暮雨自从云生离开后，一门心思全放在忘忧林。她作出随大流维护武林和平的姿态，暗地发展本门势力，潜心修武，拉拢一些高深莫测的新起门派。派摄魂，无心去服侍达官显贵，刺探朝廷命官的秘密，获得官府支持。见血，毒瘤去查探各大门派的动向。去骨作为她的心腹，则去查找云，水，吴三人的下落。除去骨外，暮雨给其他四人下了剧毒，若任务失败或背叛组织，下场只有死。暮雨倒是落得清闲，练功，到后山禁地的园子里看看小清许。据乳母说小清许很乖，很少哭。暮雨有时候抱着她，讲自己的心事。一天，暮雨独自上街，一眼就看到了熙熙攘攘的人群中一个穿深蓝色衣衫，红色披风的男人，他的身上有种煞气。那个男人察觉了似地转过头来，暮雨惊异于他有一双和云生极其相似是眼睛，他觉得暮雨让他感到久违的熟悉。还没等他回味，暮雨已消失在人海里。她想：尽管他和云生有这么多相似之处，但他终究不是他。
三月后，摄魂，无心，见血，毒瘤都回来复命了，惟有去骨迟迟不归。暮雨害怕众叛亲离，不再用毒药威逼她们，表面依然严厉，却私下关怀。忘忧林没有扩充教徒，只收经受过大灾难，一心复仇的女子。因为她觉得既然命运相似，目的自然相同。
就在忘忧林蒸蒸日上发展的时候，毒瘤竟消失了。忘忧林消息灵通，很快查到她在龙泉镇。暮雨把教务交给三人，自己亲自去找毒瘤。暮雨在客栈待了三天，也不见毒瘤的踪影，便寻思：毒瘤莫非隐于山野？暮雨心情郁闷，到龙泉镇的枫叶山游玩，走到半山腰听见嘹亮的山歌，出自一个年轻樵夫之口：“艳阳高照好时日啊，石榴小妹从天降啊！”不知不觉，爬到山顶已将近中午，暮雨想下山，却在这山顶迷了路，看见那樵夫顺利地下了山，疾呼道：“砍柴的，带一下路。”樵夫双手合成喇叭状，道：“忘路了，抬头看树，沿着有镖的树走。”暮雨抬头一看，果然如此，转念一想：这么高的位置，樵夫如何能射上去？她摘下飞镖，三步并作两步，用镖按住他的脖子，道：“说！这镖是什么人射下来是？是不是你？若是你，你又为何伪装成樵夫？”樵夫道：“你这姑娘人长得挺俊，说话怎么莫名其妙。”暮雨根本不信他，压紧飞镖，道：“走，带我去见你的同伙。”樵夫一手指向深山：“那儿，我家就只有一间草房和我的老母亲，女侠饶命。”暮雨将信将疑，朝那个方向眺望，樵夫趁此吹起了呼哨，哨声紧促，像是警戒。暮雨反身一掌，打死樵夫，立刻朝樵夫所指的相反方向跑去。山脚不远处有一茅屋，暮雨踢门而入，一老妇人颤巍巍地走近道：“女侠，喝杯茶吧。”暮雨打翻茶杯，厉声道：“你的同党已被我所灭，你从实招来，你们是谁派来的，我可以饶你不死。”老妇人干笑几声，老泪纵横，气喘吁吁地从柴房出来，把火把往外堂堆放的干草上一扔，又哭又笑道：“你杀我儿，老身要与你同归于尽。”暮雨急忙冲出茅屋，老妇见机抓住她的腿。火势渐大，拖在地上的老妇已死，手却不肯放，暮雨震断她的经脉，破屋而出。暮雨脱身，听见远处马蹄声急，大叹：“中计！此人才是关键人物。”暮雨几缕发丝被灼断，衣衫不整，从衣袋中搜出信号弹，点燃，召唤本地门徒。等待时，暮雨独自待在此处，心中不免害怕，拜了拜烧毁的茅屋，自圆其说道：“老太太，是你和你儿子坚持掩护我的敌人，谋害我，不关我事，要怨就怨你们收留错人。我不知道你们只是普通老百姓，才杀了你们。别怪我，我多给你们烧几柱香好了。”过了一会儿，分舵派人来了。舵主亲自前来，迎道：“望门主恕罪，属下护主不周。我等已发现四使者的下落，她现在正在鄙舍。”暮雨道：“将功抵过，暂且饶你，快带我去见毒瘤。”暮雨上了轿，众人应道：“是，恭迎门主。”
客房中
暮雨拉起毒瘤的手，道：“姐姐为何不辞而别？”毒瘤跪下，诚惶诚恐地说：“当日我发现一高手欲对芒忧林不利，跟到龙泉镇却跟丢了。因当时情况紧急，没有及时通报，请门主恕罪。”暮雨看着她，笑道：“是吗？”毒瘤字字铿锵：“岂敢欺骗主上。”暮雨沉吟良久，笑盈盈地扶起毒瘤：“我们姐妹一场，何必拘泥于诸多礼节。”毒瘤站起身来，道：“门主，天也不早了。听说此镇有一枫叶山，红妆绿裹，待到日落，与晚霞相映，实乃人间奇景。不知门主有兴趣同去赏玩吗？”暮雨想起老妇人被火烧得面目全非的惨相，不寒而栗，毒瘤叫了几声后才回过神来，道：“哦，我今天太累了，姐姐你再邀他人去好了。”毒瘤心中窃喜，快马加鞭赶到枫叶山，两指放入嘴中，吹起了呼哨，可无人应答。毒瘤环顾四周，暗自奇怪：房子都烧毁了，他们躲哪儿去了？为什么没人应答呢？这个暗号只有我们知道呀。毒瘤不经意地朝山上一瞥，看见仿佛有日趴在草丛中，就一边喊一边朝那里跑去：“大山哥，我是石榴啊。坏人都跑了，我们今晚快逃吧！”待石榴触到他冰冷的身子，泪如雨下：“今天我就可以答应你了，为什么你这么没耐心呢？今天我们就可以逃过魔掌，远走高飞了，为什么你抛下我不管了呢？”她解开他的上衣，借着灯笼，看见胸前一个青白色的掌印，脱口而出：“龙行手，果然是暮雨。”她拖着大山的尸体走下山，又细细察看了茅屋的残骸，恨恨地说：“好，你够心狠手辣。阿哥，大娘，我一定要手刃这魔女。”她久久坐在茅屋前，回忆，感伤，悲恸。待到东方发白，毒瘤擦干泪，一脸平静地回到住处。
次日，暮雨与毒瘤返回忘忧林。途中饥渴，她们到一小店歇脚。二人点了几盘小菜和一壶茶。暮雨对毒瘤道：“你先吃吧。”毒瘤明白她的意思，每样菜都夹了点，又自斟自酌。暮雨故意把自己的杯子打破，道：“姐姐，不如把你那酒杯给我喝。小二！再拿个杯子！”二人吃得正欢，暮雨的腹部突然疼了起来，毒瘤也是头疼脑沉，恍惚中看的店家，两个伙计从袖中抽出刀来。暮雨先发制人，一招“大浪滔天”震退三人，哪知那三人虽不是内家高手，却死命搏杀。在这千钧一发的时刻，暮雨的小腹忽然不疼了，不下十回合，三人暴毙。她把毒瘤拉上马，不敢再耽搁，连夜赶回忘忧林。
快到风雨堂时，毒瘤颠簸得醒了，朦朦胧胧看见暮雨坐在前面，忍着剧烈的头痛拿出随身携带的毒镖，用尽力气飞向暮雨颈上，可是由于太虚弱，镖打在了暮雨肩上。她痛得摔下马来，毒瘤连带着掉下马来。暮雨忍痛拔掉飞镖，咬暮雨再问：“不知刺杀门主又该如何处置呢？”三使者摄魂道：“本门并未作此规定，属下认为忘忧林不会有此无情无义之辈。”暮雨笑道：“可这事偏偏发生了，姐妹们认为该如何处理呢？”众人哗然，大堂上闹开了锅。毒瘤倚在椅子上，声音不大却很清晰，“死罪。”暮雨扬手示意教众安静，大笑道：“我的四使者，贼喊捉贼啊。”众人的目光立刻聚集在毒瘤身上，毒瘤反而微微一笑。暮雨笑容收敛，拍案而起：“现在就是你们表达忠诚的时候了，找到解药的人将成为首席大弟子，”然后一手指向毒瘤，“就是她这个叛徒害人未遂，二次投毒加害于我！”众门徒先是一愣，随即涌向毒瘤，群起而攻之。无心，见血，摄魂纷纷出手，想解救毒瘤，可是依然阻挡不了教众的狂热。暮雨换了个舒服的姿势，看着这出戏。
毕竟寡不敌众，毒瘤的衣衫被拉扯得残破不堪，解药露出了庐山真面目，从衣衫的内袋里掉了出来，弟子们又各显神通地争夺起来。装着解药的小瓶在哄抢中飞出门外，恰逢最小的弟子，流浪小女孩小莲在外头玩耍。她伸手一抓，小瓶轻巧地落在她小手里。众人又欲上前，暮雨喝道：“好！本门首席大弟子就是小莲。小莲，从此叫暮清涟。到这儿来，小涟。”小涟跌跌撞撞地走向暮雨，奶声奶气地说：“大姐姐，什么事？”暮雨摸摸她的头，道：“把这个小瓶子给我，你站在此处别动。”小涟把瓶子递给她后，道：“不准动吗？那我就不能和清许妹妹玩了。”暮雨笑着点头，让她离开。大家也笑了，方才的紧张气氛烟消云散。
毒瘤眼睁睁地看着暮雨吃下解药却无能为力，气得昏厥过去。无心三人立即跪下，恳求道：“门主，我们姐妹一场，您高抬贵手吧！相信她也是一时乱了心智，才做出这等糊涂事。”暮雨笑得高深莫测，一抬手，一道气流射向毒瘤，毒瘤醒了过来。暮雨厉声道：“平日我待你不薄，你为何要毒害我？”毒瘤忍辱负重，忏悔地说：“门主，当时我头昏眼花，误把您当做贼人，错伤了您；而我没给您解药也是一时糊涂。您千万不要把我逐出忘忧林！我不想无家可归呀！”暮雨丝毫不为之所动，反而怒道：“还不肯讲真话吗，那让我告诉你吧！我们先前在小店吃饭时，你在茶壶里下了毒，那时候我就给了你机会，幸亏我福大命大，敌人下的毒恰好与你的毒相克，所以一阵绞痛后相安无事，而你却着了他们的道。第二次在忘忧林中，你来这里的时间比我都长，难道不熟悉这里的环境？尤其你是用毒高手，嗅觉灵与常人，不可能闻不出这里特有的竹香味。”
一席话驳的毒瘤哑口无言，后说道：“门主真是英明！不过不知是谁残忍地杀害一对相依为命的母子，老妇更是被大火烧的尸骨无存，又是谁逼我以身试毒。没错，我是想杀你。你知道那老妇人是谁吗？她是小时候收养我的义母，那名男子与我青梅竹马。本来我去龙泉镇确是为了追踪那个高手，但我遇到他们之后，才知道生活也可以这么过。经历了这么多事情后，我最大的愿望就是过平凡的妇人的生活。但倘若忘忧林的姐妹有难，我一样会挺身而出，不是畏惧你门主的威严，而是为了朋友之间的情谊。现在好了，什么念想都没了。”
暮雨冷哼一声，道：“说道残忍，怎么比得上你啊。十九日晚季家上上下下二十几口人惨遭灭门，均是中毒而死，一家之主季川横显然经过一番挣扎后死去，身上有刀斧伤痕，真正的致命伤口是飞镖穿喉。你的过人之处更在于，你连夜将季家的财报运进黑山寨，把这件事丢给官府处理。也许众姐妹不明白你为何痛下杀手，但是我终于想通了：你是为了《浮生大法》！江湖中人只知其中一招‘星禾毒子’，却不知它藏身何处，而‘禾’‘子’恰是个季字，对吧？”毒瘤笑道：“门主知道得这么清楚，莫非你有千里眼，顺风耳，还是会读心术？当初是我最至高无上的门主委我以重任，告诉我这个秘密，我才做出这等糊涂事的吧。”
这时一名弟子进来，道：“启禀门主，四使者房间搜到一本名为《浮生大法》的秘籍。”暮雨已不再看她，微微晃动右手，一道难以觉察的气流冲入毒瘤体内，毒瘤的眼睛渐渐失去色彩。大堂鸦雀无声，暮雨细汗淋淋，良久，道：“厚葬四使者吧。”
待其他人都离去后，无心跪在坟头抚摸着墓碑，哭诉着：“妹妹，想当初你我姐妹流浪江湖多逍遥自在，因为铁萧离开的事我没问过你，加入了忘忧林。这些你，你为我，为友谊奔波，其实你一直不快乐。我不是个好姐姐，对不起！”她咬破手指，指天发誓：“小妹，姐姐一定会让暮雨身败名裂，生不如死，愿你在天之灵保佑我。”
“啪啪”一阵掌声从身后传来，来人竟然是失踪已久的去骨。无心惊讶不已，又恐是暮雨派来试探自己，毕竟她曾是暮雨的心腹。去骨道：“姐姐若要报仇，可随我离开此地，从长计议，我们的目标一致。”无心冷冷道：“我对门主忠心不二，你不要妖言惑众。”去骨笑得花枝乱颤，“门主？这是我为她埋的墓，但是她的心机和能力比我想象中厉害许多倍。以你的力量，怎么斗得过她，结局只能和毒瘤一样。你若并非真心为妹报仇，那刚才那番话算我白说。”去骨拂袖而去，无心愣了愣，随即跟上，二人消失在忘忧林深处……
