多年未见，两人高兴之余，也是颇多感慨。
江松袏隐逸多年，与松涛为伴，引柳浪为朋，寄情于山水之间，虽然他年岁尚长了赵因两年，虽然鬓角上有了些许灰白，但神采奕奕；赵因早些年在官场不得意，如今虽然跟对了首领，但殚精竭虑，亦是劳心伤神之事，所以有些精神不济，略显沧桑，看上去倒要比江松袏稍长的样子。
江松袏笑道：“子由，如今春风得意，算是苦尽甘来了吧。”
赵因也是呵呵一笑：“松袏兄，西州边塞，可比不上你在那富庶安逸的陈州，尽享风光啊。”
“既知西州远不如我陈州，那你还把我叫过来？”江松袏笑问。
赵因脸露一丝苦笑，这句话倒是问得他略有些无语。不过他亦是辩才敏捷之人，回应道：“我是怕你在那温柔乡中待得太久，享乐安逸，连路都不会走了，所以才叫你出来活动活动筋骨，这是为你身心健康着想，也是换了你是我二十多年的至交，否则我才懒得理你。”
江松袏一听，自是哈哈大笑。欧阳枫雪和薛红梅两女，听罢也是偷偷发笑，这两个老友，看来以前就是这般经常逗趣的。如今虽然各自年龄已长，但还是如此的童心未泯，以互相取笑为乐。江松袏在听松别苑中，倒是经常如此，放浪形骸，枫雪屡屡见之，倒也不以为意；至于赵因，则因为身处官场的缘故，谨言慎行，平日多是正襟危坐，严肃时居多，所以红梅见到这义父的模样，好笑之余，还略有些诧异。
引领几人进入书斋。按理说江松袏和枫雪远道而来，路途劳顿，应该先安排他们歇息才对；但赵因和江松袏多年未见，心情激动之下，舟车劳顿早被抛到九天云外去了，自是要先畅叙一番才是。
既是至亲好友，也就不必强分宾主了，在赵因的示意下，几人在书斋内随意而坐；等仆从送上茶水告退后，几人就开始了畅叙往事。
十余年未见，彼此间自然都有颇多回忆，也有无数疑问相询。这一袭畅谈，从各自经历、到红梅枫雪二人，再到今日之西州政事，天马行空，很快就过了数个时辰。
见天色已晚，赵因吩咐安排酒席，给江松袏和枫雪接风洗尘，席上再继续叙话。
赵因介绍道：“西州虽然比不上陈州那般富庶，但也有不少本地特产，今日之酒宴，子由特意吩咐疱人整治了几道当地特色菜肴，也包括周边狄狨、水蛮等地的几道名菜。松袏，你先尝尝这道‘清蒸雪鱼’，这道菜就是北域特产，是取自雪水中生长的一种特殊的雪豹鱼清蒸而成。这鱼身上有种类似雪豹的花纹，因而得名，雪水中生长，鱼肉特别鲜嫩，你们陈州可吃不到这种好东西。”
江松袏和枫雪好奇心大起，夹起尝了尝，都是赞不绝口。
枫雪笑道：“子由叔父，没想到西州这偏僻之地，也有如此丰富物产，倒让枫雪大开眼界啊。”
赵因笑道：“方才听红梅说，这趟你师傅同意出山，多亏了你大力相劝，叔父我得敬你一杯，表示感谢才行。”说完，举杯相敬。
枫雪慌忙举杯，道：“该枫雪敬您一杯才是；若师傅不肯同意出山，我在那陈州可吃不到这么美味的雪鱼，所以还得谢谢叔父给了枫雪这么好的一个机会。”
“呵呵，你这丫头真会说话。”赵因笑赞一声，又对江松袏笑道：“松袏兄，你真是收了个好弟子啊。”
“嘿，若说我江某人，也许这半辈子最大的成就，就是收了这么个好徒弟了。哈，其实也不止这一个好徒弟啦，我有几名女弟子都很出色，不过大多已经出阁，只有一个小弟子莫莜竹；因她年岁尚幼，我没有带她一道过来，而是留在了陈州，和她父母一起生活；我另外给她延请了一名武师，江湖上闻名的好汉‘摘星手’慕容燕教授她武艺，想来西州如今会有大动作，日后或许为你们西州多添一名女将军。”江松袏倒是颇为沾沾自喜，又笑道：“不过别光说我的这些弟子，你那义女红梅也是相当不错啊。”
红梅听江松袏夸赞自己，也连忙站起身来，给江松袏敬了一杯，说道：“江叔父愿意出山，不光我义父高兴异常，我薛红梅也同样高兴，曾多次听义父说起，叔父才华过人，不光琴棋书画样样皆能，更是精通兵法谋略，前辈既然来此，想必红梅也有机会和枫雪姐姐一起，聆听前辈教导了。”
江松袏笑着和红梅小饮一杯，忽然问道：“有件事我倒有点好奇，在没有外人的时候，你叫我叔父，叫子由义父；但是一旦有外人在场，你则喜欢称呼我为前辈，而说到子由时，则言必称大人。我在路途中也曾听你说过，这似乎是子由要你这么做的。子由说过，在谈私事、或者没外人在场时，你可以叫他义父；其他时候则要求你称呼他为大人。子由，可有此事？”
赵子由笑道：“确有此事。我赵因行事，素来讲究一个公私分明，红梅由我自幼抚养，亦师亦父，虽名为仆从，实则便如父女一般。但赵因毕竟大小是个官，为官者，必然要谨言慎行，不可让私心动了吏政。所以，我早早便是和红梅强调，在私下里，我们是父女，亲如家人；但在其他场合，我们便是主从的关系，一切从公出发，不涉私谊，所以才让她平日里只以大人相称。”
“说得好，若是天下官员皆像子由这般严于律己，何愁我华夏不兴？”江松袏和枫雪一齐拊掌赞道。
江松袏再道：“这么说来，想必红梅因为早已习惯了子由公私分明的态度，所以不似枫雪这般自来熟，因此才有外人在时，一律称呼我为前辈，以示礼仪。”
红梅不好意思地笑了一笑，承认道：“是。”
江松袏哈哈大笑：“我江松袏可不似你义父那般刻板，与我相处，你不必太过拘泥，就随枫雪叫你义父一般亲切些更好，人前人后，你想怎么称呼我就怎么称呼吧。不过我痴长你义父一岁，你叫我伯父便是了。”
“是，伯父。”红梅倒也爽快，应了一声。
“对了，还有件事。”江松袏又想到了些什么，笑问道：“之前在我那听松别苑时，我曾猜你大约是十六七岁，你也没否认，刚才听你义父说你其实已经满了十八，那么你这枫雪师姐刚满二十，就不是比你大三岁，而是两岁了。”
红梅听得他戳破自己曾说过的一个小小谎言，吐了吐舌头，却不作辩解。
赵因哈哈笑道：“亏你松袏兄天天在红粉丛中厮混，居然还不知道女儿这点小心事，女儿家总喜欢人家说自己年纪轻的，你把她猜小了一岁，她当然不会否认啦。”
江松袏苦笑一下：“你说的对，我自罚一杯。”说完，举起了酒杯，对赵因示意。
赵因也哈哈大笑，举起杯来，与江松袏举杯而笑；枫雪和红梅也是呵呵一笑，两人碰了碰杯。
闲话一阵后，江松袏道：“这西州确实是个好地方，尤其是自李罡将军统领此地以来，更是远胜从前气象，百姓安居乐业，这一路走来，放眼皆是兴旺之相，如果不是红梅说起，我还真看不出，就在离西州数百里的地方正在发生战乱。这其中自是李罡将军统辖有功，当然子由从旁协助策划，也是功不可没。不过让松袏略有疑惑的是，竟然此地如此安然有序，一切井井有条，子由如此急迫唤我前来，又所为何事呢？”
“松袏兄是秀才不出门，能知天下事，我相信以松袏兄之能，会看不出来这天下大势。西州如今确实是百业俱兴，一片繁盛。但偌大个晋安国，如今却是隐忧遍布；这一片安详之下，已是暗涌密布，迟早酿成巨祸。而不管李罡将军也好，还是我赵子由也好，都时常有居安思危之心态，要避开大祸，或者说当大祸不可避免之际，都需要有得力之法应对。如今有三事，我赵子由实在有心无力，所以才急需借重松袏兄大才相助，还望松袏兄不吝赐教。”赵因说完，将手一拱，神色郑重。
江松袏亦正了神色，肃容道：“你我兄弟同心，这种客套话不必多言。松袏既然同意出山，自是愿意全力相助，方对得起子由如此诚心。有何疑难，子由但讲无妨。”
“其一，乃眼前疑难之事。各地吏治腐败，民生渐苦，唯我西州之地，因为李罡将军统治得法，政通人和，所以各地百姓蜂拥而至，我西州虽然不能拒之门外，但如何安顿，确实也是件为难之事。这许多百姓涌入我西州，乡中田地如何分配，城中生计如何安置，这都是个大问题。子由对于这些，倒不甚擅长，本来将军手下，另有一谋士，姓马名春字沐雨者，对此倒有一定见解；不过他要跟随将军出征水蛮，所以此事亦落到我子由头上，颇觉棘手。哲州那边，文官爱财，武将惜命，人心异动，许多百姓都悄悄来到了我西州，于州政，于实质，都增添了许多负担。”
江松袏点头道：“子由所虑甚是。这许多人涌进城中，生计安顿固然大成问题，更可虑者，这许多人之中难免混杂游手好闲之辈，甚或鼠窃狗偷之辈，若官吏懒于政事，放任自流，迟早惹出事端；若控制不得法，预防不到位，地域纷争、民族纷争，多半难逃，甚或引发官民对立，也是难免的事。而且哲州本与西州平起平坐，如此一来，那哲州刺史怕是会借题发挥；那江扬、莫就二人与上官无妄乃是蛇鼠一窝，不会怪自己吏治不清。”
“是，治国之道，提早防范比事发究责补救更重要。松袏兄此言，深得我心。”赵因赞道，枫雪、红梅二人一旁听罢，也是频频点头，颇感受益。
“其二，则是不久前发生的事情。”说完，赵因将李罡兵发水蛮之日，前后发生的一些事情，原原本本告知了江松袏，并提及了当日偶遇那奇人穆风一事。
“咦，天下竟有如此奇人？”江松袏听罢，亦如当日赵因一般，为那穆风的犀利眼光和见解大吃一惊；枫雪和红梅更是目露奇光，颇为神往。
赵因续道：“与那穆风分别后，子由再三思量，此人来历大为可疑，我怀疑他可能来自朝廷，至少也是对朝政颇为熟悉的官宦之后，否则又如何能识破天机，提出那极具针对性的三条建议来。将军出征水蛮前，曾嘱予子由放手而为，任我招纳贤才。这穆风确实是个人才，子由颇有招纳他之意，但一来不知他是好是歹，二来也不知如何相招，倒要借助松袏兄之大才，为西州、为将军试探并设法招纳此人。还有一个很重要的方面，此人武艺也相当不俗，我知道松袏虽然自己也和赵某一样，并不精熟武艺，但与江湖中人来往颇多。你那小弟子莫莜竹投拜的师傅‘摘星手’慕容燕，我也曾听闻过，他自创的七十二路‘毒蟒枪法’在我西州军中就有很多人曾习练过。西州军中有一名副将柳原、柳无山，也是李罡将军心腹将领，他将这套毒蟒枪法引入西州军中，做了一些改动，使之更适合用于沙场征战。没想到松袏兄居然与他也有这么好的交情，我想如果可能的话，还想请松袏兄与些江湖上的朋友联系联系，那穆风既然这么好的身手，也多半有明师相授，看看能否从江湖上的一些门道中看出他的来历。”
江松袏缓缓点头：“文武双全、目光如炬、谋定而动、一鸣惊人，这种人才，确实不可不见。听子由所说，此人年纪甚轻，到底是何方神圣，竟能培育出如此佳才？”
枫雪一听，心中一震，她知道师傅素来孤芳自赏，如此郑重其事，显然确实对这穆风深深动心了。
