郝亚强怀揣着邻居的推荐信启程了，他非常兴奋，好象已经当上了大官，眼前时不时浮现自己穿着笔挺的军装、骑着高头大马，荣归故里的样子，村里大人、小孩都纷纷出来迎接欢呼的情景，走到哪儿都是左簇右拥的，身后跟着一大群下属，他手一挥马上就有人呼应。连辛老二的这样有钱有势的人都不得不低头，想方设法巴结他，亲自给他端茶倒水，不停地喊着长官老爷。虽然是白日梦，他一想心中就充满希望，浑身上下就有着一股说不出来的力量。
他从未出过远门，今天是第一次乘火车，火车车厢内塞满了各式各样衣着的人，过道上、走廊上站满了和他一样衣着普通的老百姓，几个要饭的被穿着军服的乘务人员赶来赶去，时不时地被大声喝斥几句。而车厢的座位上，坐着的多数是一些达官贵人。
对面坐着一个头梳得溜光溜光的中年人，象个西方的绅士一样，衣冠楚楚，穿着慰得笔挺的衬衣和吊带西裤，皮鞋擦得锃亮，手上戴着亮闪闪的手表，挽着一位打扮十分入时的女士。他对站在走廊上这些穿着短衣宽裤的穷人不稍一顾，嘴上叼着一个烟斗，头高高地昂着，眼睛望着窗外，有意显示出自身不同与一般人的高贵。列车慢慢向前开着，郝亚强另一面的座位上一个带着小孩的中年妇女正在那哄着孩子玩，附近的几个旅客也在用小玩具逗着孩子。郝亚强手搭在火车座椅上，依着靠椅子，有点昏昏欲睡，正在想眯眼间，他突然发现一只手悄悄伸向那妇女放在座位上皮包。
“抓小偷，抓小偷。”小偷手还没有从包里拿出来，被这个中年妇人无意之间一转身发现，她拽着小偷的衣袖不放。周围人的目光一下都转了过来，其它座位上的都站了起来往这边看着。
这个小偷年龄有二十多岁，人显得瘦小，但那双眼睛显得鬼精鬼精的。他用力挣脱中年女人的手，把钱放进口袋，看看了四周没有人上来，胆子大起来，上去给了中年女人脸上一巴掌：“眼睛瞎了，谁是小偷。”
“你就是小偷，我的钱。”中年女人用手捂着脸，拼命地拉着小偷的衣服用力撕扯着。
小偷感觉很难堪，用力挣脱了中年女人的手，用力一推，把中年女人推倒火车座边的地板上，然后定了定神，装作若无其事的样子，整了整衣服，指着中年女人说：“你再瞎说，我马上让你吃苦头。”说完又用力狠狠地踢了中年女人一脚，转身就准备开溜。
“就是你，就是你，偷了我的钱。”中年女人指着小偷哭着道。
小偷往周围看了看，旁边围绕了几个人，但是都是在看热闹，没有人上去制止，还有几个怕事的人故意转过头去。尤其是那位绅士更是假装没有看到，闭着眼睛装打瞌睡。
在这兵荒马乱的年代，杀人越货的事太多，这种偷东西的事都司空见惯了，大家明哲保身，多一事不如少一事。有想打抱不平的吧，又摸不清小偷来头，怕遭到其同伙报复，没有人敢上前帮助这中年妇女一把。
一看到这，小偷更加狂妄了，他往中年女人脸上重重地打了一巴掌，嘴里骂道：“不要脸的女人。”旋即转身准备开溜。
这一切被郝亚强全部看在眼里，这年头正不压邪，他心里有些愤愤不平，本来坚守着父亲临行前“出门在外多一事不如少一事”的反复交代。可眼前的一切使他联想起上次卖货受辱情景，实在是忍耐不住内心的愤慨，这还有老百姓活的地方吗？今天我就不信这个邪。他快速上前几步，义愤填膺地一把拉住正准备溜走的小偷胳膊，大声怒斥：“你偷别人东西还打人，这么狂妄！”由于用力比较大，差点把小偷拽倒。
小偷一下子怔住了，没有想到有人会打抱不平。他转身看看了郝亚强，虽然架势不小，但从衣着上看就知道是乡下的穷小子，他用力挣脱郝亚强的手，冷笑道：“哼，乡下人，谁让你多管闲事。”说完，突然照着脸就是一拳。
他哪里是郝亚强的对手，说是迟，那是快，郝亚强猛然间抓住对方来袭的拳头，用力一反腕子，小偷疼得直咧嘴，不得不就劲转过身。郝亚强又用力一推，小偷打了个趔趄趴倒在地上，他刚想翻身爬起来。郝亚强上去一脚踩在他的胸口上，戏谑道：“兄弟，快把偷的东西交出来。”
小偷还是有些心虚，好汉不吃眼前亏，他翻眼看了看眼前的这位打抱不平的人，乖乖从口袋里把钱掏出，然后往地上一甩。
郝亚强把脚从小偷身上放开，从地上捡起钱，甩了甩灰尘，然后递给中年女人，微笑着说：“大姐数数，拿好。”
“谢谢你，大兄弟。”中年女人擦了把眼泪，伸手接了过来。
“你等着瞧。”小偷转身爬起来恶狠狠地瞪了郝亚强一眼，往身上拍了拍几下，旋即向另外一节车厢逃窜而去。
“我等着你，最好再来几个，我们哥几个在这等着，不来是孬种。”郝亚强冲着小偷背影轻蔑大声喊道。他故意虚张声势，这样说的目的是让对方摸不透自己的底细，不敢轻举妄动。他知道小偷在火车上不可能一个人，肯定有几个同伙，有些就是火车上乘务人员，他们往往是沆瀣一气坑害乘客。
周围的人都投来赞叹的目光，也有人为郝亚强担心，火车上的小偷都不是一个人作案，肯定会找人前来报复。他们私下提醒郝亚强赶快躲起来。艺高人胆大，就凭自己的一身武艺，再来几个这样的虾米还能对付，郝亚强心里有数，完全不在意，他双手一抱拳，冲大家笑了笑。
此时，唯有那位绅士模样的人，嘴角往上扬了扬，不屑一顾地地哼了一声，心想年轻人真是不知道天多高地多厚，真以为自己是什么大英雄，小偷可不是吃素的，等会肯定会有好戏看。
火车慢慢腾腾继续往前行驶，停靠的站点比较多，天气比较炎热，车厢里人多空气不流通，显得很闷。虽然旅客们都比较疲倦，但大家都不敢睡去，多年的战事，民不聊生，社会治安比较差。偷已经是比较客气的，明抢也有，大家都死死盯着自己的财物生怕丢失。
郝亚强有点疲倦，想眯眼打个盹，不经意间看到被揍的那个小偷从对面的车厢走过来，象猎犬一样往车厢两边审视着，不用猜是在寻找他。后面好象还跟着几个人，这些人贼眉鼠眼样子，看来是小偷的同伙无疑，想前来报复的。看到这几个人的样子，郝亚强心里就感到好笑，简直是自不量力，看来要好好陪他们玩玩，被辛老二欺负的事情决不能再重演了。
那位穿着高雅的绅士也看到了，他心里暗自高兴，叫你年轻气盛，就知道逞能，人家小偷来报复了，这下可有好戏看了。他取下了墨镜，要好好颀赏接下来的这一切。
郝亚强稍稍冷静了一下，然后用肘部捅了捅站自己边上的两个男人，低下头悄悄地说：“兄弟往后站，那小偷带人来报复了，等会给我捧个场子。”
“好的，好的。”其中一个中年男人连忙应声道，两个人都很佩服郝亚强的勇气，主动向后退去。
“需要我忙场的话，说一声。”另外一个壮壮的小伙子伸过头，压低声道。
“谢了，不用，我一个人陪他们玩玩。”郝亚强宛言谢绝，他依然眯着眼，头不时向下低着，佯装打着瞌睡，似乎没有看见对方，但已经做好应对准备。
小偷终于找到郝亚强，向身后跟过来的几个人指了指。然后推开站在走廊两边的人，直奔郝亚强这边走过来。周围的旅客都慢慢地发现了这个情形，都扭过头来，盯住这几个人。他们摒住了呼吸，大气不敢出，生怕惹出什么麻烦，把这伙人把矛头引向自己，暗地里也都为郝亚强捏了一把汗，整个车厢鸦雀无声，气氛显得十分紧张。
只有郝亚强显得悠闲自得，依然装作打盹，从似闭非闭的眼睛缝隙里紧盯着这帮人，他有点看不起这些人，自己做得是正义之事，从内心上他感觉自己点有优势，从能力上更不要讲，就这几个蹩三一样的人，还真不放在眼里。想想当初没有把辛老二好好治一治，还真有些后悔。
离郝亚强还有三四个车座的距离，小偷往后一让，一个胖胖的壮汉走上前来，满脸的杀气，恶狠狠地看着郝亚强，一只手里拿着一个铁棍，往另外一只手不停地拍打着，显示着不可一世的样子。毫无疑问，是那个小偷搬来的救兵，目的就是前来兴师问罪。
郝亚强没有容那人靠近，说是迟、那是快，突然跳起飞起一脚，猛地踢向那壮汉的的腹部。这一脚出得太快了，周边的乘客都看愣了。
对方被突如奇来的一脚，踢个措手不及，没有想到郝亚强先下手为强，而且出手这么快，这么重。“哎哟”一声，手捂着肚子弯下腰，手中的铁棍被扔在一边。
郝亚强又抬起脚猛然用力往对方的左脚指部位跺了一下，这一脚可不得了，郝亚强曾经一脚下去把砖头踩断，这个家伙脚趾头不断也伤得不轻。对方又“哎哟、哎哟”疼得抱着脚，站立不稳摔倒在地。郝亚强又乘势上前一步，单膝跪压住壮汉腹部，轮拳向他的头部打去。边打边转身向后说：“哥几个我先来。”
“好，我马上来。”郝亚强身后的一个中年男人随即应答道，抄起放在座位台子上的一个白色酒瓶，作出准备参战的架势。
“什么时候轮到我来。”另外一个男青年也冲上前，故意卷起袖子，双手捋着胳膊，作出跃跃欲试的样子。
“揍死他，揍死他。”周围的旅客看到郝亚强占了上风，也都壮大了胆子，愤愤不平地齐声吼起来。
那个小偷和身后来的人被这个阵势吓住，看来真是碰到硬茬子，不知道对方到底有多少人，愣在那不知所措，被郝亚强压在身下的壮汉晕头转向，只知道双手抱拳，连声求饶：“大哥饶命，大哥饶命。”
郝亚强看打得差不多，然后起身拍拍了手，对躺在地上的壮汉讽刺道：“兄弟没有伤着吧。”
“哎哟，哎哟，大哥饶命，大哥饶命。”壮汉不停地在地上求饶。
听到壮汉不停地哎哟声，他突然大喝一声：“滚，不要让我再看到你们，看到一次打一次。”
几个前来报复的人吓得屁滚尿流搀扶起倒在地下的壮汉，一瘸一拐恢溜溜在地跑掉了。整个车厢都鼓掌为郝亚强的英雄壮举喝起彩来。大家争相为郝亚强让坐。在火车上站了五六个小时，加上刚才一场打斗，郝亚强确实有些累了，周围人的盛情难却，他寻了个座位坐了下来，接过一个人递过来的水，喝了一口，然后稍稍休息一下。通过这件事，他深切感到老百姓都是有正义感的，只是缺乏一个领头的，把群众的力量带起来。痛打了几个贼一顿，当初被辛老二欺负的窝火终于释放出来了，他心里真是特别的痛快。
那位绅士被刚才的这一切震惊了，他不得不重新审视眼前这个打抱不平的小伙子，他仔细打量了一翻，这才发现此人可不一般，身材魁梧，气宇轩昂，浑身上下充满着力量，尤其是那双眸之中，流露出一种英气，这个人今后肯定会有出息。想同他攀谈几句，这时邻座的一位姑娘先声夺人，主动同郝亚强搭起讪来。
“你真厉害。”坐在郝亚强对面的一个学生模样的姑娘树起了大拇指称赞道，并向他投来欣赏的一瞥。她年龄在十八九岁左右，皮肤白白净净的，扎着两个小辫子，穿着蓝色上衣黑裙子，一看就是在校的学生。
“是吗，没有什么，都是因为有各位老少爷们给我捧场。”郝亚强起身拱手向周边人表示谢意，面对一个姑娘正视的目光，他稍稍有点不好意思。
“你练过武吗？”那姑娘目光直视着他，充满了敬佩和羡慕的神情。
“从小就练过，强身健体。”郝亚强抬起头笑笑道，这才正眼看了对面的女学生一下，对面的姑娘瓜子脸，大大眼睛，白白净净，长得非常秀气文静，看着就使人多想再看两眼。
“我们怏怏大国就缺少象你这样的人。”那姑娘叹了一声道，“多一个你这样的人，就多一份希望，少一个东亚病夫。”
“对，对，就是这样。”姑娘旁边的人有同感，都凑过来随声应道，有的人还竖起了大拇指。
“别太抬举我了。”郝亚强谦虚道。
“你真的很厉害。”那姑娘又赞叹了一句，双眸中流露出十分钦佩的神情，说完，她从座位站起来，大大方方主动向郝亚强伸出手：“认识一下，我叫刘淑珍，保定女子师范学院三年级学生。”
“这，我—”郝亚强也礼貌地站了起来，他很少和女孩子接触过，一时局促不安，不知道怎么办是好，手也不知道往哪儿放，满脸涨得通红。
“你是我心目中的英雄，别谦虚了。”刘淑珍抿嘴一笑，脸颊边露出一对好看的小酒窝。
“过讲了，过讲了。”郝亚强显得十分不好意思。他向两边看了看，周围人都用鼓励的眼光在看着他，第一次面对这种场合，对于一个从乡下出身的他，还有些很不适应，传统的男女授受不亲的观念，使他在女人面前稍显得拘束。
不过，凭他天不怕地不怕的性格，很快适应这种场面。他鼓足勇气，怯怯地伸出手和刘淑珍握了握，第一次接触女孩软绵绵的手，感觉象触电一样。轻握了一下，他马上就放开，还是有点不好意思。
过了一会，郝亚强放松了许多，接着他和刘淑珍攀谈了起来。刘淑珍不愧是大学生，谈起时局来一套一套的，郝亚强虽然只上过一年初中，但对刘淑珍的一番言论听得非常明白，很多方面有着同感。和她在一起，多是她在说郝亚强在听，郝亚强很佩服刘淑珍知识的渊博，使自己开拓视野，思路大开，边听边暗暗下决心，有机会一定要向她好好学习，而刘淑珍很欣赏郝亚强的正义感和胆识。两人聊得非常投机默契，慢慢地郝亚强也不再拘紧，两人扯到郝亚强此行的目的。
“你到保定做什么？”刘淑珍随口问了一句。
“我是来找个熟人，谋个差事。”郝亚强回答道，然后把自己因为卖货受辱、想到保定谋出路的经过讲述一遍。
“噢”刘淑珍点点头，沉默了一会，然后若有所思道：“国军不是好干的，象你这样的人不一定能够吃得开！”
“国军你熟悉吗，到底是什么样子的？”郝亚强伸着头，着急地问道，他心中既充满着好奇，也产生了一比不易察觉的失落。
“我只是听说过，具体什么情况我也不知道。”刘淑珍看到他脸上露出的神情，突然又把话收住。
“能把你听说过的，讲一讲吗？”郝亚强瞪着眼，不依不挠地问。
“哈哈，只是听说，看你紧张的。”看到郝亚强的样子，刘淑珍“扑哧”笑了，“别人说的都不真实，只有人亲身体会才会感觉。”
“噢”郝亚强紧张的心里稍稍松了一口气。在家乡也听到过有关国军军纪不严的事，但那都是普通士兵干的事，他的志向要成为一名横刀立马的指挥官。这次千里迢迢投亲靠友，点燃了他心中希望的灯火，如果这希望破灭，对他将是一个不小的打击。
