“此事虽与辛氏无关，但好歹是由了家妹落水，才牵扯出一干纷争。”辛芳思路清晰，不急不缓，“辛氏寒门简陋，却惊扰五姓七望，甚至惊动皇上。虽无罪，亦有过，不敬不忠之过。”
皇帝李赫略一沉吟，点头道：“倒也有理。汝欲如何？”
“辛氏惶恐，自请其罪。”辛芳深深拜倒，几乎伏到地面的脊背温驯无比，“民女为辛氏嫡长女，行警戒规劝族人之职，为家妹辛夷请罪，以正家法，以顺纲常。”
大魏三纲五常森严。以贱犯尊，以下惊上，是无可非议的大罪。而嫡庶有别，尊卑分明，嫡出相当于半个主子，庶出只是奴仆，主子处置奴仆，更是理应如此的规矩。辛芳这番话说得滴水不漏，殿中诸人虽愕然却也无人质疑。
连皇帝李赫稍一沉吟后，便点头道：“辛府倒是家风谨然，嘉礼满门。本来朕念着辛氏受了冤枉，便不追究她的罪过。但既然辛府嫡长女都开口了，朕也不好拂面。准了。起来罢。”
辛芳和辛夷连忙谢恩起身。没想到也不知是有意还是无意，辛芳起身时腿脚一软，竟蓦地扑到在地上。
“哎呀——”辛芳娇柔的一声惊呼，惹得大殿中人都变了脸色。御前失仪，哪怕一分，都是砍头的大罪。
辛夷则不动声色的唇角一勾。辛芳贵为嫡出十余年，日日苦习大家淑德，又岂会在重要时刻掉链子。只怕这要失的不是她的仪，而是金銮殿上那位的心。
果不其然，皇帝李赫虽诧异，但只是微微蹙眉，盯着辛芳不说话。倒是一旁的大太监郑忠黑着脸怒斥道：“大胆辛氏，御前失仪！还不赶快跪下来自请其罪！”
辛芳的小脸上满是惊惶，但就是惊惶的表情她也拿捏得很妙，眉间微颦，眸色盈盈，不但不让人厌恶，还有种楚楚可怜之感。
“民女有罪，请皇上恕罪！”辛芳拜倒，娇声如莺，“只因芳儿初次面圣，得见天颜，如山之高，如水之慈，是以心中敬畏仰慕，这才失神之下，跌足扑倒。”
皇帝李赫挑了挑眉梢：“你这进殿也不是一时半会儿了，现在才想起来‘敬畏仰慕’？”
“因为皇上方才才恩准芳儿‘起身’。”辛芳不慌不乱，娓娓道来，“之前未得圣意许可，跪拜大礼，芳儿不敢抬头私窥圣颜。”
“原来你倒是一直未抬头的。”皇帝李赫笑了，四下的朝臣也大有深意的笑了。
祖宗礼法：百姓官吏面圣之时，未得皇帝允许，不能抬头直视皇帝。但如今大魏礼崩乐坏，世家干政，这条规矩也可有可无。
奇怪的是，对于百姓平民，官吏御史哪怕是御前大太监，都监察着他们遵守得一丝不苟，稍有失仪就要砍头。但于重臣权门，五姓七望而言，这规矩就是“太过痼旧，不遵也罢”，睁只眼闭只眼也就过去了。
如今辛芳这番话，以京官嫡长女的身份，虽有些“过于拘泥旧礼”，但却是半分错没有，反而句句说到了皇帝李赫心坎上。
“天子威严，国之至尊。芳儿微贱女子，万万不敢冒犯。”辛芳的小脸红霞漫天，一双美目秋水盈盈，偷偷的觑着皇帝李赫。
她这番“觑眼”也拿捏得好，无论是角度还是神态。配上她刚才一席话，并不让人联想到她私窥圣颜，行为不端，反而大有小女儿心性的娇羞，仰慕良人难自矜，眼波儿一去，勾了半条魂。
皇帝李赫眸底异色一闪，语调凭空柔了几分：“你叫什么名字。”
“民女辛芳。取《淮南子·说林》：‘兰芝以芳，未尝见霜’之意。”辛芳温驯应道，两颊的红靥比胭脂还娇艳几分。
皇帝李赫点点头，笑意愈浓：“好一个‘兰芝以芳，未尝见霜’。秉性高洁，芳名远传。辛岐倒是教了个好女儿。”
作为正主儿被晾在旁的辛夷瞧得啧啧称奇。她从来只道辛芳德行庄重，还不知她有这般本事。看来辛府出人才，不是她可以小觑的。
这当口，皇帝重新变得威严的声音传来：“此事就这么了了。退朝罢。至于王爱卿，卢爱卿，既然纷争已解，就不要伤了和气。朕会追封文鸾为郡主，以大礼下葬。至于蒙冤的卢锦，朕赐她珠玉十箱，以示安抚。”
“谢皇上恩典。”王俭和卢寰狠狠的盯了对方一眼，这才行礼谢恩。
皇帝李赫欣慰的点点头，目光悠悠的飘向了辛芳：“最近高丽进贡了批好酒，朕尝着还不错，你不如来西内苑，与朕一道品尝闲叙如何？”
辛芳大喜，连忙拜倒，一口一声“谢皇上”听得李赫笑意愈浓。
“退朝——”太监郑忠公鸡般的嗓子惊起了殿檐上的一群鸽子，文武百官如潮水般有序退去。
辛夷最后看了眼巍巍丹壁，看了眼峨峨朝堂，视线忽的有些恍惚，她放佛看见有黑白两爿棋子，在御道两旁铺陈开来，错综复杂深不见头，而整盘棋局的中心，就是宝座台上的那把龙椅。
辛夷福至心灵，浑身一颤。她不可置信的揉揉眼睛，哪里还有什么棋子棋局，视线里只有退朝的文武百官，还有身旁忙着整理仪容的辛芳。
天下棋，谋天下。九州为棋盘，人心为棋子。辛夷隐隐察觉，这盘棋局到底谋的是什么，博弈各方到底算的是什么。
辛夷忽的背后冒了层冷汗。
棋局太大，甚至粗略一个猜测，哪怕没人证实，也让她心惊肉跳。可是她已经没有退路，何况她已经不是任人宰割的砧上鱼，手中棋。
退，一定是死，进，输赢生死还未可论。
“六妹妹，就算隔日后有宫里旨意，但未免祖母和爹爹担心。妹妹还是回府后尽早将此事告知爹爹。请府中诸人勿忧。”辛芳的声音带着压抑不住的喜悦从耳畔传来。
辛夷的思绪回到现实，眸底恢复了清冷。多想无用，自生烦恼。棋局最终算计为何，和她并无太大干系，她只求在各方夹缝之中，将自己的命握在手中罢了。
有冤报冤，有仇报仇，然后油盐酱醋，岁月安宁就好。
“这是自然。二姐姐放心。”辛夷对辛芳一笑，“若二姐姐能此去荣耀，爹爹和祖母可就高兴了。”
“这是自然。”辛芳微抬下颌，露出嫡女特有的傲然，“算来今日成事，还要多谢六妹妹。不过六妹妹也让姐姐刮目相看。原来和王家、和卢家扯出如此纠葛，还在皇上面前糊弄了过去。虽不知真假，但妹妹的巧嘴，也是伶俐得很。“
