随圣旨一起传到西州的，还有一张榜文，上边详细说明了此次招安水蛮的一些事项，比如受降方不是西州李罡将军，而是哲州刺史江扬和哲州将军莫就，以及朝廷派来主管外事工作的鸿胪寺卿叶道权。另外，还说明，水蛮领地将重新规划，成为晋安国的一个新州府，为水州，新一任刺史将是朝廷委派的胡奎林；而之前帮助平定水蛮统领莫罗和乔移之乱有功的水蛮统领都辙，则被御封为威远将军，主管水州军务。水蛮原有军马，将进行全面整顿，改编为晋安军队。
西州的百姓都知道李罡将军率兵出城，平定水蛮之乱去了；之前赵因等人也曾做过一些针对性的宣传，让百姓们知道是因为哲州出兵不利，连失城池，屡战屡败，朝廷这才下旨让西州李罡将军率兵攻打水蛮。但如今传来的消息，却是要在哲州受降，由哲州刺史江扬、哲州将军莫就以及朝廷派来的叶道权负责招安以及重建水州的工作。
这种事着实令人奇怪，毕竟老百姓之前大多想过李罡将军战无不胜，此番出征水蛮多半也会大获全胜，征服水蛮叛军，再立一个大功；如今似乎却不是那么回事，圣旨即榜文里虽然确实也讲了李将军征战有功，但却让人分了一半功劳去，甚至还不止一半功劳！
老百姓这下自然颇感讶异，这是怎么一回事？再加上联想起之前朝廷下圣旨批评李罡将军，大家就更加疑惑了，难道李将军真个得罪了朝廷不成，难道我们西州老百姓要遭殃了不成？
人心一慌，自然流言遍起。就有各种小道消息，渐渐在市井之中传播开来。比如有人说，李罡将军很有可能是功高震主，至少也让朝廷里的当权者不爽，所以才设法打压他的威望；有人则说，李将军屡获战功，自然一早就把周边的一些官僚给得罪了，不是说不遭人忌是庸才嘛，自然会有人要出来与他争功；还有人则说，李罡军功盖世，英武过人，但却不懂得官场黑暗，难免遭人嫉恨乃至攻击。
这些说法乱七八糟，说什么的都有，但基本还是站在李罡这边替他说好话的。但还有一些声音，则不那么好听了。比如流传得甚广的一种说法就是，李罡目无朝廷，我行我素，到了哲州平乱，却不把哲州刺史和将军放在眼里，连招呼都不跟他们打，就这么从哲州领地杀到了水蛮境内。哲州刺史可是当朝权贵上官无妄的亲信，这不是摆明了不给他面子嘛。所以上官无妄才派人，公然在哲州受降，就是要当众洛李罡面子，以报当日之辱。
这种种传闻，亦真亦假，让本来就有点混乱的西州民心，更有些人心惶惶起来。
这些言论，普通老百姓都听到了不少，赵因、江松袏等人监管整个西州，自然不可能一无所知，或多或少都听到了一些传闻。赵因连忙吩咐，加大监听力度，搜集更多的信息，尤其是这些流言的源头。
协助李罡掌管州务这许多年，赵因早深悉言论监管和控制的重要性。古语有云，防民之口甚于防川，此话极是，不让百姓发牢骚、议论政务，迟早会成为民众和官吏对立的一个重要因素；但是，也不等于百姓就可以随意抨击时政，抨击官府，毕竟如果仅仅是百姓的牢骚，那没啥；但万一其中混入了某些敌对势力故意散播的谣言呢？
苛政猛于虎，谣言甚于狼，言论的攻击有时甚过于刀枪。散播一些不利对手的言论，动摇军心、民心，杀伤力十分惊人，昔日刘项大战，一曲楚国乡音，就散去了项羽数万大军。攻心之战，让敌内乱。
也正是因为知道了言论监控的作用，所以赵因才命红梅等人，秘密在民间散布一些探子，查听消息。对执政有利的消息，进行疏导和散播，让它能够被更多人知道；不利的消息，则进行调查了解，如果确实出于执政时的失误，则安排人手进行改进；如果是有人恶意散播攻击性谣言，那么就一定严格处理，决不姑息。
红梅本来就精明能干，如今枫雪来到城中，两人成为好姐妹，共同进行这方面的工作，监听效果自然更佳。
两人将各属下搜集来的消息进行初步筛选，将一些没有太大针对性的言论暂时放开，而将一些她们认为值得推敲的消息交给了赵因和江松袏两人。
两人看到这么多的消息，都是为之眉头大皱，两人同时想到了一点：“短短时间内，市井上居然出现了这么多的流言。李罡将军官声向来极好，西州百姓反他的虽然不是没有，但绝对是少之又少；但如今很多言论，明显是对他不利的，这应该不是普通百姓的自发言论，只怕是有人在趁机煽动。”
赵因这么一说，江松袏深以为然，补充道：“有些言论传播得太快，而且真实性非常高，比如哲州刺史江扬是上官无妄的亲信之类的言论，一般老百姓又哪能知道？肯定是被人故意散布出来的。”
枫雪沉吟道：“师傅和叔父所说，枫雪能够明白，此事一定是有李将军的敌对者来趁机搞风搞雨，试图搞乱西州的民心，以及打击将军的威望；但枫雪有些疑惑的是，所谓江扬是上官无妄亲信的这种消息，说出来也不是什么好听的事，为什么传谣者会将这样的消息传开来呢，这不是也同样在打击将军的对手上官无妄以及江扬等人吗？”
红梅也附和道：“枫姐说的是，红梅也有同样的疑惑。”
赵因点头道：“你俩想得挺有道理，这事我倒有一点看法。”
江松袏道：“哦？子由竟猜到了关键所在？”
赵因摇头道：“说不上关键与否吧，我只能说应该与之有关。松袏兄，你常年隐居在那陈州听涛别苑之中，哪知世人之险恶，尤其是官场之诡谲。子由自来投奔李罡将军之后，就一直在帮他负责一些对于言论管理的事务，所以对于言论传播的一些窍要也相对熟悉些。”
“哦，那请子由好好给我们说说，这种事情我江某还真不太了解呢。枫雪，你也好好听听吧，长点见识。”
“是，请叔父见教。”枫雪恭敬地应了一声。
赵因将手一摇，苦笑道：“松袏兄又来取笑了。”笑罢，继续说道：“流言传播，主要有三个关键点，一个核心。所谓的核心，就是要让人把谣言当成真事，这才能起到蛊惑人心的效果。”
“有理，那三个关键是什么？”
“其一，谣言传播，不能全部是假话，太容易拆穿，亦真亦假、半真半假，很容易将人迷惑。”
“嗯，确实如此。”
“其二，谣言传播，要注意其细节，比如说清楚一些人或者事的名字、地点、时间，这般有根有据的说法，更容易让人相信。”
“说得极是！第三是什么？”
“第三？第三就说出来有点荒唐了，要牵涉到一些人心的认知方面。前人曾说‘人性本恶’，这事在某种程度上说确实很有道理，语言传播上尤其如此。很多人，对于好的消息，常常选择不相信或者不在乎；对于负面的一些消息，却很容易接受并且主动传播，而且还对之乐此不疲，甚至对一些相对理智的辩驳声音，也与之反驳或者辱骂。”
“果然有理，这三个关键，子由总结得极是。”江松袏赞道，“子由这么一说，江某也明白了。看来在西州传播消息的是个高手，这三个关键的因素都用上了。说江扬是上官无妄的亲信，故意打击将军，这算负面消息，比较容易被人接受；而且，既有人名官名，又讲清楚了事情的原因和结果，细节很明晰。这样一来，很容易被人相信了，那么他在已经被人相信的基础上，再捏造传播一些半真半假的其他消息，也就不容易被他人怀疑否定了。”
“对，我就是这么个意思，松袏兄说得没错。”赵因点了点头。
“好家伙，果然高招。”枫雪由衷赞道。
红梅谨慎地道：“义父猜得应该八九不离十，那么我们应该如何应对？”
“单纯的封堵言论，那自是不可取的，在谣言已经满天飞的情况下，只会让人越发地怀疑混乱，我们要双管齐下。其一，由红梅和枫雪，指挥一些人传播一些正确的消息，把这事的前因后果通过民间渠道传出去，以流言对付流言。官家的言论宣传，在这个特殊时期，可能还不如小道消息更可信，更容易被民众接受。其二，由松袏兄负责，去根据红梅和枫雪传上来的情报，顺藤摸瓜，一定要抓出传播言论的源头。将军眼看就要回城了，我可不希望这些言论在他回城时，还是传得沸沸扬扬。”
“是，义父/叔父/子由放心，这事我必然帮你办妥。”三人纷纷答应下来。
一场风波暂时平息，按下不表，回头再说李罡之事。
李罡自接受圣旨，统领十万大军南下平定水蛮之乱，已经离开西州大半年时间；本来他也知道区区水蛮之患，不在他的眼里，所以他一早就跟赵因说过了，最多二年，最少一年，他就能得胜归来。
如今只过了大半年，水蛮之乱即已宣告结束，这多少也有些超乎他的意料的。
他和都辙的水蛮叛军屡屡交手，水蛮军的军阵、兵法等都不入流，但士卒的勇猛程度，却不比他西州军逊色多少，如果他们能有个好军师，应该不至于这般脆败。奇怪的是，之前李罡曾搜集过一些关于都辙叛军的情报，知道他对付另两支水蛮军队莫罗和乔移的过程。
李罡素来讲究知己知彼百战不殆，对于探查情报的工作非常重视，因此他训练出来的探子也个个精明能干，能满足他对情报的需求。探子们呈交上来的情报表明，之前统一水蛮、以及后来进犯哲州的过程中，都辙的叛军是很有组织、进攻也是非常犀利的，这和后来遭遇西州军的表现颇为不一致。
虽然西州的军马实力和哲州确实不在同一个层面上，但都辙也不应该败得如此彻底才是，这里头一定出了古怪。
身边两大幕僚赵因和马春都不在，不过李罡自己也是心思缜密之辈，否则也不会让赵因和马春这等人物甘心效劳；他自己对情报进行了一番细致分析，发现这里头果然大有文章。
从之前都辙对付乔移和莫罗、统一水蛮部族的情报来看，都辙的军队攻防有序，完全不是莫罗、乔移军队那般的散乱，水蛮部族勇猛有余，谋略不足，这也是西州人早就形成的对水蛮的共识，莫罗和乔移也没有脱离这个基础。但都辙的军队却体现了不一样的一面。
如果说都辙可能是从晋安人那学到了兵法谋略，但从后来西州军到了之后，水蛮军立刻显现出了谋略不足的一面，被西州军冲得七零八落，很快就一溃千里，直到退入山林之中。这前后的反差未免有些过大。
李罡虽然不知水蛮军到底出了什么岔子，但却也能猜到，这里头一定有古怪；再加上水蛮军遁入山林之后，一直隐匿不出，就连层层包围追捕他们的西州人也没能找到他们暂时隐匿的所在，但为什么他们这么快就被哲州招降了呢？如果没有人在其中穿针引线，以水蛮人的彪悍，加上之前击败哲州军马、连带看不起哲州官吏的事，他们又怎么会向哲州而不是他们西州投诚呢？
另外就是，朝廷何以如此之快就派了重臣过来，并且早早就拟定了水州这个称呼，让水州与哲州、西州并列。这里头同样大有文章。
带着这一肚子的疑惑，李罡统兵回转西州。他也急着要回云阳城与赵因等商议，所以催促军马，尽快赶回。
