聂隐娘，是唐德宗贞元年中期，河北魏县的魏博节度使手下大将聂锋的女儿。
聂隐娘刚满十岁那天，有个女姑到聂锋家来乞讨。尼姑看见聂隐娘后，很喜欢她，就说：“我想收这个女孩为徒，请求大将军允许我把她带走。”
聂锋大怒，喝叱那个尼姑。
那个尼姑说：“就算大将军把她锁进铁柜子里，我也能把她偷偷带走。”
这天夜里，聂隐娘果然不见了。聂锋又惊慌又害怕，派人四处寻找，却一点影子也没有找到。
自那天起，聂隐娘的父母每当想起她，就抱头痛哭。
五年以后，那个尼姑又来了，还把聂隐娘也送回来了。她告诉聂锋说：“我已经把你女儿教育成人了，你自己把她带回去吧。”
尼姑说完，就突然消失不见了。
聂锋全家都悲喜交加，围着聂隐娘问长问短，又询问那个尼姑教了什么给她。
聂隐娘回答说：“也就是读读佛经，念念咒语而已，没有什么。”
聂锋不相信她的话，一再诘问，聂隐娘这才说：“我要是说了实话，父亲恐怕不会相信的。”
聂锋说：“你说说看哪。”
聂隐娘于是就详细地把自己的经历和盘托出。
原来，聂隐娘被尼姑师父带走后，不知道走了多少路。天亮的时候，她们才到了一个几十米宽广的大山洞里。那里非常寂静，杳无人声。只有各种猿和猱在四周的松树上不停地跳跃叫嚣。那些松树上，长满了松果和针叶。
山洞里早先已经有二个十来岁的女孩，也都很聪明伶俐、温婉美丽。她们都不吃五谷，却能在悬崖绝壁上飞来飞去，象猿猴一样轻捷机灵。
尼姑拿出一颗药丸，让聂隐娘吃了，又给她一把一二尺长的宝剑。那口宝剑极其锋利，吹毛立断。
聂隐娘到了以后，尼姑让二个女孩教她攀爬的本领。渐渐地，聂隐娘也觉得自己的身体就象风一样轻便灵活。
一年之后，聂隐娘就能百发百中地追逐并刺杀猿猴了；然后，聂隐娘又学会与虎豹搏斗，能轻易地杀死它们，割取它们的头颅带回来。
三年之后，聂隐娘就能飞起来，刺杀天上的鹰隼，从没有失手过。
于是，尼姑把她的宝剑削短去五寸，教他无声无息地飞剑又收剑的本领。
到了第四年，尼姑把那二个女孩留下看护山洞，带着聂隐娘进入不知名的城市。
他们跟踪一个人，尼姑偷偷地告诉聂隐娘，这个人所犯的种种罪恶。
然后，尼姑递给聂隐娘一把三寸宽的羊角形状的匕首，对聂隐娘说：“你替我刺杀他，在他发觉之前就割下他的脑袋，带回来；你要象刺杀飞鸟一样，使他都来不及感到害怕。”
聂隐娘遵照吩咐，在大白天里大庭广众的大街上，人不知鬼不觉地刺死了那个人。她把那人的头颅带了回来，然后撒上一些药沫，将它化为一滩血水。
聂隐娘出来之后的第五年，尼姑对她说：“有个大官罪孽深重，无缘无故害死了好几个人。你今天夜里潜入他的卧室，杀了他，把他的头带回来。”
聂隐娘遵命带着匕首，从门缝里毫无困难地进入了大官的卧室里。她躲在房梁上面，到快天亮时才动手，带着那人的头颅回来见尼姑师父。
尼姑大怒，问道：“怎么去了这么久，这时候才回来？”
聂隐娘回答说：“我去的时候，看见他正抱着一个孩子，亲切地欢笑玩耍。我不忍心那个时候动手。”
尼姑训斥道：“以后你碰到这种恶人，一定要先杀了他所珍爱的人，再了结他。”
聂隐娘跪拜着说：记住了。
尼姑又教了聂隐娘一个方法，可以把匕首藏在脑后的头发里。聂隐娘学会后，能不碰伤自己，随时随地从头发里抽出这把匕首。
最后，尼姑说：“你的艺业都学成了，现在可以回家去了。”
于是，尼姑就把聂隐娘送回到家里，临走，跟她说：“二十年以后，我们才能见面。”
聂锋听完女儿这番经历，又是担心，又是恐惧。
他发现，女儿常常在夜里出去，天亮才回来。他不敢诘问女儿，因此，自此以后也不怎么怜爱这个女儿了。
一天，忽然有个专门给人家磨铜镜的少年人，到了他家门口。聂隐娘见了他，就对父母说：“这个人可以和我结为夫妇。”
聂锋不敢不听从，就把女儿嫁给了这个少年。
聂隐娘的丈夫，出了会磨铜镜，没有其他技能。聂锋就给了他们许多的财物，让他们到外面去居住。
过了几年，聂锋死了。聂锋的上司，就是那个魏博节度使，听说过聂隐娘的奇异武术，就送给她夫妇俩许多钱，请他们做了府衙里的幕僚官吏。
这样又过了几年，到唐宪宗元和年间，魏博节度使跟河南许昌的刘昌裔结了仇，刘昌裔担任的是陈许节度使。魏博节度使派聂隐娘去杀死刘昌裔。
刘昌裔是个推算预测的高手，他预先知道聂隐娘要来杀他，就把手下的将官召唤来，命令他们道：“明天早晨，你们到城墙的北门口等待。你们会看到有一男一女骑着一白一黑的两头驴子过来。他们到了城门口的时候，会遇到一群鸟雀在路边的树上喧闹鸣叫。那个男的就会拿出弹弓来打鸟雀，可是没有打中。那个女的会夺过丈夫手里的弹弓，一弹弓就打死一只鸟。这时候，你们上前向他们行礼，告诉他们是我刘昌裔派你们去迎接他们的，我想见见他们。”
刘昌裔的将官就遵命在许昌北城门等待聂隐娘夫妇，果然看到了他们。
聂隐娘夫妇听了将官的话，商议道：“刘昌裔真是个神人，不然怎么会这样准确地知道我们来呢？我们就去见见他吧。”
刘昌裔非常礼貌地会见了他们，与他们倾心相谈。
聂隐娘夫妻两人被感动了，跪下来说道：“我们得罪大人了，真是罪该万死。”
刘昌裔连忙把他们扶起来，安慰说：“不必客气。你们也是各为其主而已，这是人之常情。你们给魏博节度使办事，跟给我办事，没有什么区别吧。我不过是想请二位留下来帮我，没有其他意思。”
聂隐娘知道这个刘昌裔能胜过魏博节度使，于是就说：“刘大人左右没有人保护，我们愿意离开魏博节度使，到你这里来。我们也是非常佩服大人神奇的推算法术。”
刘昌裔问他们需要什么，聂隐娘说：“我们只要每天二百文就足够了。”
刘昌裔同意了，把聂隐娘夫妻留了下来。
府衙里的人忽然看不到聂隐娘他们骑来的驴子，就四处寻找，却一直没有找到。后来，他们偷偷地在聂隐娘夫妇的布袋子里翻找，看到了二只纸头剪成的驴子，一头是黑的，一头是白的。
一个多月后，聂隐娘告诉刘昌裔说：“魏博节度使不肯罢休，还会继续派人来杀你。今天晚上，我剪一缕头发，用红线扎好，送到他的枕头边，让他知道我们不回去了。”
刘昌裔点头同意。
到了夜里九点，聂隐娘回来报告说：“我的信物已经送过去了。今天夜里，他一定会派‘精精儿’来杀我，同时也要杀害大人你。我会用一切办法来杀死他，你不用担心。”
刘昌裔是个豁达大度的人，毫无畏惧，让人在四周点上蜡烛，照的房里通明。
快到半夜的时候，刘昌邑果然看到有一红一白两面幡旗，在自己的床周围飘飘荡荡地挥舞击打。过了很久，他看到一个人突然掉在地上，已经身首异处了。
这时，聂隐娘也突然现身，说道：“这个精精儿已经被杀死了。”
她把尸体拉出房间，撒上一些药沫。那具尸体不一会就化作一滩水，连毛发都没有留下。
聂隐娘又说：“还没有完，后半夜魏博节度使还会派妙手空空儿过来。这个空空儿的本事，无人能及，他的手段非常快，谁也看不清。他又比鬼魂还要难以追踪，能从虚空当中突然出现，又能毫无征兆地消失踪影。我聂隐娘的本事，还没有达到他的境界。不过，我们还是有一个办法对付他。
刘大人用新疆于阗产的宝玉做成项链，围在脖子上，然后躺在被窝里。我会变成一只小虫，钻进刘大人的肚子里，听候外边的动静。只有这个办法，其他无法逃避掉。”
刘昌裔就依照她的方法，躺在床上。
过了半夜，他正在半梦半醒之间，突然听到脖子的项链发出非常尖利的“呛啷”一声。
聂隐娘马上从刘昌裔的嘴里跳出来，庆幸地说道：“刘大人没事了。这个人就象俊健的鹘鹰一样，一击不中，他就翩然远去，恼恨没有得手。不用二个小时，他就离开这里一千里远了。”
刘昌裔把项链拿下来，果然在宝玉上面有一道匕首划过的痕迹，几乎划破玉石。
从此之后，刘昌裔愈发地尊敬并厚待聂隐娘他们。
唐宪宗元和八年，刘昌裔受朝廷诏命，进京做官。
聂隐娘不愿意去京城，就说：“我们这就离开大人，到江湖上游历，去寻访武林高手。”
聂隐娘把所有财产都留给了丈夫，请刘昌裔好好优待他。
然后，她就离开他们，独自走了。
后来刘昌裔死在洛阳，聂隐娘也骑着驴子前来拜祭，在灵柩前恸哭一场后，离开了。
二十二年后，刘昌裔的儿子刘纵被任命为四川眉州的陵州刺史。他在进川的栈道上，遇到了聂隐娘。
聂隐娘的相貌，仍然跟当初一样。二人相见，不胜欢喜，各自行礼，慰问一番。
聂隐娘对刘纵说：“公子会遇到大灾难，不该到这里来。”
她拿出一颗药丸，让刘纵吞下，又说：“一年以后，你马上辞官，回到洛阳，这样才能逃脱那场灾难。我的药丸只能保你这一年的平安。”
刘纵不太相信聂隐娘的话，要赠送些钱财给她。
聂隐娘一点礼物也没有接受，喝完酒后，就离开了。
一年后，刘纵没有辞官，最后死在了眉山。
从那之后，就再也没有人见过聂隐娘了。
******
