清涟听着寂路的叙述，脸上的表情也随之忽阴忽晴，话音己落到她的脸上，似乎蒙了一层雾，呢喃着几个模糊不清的字眼。猛然眼睛上的雾散去，她冷静的眸子里有火烧的炙热，“寂路，我很清楚自己在做什么。我喜欢梦天，相信他也有同感。你帮我，好吗?”寂路避开她的目光，摇头。“我们是朋友，你不应该帮我争取我的幸福吗?”寂路的手轻轻搭在她肩上，没有躲闪地凝视着她的眼睛，道:“我只要你好，不伤心，不孤单.，知道有人喜欢你，敬重你。”他转身，踏出门槛，她心里微微发热。
梦天漫无目的地骑马出城闲游，马儿也不知道怎的去了寒水村的方向，梦天顺热念道:也好，可以找吴叔叔共同研讨，只可惜路不在身旁。
云生一路心情不错，快马加鞭地赶往寒水村，与吴寒剪烛深谈或对饮一盅。
古道上的南北向。“吁——”马同时被喝止住，避免了一场相撞。“云生!”梦天微微吃了一惊，新愁旧恨一股脑冲上脑门，“云大侠，晚辈有事讨教。”云生并未认出梦天，只当是一血气方刚的挑战者，笑道:“请说。”“云大侠，若有负心汉抛妻弃子，此人刻如何待之?”“旁者杀之而后快。”“若妇多年痴望，儿当如何?”云生也不知如何回答，生怕少年会错了意，笑着摇摇头。梦天却并未完结，抱拳道:“请赐教。”云生被突如其来的挑战弄得摸不着头脑，道:“这里吗?”梦天道:“穿过树林有声空地。”云生大步追上他，道:“点到为止。”
梦天盯着他，云生的影像重叠成了孤焚。梦天飞身以连环腿蹬向云生，云生不敢掉以轻心，以双手搏之，一招“野马分踪”划开了他的力道。云生变掌为拳，反守为攻，一记重拳以闪电般的速度击向梦天，梦天听见耳旁气流的穿透声，立
刻护住心脉，希望佼幸逃过一劫。云生的拳却打在他的衣服上，并未深入。云生道:“承让。”潇酒转身，然而梦天并未就此罢休，云生只觉有十几条身影从背后袭来，梦天的身手陡然快了好几倍。云生与梦天拆招时，忽然恍然悟:这是盲刀客的武功，这小子和盲刀客有何渊源。云生一念既有，用了四成内力，要速战速决，平常的招势变得威力无比了。梦天自知功力浅薄，迅速从袖中抽出长笛，拆为两截，左、右手各执一截，招势，步子路数尽变，步履轻盈，长笛挟风，更加挨近云生的防守范围，云生隐约觉得长笛柔软得似飘带，仿佛曾径遇见这种武功。以剑破之为良策，“奈何手无剑，云生空手难以躲开长笛的纠缠，又避无可避，看准时机，将一粒小石子输入人力弹入笛管，随着金石摩擦的声音，石子唠然打
在梦天手心，长笛随之落地。梦天也顾不得伤痛，左手持着笛管冲刺，双眼涌红，武功杂而不精，而蕃外武功与中原大相径庭，他竟走火入魔。云生见势头不对，一掌击向胸口，梦天的骨头都稍陷了下去，一咔血，神志清醒过来。云生对他并
好感，见他目光有神，拂袖而去。梦天自己打坐调息，跌跌撞撞回城去，呼地撞开小川的房门，己是大汗淋漓，一川连忙起身扶住他，“发生什么事了?这么慌张?”梦天坐在凳子上，喝了一杯茶，喘着气道:“把门关上。”一川听之。“刚才我和我爹决斗去了。”梦天说。“什么?伯母知道吗?”一川惊道。“我的心脉被他震坏了，胸腔呼吸有些困难，我的日子所剩不多了。我不想让娘亲为难，你千万别大呼小叫。”梦天摇摇头道。从没接触过死亡的一川打了个寒颤，不敢想象这个调皮精灵的玩伴突然安静下来是什么样子。“你可以去求吴叔叔。”一川像抓住了求命稻草。“没用了，我知道自己己经病入高荒了，何必多一个人烦恼啦，说起来我应该是最倒霉的人，求亲被拒，比武惨败，毫无建树，就英年早逝，我本来打算快快乐乐度过这段日子的，你哭哭啼啼的倒真让我觉得我是垂死之人了。”一川破涕为笑，刮刮他的鼻子，“明天，我有惊喜告诉你。”
次日
“梦天!梦天!”先是敲门不应，寂路直接推门而入，发现一向贪睡的梦天不在房中，他绕过一排房，看见梦天蹲在桥边，目光迷离。寂路拍了他一下，笑问:“发什么呆了，小川答应嫁给你了!”“什么?”梦天霍地站起，朝自家院子跑去，寂路只当他是太高兴。梦天迎面撞上清涟，急问道:“一川呢?”清涟眼中不无怨恨，冷漠地回答:“后院晒衣。”梦天几乎是飞一般奔离，清涟都来不及发泄满腔幽怨。
“跟我来!”梦天拽住一川，连推带捅地把她拉进自己的卧房，瞪着她道:“你是不是可怜我!”一川小脸胀得通红，低着头说:“我是真的喜欢你的。如果你走了，我就失去了做你新娘的机会了，我又不是为你着想。”梦天把一川的头揽在怀里，热泪盈眶，张了张口却不知说什么。一川仰起脸，说:“不过这场婚宴一切要听我的。”梦天点点头。
“要走吗?”寂路站在清涟的窗外问，已经到中午了，清涟还未从房间出来。
门嘎吱开了，红肿的眼睛明显刚大哭了一场。“为什么要走?至少要等到梦天的喜宴结束，不然他会说我不够朋友。”清涟直视寂路的眼睛，那么地倔强。寂路注视着她，倏然笑了。
“你家乡有消息了。”吴寒还未进屋就嚷道，清许穿过堂屋，跑过来，“你父母搬家了。”吴寒淡淡地说。“怎么可能?搬哪去了?”清许拧眉问道:“我怎么知道，那位老乡只说那里并没有这户人家，连房子都消失不见。”吴寒神色有些慌张。“那不可能，这座房子花了十几两银子整修，爹妈即使搬家也不可能卖掉它。”清许辩道。“好!我告诉你，你父母一家人失踪了，据邻居说房子在一夜之间烧成灰烬!”吴寒几乎是吼道，“我托的人这么久才回信息，就是在调查这件事，但并无头绪，所以——”“所以，他说我父母被火烧死了!他胡说八道?别和我开这种玩笑，我讨厌开我爹娘的玩笑!娘一直谨慎的，睡前都检查灶炉。”清许瞪大眼睛，目光却是盲点。“我还有一点消息，是暮雨派人干的。”吴寒说话声很小却很镇定。“好笑，就你说的故事中的暮雨?我家不穷也没钱，爹娘是最寻常的小百姓，爹参军学得几手功夫，也不可能私藏什么武功秘籍，她无缘无缘找到我家了?”清许冷笑。“‘这不是玩笑。”吴寒垂下头，坐在椅子上石清许低头看地，怪笑道:“人都说子女脚指头的拇指和食指代表父母的寿命，现在果真灵验了，同年同月同日死，原来是这样，原来是这样。”她喃喃自语着走出去。
“呲——”孤焚腰间的环震动起来，他迟疑了一会儿，还是按了下去。一川的圆环上展现出蓝色的路线和一个红点，她点了一下经熙熙攘攘，出现了“千烟州西南角晓园废墟”的字样。借助各地无月城分舵的帮助，她顺利找到了孤焚。
见到孤焚时，他正卧在塌上，并没有起来的意思，两旁坐着几个白胡子老头。一川一跑进来，就跪下了。“求求你救救梦天吧。”孤焚笑着，笑着，满面怒容，拍案而起，“你果然是很关心他，可你曾考虑过我的感受吗?”一川嗫嚅着:“你
是那么强大，你一定有办法的了。”孤焚的脸阴沉下来，却踏下阶梯，道:“那，走吧。”他向两边在座的人用目光探询，老头们点点头，于是他跟着一川离开了。一个老头说:“他精气盛，有些东西是要经历才能学会的。我们还是照他的指示
去寻找另一个王吧。”
一川将孤焚引到曾关押他的月望山山洞前。一川道:“你等着我，我把梦天带来，别随便走动，免得引来祸患。”孤焚倚着石壁咳嗽，咳出了血，染在石缝处的小红花上。“拉我来山上干嘛?”不知情的梦天笑问。一川道:“到了你就知道了。”当梦天见到孤焚时显然是吃了一惊，忿忿然道:“你来干什么?”一川急解围:“你不是答应我结婚事宜全权山我安排吗?是我让他来的。”她趁梦天不注意点了他的穴。孤焚推开一川，从腰间拿出一匣子，一根透明的管状绳，在梦天手腕扎了两个孔，把绳的一端用纱布固定在手腕上，另一端接在匣子上，打开匣子，黑色的面出现蓝、红的光线，迅速地变化，孤焚目不转睛地看着上面，点点头，关上匣子，对一川说:“把他抬进山洞，我要给他动手术。”一川照他的吩咐，点上十几支蜡烛，竖起一面镜子便退出来了。
几个钟头过去了，“小川”山洞里终于传来声音。
一川跑进山洞，摸摸梦天的脉，激动地说:“你没事了!”又看见他腕上固定着她曾看到的金属薄片，紧张地问:“孤焚呢?他—”梦天不说话，半响道:“其实一柱香的功夫我就感觉好了，他替我疗伤时不停地吐血却忍住不发出声音，孤焚走时点了我的哑穴，所以现在我才‘出声，”一川呆立在原地，泪眼迷离，它是他的命脉，这么说他为了救梦天而……“可你曾考虑过我的感受吗?”孤焚愤怒的话语一遍遍在耳边回旋，一川听出了他当时的绝望，忆起:他们在月夜看星时，她的心坪然一动，是爱上他的征兆。一川抚摩着金属片，泪水打在自己的手指上，冰凉无助，那名“我喜欢你”千转百回千百遍，终究吐出一名:“对不起。”
婚礼照常进行，办得很隆重，长长的花毯软得像草地，桌椅一律漆成朱红色，更不用说厅堂内外，门窗上头喜庆的窗花，剪纸。附近的街道有小孩扮的花童，四处挥洒五色的纸末。府前车水马友，宾客盈门，水月特地换上了有些暖意的黄
色长裙，袖口绣着双凤的金边。在这火红的气氛里，这对新人的脸色倒是一样苍白，显得与这背景格格不入。“好了吗?”梦天站在一川房外问。里面梳妆的丫头嘴快道:“言姑娘出来美死你。“门吱呀邢，一川的脸色因搓粉，燕脂显得红润了些，单薄的辰勾出了上翘的曲线，樱桃红让她看起来更有生气。梦天握住她的一只手，心想:你是我最美的新娘了，再看她眼睛:呆泄无光时，梦天心一紧，手也握得更紧了。
“一拜天地”“二拜—”梦天忽然叫停，拉着一川奔出厅外，一川挣脱了他的手，慎怒道:“你想干什么?回去!”梦天怔怔地望着她，说:‘“是孤焚叫我带你走的。:”一川喃喃着:“可是……可是——你——他。”梦天把她拉上马，她没有再拒绝，梦天边驾着马，边说:“这是我们男人之间的约定，其实我喜欢的是清涟姐姐，为了报答他又不被你爹知晓，我答应他这么做。”他的神色闪过一缕悲伤。一川从麻木中苏醒过来，疲倦又按捺不住地兴奋，靠在梦天背上，轻轻地说:“谢谢。”
也不知走了多远，一川看见两旁的树木像箭一样后退。突然人潮涌动，他们己到了一个市集，梦天道:“下来吧。”一川慢慢地跳下马，问:“阿天，不和我一起去吗?长途跋涉，也辛苦了。”梦天始终不曾看着她，摇摇头，抱拳道:
“珍重。”复驾马驰向原路，蹄声铿锵有力，似乎不知倦怠。
一川满心允喜地向废墟赶去，也忘了脱掉那惹眼的红嫁衣。她穿过一层层罗幕，却不见一人，只有自己的声音回荡在空气中。豪华依旧，摆没依旧，只是他不在。一川跌坐在他曾卧过的桃木座上，想到梦天说过的话，又似乎看到孤焚是
怎样步履维艰地在返回途中流血不止，硬咽道:“两个傻瓜。”一时不知道何去何从。灵光一现她腾地起身，跑出这无人烟的地方。
仿佛是上天的指引，我注定要来到你面前。
踩着泥坑，汗顺着发丝滴着，双脚酸痛，可是她并不狼狈，试掉脸上的残妆，
素面朝天，她听见心中强烈的感觉，召唤着，毫不迟疑推门而入。在曼妙的琴声从里房传出，她撩起帷账，看见两位天香国色的女子正在服待孤焚，她有迟疑，却没想过退缩。孤焚神情冷漠，只是手指随着琴声拍打着躺椅，“这里不欢迎言
小姐，请回吧。”一川望着孤焚，并不说一个字，转身出门，却只是坐在楼外的阶梯上，她双手抱着肩，脱了鞋，把疲惫的脚踏在靴子上想心事。天公不作美地
下起了雨，劈里吧啦，一川一遍遍告诉自己:“脸上流淌的是雨水，不是泪水。”一把伞遮住了阴郁的天空，一川欢喜地上望，是一白胡子老头。他动了动胡须，道:“言姑娘，还是回去吧。主上不只是元气大伤，恐怕不能帮你忙了。留在他
身边，也无幸福可言。”一川返身，没有进屋，贴着屋檐下的壁，尽量不让自己
湿透，老头子叹口气，摇摇头，收伞进屋了。
“天儿，是娘对不住你，不刻让一川与孤焚接触，以致——”水月明白了儿子的企图。
梦天微笑着摇摇头，道:“这件事后我想清静两天。”水月看着他离去的背影，想当真是爱情让人长大。
“请你离开。”清涟低头作揖，一遍遍地重复。寂路沉默了半晌，说:“你知道我对你的心意?但是，我不能。”清涟觉得自己很残忍，竟期望他牺牲自己，但她从没想过什么才是真的阻碍她和梦天的东西:愚蠢的单恋。她喜欢到大厅转悠，看那些正在拆掉的喜堂摆设，用手触摸红色的窗花都会有温热的感觉。有几次，她差点出口制止:“不要拆了。”只是有一件事始终困绕着她。她该如何面对义母，又该如何与水月相处。在一个把义母身陷囹圉的人面前强颜欢笑是件很难的事。于是，她又去找寂路了，寂路背对着她，很显然不愿见到她，清涟似乎恢复了从前的顽皮，以为没被他发现，忽然大叫一声，想吓他一跳，寂路无奈地笑笑。清涟道:“我们谁也不用走了。我想借你剑一用。”寂路微怔:“你想做什么?”清涟莞尔一笑道:“你上次不是说过你在剑上设了机关，可升长一尺剑锋吗?我不是用它杀人，只是小施惩戒。”寂路指指桌上的剑，笑着用目光示意她自己去拿。清涟握住剑柄，不但提不起来，手心还有一种灼热的感觉，又倔强.地不放手。‘寂路把手放在她的小手上，一握紧，剑轻松地拿起来，寂路又按剑柄书自的红色宝石，的确剑锋伸长。“他知道是我了，看他还听不听你的话。”寂路慢慢放手，请涟的脸有些红，剑果然没再反抗。寂路又简单地指点她。
“娘，你确定?”梦天整着眉头，追问。水月肯定地点点并没有，道:“他具然在我眼皮下潜伏这么久，若非这次他自己露出马脚，后果不堪设想。”
清晨，天微微亮，只有早起的鸟儿匆匆飞起。
寂路打好行装，梦天己急不可待地催促他了。寂路再一次问他:“你需要我离开得这么匆忙吗?”梦天点头，见寂路毫不知情的样子，有咱被耍的感觉，于是握着他的肩，恳切地问:“那你有什么要对我说的吗?”寂路瞟了一眼清涟，
见她心事重重的样子，心中的猜测又肯定了七八分，是清涟劝的梦天，当下也不再说什么，背上背包，道:“既然这样，为兄告辞，后会有期。”梦天知寂路不肯说出实情，摆摆手低声说:“还是不见的好，这无月城你恐怕再也进不来曦。”寂路听他语气不对劲，一时没听清，问道:“什么?”梦天收起愁容，道:“没事儿，快走吧，趁着天凉。”清涟红了眼眶，哑咽着说不出话来，挥着手绢，寂路很想笑，心里又一酸，脸上还是一抹无所谓的笑容，抱拳道:“二位珍重”。
寂路离开半个时辰后，他的住所就被两队人马包围了，才发现己人去楼空。水月把梦天唤到跟一前，训道:“当断不断，必爱其乱。”梦天笑着答道:“是啊，最近几年，城里是有些乱。”说着他已走了。清涟惊慌地看他们把寂路住过的房间，搜查得乱七八糟，正要去找梦天，他到自个儿来了。梦天道:“人都走了，不用搜了。各位大哥可以收工了。卫兵而而相觑，却都信服少主的话，撤离。清涟问:“这，这究竟是怎么回事”梦天把昨夜娘亲遭受的事告诉她，然后发问:“你相信吗?”清涟念叨着:“纯钧，纯钧——”梦天黯然道:“是啊，纯钧只有大哥才有，娘娘如何能认错它!”清涟咬着手背，不让眼眶打转的泪流下来，她是唯一了解整个事件真相的人，或许是制造事端者，可她只能旁观，没有勇气站出来澄清一切。清涟开始避免谈寂路，因为愧疚。
命令还是发下去了:各大分舵立刻截住寂路，一旦发现，可请任何人增援。
寂路的行踪一次又一次暴露，却一次次逃过追捕。毕竞无月城势力庞大，他自知双拳难敌四手，于是转投大漠。在玉门关口，他回望国土，只有风在号叫，两边的柳树似狂性大发，张牙舞爪，几粒沙子迷糊了他的眼睛，什么都看不清了。
他回过头来，看见远方也是茫茫一片，行走在荒寂的古道上，仿佛又回到少年时第一次下山，雾气遮住了目光，那埋着师父与他的童年的小房再也找不到，前方依稀是杂草丛生的山路。他笑了:不过是重头再来。
梦天假借巡查之名，打听寂路消息，以助他不时之需，忽然七八日后的一晌午，有人快马加鞭便报他所在的舵的舵主:取消追捕令。草草辞别，他立刻起程，探明究竟。
“娘，您想通了?”梦天推门而入。水月点头微笑，不紧不慢地倒了杯凉茶递与梦天。他一迎脖子喝下，续续发问:“那剑不是纯钧啰?”水月道:“如假包换，当然是，只是持剑者变成了宋清涟。”梦天一惊:“清涟姐姐为何要行刺你，你们先前并不相识呀。”水月眼神凌厉起来，“知人知面不知心。”梦天道:“您现在如何安置她。”水月道:“小女子多心，不足为患，只是告诉你交友要慎重。我把她关在她自己的小屋中，令她面壁思过，三日后，你代我放了她。”水月把钥匙给他，看着他，梦天点点头。
时间也不长，只是因为不知道时间而觉得漫长，听沙漏嘀嗒的声音觉得漫长，
听夜里响起的炮竹烟花声觉得漫长，一记忆昔觉得漫长。有鸳鸯正反两面镜，却无心盘起美丽的发式，百宝箱里应有尽有，懒懒地不愿起床，慢慢起来后，还未梳妆完毕，“眼泪己情不自禁地洗拭了粉面。索性任由长发披散着，哭着哭着不觉暗自好笑:当初自己哪是个闲得住的人，奔波于各地，流连于街巷，或是在舞台上你方唱罢我登场，现在却被迫“休息”了。泪停了，思绪却停不了。
三日后，梦天亲自释放清涟。
他捣鼓着门锁，也不言语，打开门，光束恰打在错愕起身的清涟身上。她眼脸低垂，剪水双瞳愈发深幽，唇紧闭，发齐整着披在肩上，一点也不凌乱，里面
是翠绿色薄薄的春衫，外套一件月白的小褂，粉蓝色的带子松松地系了个蝴蝶结，
依然让人持得出她消瘦了的腰。“你，可以走了。”梦天像是舌头打了结，不知所云，心里微微叹了口气，还未迎上清涟的目光便转身走了。清涟以为那几日己含概了她的全部泪水，然而这一刻刺眼的阳光再次刺痛她的双眸，一滴接一滴的泪搅乱了眼内一汪清澈的湖。简单地打点好行装，本来还想写封信，留个言什么的，想说的太多岂是薄薄的几页信纸所能承载的。她独自离城，路上人声鼎沸，人潮攒动，只是欢乐是他们的，偌大的人群里，没有一个人是为她送行的。在踏出城门的那一刻，她似乎在等待奇迹的发生，等待一声挽留，忽然一辆马车驶过，车夫叫嚷着:“让开!别伤着!”她退几步，己然退出城门，只好续续赶路，她自嘲着:“寂路离开时还算幸运，还有两个好友送他，我啊，呵，果如路所一说，一厢情愿啊，可惜明白得太迟，害人害己。”
