不仅指写作方面的学问，也不仅仅是文艺与文学的统称，而是与此同时，蕴含着自然和社会等领域中神奇而又符合客观规律，而且实践证明的科学知识。当然，从文艺和科学的本来内在关联性，亦可相提并论。说它符合客观规律、科学知识、相提并论，因为它是从古人长期的生活经验和社会实践中总结、提炼、选择出来的，有的还经过加工和修饰，有的更赋予了比喻的意义。对于文艺与科学做了一个外行的抽象提法，可能有牵强附会之嫌，但有的文艺、文学创作里的词条，的确符合科学原理，或者就是科学事实，却是真的。
文艺是什么？《辞海》说：“1、文学与艺术的统称。参见‘文学’、‘文艺’。2、指狭义的文学，即艺术的文学之简化。”《辞源》的定义是：“指写作方面的学问……今用为文学与艺术的合称。”
文学是什么？按《辞海》的说法是指：社会意识形态之一。中国先秦时期曾将哲学。历史、文学等书面著作统称为文学。现代专指用语言塑造形象以反映社会生活，表达作者思想感情的艺术，古又称‘语言艺术’。文学是一定社会生活在人们头脑中的反映的产物。在有阶级的社会里，文学具有阶级性，作者总是站在一定的维阶级立场上认识生活、反映生活，宣传本阶级的思想，因此文学总是从属于一定的阶级，并为一定的阶级政治服务。中国魏晋南北朝时期，曾将文学分为韵文与散文两大类，现在通常分为诗歌、散文、小说、戏剧等四类体裁。在各种体裁中又有多种多样的样式。而什么是艺术呢？《辞海》的解释是：通过塑造形象具体地反映社会生活，表现作者的思想感情的一种社会意识形态。作为社会意识形态的文学艺术，都是一定的社会生活在作者头脑中反映的产物。因此，不同时代有不同的文艺标准，不同阶级有不同的美学追求，不同的作家也有各不相同的艺术手段和艺术表现方法。同时，也反映出的艺术理想、理念、理解也不尽相同。
科学是什么？《辞海》说：“关于自然、社会和思维的知识体系。它适应人们生产斗争和阶级斗争的需要而产生和发展，是实践经验的结晶。每一门科学通常都只是研究客观世界发展过程的某一个阶段或某一种运动形成。‘科学研究的区分，就是根据科学对象所具有的特殊的矛盾性。因此，对于某一现象的领域所特有的某一种矛盾的研究，就构成某一门科学的对象’。（《毛泽东选集》第1卷人民出版社1968年版第284页）科学可分自然科学和社会科学两大类，哲学是二者的概括和总结。科学的任务是揭示事物发展的客观规，探求客观真理，作为人们改造世界的指南。”
显而易见，文艺与科学各有其不同的分工前者在于“反映”，后者重于“提示”；前者通过形象塑造来反映客观世界，后者通过逻辑推理来提示事物的本质。在文艺家的眼中，月亮是温馨的、柔情的，它上面有玉兔在奔突，有嫦娥在相思，有吴刚在伐桂……；而在科学家的眼中，它只是一个寂莫、冷酷的星球，要揭开它神秘的面纱，还需要经过登月者的长期的冒险与奋斗……
然而，文艺与科学也是一对孪生兄弟，它的亲缘关系就建立在“真情实感”上。文艺作品不排除虚构与想象，但却要求真实地执着地反映生活，塑造真实可信的艺术形象；而科学真谛的揭示，同样需要付出真心，实实在在的付出，来不得半点虚假与虚功。由此，也可以说，“求真务实”是二者都必须有的品格。
艺术也是科学的反映，故而哲学将科学分为理论科学、实践科学和艺术科学。这是三们一体的完美科学体系，只是具体的科学与文艺各自的矢量有别：科学面向未来，文艺反思过去，然双方务必统一在正向科学的总体系之内。为此，人类可将“艺术科学”作为“标示”或作为“特定”的艺术活动的导向，以控制其严格的向性运作。“艺术科学”无论在情感上的探索，还是在知识上的探索，都不可能脱离这一标示清晰的“中轴线”。唯一的可能仅仅是在“中轴线”上去索源探本，觅寻历史真实的印证及其证物，或者是走向未来的阶梯探求科学的真谛；否则必将为徒有“艺术”装饰和科学光环所诱惑，而背离科学之道，成为伪艺术、伪科学，从而搅乱了人类的思维空间和误导了人们的社会行为。
