忽然，小梅脚下一滑，“哧溜溜——”一声滑倒在地，抓着李自强胳膊的两手已经麻木了，竟然从他的胳膊间漏了出去。
“哎呀——自强哥——”小梅惊叫了一声，身体竟然坐不住地面，继续向一侧滑去！王小梅两只小手向空中抓着，却抓不着哥哥的手……
李自强吃了一惊，飞扑下身，伸手去抓——还是差了一截！
王小梅滑下了山路，沿着路旁的陡坡滑进了一侧的山沟……
山沟里堆满了深深的积雪，一条深不见底的山沟几乎已经填平，只能稍微看到一点凹下去的痕迹。一个人掉进深沟，就像一粒沙子掉进了大海，眨眼间便看不到了……
沟里怎么会有这么深的雪？原来，这些天，接连下了十多天的大雪，积雪很厚，山野上的风很大，高处的雪纷纷被卷到了山沟里，把很多山沟都填平了，外表看上去一马平川，说不定那是个无底的雪窟呢！
“小梅，小梅……”李自强知道冰窟的危险，连连大声地喊叫着，一颗心马上揪了起来。都怪我，总是跟小梅说话，没有留意路况，竟然发生了这样的事情！万一小梅出点差错，我可怎么跟娘交代啊。
“哥，哥，我在这里……”沟下传来小梅微弱的声音。
“小梅，你没事吧？摔伤了没有？”李自强连连问道。
“没……没有，哥，你放心……”
“你试试能不能爬上来？！”
过了好一会儿，仍然不见沟里的动静：“小梅，你怎么样了？”
沟里传来了一阵哭泣声：“哥，坡太陡，我的手都冻得觉不着了，我爬不上去……呜呜……”
雪停了，风更大了，大大小小的雪粒随风飘洒，击打在李自强的脸上火辣辣地疼，白阴阴的天映着白皑皑的雪，天地间一片洁白。厚厚的雪盖满了大地的每一个角落，也盖上了这一个弱小的女子——王小梅！
“小梅，沟有多深？”李自强着急地问。
“好深，好深！我滑了好一会才到底……”
“你能喘气吧？”李自强担心雪底下供氧不足。
“能。”哦，是了，雪地里空隙很大，呼吸应该没有问题，那就好，可以让李自强有充足的救援时间。怎么办呢？如果有根绳子就好了，抛下绳子，就可以把小梅拉上来，可是，这前不着村，后不着店的，到哪里去找绳子呢？看看四周，全部是空荡荡的一片雪野，没有一棵树木……
“小梅，小梅……你怎么样了？”没有人回答。李自强慌了起来：“小梅，小梅，你怎么样了？”是啊，怎么听不到她的回声了呢？
正着急间，忽然听到不远处传来了脚步声。莫非是黄鼠狼派人追来了？好吧，老子正愁没人垫背呢，等我收拾了你们，再救我的小梅！李自强握起手里的步枪，回头去找来人……
“发生了什么事？”一个苍老的声音响起来，“是不是有人掉进雪窟里了？”
“是啊！我妹妹掉进雪窟里了……”李自强放下了手里的枪。不远处，有三个人一起抓着一条粗壮的绳索，连成一串，匆匆奔了过来。听他们说话的语气，不像是坏人。
“别着急，我们这里有绳子！”那个老人说。
“大爷，我妹妹刚才还回话，现在不回我的话了！”李自强心里一阵伤痛，分寸大乱。
“别着急，别着急，我看看。”那三个人走了过来。一个是老农，另两个竟然是军人，军装很旧，几乎看不清什么部队的标志。借着微弱的雪光，李自强可以清清楚楚地看到，他们身上竟然都带着枪！
哎呀，大事不好！李自强正要抓起掉在地上的枪，忽然，一个冰冷的东西，指在了他的头上，一名士兵用驳壳枪逼住了他低声说：“别动！”李自强怔住了：奶奶的，天天打鹰，一时大意，今天被鹰嚼瞎了眼睛！
那个老农拾起了地上的枪，呵呵一笑，说：“小伙子，你是李庄的？”
“是啊。”
“几个时辰前，是你开的枪？”
“是又怎么样？”李自强豁出去了。
“呵呵，好，好！”老头笑了笑，“小小的年纪，敢跟黄鼠狼斗！还分毫没伤，不简单，不简单！”
老头把枪递给了李自强：“别害怕，他们是八路军，不是来抓你的！”那名八路军战士的枪也移开了。
“八路军？”李自强说，“你们真的是八路军？”
“是啊，”一个军官模样的人说，“我们是八路军路东支队的，我们欢迎像小兄弟一样的有志青年加入！”听声音，年龄不大，还是个南方人！在军校里就听说过他们的故事，看来，他一定是个老红军！
“太好了！”李自强兴奋地说，“我正愁找不到你们呢！”他是秘密加入组织的，回来后，就与组织失去了联系。如果能投奔八路军就好了，就像没妈的孩子又找到了亲人……
来不及多叙，李自强忙说；“同志，我妹妹掉进雪窟里去了，你们帮我把她救上来吧。”
“好，好！别着急，别着急！”军官说，“张大爷是这一带的万事通，他会帮你的！”张大爷？李自强看到这个老头手里还拿着一把汉阳造步枪，忽然想起王铁锁的话来，便问：“大爷，您是不是张一枪啊？”
“呵呵……是啊，是啊，”张一枪笑着说，“小伙子，你也知道我？你爹爹是谁啊？”
“我……我爹爹是王铁锁！”
“噢，王铁锁啊，认识认识！”张一枪笑着说，“你妹妹叫小梅吧，我知道知道！”张一枪打量了一下四周的环境，“不好，这个沟太深了！我们这根绳子只有三五米长，根本够不到底！”
“啊，那……那怎么办？”李自强着急起来，露出了哭腔，“大爷，你快帮我想个办法吧！”
“别担心，你妹妹只要没有摔伤，根本不会有事。”张一枪说，“这样吧，你顺着这根绳子下去看看吧！”“好！”李自强早就已经心急如焚了！抓住绳头，就顺势滑了下去！
李自强用胳膊护着脸，“哧溜”一下便滑到绳子的尽头，身子还在一个陡坡上，哪里能滑得到底呢！四周全是白皑皑的积雪，什么也看不见……李自强滑下了雪窟，用胳膊拥动了一下四周的雪，用身子向四周压了压，扩大了一下活动范围……因为寒冷，雪花都凝结在一起，硬乎乎的，四周的雪壁还是比较硬的，硬邦邦的雪粒挤进了李自强的脖子，钻进了他的裤腰，身上一阵冰冷……
“小梅……小梅……”李自强大声地叫着。
“唔……哥哥……”低下传来一个低低的声音。
“你怎么样？没有受伤吧？”
“没……就是好冷……”小梅的声音很低，怪不得在顶上听不到她的声音呢。
“小伙子，怎么样？”张一枪在上面问。
“我妹妹还在下面，她说她很冷！”
“来，把我的棉袄给小姑娘送下去吧！”这是那个军官的声音。
“彭司令，那怎么行！”张一枪说，“您这样会冻坏的！”
“不要紧，我年轻，火力大！”那个彭司令说，“棉袄下去了，小伙子，你扔给妹妹！”彭司令？在鲁南一带活动的彭司令是谁？忽然，李自强的头脑里响起了一首民谣：
涝怕阴，
旱怕晴，
鬼子汉奸怕彭英。
听到彭英来，
鬼子汉奸跑掉鞋。
听到彭英到，
鬼子汉奸不敢笑。
……
对，这个彭司令，一定就是彭英了！李自强接住彭司令员扔下的棉袄，万分激动！“小……梅……彭司令的棉袄！”李自强语无伦次，“棉袄扔下去了，你先穿上啊，我们想办法救你上来！”
“噢……”小梅在下面答应着。
李自强被张一枪拉了上来。看到彭司令穿着单薄的衣衫，李自强激动万分：“彭司令……谢谢你！”什么是伟人！？这就是伟人！雪中送炭，舍己为人，无私奉献……许许多多的词语涌上了李自强的心头。
“小兄弟，我还不知道你的名字呢！”彭司令拍了拍李自强的肩膀。
“我……我叫李自强！”
“李自强？”彭司令笑了，“你这个名字好啊，自强，自强，我们只有自强，才能翻身做主人！只有自强，才能把日本帝国主义打出中国去！只有自强，我们中华民族才能屹立于世界民族之林！只有自强，才能建设民主自由的新中国！”
“呵呵……你是李自强？”张一枪呵呵大笑，“你还好好地活着啊，真是太好了！太好了！彭司令，他就是李文儒先生的孩子！”
“哦？”彭司令一声惊呼，“我们可是找了你很长时间了！太好了，太好了！”
“司令员，我们的时间太紧了……”那名八路军战士忽然提示说。
“唔……是的，是的，可是那位小姑娘……怎么办？”彭司令着急地说。
“不要紧！这小姑娘只要没有摔伤，没有生命危险！”张一枪说，“自强啊，本来，我们该帮你把小梅救出来，带着你们一起走的，可是，彭司令有紧急任务，耽误不得！我们得先走了！我跟你说啊，如果真不好救上来，你就干脆也滑下沟去，在雪窟里打出一条爬上来的洞来……”
“噢……好吧。”李自强恍然大悟。
“李自强，我们就在南部大山里，”彭司令向他招了招手说，“救出你妹妹之后，及时去找我们……”
“是，彭司令！”李自强本能地敬了个礼。彭司令一行走得很远了，李自强还在怔怔地望着他们的背影……
