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抚琴而歌的是一位绿衣女子。面容姣好，气质典雅。只见她轻拢慢捻，技巧娴熟；放声而歌，婉转悠扬。屋子的布局陈设清新别致，饶有趣味。
绿衣女子的对面，有一张小桌，桌上有酒、菜和点心。一位白衫男子端坐其间，却并不去动杯箸，只是深情凝视着抚琴的绿衣女子，欣赏着她的琴声和歌声。
绿衣女子弹唱的，是当今圣上的名曲《玉树后庭花》。这曲子，早已风靡江南。绿衣女子显然是经常弹唱，不仅弹琴的技巧极其娴熟，歌喉也非常曼妙，微闭着双眼，全力投入。由此营造出来的神韵、意境，同样妙到毫巅。
白衫男子约莫三十来岁，原本俊朗的脸上，不乏坚毅和自信，欣赏绿衣女子弹唱的神色，似乎也是欣喜愉悦的。但不知何时，脸上竟然笼罩着一股难以掩饰的忧郁，乃至悲戚。绿衣女子似乎特别钟爱此曲，一遍唱罢，接着又来了一遍。两遍过后，又是第三遍。白衫男子就再也控制不住自己了。只见他脸上的悲戚越来越化解不开。至绿衣女子第二遍唱罢，他的泪水竟然夺眶而出！
绿衣女子似乎太过于投入，达到了忘我的境界，以至于对面前这个唯一欣赏者的情绪变化丝毫没有察觉，或者说是视若不见。
白衣男子悲戚和痛苦的情绪仍在加剧。他近乎痴呆地直视着绿衣女子，任由泪水不停地溢出，模糊了双眼，沾湿了衣襟。整个身子都难以自主地抽搐着……
当绿衣女子唱到“花开花落不长久，落红满地归寂中”时，他的悲怆和痛苦似乎达到了临界点，竟然再也支持不住自己，趴在桌沿上，像个孩子似的嚎啕大哭起来！在这新年伊始的深夜里，他的哭声显得格外悲切。
绿衣女子像是一位非常敬业的歌者，直到演奏完最后一个音符，这才缓缓收手，并慢慢睁开双眼。
对眼前的一幕，绿衣女子好像缺乏心理准备。她楞了片刻，才赶紧起身，奔白衫男子而来。
到了近前，她用手轻抚男子的肩膀，柔声叫道：“德言！德言！”
徐德言并不理会，仍是山崩地裂一般地嚎啕着。
“驸马！驸马！”女子的叫声里，有几分焦急，有几分爱怜。
驸马徐德言依旧没有答应女子。过了一阵，虽然嚎啕声小了一些，但仍哭泣得厉害。
女子束手无策。只得在徐德言旁边的凳子上坐了下来，眼泪也止不住地扑簌下落。
室内的空气好像在悲戚中凝固了。只有灯光偶尔摇曳一下。
不知过了多久，徐德言似乎是自己哭够了，这才抬起头来。看见绿衣女子已经哭成一个泪人儿，他油然而生一阵内疚，抖索着握了对方的手，深情地叫了一声：“公主！”
乐昌公主见徐德言已经止住了哭泣，也就努力地收住眼泪，深情款款地叫了一声：“德言！”
“贞儿！”徐德言用力握着乐昌公主陈贞的手，泪水又在眼眶里打转。
乐昌公主抽出一只手，拭干净脸上的泪水。说：“德言！值此佳节之夜，何必如此伤感？”
“贞儿！如今形势，我也是情不自禁啊！”徐德言说完，从怀里取出一卷帛书，递给乐昌公主。
乐昌公主展开帛书，轻声念道：“陈叔宝据手掌之地，恣溪壑之欲，劫夺阎闾，资产俱竭，驱逼内外，劳役弗已；穷奢极侈，俾昼作夜；斩直言之客，灭无罪之家；欺天造恶，祭鬼求恩；盛粉黛而执干戈，曳罗绮而呼警跸；自古昏乱，罕或能比。君子潜逃，小人得志。天灾地孽，物怪人妖。衣冠钳口，道路以目。重以背德违言，摇荡疆埸；昼伏夜游，鼠窃狗盗。天之所覆，无非朕臣，每关听览，有怀伤恻。可出师授律，应机诛殄；在斯一举，永清吴越。”
她的声音越来越小，情绪越来越激动，甚至透着几分惊恐。最后问道：“驸马，这是从何而来？”
徐德言答道：“此乃隋主所造。为伐陈檄文。”
乐昌公主问：“皇兄知否？”
徐德言答：“如今圣上只顾得和尚书令、张贵妃等吟诗作赋，饮酒欢娱。有谁能斗胆扰其兴致？！”语气中含有悲愤之情。
徐德言又说：“这檄文早在三月就传遍了江南。可圣上只顾得讨张贵妃欢心，不顾众人反对，废太子胤为吴兴王，册立始安王陈深为皇太子。现在又谋划着废沈皇后，令张贵妃取而代之。”说完，深深叹了口气。
“现在情势如何？”乐昌公主关切地问道。
徐德言说：“早在数月之前，隋主杨坚命杨广、杨俊、杨素三人为行军元帅。命刘仁恩、王世积、韩擒虎、贺若弼等为行军总管，总共数十万大军，向我大陈威逼而来。亡国之日，已迫在眉睫。”言罢，泪水又禁不住渗出。
乐昌公主为之动容。像是在问徐德言，又像是在自言自语：“皇兄又如何区处？”
徐德言说：“前线已然接连吃紧。可恨那施文庆、沈客卿把军情奏疏全部压下，没有呈奏圣上。即便有人言及，圣上也是轻描淡写地说：‘帝王的气数在此。自立国以来，齐军曾三次大举进犯，周军也曾两次大兵压境，但无不遭到惨重失败。现在隋军来犯又能把我怎么样！’孔范这厮也附和说：‘长江乃是天堑，古人认为就是为了隔绝南方和北方。现在敌军难道能飞渡不成！这都是边镇将帅想建立功勋，所以谎报边事紧急。’奸佞当道，国运难振。圣上完全被甜言美语、靡靡之音包围。亡国在即，怎能不叫人伤心动容？”
乐昌公主说：“驸马可有什么良策？”
徐德言说：“我区区一个侍中，能有什么良策。一旦国灭，生灵涂炭，我等皆为浮萍，哪里由得了自己！可怜上天眷顾，此生让我娶了公主你，纵使国破身死，我也不复有恨了！”说罢，紧紧握住乐昌公主的手。
乐昌公主扑在徐德言怀里，泪水也止不住地流淌下来。
“德言，我虽生在帝王之家，但能与你厮守，足可快慰平生。”乐昌公主说。
徐德言应道：“贞儿，承蒙上天眷顾，我两人结为连理。琴瑟和谐，不啻神仙眷属。怎奈隋师已经逼近长江，你那皇兄竟被蒙鼓里，浑然不觉。尚书令、施文庆等臣置国家社稷于不顾，承欢你那皇兄，羞于抵御强辱，却热衷于什么元旦大朝会！”
乐昌公主悠悠叹道：“国运兴衰，岂是你我所能左右？倘若天意如此，你我也只能逆来顺受。”
“可恨我一介文弱书生，不能上阵杀敌！”徐德言掌击桌面，说道：“否则，即使不能拒敌于国门之外，挽大厦于将倾，能以一腔热血报效于国家，也是莫大痛快。”
“驸马切莫胡思乱想！大厦将倾，岂是人力可以挽回？”乐昌公主紧紧搂抱着徐德言，说，“蝼蚁尚且贪生。无论将来形势如何，只要能够和你相守，我自当无比满足和幸福！”
徐德言伸手轻轻抚摸着乐昌公主的秀发，深情说道：“贞儿，你的心思我岂有不明白之理！但倘若一旦国灭，我个人身死本不足惜，而你却要落入隋人之手，饱受仇寇奴役之苦！”
言罢，再度泣不成声。
乐昌公主抱紧丈夫，不能言语，唯有泪如泉涌。
不知过了多久，乐昌公主挣开徐德言怀抱，环顾了一下室内，又奔内室而去。
不一会儿功夫，乐昌公主从内室出来，手里持着一面精致小巧的铜镜。她快步来到徐德言跟前，不等徐德言相问，抢先说道：“德言，世事难料，一切皆未可知。纵然国破家亡，只要我俩善自珍重，兴许尚有重逢之日也未可知。”
徐德言怔怔地看着乐昌公主。
乐昌公主又说：“这面铜镜虽然普通，但却是我这么多年必用之物。今日我们将其折为两半，各自珍藏其一。倘若一朝别离，也好作为他日重逢之信物。”
徐德言仔细想想，觉得当前情势，这也不失为没有办法的办法。便说：“还是公主想得周到。”虽是万分不情愿，还是去找了器具，折分小铜镜。
铜镜质地柔软，折分起来并不太难。但分好之后，各人手持一半镜子，眼泪却双双滚落下来。末了，还是乐昌公主安慰道：“驸马不必太过伤悲。我们这不过是以备万一的无奈之举，也许事情并不一定会那么糟糕呢！”
徐德言清楚知道，目前情势，几乎不可逆转，大陈要躲过此劫，除非有天大的奇迹发生。但见到公主这么说，也不好再平添彼此的悲绪。于是应道：“诚能得免其难，那是最好不过。”
两人各自收藏好铜镜片，情绪竟然都平复了许多。又相拥着说了许久体己话，徐德言对乐昌公主说：“时辰已然是到了。无论如何，这元旦大朝会仍旧是要去参加的。公主你且入内室休息一会儿，我快去快回就是。”
乐昌公主应诺，起身款款去向内室，边走又边含情脉脉地回看自己的丈夫。
