男人穿着一身黑色的长袍，将整个身体都隐藏在了袍子之下，唯一露出来的那只右手削瘦干枯，如同一截老枯的树枝，那条铁链被他紧紧地握在手中，透过巷口的些许光亮，隐约能看到那条铁链竟然是从他的掌心里延伸出来的，好像某株破土而出的树苗。
男人右手用力地往后挥动，缠住女孩脚腕的铁链如蛇一样沿着女孩的身体缓缓爬动，然后紧紧地勒住女孩的脖子，将女孩整个从地上提到了空中。
“不愧是阿沙思迪嘉的公主，没想到在被封了所有能力后还能想办法从我手中逃脱，不过可惜……我狩猎的猎物，从来都不会逃出死亡的牢笼！”男人的声音有些沙哑，语气里虽然有着对女孩的赞赏，却毫无感情色彩可言。
那条缠着女孩脖子的铁链开始缓缓收紧，女孩的脸逐渐变得铁青，强烈的窒息感迫使女孩张开嘴，想要呼吸更多新鲜的空气，可大脑还是不断传来缺氧的信号。
女孩开始剧烈地挣扎起来，本能地用双手死命掰动缠在脖子上的铁链，但她的力气相比而言还是太小了，极度的缺氧让她直接休克了过去。
看着挣扎力度逐渐变小的女孩，男人的嘴角终于勾起了一丝冷酷的笑意，没有任何意外，很快这个猎物也要在他手里死掉，任务中间虽然出了点差池，可总算还是比较完美的完成了。
可下一秒男人面具下的笑脸就凝固住了，幽幽地叹息声忽然回荡在这个清冷的巷子里，这时候一只缠满纱布的手忽然从男人的背后伸了出来，紧紧钳住了男人的脖子！
男人的身体剧烈地颤抖起来，惊恐与错愕同时出现在他的瞳孔中，心神一松的瞬间，原本紧缠着女孩的铁链也一松，女孩再次摔倒在了地上。
强烈的恐惧紧紧地攥着男人的心脏，一瞬间无数的想法从男人的脑海里一闪而过：是偶然，还是背叛？亦或是自己在什么时间里暴露了踪迹？男人并没能在这么短的时间里理清头绪，某一刻他有种想回过头的冲动，但他不敢回头，直觉告诉他，只要他稍微动弹一下，他脆弱的脖子下一刻就会被狠狠扳断！
“听说过螳螂捕蝉黄雀在后的故事么？”身后的那人在他耳边轻声低语，“想要捕捉蝉的螳螂以为自己万无一失，却想不到身后竟然还有一只黄雀在虎视眈眈。”
“真正可悲的是那只螳螂啊，怎么会是那只可怜的蝉呢？它才是这场游戏里最应该被蚕食的猎物。”那人低声笑了起来，笑声游荡在整个巷子里，像是某个爬出坟墓的孤魂野鬼，“在悲剧还未降临的时代，魔鬼在地狱的摇篮里歌唱，他们饮血食肉，啖人骨头。”
低低的吟唱声在男人的耳边响起，巨大的恐惧忽然在他的心底爆炸开来，男人的身体不断地颤抖，面具下他的眼珠暴突，似乎是听见了世间最为可怖的东西。
“你是谁！你是谁！”男人再也克制不住了，他想大声嘶吼，可被钳住的喉咙里发出来的只有嘶哑的呻吟。背后那噩梦般的吟唱早已散去，但如影随形的恐惧却已经压垮了他的神经。
“身为一只捕蝉的螳螂，就要做好有一天被黄雀吃掉的准备啊，但好像你并没有这个觉悟。”
钳住男人的手一点一点地握紧，强烈的窒息感如潮水般涌入男人的大脑，但他并没有如女孩一样剧烈挣扎，面具下他只是长大着嘴，想用尽全力呼吸最后残留在肺里的空气。
他被像拎小鸡一样拎了起来，清晰地感觉到自己身体的热量在一点一点地流失，他的瞳孔开始涣散，直到双手最后无力地垂下。
死神的镰刀终究还是挥向了他，死亡第一次，也是最后一次与他在这个清冷的巷子里相拥。
身后之人像甩抹布一样甩掉男人的尸体，而后从阴影里走出。
那竟然是个异常英俊的男孩，他的身材高挑削瘦，脸上的线条棱角分明，完美得如同刻刀雕磨过的塑像，只是没有太多的表情。
男孩披散着一头黑色的长发，长发的尾端垂及腰部，那双栗色的瞳孔里倒映着巷口的灯光，仿佛有火焰在里面跳动。
最突兀的还是他的右臂，那只手臂异常的臃肿，包括手指部分都紧紧地缠着一层厚厚的纱布，活像神话中从棺材里走出的木乃伊。
随着男人的死去，缠绕在女孩脖子上的铁链也随之消失，如果不是脖子上显眼的勒痕，很难想象刚刚还有一条铁链差点夺走了女孩年轻的生命。
“没想到还是一个公主啊。”男孩低下头来，用手轻轻地抚摸女孩苍白的脸，神情严肃得像是在抚摸某件珍贵的艺术品。
“阿沙思迪嘉的公主么，想来你就是传闻中的那位公主吧？只是没想到会在这种情况下与你相遇。”男孩语气淡淡，横抱起女孩瘦弱的身体，身影逐渐隐没在无尽的黑暗中。
从始至终，男孩的目光都没有看向过巷子口热闹繁华的街景。
卡斯顿小城北面，著名的新奥尔兰风情一条街，林立的木质阁楼上垂下盛繁的紫藤兰，通透的紫意在阳光下熠熠生辉。
与商业街“彩虹天桥”上繁杂的店铺不同，新奥尔兰是个地地道道的贩茶之地，这条街上只卖一种茶，茶名“迪兰”。
作为世界各地贵族们喜爱的一种茶叶，迪兰在卡斯顿日常生活中占据着极其重要的地位，这里一半的居民们都会种植这种茶叶，并以此为生。其中最著名的地方当属新奥尔兰，在这条街道上，所有店铺都有专门的种植园，受雇佣的茶农们每天都会对迪兰进行精心地培育，然后在合适的时期采摘。
从采摘萎凋到最后的干燥包装，这里的每一家都可以独自包办整个制作流程。
当然除了制茶贩茶，店主和伙计们闲来无事之时，也会坐下来休息那么一会儿，拿出刚刚晒干的茶叶，沏上从加尔迪利斯山脉上挑来的上好泉水，泡那么几壶茶，然后安静地享受难得的静谧时光。
每每这时候浓郁的茶香弥漫开来，整个新奥尔兰街上都飘散着迪兰迷人的香气。
“香飘万里”是迪兰的一大特点，也是贵族们热衷于在宴会接待时享用迪兰的一大原因。无论是交际还是泡妞，迪兰氤氲的香气总能萦绕出一种轻松愉快的氛围。
此时的新奥尔兰风情街上，细密的人流不断穿梭在各个商铺之间，时不时有客人从店里进进出出，手里拿着几包刚买的茶叶，热闹程度丝毫不亚于商业街“彩虹天桥”。
从今天开始就是一年一度的梓莘花节了，游客们在前往加尔迪利斯山脉赏花游玩之前，都会带上几包从新奥尔兰购买的茶叶和一些自备的茶具，坐在梓莘花丛包围的空地上，沐浴着清晨最柔和的那束阳光，这时候只要嘬上一口甘甜的茶水，便能闭上眼睛慢慢感受到迪兰润滑舒柔的香气从舌尖散溢开，那一瞬间所有的感官都似乎被调动起来，舒服得让人仿佛身处天堂。
今天是梓莘花节开始的第一天，整个卡斯顿一片喜气洋洋，浓厚的节日氛围遍布这座小城，新奥尔兰街上的爱莲风情茶叶店也丝毫不例外。
此时已经年过七十的爱莲奶奶站在木板凳上，略微吃力地将自制的绣花锦囊挂在店铺的门前，以祈求好运。
右手缠满纱布的男孩这时候正好从阁楼上下来，看见门前的老人刚刚挂好锦囊正要从板凳上下来，有些不悦地皱了皱眉：“爱莲奶奶，挂锦囊这种事情以后叫我来做就好，没必要让您亲自来做，如果不小心摔伤了怎么办？”
“原来是小拉法尔啊，那女娃怎么样了，醒来没？”爱莲·惠利丝温和地笑了笑，没有在意男孩的责备，只是锤了锤有些酸痛的老腰，轻声叹着气，“老喽老喽，连这么点事都差点办不好，看来以后还是你们年轻人的天下啊。”
“怎么会呢，爱莲奶奶还能活个百八十岁呢，怎么会老了呢？”男孩轻声叹气，无奈地上前搀住老人，将她扶到旁边的摇椅上坐下，顺便帮她捏了捏肩膀，“她还在昏迷当中，但想来应该很快就能醒过来了，我下来就是想熬点药给她端上去补补身子。”
“唉，真是可惜了这么漂亮的女娃，竟然被人打伤成这样，究竟是哪个家伙有这么狠毒的心啊。”爱莲·惠利丝不断摇着头，布满皱纹的脸上满是疼惜，对口中女娃的遭遇充满同情。
“奶奶放心吧，俗话说吉人自有天相，再加上还是这么一个漂亮的女孩呢？”男孩轻声安慰，“她虽然还是昏迷不醒，但身上的伤口也愈合得差不多了，想来再休养几天就能下床走动了吧。”
“那就好那就好，这几天还多亏了你的照顾，不然我一个半只脚踏进棺材的老家伙还真难照顾的来。”爱莲·惠利丝轻轻拍了拍男孩的手，笑了笑，忽然想起要端药上去，嘴上赶紧催促起来，“快去熬点药端上去吧，不然那孩子醒来就没药喝了，哦，对了，等下顺便熬点粥端上去，要是她醒了，就给她喝点，免得她醒来饿了。”
“奶奶不用这么说，毕竟人是我捡来的，我本来就应该负责照顾她。”男孩轻声叹了口气，但还是乖巧地点点头，转身走向茶店的后门，削瘦的身影隐没在黑色的幕帘中。
爱莲·惠利丝看着男孩消失的背影，过了许久，脸上终于还是浮现出了深藏已久的不舍来，最后化作了一声悠长的叹息：“这么快就七年了，孩子也长大咯，想来这地方……是真的留不住他了。”
木质的扶椅在阳光里轻轻摇晃，发出嘎叽嘎叽的声音，老人的影子被阳光不断地拉长，像是要去往某个未知的远方。
