也不知为什么，巴叶亭忽然觉得手上多出了一根熟铜棍。他正迈开了大步，像躲避仇人追杀似的，两脚奔行如风，匆匆忙忙地往前面的一个山坡上奔去。
正是黄昏时分，天幕红通通的，晚霞的红光在树干上缓缓滑过，茂密的松树林呈现出恹恹欲睡的冷寂。
他跑了一阵，回头往身后一看，也没见到有人追来，便慢慢停下了脚步，在林子里边四处张望。这里似乎是一座高山的半山腰上。
这时，他隐约听到山岭下方响起了几声哐当哐当的锣钹敲击声，接着又是一阵悠扬的管弦唢呐之声。巴叶亭很熟悉这种喜悦的音调，正是乡下人家迎娶新娘子的奏乐声。
“是谁家在操办喜事呢？”
他跳上一棵松树，探头往山下看去。那郁郁苍苍的山林中，似乎出现了几户人家的屋瓦，但这时晚鸦归巢，正是光线灰暗的时刻，他只听得到敲锣打鼓的声音，却看不见一个人影。
“这是哪里，我怎么到这儿来了？”
巴叶亭跳到一块大石上，回想自己何以会来到这个荒凉的深山。便在这时，他身旁的野草丛中钻出一个老者。那老者伸出手臂，抓住了他的胳膊，气喘吁吁地责问道：
“亭儿，你怎地这么不懂事？大喜之日，新娘子的花轿都已经到了，你这个新郎官却跑到山上来打秋风，真是胡闹！”
那老者鬓发微白，眼角堆起一条条的皱纹，却正是他的生身父亲巴老爷。
巴叶亭见到父亲来了，心中更是疑惑。他问道：“爹，您怎么会在这里？孩儿迷路了，您知道这里是什么地方吗？”
巴老爷揉揉胸口，喘上几口气后，斥道：
“你个傻小子，真是让猪油蒙了心，越来越犯浑！这里明明是哺育你从小长到大的桐木村，你怎么搞得连自己的故乡都不认识了？”
“是么？”
巴叶亭掉转过来，再往山下看去。只见那些树林山林在一瞬间仿佛都改变了位置，那几间影影绰绰的房屋也变成了他家屋宅的模样。这个刚刚还让他陌生不已的地方，果然便是他的老家桐木村。
巴老爷胡乱拉起了巴叶亭的手臂，说道：“别再磨蹭了，赶紧跟我下山去。你那快过门的媳妇恐怕已经在埋怨我们礼数不周了。”
巴叶亭不敢违抗父亲的命令，乖乖地跟着他往山下走去。
他道：“爹，我到潭州去了才区区几个月，还没到年底呢！您怎么招呼也不打一声，就忙着给我娶媳妇儿了？”
巴老爷抬手在他脑袋上轻拍了一下，微微怒道：
“才这么一会儿工夫，你小子是中了巫术还是撞了邪，怎么满口胡言乱语起来了？我跟你说，自从你在欧阳明老师傅那里学艺归来，便一直安分地呆在家里务农。你哪里去过什么潭州？这世道兵荒马乱的，我又怎么可能会让你去潭州呢？你在家一住几个月，就是看你年纪慢慢大了，我和你娘才忙着给你张罗婚事的。”
巴叶亭听了，心里隐隐感觉似乎有些不太对劲。但既然爹爹让自己去成婚，这是天大的喜事，又何须违背爹爹的好意呢？
他走了一会儿，忽然又问：
“爹，我要娶的那位姑娘，长得是美是丑？她是我认识的人吗？”
巴老爷吸着鼻子，冷冷地哼了一声。他说：“你和她岂止是认识？那一天，你到镇上去玩，突然兴高采烈地跑回家来，说你喜欢上了镇集里的一位姑娘。自从你见了她的面，便日夜惦记，魂牵梦绕。你几次求我上她家去提亲，如今我大费周章，终于遂了你的心愿，哪知到了拜堂的时候，你却倏然不见了，真是的……”
