虎子走出店铺后对李瓜果说道：“果弟，你来店铺为时不久即告假，似乎不妥。”
李瓜果不屑地说道：“虎子哥，区区一介伙计，无足挂齿。前几****想到一个赚钱的买卖，正琢磨着是否叫上庞市贾一起做。”
香兰抢先说道：“是何买卖？是否需要我助你一臂之力？”
李瓜果自然晓得香兰的心思，故而一搭一档道：“买卖的八字还没一撇，但来日不长，待到绸缪妥当之时我请你来做帐房。”李瓜果借此为香兰出山打下伏笔。
香兰高兴地说道：“好啊，求之不得。咱即刻回你那宅院做饭吃，今早我爹让我捎带只野兔来给你。”
虎子提醒香兰道：“香兰，咱稍后买了粮食还得赶回家，早些到家教爹娘少担心。”
李瓜果亢声说道：“虎子哥，你往昔行色匆匆，只因在费城县未有栖身之处，但如今已有，试问，你还为那般。倘若说你为了教二老少担心，不得已而为之，然此举未免有失偏颇。你只顾着二老的感受，却将我的感受置之于何地？
我历经千辛万苦，误打误撞，终于在费城县占得一席之地，尚且不说你二人到来，我应尽地主之谊。便说你做哥的路过你弟新宅的家门口，却未曾有登门道贺之意，这未免说不过去，不怕寒了你弟的心么？你与香兰且在我家留宿一晚，待明日回去再跟二老禀明原由，想来二老还不至于不通情达理而责骂于你。”李瓜果对虎子动之以情，晓之以理，用心之良苦想来只有香兰心知肚明。
香兰果然不负李瓜果眷眷之心，随声附和道：“哥，于理于情，咱都不能辜负了果哥的一片殷殷之情。”
虎子为难道：“咱今日不回去，爹娘势必牵肠挂肚，估计今夜都无法入睡。”虎子到底还是担忧父亲为此而责骂于他。
香兰决定给亲哥挖个坑，当下大义凛然地说道：“为今之计，便是我回去，哥你留下，如此面面俱到。”
虎子摇头说道：“此计不妥，谁能放心你独自回去，要回也是我回，你留下。”虎子不知不觉中掉入亲妹挖好的大坑。
香兰强压下美滋滋地心情，佯装无奈道：“也罢，我姑且听你的。回去了你跟爹娘说，我留在县里玩几日，反正呆在家里也没事干，下次你来了再跟你回去。”
虎子扭头问李瓜果：“这样好么？”
李瓜果拍着胸膛信誓旦旦地说道：“虎子哥，我看行，下次你来，我保证让香兰毫发无损地跟着你回去。”
虎子用力地拍着李瓜果的肩膀说道：“果弟，香兰便交给你了。你俩回去罢，我自个买粮去。”说完虎子迳自离开。
回鬼宅的路上，香兰问李瓜果：“果哥，你适才所说的买卖究竟是何买卖？”
“香皂、肥皂。”李瓜果说着从香兰手中接过六斤多重的野兔。
香兰惊讶道：“李正果做过？”
李瓜果解释道：“非如此，他看穿越小说，书上写有制作方法，我已记于纸上。”
香兰不解道：“咦，坐牢亦有书看？”
李瓜果不厌其烦地跟香兰解释道：“他在看守所呆了半年后被转到监狱，在狱中，只有监舍里的组长有书看。新入狱的囚犯坐牢时间长，表现好，不在监舍里给组长添乱，方能跟组长借到书。李正果在狱中已呆半年，加之表现好，是以数十日前已借到书。”
香兰摇着头说：“真教人费解，他从上初中起，去学校好似去坐牢般，如今倒好，去坐牢好似去学校般，想着要看书学习。”
李瓜果看到香兰摇头时，浓如墨的朝天鬓亦随之晃悠，甚是可人，意欲伸手抚摸又恐此举唐突佳人，心痒如蚁咬，遂叹气道：“唉，在狱中每日除了劳作、打坐便是就寝，生活甚是枯燥无味，有书可读，或可慰藉****。且狱中之书得来不易，对于囚犯而言，狱书犹如你的朝天髻一般，即便是瞎子亦想抚摸一番。”
香兰莞尔一笑，心中喜道：得如此赞言，不枉我五更起来梳妆一番！当下高兴地说道：“穿越书是否记载有诸多赚钱的方法？”
李瓜果已有数十日未见到香兰，今日再见到她时，愈发觉她长得水灵，尤其是她的这轻轻一笑，由不得他一边走一边看着她言语：“他初得此书，日间无暇观之，夜间就寝之际方可窥看，且看书时辰有限，否则被巡查员看到要没收……哎呀。”李瓜果只顾欣赏佳人花容，不曾想脚被路面凸起的石块拌住，一个趔趄，差点啃地。
香兰佯装不知，轻轻抚拍李瓜果臂膀，娇嗔道：“瞧你这般弱冠儿郎，走个路也不仔细，也不怕路人笑话你。”接下去说道：“囚犯就寝时监舍内不关灯么？”
李瓜果摇头道：“不关，关灯了不安全。”
二人且走且聊，两柱香的时间方至鬼宅。进到鬼宅院子，香兰看到宅院比她想象的大，高兴得欢呼雀跃。此时，一童子与一小娘子闻声自堂屋跑出，但见这小娘子手提裙摆小跑而来，宛若彩蝶翩翩起舞，美的是风姿绰约。等她跑至眼前，却见她美目流盼，桃腮带笑，端的是秀雅绝俗，香兰瞬间怔住，心中似打翻了五味架，甜酸苦辣，诸般皆有，道不出是何滋味。
李瓜果教姐弟俩与香兰打招呼后，将已掏了内脏的野兔交予二人，吩咐二人去厨房烧开水脱兔毛。
看二人进厨房，李瓜果才对怔住的香兰说道：“路上不是跟你提过有俩小孩么？看把你给愣得连招呼都忘记打了。”
香兰面如寒霜，语如冬水道：“李瓜果，你事先未曾言过收留了个小娘子。”
李瓜果含糊其词道：“俩人皆是稚童。”
香兰忿忿道：“你当我是瞎子啊，活脱脱一个美人儿在我眼前晃悠，我瞧你因觊觎其美色才收留她。”
李瓜果辩解道：“香兰，你岂能以小人之心度君子之腹？我恰逢他二人之时，二人蓬头垢面，皆为幼丁装扮，难辨雌雄，更无从知晓其容颜。”
香兰质问道：“街上可怜人何其多，为何你偏偏相中她二人？”
李瓜果咽了把口水，理直气壮地说道：“乃适逢其巧，他俩偏偏就在毛皮铺门口露宿，且已有月余，仿佛冥冥之中上天已安排好我与他俩相逢。且不说我有怜悯他二人之意，恰逢候如渊扮鬼吓我，我担心他趁我不在家之际爬墙进宅下毒，是以萌生了收留他俩从而教他二人替我看家护院的念头。
况且我从他二人言行谈吐中窥出二人乃出身于富贵人家，能识文断字，现如今咱将要做的买卖缺的便是这般人材。综上所述，我收留他二人乃顺理成章之事。我正琢磨着让你教他二人千年后的知识，日后必能大用。
但教我扼腕叹息的是你此刻的这副模样，半分也不像个老夫子，我只听闻老夫子夸自己的门生才貌双全，却未曾听过有哪个老夫子因为自己的门生生得俊美而感到生气。姐弟俩住进来已有数日，我未曾打听过他二人的身世。现如今你为人师，理应知晓如何去关心门生，而不是在此生闷气，教门生见笑。”李瓜果语重心长、苦口婆心地教诲香兰，试图让香兰打消打翻醋坛子的念头。
香兰果然被李瓜果一番大义凛然的言语所感化，只见她低着头，脚尖来回踩着地说道：“那夜里我去问问他们呗。”香兰到底挡不住太阳底下最光辉的职业的诱惑。
夜幕降临，酷暑的日头虽已西落，但留下的炙热犹在。龟山屯的村民早已习惯饭后上炕休息，此时有一对夫妇正躺在炕上且摇扇且唠家常。
“虎子他爹，你说咱家小碲子怎的不知臊呢？还没过门便住进别人家里。”
“这都怨你和爹，自小把他惯坏了。”
“要怨也是怨瓜果，他总讲他那稀奇古怪的梦给香兰听。我瞅着香兰年纪大了想给她讲讲妇道，你猜她说啥？”
“说啥了？”
“她说千年后大唐不讲这种妇道，女子和男子平等，女子可以任意选郎君。我当时气坏了，说，你能着呢，你活个一千岁给我瞧瞧。你猜这小碲子又说些啥。”
“你说，我听着呢。”
“她说她嫁给瓜果，瓜果也不会要她守这种妇道，因为这些都是瓜果讲给她听的。”
“嘶嘶……”
“你别光顾着倒吸凉气，说说俩孩子的事，我寻思这瓜果跟他爹是一个模子出来的。”
“说的是啥话？瓜果都没言语，咱香兰就傻傻地跑去找人家，能一样么？”
“要不是瓜果整日给她讲荒诞不经的故事，咱小碲子也不会变成这样。”
“我就不明白瓜果有哪点不好，你看咱家现在多好，这功劳少得了瓜果么？瓜果去县里不到一天，愣是弄了个大宅院住，领的月钱比其他伙计高出一大截。吃饭的时候虎子不是说了么，瓜果过几日还有买卖做。要我说呀，当初咱从虎窝里抱回来的不是孤儿，是个金龟女婿啊。”
“看把你给美的，瓜果能耐自然有，当初我就是希望他娶了香兰，两人安安稳稳地在龟山屯过日子，谁承想瓜果铁了心要去县里呢，我就是舍不得咱小碲子嫁去那么远的地方。”
“唉，女大不由娘了。”
“那也不由得她在外面瞎折腾啊，不怕左邻右舍在背后指点么？”
“虎子小儿，办事不牢，带个亲妹子出门也不让咱省心，下回我亲自出马寻她回来。”
