毕竟是首届奥运会，由于各种原因，每个田径项目参赛的运动员并不是很多，备受瞩目的百米飞人大战也仅有15人参与角逐。
众所周知，如今奥运会的男子100米比赛可谓竞争惨烈，运动员能够站在这个项目的起跑线上，就足够证明你的牛逼绝非徒有虚名。跳水、举重、竞走啥的，拿再多世界冠军都远不如你这么一站。
里约奥运会的百米A标是10秒16，这个入门级的标准就让许多国家的运动员望尘莫及。在很多年的时间里，中国运动员都很难达到奥运会的最低参赛标准。也就是说，十几亿中国人中，竟没有一个人有资格参加奥运会的男子100米比赛。
然而，首届奥运会却没有对运动员的参赛项目和参赛标准作出任何规定，也没有现在这些复杂的报名程序。如果你当时正在雅典体育场的看台上观看比赛，突然脑子抽筋，想去下面比试比试，那么恭喜你，你将很容易成为曾参加过奥运会的运动员，甚至还可能成为奥运冠军，被万人敬仰。
来到雅典这几天来，格拉汉姆很仔细地观察到，110米栏的比赛起初竟然只有两名运动员报名。“要是我再年轻十年，哪有这帮小崽子什么事”，格拉汉姆略感遗憾地摇摇头。
110米栏属于高栏项目，栏高106.7厘米，单凭这个高度就足以让普通人不寒而栗。那会，直腿攻栏的技术还很罕见，蹦的、跳的、抡斧头似的，各种稀奇古怪的动作应有尽有，传说中的“三步攻栏”技术更是武林绝学。那会，只要你胆子够大，不畏惧眼前的栏架，不管你用怎样的方式完成比赛，只要比正常走路的速度快那么一丁点，你就完全有可能拿到奥运奖牌。这真是一个可遇而不可求的绝佳机会。
100米的比赛，三名美国运动员虽然都晋级了决赛，但最多只能获得一枚金牌。当然，比赛还没开始，一切都还是个未知数。决赛中，霍夫曼成为黑马也不是完全不可能的事儿。
在这种极其特殊的情况下，第一天比赛结束回到小旅馆之后，格拉汉姆就立即找来了库蒂斯，向他详细地交流了自己的想法。库蒂斯很明白，教练是想让他放弃100米的争夺转而参加110米栏的比赛。两个项目的决赛都在4月10日这一天举行，且时间间隔很短，同时参赛难免会顾此失彼。
科蒂斯绝对称不上是跨栏高手，但他身材较为高大，不畏惧栏架。更为关键的是，库蒂斯这名运动员很抗摔，这也是他小时候经常爬树捅鸟窝练就的强大本领。
“区区几个小栏架算什么，大不了就是从树上再掉下来一次”，库蒂斯很不屑地说道。
“抗摔”这个优势对于跨栏来说实在是太重要了。大家都知道，拳王泰森鼎盛时期，其他对手与其过招很难挺住三个回合就被直接KO，一方面是因为泰森的拳头确实很重，但更重要的是泰森很抗打。对手搂上两拳，泰森竟然纹丝不动，感觉跟打在石头上似的，这一点就能让泰森同时代的拳手分分钟心理崩溃。如果两个拳头抡过去人就懵了，即使拳头再重也发挥不上用场。
那会的跨栏也是一样，运动员必须得抗摔。当时的跨栏技术都还比较粗糙，偶尔跟栏架来个刮擦啥的是件很正常的事情。如果栽了一个跟头就害怕了，恐惧了，那么时间长了就会对栏架产生心理阴影，更别提参加比赛了。
库蒂斯从小就喜欢爬树，一支手要抱着比自己的小身板还要粗好几倍的大树，一支手还要拿着拼接起来的竹竿去捅树上的猎物，比如桃子、鸟窝之类，练就的身体协调性可真的没话说，即使从树上掉下来，他也能够在瞬间完成自我保护的动作。由于经常被摔，库蒂斯的四肢和屁股上的肌肉也慢慢变得发达起来，“抗摔”的能力与日俱增。
光能抗摔还远远不够，果真摔伤了，你还得能忍着剧痛完成比赛。当时的栏架还是倒T字型，一旦出现意外摔倒，后果可能会很严重。注意，这届比赛只要能完赛，就有可能获得奖牌。试想一下，在爬树的过程中突然出现腿部抽筋的情况，人钉在树上一点也动弹不得，痛苦无比，而这时你已经离开地面有十米以上的距离。试问，你是选择忍受锥心的痛苦保持原地不动，还是选择撒开小手任由身体自由落体呢？
由于拥有这两种超人的能力，库蒂斯当之无愧地被格拉汉姆选去参加110米栏的比赛。正所谓，士为知己者死，库蒂斯也认为真正体现自己价值的时刻终于到了。
同时，还有一个因素也不得不说。跨栏这项目有一定的危险性，一旦摔到了，就有可能伤及身体的任何一个部位，也包括脸部。如果你特别注重自己的颜值的话，那么这个高危职业你可能就干不了。但库蒂斯天生一副猪腰子脸，根本不把摔倒当作一回事，如果真的伤到了脸部，就权且当作一次补妆罢了。反正都已经这样了，就破罐子破摔吧。
相比来说，莱恩和伯克就长得四平八稳，现在话说就是小鲜肉。他俩就很在乎这个，如果因为比赛坏了自己的形象，那可就得不偿失了。等比完奥运会回去之后，约学妹看场电影都会受到影响。
因此，格拉汉姆坚信库蒂斯是最佳人选。虽然在绝对速度上库蒂斯不一定能够占据上风，但对于那会的高栏项目来说已经足够。后来的事实也证明，格拉汉姆的这一决定果然具有远见卓识。
4月7日举行的110米栏预赛中，参赛的运动员只有8位，分为两组，小组前两名晋级决赛。比赛中，运动员的过栏姿势更是五花八门，真是只有做不到，没有想不到。或许是因为这个项目太有挑战性，决赛前又有两位选手选择了退出。
只有四个人有机会参加决赛，哪怕中途摔倒了，躺在地上睡到第二天早上再接着跑，只要能够到达终点（不犯规的情况下），就有百分之七十五的夺牌概率。如果决赛中有一名选手中途退赛（可能性还是很大的），那获得奖牌就是板上钉钉的事儿了。这么好的机会，想想实在太可惜。
决赛中，库蒂斯以17秒6的超级业余成绩获得了110米栏的冠军，从而永载史册。值得注意的是，当时的实际比赛距离只有100米，栏架也只有8个。
就这样，首届奥运会的百米飞人大战就只剩下了5名运动员。
