疼痛，全身冰凉，迸沁着冷汗。
慕怀风睁开酸涩的眼眸，僵硬的身子让它自然动了动。
他害怕突然地死亡，更不愿在这种疼痛中死去。
一口带血的唾沫吐在沙尘上。
抬头环望四周，依稀可见远处天山那银亮的雪峰，空气清净，可从受重击的鼻腔中吸入，却总带着挥之不去的腥气。
乌云散去，太阳又升高了些，他的心却在往下沉。
一年了，他来这，一年了。
自一年前被打落悬崖，他就被带到了这里。
一个冰冷、无情，残酷的地方。
在这里的每一天，他的目标只有一个。
活着。
他以前从未想过，活着，竟这般难。
他曾有幸瞥见外面的世界，看到的，却是一片荒凉。
天是蓝的，地是黄的，外面除了蓝黄俩色，再也看不到其它色彩。
少年自那时意识到，荒凉的不止他自己，还有这片天地。
这是无尽荒漠的中心，同时也是苍焰神教的营地。
他从没预料到，闻名大陆的杀手组织--苍焰神教竟会驻扎于沙漠之中。
若死在了这里，就真成了一个笑话；本以为家族的训练可算严苛，现在看来仍是太轻。
残暴的教官无情鞭打着每一个不能及时爬起来的奴隶，长时间的鞭打，体力已很难支撑简单的站立。
每天都有人死去，或许，下一个就是自己。
一道道从肮脏腥臭的马车下来的人影，不到三天就死了，与其他死者一样脸朝下被拖走，褴褛的衣服被打成碎布。
谁能想到像乞丐一样的尸体曾是外界声名满誉的高手？
在这里，一切卑微如蚁。
暴虐无常的教官可以肆意褥夺他人性命，容不得丁点儿反抗；动作稍有迟缓，便会迎来狂风暴雨的鞭打。
鞭打的手法巧妙高明，体表看似完好无损，其内早已溃烂不堪；可足足疼上十余日。
刚刚痊愈的身体，就会被赶到试炼场受训，不知用什么手段禁制了体内玄元，只能凭经验躲闪，剩下的全靠毅力和体力支撑。
慕怀风禁不住开始怀疑，真的有人活着出去？
长时间的受训让所有人认知到，这里只尊崇一个人；层层制辖之上，教王威震八方，宛若神明。
此刻少年所处的，仅是苍焰神教筛选可用砂砾的试炼场，所有少年在用栅栏划分的不同区域内受训。
他们眼中不含一丝感情，大多自幼便已在此，日复一日的训练着，如只只木偶不断练习着搏杀、听令的本能。
震慑大陆、令无数人谈之色变的苍焰杀手，便是这般炼出来的。
逃是逃不掉的，唯有死撑下去；慕怀风紧了紧手上的纱布，随着哨声快步走进了试炼场。
一年的时间，从外界而来，至今还活着的，只有三个人了。
他们与自小在教中长大的俩百九十七名少年共同晋入了淬锋堂。
等待他们的，将是更为残酷的厮杀对决！
训练的间隙，少年们也会暗地议论，想象自己的未来，揣摩自己的命运。
但未来怎可想象？命运怎可揣摩？
但有一点，是所有人可以看见的曙光。
那就是：走出淬锋，加入迅影，成为一个真正的杀手。
如果你足够出色，更有机会跻身‘八方影刹’之列，那是苍焰神教最顶尖的八个杀手，直属左护法，地位崇高非凡，连三大长老都不敢小觑。
真正的杀手在教中是备受尊崇的，锦衣玉食，甘旨肥沃；右手持酒杯，左手持蟹螯，是他们用鲜血换来了六合各国的臣服岁贡，充盈满库的天材灵宝尽皆来源于此。
更可以随意进入烟柳巷，那是教中每一个男儿的天堂，你可以让无尽风情的各国美人、胭脂佳丽在你胯下婉转陈欢。
每个人都憧憬着前程似锦的生活，只有处于幻想中，才能暂时忘却现实的残酷。
可现实从未被忘却，冰硬的床铺、糟糠般的食物、牲畜般的驱策，无尽的厮杀……
比起杀场外的天堂，此间的残酷只能用地狱来形容。
所有人都没有希望的活着，却又满怀希望的活着。
听着周遭对未来的憧憬，少年深吸一口气，缓缓闭眼吐纳，希冀在最短的时间内恢复气力。
他不知道什么时候死去，只能用力地活着。
嗒！嗒！嗒！
沉重的脚步声从场外传来，似魔鬼地步伐，又似地狱地召唤。
唰！唰！唰！
所有人止了声音，整装而立，动作整齐划一，分列数排，笔挺挺地站着。
脚步声由远及近，适时，一个鹤发童颜的老者出现在了众人面前。
老者站得笔直，一身黑袍在冷风中凛凛作响，锐利如鹰的眸子淡淡扫过在场的三百人，像看着一柄柄锋利、正欲出鞘的弯刀。
“参见龚长老。”所有人微微弯腰，对着来人鞠了一躬，声音炙热崇敬。
眼前之人乃苍焰神教二长老龚天云，执掌三千迅影，一身修为惊天骇地，这样的人物亲临淬锋堂，总让人有些不安。
“听好，我只说一次。”在教中有着‘铁面王’称谓的龚天云站得笔直，面容冷厉，“现在，你们当中有三个幸运儿可以成为教中杀手、拥有面谒教王的机会；前提是，能够在接下来的厮杀中活下来。”
“你们可以不互相厮杀，但七日后将无人存活。要知道苍焰神教从不缺试炼的砂砾。”黑衣老者眼眸微眯，“试试看，谁能活到最后。”
“对你，我很好奇。”龚天云从容走到慕怀风跟前，眼波挑了挑，“一个没有玄元的外界之人能在试炼场撑一年，不简单。”
“回禀长老。”手臂绑有纱布的少年抱了抱拳，声音有着不符年龄的平稳沉静，“这里的人，没有一个简单的。”
“很久没遇到有趣的家伙了，努力活下去。”龚天云脸上带着意味深长的笑容，拍了拍少年肩膀，“但想在苍焰神教生存下去，你注定要比别人付出得多。”
“这是当初你被救，理应付出的代价。”
“难道一年前是长老救的我？”慕怀风突然抬起头，声音有了丝丝急切。
“你以后会知道的。”龚天云不再看他，漠然的声音从远处传来，“但你以后更会知道，活着，倒不如死了的好。”
少年脸上微微动容，看着离去的背影攥紧了拳头。转过身来，正见所有人盯着自己，目光喋血冰寒。
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七天。
说短，却也很长。
试炼场充满惶恐不安的气氛，所有人胸口都像灌铅了一样，压抑沉重。
三百位少年无不悬心吊胆，紧握着手中的武器，连眼睛都不敢闭。
长时间的相处，让每个人都甚是了解对方的手段，或许打一个盹儿，换来的就是死亡。
慕怀风盘膝而坐，手中紧握长剑，长时间的厮杀让他疲惫不堪，眼眸沉重酸涩，很想躺下来，好好睡一觉。
但他不可以睡，现在闭上眼睛，也许再也不会醒来。
“我们联手吧。”突兀的声音在耳边响起，随即沙沙的脚步声传来。
少年握剑柄的手加大了力度，警惕的看着来人。
“依我看，你的体力最多还能撑俩天，但定无法撑到最后，我的情况与你差不太多，为何不联手？”
慕怀风并未松懈，将长剑横于胸前，待来人走得近了些，方才看清对方样貌。
来人是一少年，肤色黝黑，想必常年试炼暴晒的原因；所着青衣沾有点点血迹，腰间绑有一根黑色兽纹犀带，体型结实有力，墨色发丝有些散乱，此时正善意的看着他。
两人相互对视，就那般静静地对视。
“为什么选我？”慕怀风并未将长剑放下，皱了皱眉问道。
少年看了看他握剑的手，思索半天道：“天下哪有那么多为什么，如果非要理由；嗯……你从不主动对他人出手吧。”
“那是为了尽可能的保持体力。”
“也许吧。”少年转头看着冰冷的高墙，抛出一句似是而非的话。
这话像是在回答身边警惕性十足的少年，又像是在问他自己。
至于问得什么，无从考量。
看着眼前的少年，慕怀风瞳孔收缩了一下，内心并不如表面般平静。
有谁，一生下来就乐意杀人？
--即便作为杀手。
风冷冽的吹着，整个试炼场充斥着浓烈的血腥气。
良久，慕怀风出声，“我为什么要相信你？”
“你别无选择。”
“你为什么要相信我？”
青衣少年嘴角泛起笑意，只是有些惨然，“我别无选择。”
“你还没有正面回答我的问题。”
“如何联手？”
“我守在你身周三个时辰，这段时间你好生休息，尽量恢复体力，以此轮换，你觉着如何？”少年敛了笑容，十分认真道。
“成交。”慕怀风收起长剑，与少年击了一掌，闭目凝神。
时间静静流逝，无情的划过每个人心底，留下来的是满目疮痍。
不得不说，二人的连横有着非凡的效果，他们成功的撑到了最后一刻，但要面对的，却也是最强劲的对手。
“不可否认你二人很强，但以你们现在的状态，绝不是我们的对手，名额有三个，你俩互相厮杀吧，我们绝不插手。”站在他们面前的二人同样联手制敌，还未动手，就已经用上了心理战术。
正如对面二人所说，现在自己与少年的确不是他们的对手，无论体力，还是其他……他与身旁少年，死一个或是最好的结局。
慕怀风看着三日来一直并肩的少年，对方同样在回视他，冥冥中仿佛有相同的情绪在翻滚激荡，年轻而锋锐的眼中渐渐迸发出难以言明的意气。
“既然如此，那就战吧！”
长剑挥动，漫天剑影遮住了黄昏。
