在这遥远的异乡所在,翟清水座下爱骥竟然忽然生了病,这真是件让人头疼的事。总算翟清水自幼也是在草原上长大,游牧为生,也多少懂得些畜牧之道,这些时间以来,自己因为军情紧急,打马四处奔波,这马儿估计是太疲累了。加上春寒料峭、水草未丰,这马儿也有些营养不良,所以才感染了些疾病,得找个兽医看看才行。
连忙在附近找了个牧民问问。这里离源城不远,已有不少人家。狄狨族领地里民族甚多,大多以游牧为生,追逐水草肥美之地生存;但是在这些年的发展中,因为常与晋安人往来,也多少学了些晋安人的文化,也在一些相对稳定的所在,筑起城墙或者修建村寨。除了都城神鹫外,这个源城就是狄狨族内另一个比较大的城市了。
在源城附近,也有不少规模大小不等的村落,翟清水对于这个地方倒有一点点了解,之前打探狄狨消息时也曾来过这附近,知道在离这十余里的西部,就有一座规模较大的村庄,畜养着不少牲畜,也许在那里会有兽医。
如今马儿已经生了病,翟清水自是要爱惜坐骑,不敢再打马奔驰,而是下马步行,牵着马匹往西而去。十余里的路程说远不远,说近也不近,走了个多时辰才来到了此村,一问村民,这个村落叫作垛局,换成晋安话,就是蓝水村的意思。原来此村是依靠着一条叫蓝水河的河流而建的,因此而得名。
翟清水能说一口流利的狄狨语,如今又是全副的狄狨牧民打扮,走到村里,找人询问。那人倒也没有怀疑,还真把她当成了一个路过村庄的狄狨牧民,就热心给她推荐了一个去处。说此村最北边住着一个叫廖无形的兽医。此人倒并非狄狨人,而是从西州以东池州过来的晋安人,是个奇人,不仅能医治鸟兽的疾病,治疗人体伤患疾病也是非常了得,所以附近的村民都常来到蓝水村找她医治。这人医术高明,为人又很是热忱,所以在这附近很受欢迎,都称之为廖神医。
翟清水一听,自是大喜,连忙谢过村民,按照他的指示寻觅那廖无形而去。这个村庄规模不小,足有七八百户人家吧,不过廖无行的居处却不难找,他独自居住在村子的最北端。那边有一道山梁,山梁脚下则是一片绿地,蓝水河就从绿地中穿行而过。
翟清水看廖无形所居之处竟是这般清静幽雅,也是心中赞叹,看来这人确有几分不俗呢。走得近了,看到几名牧民打扮的人,正围着一人在说些什么;那人年岁四十上下,身上也穿着件狄狨人常穿着的皮毛大氅,不过看他样子,确实不是狄狨人的模样,狄狨人大多高鼻深目,而此人则完全是一副晋安人的形貌。此人自然就是那个池州过来的晋安人廖无形了。
翟清水走了过去,向众人问好。
那廖无形也早早便注意到了一人一马走过来的翟清水,与她招呼已毕,得知她是过来医治生病的马儿,便帮她检视了一番。过了须臾说道:“这马是好马,也无大碍,只是肠胃出了些问题而已,我给你弄点药,你给马吃了两天便好。”
翟清水听廖无形这么一说,自是甚喜,这马儿陪伴她有两三年了,自是感情深厚,见它并无大恙当即放心了许多,接过廖无形给她配好的药后,连声道谢,然后问廖无行:“多谢廖神医,请问这医药费用几何?”
“这是小毛病,也花不了多少钱,不过我倒有些问题想问你一下呢,就当用这些问题抵扣了这些许医药费吧。”
翟清水一听有些奇怪:“不知廖神医有何事要相询在下?”
廖无形呵呵一笑,先对那几个围观的村民说道:“各位,我有点事要跟这位翟姑娘说一下,就麻烦你们先行散去吧。”廖无形在这里极受人尊崇,众人听她这么一说,连忙应是,迅速散去了。
待众人离去之后,廖无行笑道:“翟姑娘,你也不要叫我什么廖神医了,就叫我的名字无形便是。我单名一个天,字无形。你应该也看得出我并非狄狨人,而是晋安人。”
“是的,我确实看得出来。”翟清水点了点头。
寥无形笑道:“虽然你的装束打扮以及言行举止,都和一个普通的狄狨人并无二致,不过我也看得出你并非狄狨人,不过并不是从你的这个名字中得出的判断。”
“哦,难道我这装扮有什么破绽不成?”翟清水大是奇怪。
“破绽说不上,不过在三年前,我恰好在西州看到过你一次而已。”寥无形笑了起来。
“三年前?”翟清水甚是奇怪:“三年前你来过我们西州吗?在哪见过我?我怎么一点印象都没有呢?”
寥无形哈哈一笑:“你贵为西州大将,我不过一介布衣,碌碌人群之中掠过,你不记得我自是再正常不过。”
翟清水听他言语不俗,心下又是一惊,肃容说道:“无形兄语含深意,清水佩服。有何见教,但请直言无妨。”
寥无形点了点头,微微一笑:“让我先给你说点来龙去脉,省的你莫名其妙、答非所问。”
三年前,正是西州李罡心中“北斗七军”概念初次成型的时候,天权、玉衡、开阳、瑶光四军,因为没有合适的人选,所以李罡也没有着手打造,而是先组建天枢、天机、天璇三支军旅。柳无山是他的头号大将,作风勇猛顽强,又追随李罡多年,所以李罡自是第一时间首先想到他,让他担当了天机营统领,并以张班、宁宝两名西州本地人士辅佐之。这也是北斗七军中人数最多的一支,一般用做先锋部队;也可以在一些特定时期,担当起突袭奇兵。而尤金、赵达二人也是追随李罡多年的老将,心细胆大,所以李罡亲点二人为护卫营正副统领,作为李罡的亲卫。
前两军都是用来直接作战的,天璇营则主要用作侦探信息情报之用。李罡深悉兵法,深知信息搜集、情报侦听的重要性,知己知彼百战不殆,所以他对天璇营也看得极为重要。自然要选择一个得力又信得过的统领。三年前,西州已经发展出了二十余万大军,将领自然也是不少,众将领,各有所长,所以李罡一时之间也有些犹豫,不知让谁来负责这个天璇营的统帅。西州以前自然也有密谍、斥候工作,办事也算得力;不过李罡所要的不仅是这些,他更希望自己的天璇营统领,不仅能负责西州的各项情报搜集工作,必要时也能起到在战场上独当一面的作用。所以天璇营也能享受与其他军种相仿佛的待遇和级别。
不过要搞情报工作的,首先自己就得保密,如果搞得天璇营的统领及士卒人尽皆知,这个情报事务也就难以办好了;所以天璇营又不能像天机营那般在西州军中公开挑选,只能在暗中进行。李罡就亲自来到西州各军营,寻找合适的人选。而那个时候,寥无形正好从池州过来,到西州一游。
寥无形本是池州人,池州也是晋安北疆的一个重镇,镇守着北边的乌兰族。不过池州的刺史钱数和池州将军公孙秀二人,也都是哲州江扬莫就一路的货色,文攻武略均泛泛,贪财纳贿倒是一把好手。寥无形很是看不惯这两人的德性,又听说西州李罡为官清廉,深得百姓爱戴,所以就欲往西州一行,看看此地是否可为,如果可以的话不妨到西州住下。
不过阴差阳错下,他来到西州时,正巧遇到了李罡在选拔天璇营的官兵,而且正是面试翟清水的时候。当时,由于李罡的保密工作做得甚好,西州众人除了几个心腹外,都不知道他是要挑选负责情报工作的天璇营统领,寥无形自然也是毫不知情的。不过见到这个女将军,倒是分外有些不同,冷口冷面、沉默寡言的,不过李罡似乎对她挺感兴趣。寥无形远远望见两人在一旁对答,李罡一脸春风般的笑意,翟清水却是有一句没一句的回答,面无表情,乍看上去,翟清水倒更像是上级,面无表情地听着李罡汇报工作呢。
寥无形看到这一幕,既有些吃惊,也有些好笑,不过还没等他看个明白,就被李罡的手下亲卫赶走了。不过也因此对这个不爱说话的翟清水留下了很深的印象,所以这趟翟清水一来到蓝水村,他很快就将她认了出来。
听到寥无形说了这段往事,翟清水也不由得一笑:“原来如此,不过你后来怎么又离开了西州,来到了这个地方呢?”
寥无形见她笑了起来,也笑道:“你平日不苟言笑、冷若冰霜的,没想到笑起来却是这般灿烂,人啊,还是要多笑笑开朗些才是。至于我为何又来到了这里,自然也是有些原因的。”说着,将话题继续了下去。
本来廖无形在西州的所见所闻,让他倒是挺感兴趣,这个地方的民情确实比池州好多了,百姓安居乐业的;不过在市井中闲游时,也偶尔听起西州百姓说起北边的狄狨之事,说起狄狨人,虽然如今因为李罡军威鼎盛,震慑得狄狨人不敢造次,还签订了盟约,但西州百姓间,对于狄狨人仍不怎么待见,总是说得这些蛮邦之人茹毛饮血、凶恶异常。
寥无形以前在池州时,曾见到过乌兰族人,乌兰族人也有些凶残,不过听上去似乎还和狄狨人没得比,寥无形一时好奇,反正左右无事,干脆就去草原上走走,见识一下。
于是来到草原后,却发现自己爱上了这里的水土风情,而且自己又精通医术以及畜牧之道,所以很得到了牧民的欢迎,就干脆留在了这里,当了一名牧民口中的神医。
“哦,是这样的。那么,无形兄,你既然选择留在了此处,那么想来对狄狨人的印象已有所改观,并非你在西州时所听到的那样,这些人茹毛饮血、凶恶异常。”
“没错,其实对于大多数的牧民而言,他们也并不是那么想进犯晋安的,他们只是随遇而安;但是,也总难免有一些王公贵族,总觉得这片草原还装载不下他们的野心。对了,这正是我想问你的几个问题中的一个呢。”
“嗯,你说吧。”
“因为我之前在西州见过你,知道你是西州军中将领,今日你单身匹马来到此地,莫非是有些事务要办不成?”
翟清水秀眉一挑:“无形兄所言似另有所指?”
“没错,翟姑娘很聪明,一下子就听出了我的言下之意。我想,你大概是奉令来到狄狨查探军情的吧,若是你初识狄狨,又怎么可能孤身一人,还乔扮成狄狨人的模样呢?我想,大概是西州已经察觉到狄狨又有些异动,所以特意命人过来查探信息。”
翟清水闻声一惊:“无形兄难道竟知道这些情报?”
“哈哈,我好歹也是晋安人,虽然在此为狄狨牧民医治,但若是两国再次交兵,我总要有所取舍的。不过我知道的也不算太多,只是之前狄狨统领元貔貅曾经派人来到蓝水村招募兵员,我一时好奇下,就四处打听了下,果然不出我所料,不仅蓝水村,周边一些村落或者游牧部落,都接到了狄狨统领的征兵令,看这架势,所要扩充的人手不少,只怕真要有什么大的行动了。”
“无形兄深明大义,又对情势洞若观火,清水佩服。”翟清水正色说道:“既然无形兄刚才已经说起若是狄狨真要对晋安不利,你自是要回转晋安,那么若是狄狨真个再次举兵来犯,我西州必是首当其冲,清水虽然不才,但也是西州军中一员,自是要全力以赴、报效西州;不过在此之前,清水倒想问问无形兄,可否愿意加入我西州呢?想无形兄精通医术,正是我西州大军急缺的人才呢,相信若李罡将军得知无形兄的投效,也是欣喜异常的。”
“哈哈,其实我早有毛遂自荐之意,今日倒算是适得其所。”寥无形哈哈笑了起来,翟清水一听也是大喜,不由得霜容解冻,再绽笑容。