”
“说起救美，”黄淳略略哼了一声道“石姑娘她们一个也没有回来，倒是熊洛儿和秦清把你救了回来。”
“那刺杀的结果呢？”我问道，心想付出了如此美好生命的姑娘们，但愿她们得偿所愿吧，“倭将那边死伤如何？军械粮饷烧了么？图纸盗出来没有？打得怎样了？”
“刺杀算是很成功的，熊洛儿刺杀了罗倭主将西乡隆谷，官拜罗倭大纳言，凤凰阁的姑娘们成功刺杀了罗倭一位上将军早川宁西，官拜罗倭左近卫大将，两位偏将军信正丸子与美农家松，官至左京大夫和中务大夫，两位下将军田原小次郎和岗村圭要，官位是右近江监和备中守。也不知当时帅帐是什么场景，反正一下子这么多位高级将官同时殒命，换做任何军队都得乱的，但是不得不说，罗倭很有纪律意识和战力，几乎没有什么内乱，只是发生了一度慌乱和指挥失措，很快就又集结了起来。”黄淳见我神色不好，又赶忙说道“好在我们毕竟是准备多时，谋而后动，所以这一仗他们庙算已失，只凭勇猛和纪律，终还是败局。祝将军之前半月就佯攻过几次南门，这次也是先佯攻南门制造了混乱，重兵突破西门，趁乱直冲军械库和粮草库的，军械图纸则在意料中并没在这里库存，所以就一把火烧了他们的辎重粮饷。”黄淳说的很平静，看了看我，方又继续道，“但是撤回的路上，我军也被很快组织了反击的倭将浩介给来了个海上截杀，水师由祝将军和靖亲王直接组织和罗倭海上交战，但是倭军战船大半部分包铁包铜，很难火攻成功，顺风所放的火排和火竹筏、燃烧弹都未能成功引燃罗倭战船。我们派去凿船的勇士也几是伤亡殆尽，还被击沉了十二艘大小战船，画舫更是被报复式的以火弩弓射成了火海。连熊洛儿姑娘都受了重伤，失了一条手臂，至今还昏迷未醒，孔立飞一直在那里照看着，说是没什么生命危险了，但是哎，她才十六岁，本前途无量，资质品性又好，终是遗憾。”
我静静的听着，硝烟如在眼前一般，很久，不知该说什么好，忽然想起，又问道“那‘海龟’呢？我们在上面安排的东西还在么？”
“‘海龟’保住了，毕竟那是个谁都不曾料想到的东西，”黄淳用安慰的神色看看我，道“上面的东西也都还在，我已经在和宁亲王讨论我们的计谋打算了，宁亲王觉得甚可行，但是此事还要细细禀报祝将军和靖亲王拿主意的，将其准备具细些。但也因我们献了此计，你伤好之后就不能随孔立飞、魏芙、洛儿他们一道回去了，我们得在这里协助战事。”
我长叹了一声，点点头。逝者虽往，而记忆尤然在心中震撼。想到那动情的国殇葬歌，未尝不是姑娘们为自己此生所唱，所以让我这个并不容易伤春悲秋的男儿，都屡屡震撼，因为那是用生命激昂以歌的艺术啊，还有什么能比生命更动人，更震撼呢？
“我想去看看洛儿，”我对秦清说道“毕竟她救了我的命，现在竟还没醒，我心中颇感愧疚。”
秦清也叹了口气，用理解和同样悲悯的眼神看着我，口中却道，“你再养几天再去吧，毕竟天气渐渐暑热起来，伤口若是发起来，可是要留下祸根的事。你的心，我们都明白的。但你也不必太过愧疚，洛儿并非为救你受的伤，而是画舫作战时塌下的舫柱砸伤，我想，熊老将军会让自己的女儿行此等危险之事，他的心中，应当也不会因有所损伤责怪别人的。便是我与哥哥，在战场上有何生死，父亲也只能悲叹，不会怨恨他人的。”
我深深听出了秦清心里和我一样的悲哀感受，但还是说道“她便是不怪我，我也总觉得有些愧对孔立飞”
“你好好养伤就好了，”旁边的黄淳安慰道“立飞哪里有功夫怪你啊？熊姑娘受伤时，他就在旁边，也无能为力，这是战场，你哪里来的那许多七情六欲？”
我想了想，似乎真是，自从受了伤，心里的脆弱一面就忽然毫无行迹的显现了出来，有了修养这段时间，我确实也是想的情绪太多了些，婆婆妈妈的，难怪自古来那些伤春悲秋的文人墨客大都身体不甚康泰，多半是原本人正是身体不甚康泰的时候，最容易伤春悲秋。
“我那里有本倭语，你可有兴趣看？”黄淳又说道“我这几日看了几遍，又抄了一本，想着你我三人那几日跟着几位姑娘在卫羽城中时，终觉得既然与倭人开战，不通倭语终是不便，要么，趁你养伤有空这几日，送你本看看解解闷，也不至于你东想西想的。”
“好啊，”我看看黄淳，又看看秦清，道“那等会儿清儿你帮我去取来可好？”。
秦清愣了一下，又点点头，道“正好也是午饭时候了，我去看看营利兄弟们可放了饭，也给你们弄点来，顺道给你把书取来。”说罢笑笑，转身离开了营帐。
待秦清走了，我方问黄淳道“魏芙可有说她自己如何受伤，又如何获救，还有如何被安排在羽山岛的呢？”
“哎，其实这事儿你不必支走秦清再问的，”黄淳皱了皱眉道，“据魏芙自己所言，她的入城疗伤、还有我们几个一起出城时所需的腰牌盔甲，皆是羽山岛岛主偷偷私下安排的，羽山岛岛主的心意怕是还颇为两悬，很有争取过来我们这边的希望。”
“是啊，”我看他的眼神，彼此心照不宣了一下，撇撇嘴道“岛主是个聪明人，生逢乱世，自然希望两边甚至三边，都留下些生路，三刀两面，事不做绝，方能左右逢源。只是，岛主能担着这么大风险接应魏芙，这里面又有什么门道呢？”
“其实我现在也并不完全确定魏芙是谁的人，她是北溟的人没错，但是，”他略略犹豫了一下，又说“也没什么，说这些，倒还早”
“你也觉得她是大皇子的人么？”我轻声问他。
“此刻大敌当前，其实并不是该想这些事的时机啊。”黄淳犹豫了一下，又把话题移开，道，“羽山岛主既然聪明，也该知道与我们合作他所能得到的，比与罗倭妥协要多得多。他无论是降新越，或者北溟，都是一方诸侯，岛内任其作为，新越北溟平时皆不会干涉他什么，还会给他许多帮助，彼此共赢。而现在被罗倭控制着呢，他成了什么都战战兢兢，朝不保夕的可怜虫——问题只是，哎，他没有把握我们能不能战胜罗倭。毕竟罗倭在海上劫掠攻伐已然有百余年历史，自然对海上的事甚为强势，这也非朝夕可就。但既然我们来了，就没有理由畏首畏尾，共同利益所在，定有法子里应外合。”
“说的是。哎，那些事，谁都不想啊，尤其是我们这些人，”我踢了踢脚下的沙，说道“只是我看，这让北溟被迫提前应战罗倭的事，怕是有人下手比新越重，受益也比新越还多。”
“哎，你这才醒来，想这么清楚，又有何好呢？”黄淳说道，“毕竟此事目前已成定局。我也想过不少这个局面下的事，但是看到你、洛儿昏迷不醒的时候，我便觉得，或许我应该先把精神，集中在助益王爷把这战事打得顺心些上，目前烧了粮草辎重，其实对我军而言机会甚好，应当有施展出奇制胜的机会。”
“协助王爷？”我看他长吁短叹，却不肯一如寻常那般直率时，只得挑的更分明些道“你是说协助宁亲王，还是协助靖亲王？我倒觉得，这次能下这个局，让主上派出这样的阵容应战的人，实是心计诡谲，朝堂争斗的高人。最后不论成败，不论如何处理，都是他们那边受益多。我知道你青睐魏芙姑娘，觉得此事为难，但是毕竟家事是家事，国事是国事，情爱是一回事，立场是另一回事”
“你的意思是——”黄淳又叹了口气，道“也确是，某些人论政务无法有付相公的才干，论军事也毫无所长，富国强兵方面的心术未见其长，倒是搞这些花招，是一等一的。”
“是啊，真是狠毒，先利用新越想要北溟早入战场的心理，给机会让新越得以以假情报策动罗倭对北溟先下手；再将临危授命，无把握胜利，而只求拖延之战，推到此时最有军事能耐，又是储君有力竞争者的靖亲王身上；而后又将靖亲王的亲弟弟宁亲王也一同推到前线来，哼”我满口嘲讽的说“本来这场两年后才准备开打的仗，现在提前打，胜算就很小，要是败了，靖亲王在军中的威名自然受损，在主上跟前的地位也受动摇；就算是胜了，八成也是惨胜，退一万步，就算是用尽千方百计的大胜了，到时候也可制造一个靖亲王这样的情形都能打赢，深得军心，其军权需要节制的话题，就算主上信任，到时候也有的是机会动摇主上，关键是，就算没有这一节关系，他们也还把宁亲王也给卷了进去这次战事，败了自然不说了，自然会说宁亲王也一样是败军之将，不足言勇；要是靖亲王大胜了，也可以用宁亲王在战事的表现做文章，毕竟宁亲王也是有实力于储位的，要是宁亲王表现的好，就可以挑起宁亲王与靖亲王的兄弟竞争之说法，宁亲王与靖亲王毕竟背景类似，都是武将出身，舅舅都是最大的军火军械商人，母亲都是最得宠的贵妃，除了年龄上的优势，靖亲王对宁亲王其实并没有什么本质上的优势，且两人的优势又是同一类型，制造嫌隙，再容易不过了；要是宁亲王表现的不好，那一直让他们垂涎三尺，却得之不到的北溟斥谍势力，不就有办法从与宁亲王交好的秦义将军手里易手了。你说，这场仗提前两年打，哪些人得利呢？”
“哎，你说这么些，想这么些，其实于你的伤恢复不好，”黄淳淡然道，“这些事，纵然明白，又能如何？我倒真不是因为魏芙的缘故，不肯多在此事上深究，而是不想将自己的智谋，浪费在与这些小人做些无谓的事上，至于如何应对，我倒也有我的办法，”说着，他长叹了口气，道“我所想的，自然首先是这场极难取胜的仗得打赢，只有打赢了，靖亲王的地位方能稳固，而靖亲王若是安如泰山，要保全宁亲王各方面的优势，也还容易。我最近细读了许多兄弟同在军中任大将的史料，发觉对于兄弟感情基础不错，年纪又有一定差距，同时弟弟并没有比哥哥更有才干，但也有相当的才干这种情况而言，最好的结果，其实应该是成为哥哥的影子一般的人物”
“哥哥的影子一般？”我来了兴致，问道“愿闻其详。”
黄淳也不看我，就径自说道“这种近亲同在军中，优势相类的情况下，其实才智卓越的只要有哥哥一人就行了，至少面上一定要维持如此，当弟弟的，其才能表现不要超过哥哥，若是弟弟表现的才智过强，或者与哥哥才智相当，那么军中将士自然就容易分为两派，发生纷乱，从而两败俱伤，削弱自己的力量；同时，弟弟还应有一种清心寡欲，不争功劳的本心和表现，尽可能的协助哥哥扩大战果，同时不与军中的兵将争功，将取得的战果战功尽可能的归功于将领们。因为只要哥哥才智卓越，地位稳固，弟弟因为血亲关系，并不需要和将领们一样靠战功出人头地，只要弟弟无大的过错，无需大功一样会在自己应有的权力上十分稳固。而一旦与将领们争功，就会引起一些将领的不满，从而使得从内部向哥哥尽谗言使内部分裂。而只要弟弟将所做的一切功绩通通归功于将领们和哥哥，自己则作为哥哥在军中英明神武的才智的一个符号和影子，既发挥作用，又全然不图名利，不与哥哥争威望地位，不与将领争战功，只有这样，才是对其兄弟前程，最好的安身立命之所在。”
“你说的很有道理，”我心中暗暗想着，黄淳确是人才，他并不是那种制造人与人之间问题以期火中取栗的诡谲谋士，但是却是应对和处理那些诡谲谋士所下陷阱的高手——或者应该说，他比那些诡谲谋士拥有更高的情操和智慧，心地剔透却不钻营，头脑细致却豁达。只是，有时候我并不完全相信，就这般只是去应对和化解的善良处事，会不会应付的过那波谲云诡的狠辣朝堂上一波一波的明枪暗箭呢？我也叹了口气道，“只是这样一来，便是主动要求宁亲王退出储位的竞争，立志做个不求闻达的人了。如今的宁亲王，自然是没有那些邪念，视靖亲王为兄长，偶像和标杆的。也自然本就在做靖亲王的影子，只要注意不与将士争功，做到不难。可是未来呢？人随着地位，年纪，身份，威望，立场等等的重重改变，在耀眼权欲的笼罩下，是不是能永远保持这样的本心呢？这真的并不容易的。”
“哎，你也歇歇吧，”黄淳看了看我，脸上又浮现出诸般复杂的表情，道“我知你是为了宁亲王和我们这帮朋友思虑这么多，但也是为了辨明新越并非迫北溟提前开战这件事上的主谋，其实你还是顾虑的太多了，国与国之间，人与人之间，并不需要执着到每个细节上的，多数人活的并不纯粹，和光同尘，趋利避害，一国或者一人，皆是如此。只要能让宁亲王明白自己的处境，明白自己会在长远所拥有的最好的结局是如何，相信宁亲王不论是否会改变本心，都会被推向做一个靖亲王的影子，靖亲王的臂膀，活在其光环之下，成为一代名将而放弃发展自己的帅才——这样的结果，毕竟本来就是宁亲王所能趋利避害的最好结果。你放心吧，宁亲王是个有大聪明的人，也是个讲情义的弟弟，不然，我们也不会为他劳心劳力了。”
“我当然希望是如此了，”我懒懒道“孔立飞说的对，我与你，还真是瑜亮之感，总是你更高一筹的。横竖不要让那权谋阴诡的小人得逞才好。”
“呵呵，你这是付延年的希望，还是薛久道的希望呢？”黄淳又恢复了常态，逗我笑道。
“喂，打人不打脸，不带这么的啊，”我一把抓过了他的袖子，道“那你是喜欢王庚多一点，还是喜欢魏芙姑娘多一点呢？”
“我去——”黄淳扯回袖子道“谁是断袖？你说说谁是断袖啊？”然后故意无比妩媚的神色趴到我袖筒闻闻，逗我道“要是我是断袖，那你呢？”
