大家走走停停回到码头时已经月上中天，随便弄了点吃的就洗洗睡了。
第二天，阿明找了阿伟，两个人出去谈了很久。回来后阿伟一副心事重重。
阿明拿起从山里捡回来的一块木头，专心地雕刻起来。
一整天蓁蓁跑过来几次，他都没怎么和她说话，蓁蓁几次都依依不舍地离开。她不知道阿明在想什么，就是有一种不好的预感，好像要发生点什么，阿伟则一个下午不知去向。
晚饭时分阿伟拿着个包裹回来了，一副神神秘秘的样子，把包裹藏到小西屋的床下。
蓁蓁好奇地想偷窥一下，被阿伟一把抓了回来，“不许偷看！”
阿伟笑道。
虽然阿伟笑着，但蓁蓁在他脸上看到了不一样的情绪，他不懂那是什么，就是感觉怪怪的。
又是一个晴朗的冬日清晨，阳光隔着窗子洒进小屋，蓁蓁伸了个懒腰，想再睡一会儿，被窝里暖暖的，外面那么冷，她不想爬起来。
就在这时她听到了敲门声，“蓁蓁开门！”是阿伟的声音。
蓁蓁立刻警觉起来，可能是上次的事让她真的怕了，她屏住呼吸不敢动。
“蓁蓁，生日快乐！”这一次她听到了阿明的声音。
她一骨碌爬起来，忘记了刚才的紧张，不知道为什么，阿明总是让她很安心，他的眼神总是那么温柔，不像阿伟的炙热。她也越来越喜欢粘着阿明，一会儿看不到就想去找他。
蓁蓁套着睡衣，穿着拖鞋，快速跑到门口打开门。阿明，阿伟早已等在门口，阿伟手里捧着一件绣着牡丹图案的漂亮的红棉袄，伸手递过来，“生日快乐！”
阿明则手里捏着一个用红绳穿着的木刻小兔子，没有上色，但很可爱，也伸手递给她，“生日快乐！”
“你们怎么知道我生日的？“蓁蓁惊讶。“你的匣子上面找到的。”阿明笑。
蓁蓁前几天就想着自己的生日了，本以为没有了奶奶，再也没人给她过生日了。这一刻她激动得热泪盈眶。
“傻丫头，过生日开心才对嘛！哭什么？”阿伟把棉袄披在她身上。阿明把木刻项链递给阿伟，阿伟替蓁蓁带上，蓁蓁看了一眼阿明，有些小小的失落，他居然没有亲自给她带。
这时小毛也兴冲冲跑来，手里端着一碗面，面上还摆着一个荷包蛋。“生日快乐！快吃长寿面，来！趁热吃！这鸡蛋还是我从老李养的那只母鸡那里偷来的呢。我煮面时刚好看它下了个蛋，就顺便放面里了，反正老李那个懒虫现在不会起来。”说着还吐吐舌头。大家相视一笑。“快吃吧！凉了就不好吃了。”阿明也催促。
蓁蓁笑着抹眼泪，此刻她百感交集。她是不幸的，从小在山里孤单长大，唯一的奶奶还不幸去了，但她也是幸运的，有这么多好心人像亲人一样照顾她，保护她。
“我还没洗脸刷牙呢！”蓁蓁红了脸，“那你快点！”小毛朝蓁蓁做了个鬼脸。
就这样我们的小蓁蓁17岁了。
傍晚的时候，阿伟和阿明又出去了好久，回来时阿明来到蓁蓁的小屋，“蓁蓁，你已经是大姑娘了，以后要学会照顾自己，要提防坏人，有事多找阿伟商量，还有小毛……”
阿明似乎有说不完的话，蓁蓁被他说懵了。“阿明哥，我为什么有事不能找你？”
阿明沉默，好久才抬起头，“阿明哥腰受伤了，这里的活计阿明哥做不动了，不能再留在这里了。你以后要学会保护自己。”
他眼中写满了不舍，他不放心她，可他别无选择！他只有祈祷他的宝贝平平安安，阿伟能兑现承诺，照顾好她。
蓁蓁愣愣地看着他，突然好像反应过来，哇地大哭起来。“我不让你走！不让！你走了我怎么办？我怕！我要和你在一起，如果一定要走就带我一起。”蓁蓁死死抱住阿明不放，哭得梨花带雨。
“蓁蓁你听我说，我现在没有能力带你走，等我找到合适的工作，我会回来接你和阿伟。有阿伟保护你，别怕！不是还有小毛嘛！”
“我不要，我不要他们保护，你不能丢下我，我要和你一起走！”
蓁蓁抓着他的手更紧了，生怕一松手他就不见了。
阿明的眼圈红了，他知道他不能哭，他要挺住。
“你忘了？是阿伟救你回来的，他有能力保护你。我喜欢一个人自由自在的，不喜欢累赘。”他狠心说着绝情的话。
蓁蓁哭得更凶了。她不要听，她不相信，她不许他走。
但她不知道，他们的积蓄花光了，最近码头生意太少，靠阿伟一个人没办法养活他们三个，小毛家里赤贫，父母多病，全靠他挣的钱支撑。阿伟也舍不得阿明走，但却无能为力。
阿明悄悄擦了一把眼泪，“好了好了，阿明哥不走。快把眼泪擦了，大冷天，一会儿结冰了。”他拿出手帕替她擦泪，但蓁蓁的眼泪像决堤的河水，流个不停。
阿明一时无法脱身，扶着蓁蓁坐到床边，他努力掰开她的手，“阿明哥不走，不走了，天色不早了蓁蓁乖，早点儿睡吧！把眼泪擦干，不许哭了，哭我就走了。”
蓁蓁抽泣着点头，拖阿明到床上抱住不放，阿明没法只好搂着她躺着床边。
