其中一名粉衣侍女哀求道：“小姐，您两天没吃东西了，今晚又没吃，如此下去，身体如何能支撑住？我俩特意去求了厨房的黄伯，请他为您煮了这碗燕窝，您就多少吃一点吧！”乔秋沉声音软糥，略有些不耐烦：“我自己的身体自己知晓，即使病倒了也与你们无关，你俩下去吧，莫再来烦我。”那两名侍女却扑通一声跪倒在地，乔秋沉吓了一跳，沉着脸道：“这又是为何？东……堂主将我禁足于此，却从不来看我，如此冷落，自然不会在乎我的死活。也许我死了，倒称了他的心。你们如此这般，岂不是逆了他的意？”粉衣侍女瑟瑟发抖：“小姐，您就可怜可怜我们吧！我们不想再成为第四或第五个小莹！堂主……堂主……他……”另一个侍女也害怕得浑身轻颤，伏在地上哭出声来。乔秋沉默了片刻，叹了口气，端了燕窝勉强喝了两口，将碗放回桌上，道：“我会喝完的。你们先下去吧，我想安静一会儿。”两名侍女忙抹了泪，伏地一揖，站起身来，一前一后趋步出了房门。
乔秋沉缓缓站起身来，走至窗边，伸手推窗。苏木二人忙缩回身体，见她推开木窗，站在窗边呆望着无边夜色，也不知在想些什么。苏若与木婕对视一眼，彼此点点头。木婕手掌一翻，露出里面的一只小纸团，屈指一弹，屋内火烛瞬间熄灭。
乔秋沉一惊，未及反应，便察觉一物覆向自己的脸庞，刹那间喉舌一窒，出声不得，并被一股冲力带翻在地。待回过神来，已远离窗边，房中火烛已起，桌旁坐有一纤瘦黑衣人，扯下脸上的蒙布，娇笑盈盈，赫然是她见过的木婕。乔秋沉惊讶不已，左右扫视，见适才捂了自己鼻嘴撞翻自己的人就在身边，正以臂相托，自己身不由已随势而起。待在桌边坐下，见那人取了青色蒙布，果然是苏若！她望着那张酷似柳末的面孔，一时有些出神，却听得木婕的声音道：“乔姐姐，别来无恙？”
乔秋沉低低道：“原来是你俩？”左右一看，再无他人，眸中浮显失望之色。木婕又笑：“今晚就我俩，乔姐姐可是在找末哥哥？他进京候令去了，一时半会估计不会回许州来了。”乔秋沉咬咬唇：“柳末……他还好吗？”木婕摇摇头：“我也不知道。自从坟地一别后，我们也没见过他，但想来他也没什么不好之处。”乔秋沉点点头，还欲说什么，张张嘴却说不出来，顿了一顿，道：“你俩胆子真大，竟敢夜闯蕴芳苑。院里这段时间守卫森严，你俩怕是进来容易出去难，却不知所为何事？”
苏若道：“我俩此来，是为了冷面菩萨许扶与，他是柳末的师傅。我们得到消息，说他被关押在蕴芳苑，不知乔姑娘可曾知情。”乔秋沉点点头，道：“那一日夜里，我见苑中人影幢幢，许久未曾这般热闹，想着可能是有什么事情发生。后来听柳儿俩个私下里低语，说关押了一个人。我并不知道是谁，如今听你说来，应是许扶与神医了。”木婕忙问道：“你可知道被关押在哪间房中？”乔秋沉摇摇头道：“不知。”
苏木二人甚是失望，乔秋沉想了一想，又道：“我在苑中住了许久，对苑中地形还算了解。幻魅堂初时建这蕴芳苑，并不为关押囚犯，所以苑中并不适宜作牢房。不过蕴芳苑依山而建，在山壁上凿了一间石室，以作储酒之用，那边平常无人过去。我今日清晨无意中见到荣恨言从石室方向过来，想来许扶与多半是关在了那间石室之中。”苏若大喜，当下便请乔秋沉详述苑中布局。乔秋沉以茶水为墨，以桌面为纸，将苑中大致地形粗粗指了出来。
木婕将头一歪：“乔姐姐，你这般帮助我们，实是与东里旻作对。你不怕吗？”乔秋沉苦笑一声，道：“怕？有什么可怕呢？我涉世不深，误将那些宠爱厚待当作难得真情，以为得到过真爱，经柳公子一事后，才知道自己不过是他人掌中的玩物。这玩物的生活，过与不过，又有什么区别？本来身无一物，若是被罚，又有什么东西可失去呢？”
苏若和木婕不禁心下凄恻，静默难语。良久，木婕再问：“我们并不曾善待过你，许扶与也与你并不熟识，你为何要如此相助我们呢？”乔秋沉低声呢喃，仿若自言自语：“为何？为何？一来，为他是柳……公子的师傅，二来，为他舍身救俏魔火凤的这番情义。”
苏木二人再难措辞相慰，刚要辞行，乔秋沉却又道：“我奉劝你俩还是放弃救人的好。这苑中危险重重，遍布幻魅堂的高手，皆隐在暗处，寻常人等根本接近不了后院，更别说石室了。”苏若想起野兔斩杀一事，道：“我们进来时曾用了野兔试探，只见到一人现身，这守卫似乎也并不甚严密。”乔秋沉摇摇头：“宛中实有不少高手，只是这些高手各守一方，各司其责，若非有人发声相救，声明遇见危险，其他人是不会轻易暴露隐身之处的。不过若是发觉其中有人遇险，附近的高手自然也会联手退敌。”苏若又道：“那什么人可以在苑中自由走动？”
乔秋沉摇摇头：“没有人，就连侍女和下人们也有特定的路线，不得在路线外走动。”想了想，又道：“只有荣恨言，大家都听说过他与许扶与之间的恩怨，知道他对许扶与恨之入骨，但凡前来，多半是折磨许扶与，不会妨碍对许扶与的关押，是以对他倒不怎么提防和过问。”苏木二人谢过乔秋沉，转身准备离开，乔秋沉伸手过去，似作挽留之状，口中急急说道：“木姑娘，若是以后见到柳公子，请帮我传一句话，就说……就说……”手伸出一半，却又垂了回去，叹道：“罢了，不说也罢！”
苏若与木婕辞了乔秋沉，回转与陆远他们汇合，详述了苑中所闻所见。众人虑及石室三面临壁，只有一个出口，都觉救人之事颇为艰巨，不知当如何谋划，商议半夜，仍无结果，只得暂作歇息，待次日再议。第二日辰时二刻，值岗的弟兄来报说，见到荣恨言带了几人向蕴芳苑而去，估计又去折磨许扶与了。
木婕恨声道：“这无常恨还真是眦睚必报，不负他这姓名中的恨字！为了报这夺妻之恨，竟不辞辛苦地一趟趟过来，真是难为他了！”还待啐他几口，突然想起一计，忙说与众人知晓。众人一听，俱以为计妙。苏若却心下黯然，叹道：“确为好计，可惜略迟了些。如今荣恨言应已入苑，许师伯又要受他诸多折磨了。”
陆远等人听了，默然无语，突听得木婕惊呼一声：“大家快看！”众人涌上前一瞧，蕴芳苑大门处尘土飞扬，一袭红影在尘烟中忽隐忽现，似是与几人打斗。木婕道：“俏魔火凤！她竟只身一个独闯敌营，定然是去营救许伯伯，我们去助她一助。”提了剑，跃出林去，苏若刚叫了一声“且慢”，正欲跳出隐身之所，突见黄影一闪，却是木婕又跃了回来，叫道：“他们奔这边来了。”
众人一瞧，果见一骑白马疾施而来，马上之人一身红衣，后面尘烟滚滚，依稀可见几骑紧随其后。陆远对众人道：“大家稍安忽躁，先找个地方躲起来，相机行事，既要救下俏魔火凤，又不能跑了荣恨言。”众人应声，隐入周边的灌木丛中。
红衣之人骑马奔到林前，突然勒住了缰绳，调转马头，立足不动，竟似在等待后面几人。此人袖口处一只五彩凤凰昂首欲啸，正是俏魔火凤肖鸿。后面几骑随后赶到，散成圆形将肖鸿围在中央，为首一人紫衣博带，白面无须，但听他得意道：“肖鸿，这下跑不掉了吧？早知如此，何必当初！不过若是你有心悔过，在江湖中出一份悔过声明，我便看在夫妻一场的份上，放你一马，既往不咎。”
俏魔火凤却大笑起来，朗声道：“荣恨言，时至今日，你还在作痴心枉想吗？当初确是我对不住你，但勉强在一起，我们又怎会有幸福可言？如今你这般折磨许大哥，却是为武林中人不齿。如此纠缠，又有什么意义？”那紫衣之人正是荣恨言，被肖鸿一番抢白，脸色甚是难看，咬牙恨声道：“你们不让我好过，你们也休想好过。许扶与既作出这些事，今日落到我手中，也算因果相报。你也跑不了，我劝你还是好好想想我的提议吧？不然……”肖鸿呛道：“不然怎么样？你以为凭你这几个虾兵蟹将，便能奈何得了我？也未免小看我俏魔火凤了。适才我并非敌你不过，仅是想试试苑中的实力而已。加之那毕竟是幻魅堂的地盘，我也不想多生事端。哼，不过经此一战，我倒是看清了你的狼狈处境。你平日里倚仗幻魅堂，以为抱着了一棵大树，人家却不过当你是一条摇尾巴狗，见我寻你滋事，也无一人出来助你。你这些年的苦心孤诣和巴结谄媚，真是可惜了！”
荣恨言脸上青一阵白一阵，催马后退几步，对其余几人狠狠喝道：“杀了她！”
肖鸿娇叱一声，反手抽出一对峨嵋刺，催马上前，一招燕子取水，直向荣恨言眉心点去。荣恨言左右两个护卫半路截住，一架一劈，与肖鸿缠斗在一起。但区区两人，又如何是成名已久的俏魔火凤的对手。不过三招功夫，护卫中一人便被一招刺中左腰，跌下马来。其余几人见状，持了兵器，纷纷向肖鸿身上攻去。肖鸿面无惧色，冷哼一声，身形突地从马上飞起，窜出一丈多高，下落时一招凤湖击水，娇躯周边一片青光四射，已看不清双刺形状。只听得一声哀嚎，又有一名护卫翻下身去。
但此招大费力气，肖鸿此前已然负伤，如此一拼，虽也击倒两名敌手，但自身也是大为受损，旋身落回马上时，娥眉微蹙，额上隐隐可见冷汗涔涔。
那荣恨言也是江湖老手，一见之下大喜过望，刚叫得一声：“她受伤了……”诛杀令还未及出口，便听见一声娇笑：“肖姐姐好俊的功夫！”身边突然出现了五六个身影，其中两名俊俏青年男女，其余几人皆用青布蒙面，不明门派。虽是不识，但听来人名唤肖鸿为姐，便已知是敌非友，心下大怖，料想此番非但不能拿下肖鸿，可能连自身也难保，当下顾不得几名护卫，调转马头，便欲偷偷开溜。却不想眼前一黑，一道青影疾覆而至，似朝着自己冲撞过来，心下大骇，本能地双手一翻，向来影击去。他虽是医术出众，武功却是平平，双掌齐出，非但未触及来人，反倒左肩猛然一痛，被一股力道一撞，顿时亦如前面两名护卫一般跌下马去，在地上连滚两圈，方才止时身形，定眼一看，马上已坐了那名剑眉男子，正似笑非笑地望着自己。
肖鸿见来人中有自己认识的苏若和木婕，心中一宽，顿感身体巨痛，强行忍住，笑道：“原来是木妹妹！你们果然来了！”
却说蕴芳苑大门处的两名守卫，起初见得荣恨言一行前来，却被一红衣女子半道劫住，随后厮杀追赶着去了几十丈外的树林，再见不到一丝人影，当下便碎起嘴来，各自掏了一两银子来打赌荣恨言会不会活捉了俏魔火凤回来。眼着半个时辰过去，林边依然毫无动静，其中赌了捉不到的那个便嘻笑着一把抓过那二两银子，向自己的腰包揣去。还未入怀，猛听另一人大叫一声：“来了！”抬头一看，林边果真出来了一行人马，远远看去，正是荣恨言一行刚才的衣色，其中隐约有红影灼灼。另一个守卫大喜道：“捉住了捉住了！赌资拿来！”
这一个恨恨盯了眼手中的二两银子，心中犹有不甘，道：“眼下情况未明，待看清楚了再说。”言语间那处人马飞驰到近处，已辨得清模样。当先一匹马上紫衣博带，正是适才准备进苑的荣恨言，只是身上血迹斑斑，脸上也有多处血污，布满了大半脸庞，使整个面目不甚分明。其余几名护卫也是如此，其中一人还忿忿道：“这俏魔火凤果真不一般，死到临头了还拼得那么厉害，差点让哥俩几个送了性命。”另一人道：“可不是？你看荣大夫那张脸，险些被她就此毁掉了，还好将这娘们捉住了，不然……”一路忿语，转眼到了门前。俏魔火凤被绳索缚住，昂着头咬着牙一声不哼。
拿着银子那个守卫垂头丧气，将银子递与另一人，心下不快，大声道：“荣大夫，听说这俏魔火凤凶残得很，怎么竟被你们拿住了？”荣恨言不发一言，翻身下了马，铁青着脸直往里走。另外几人也下了马，押了俏魔火凤紧随其后，其中一人道：“别提了，荣大夫好不容易擒住她，自己也受了伤，正气恼呢，这不，赶着去折磨许扶与出出恶气呢。”得了银子的守卫一脸坏笑，得意地朝那一个丢了个眼色，悄声道：“这回许扶与又要遭罪了。这荣恨言真不是好惹的，心眼忒小，不知会怎么折磨许扶与呢。”赌输的这个瞪他一眼，没好气道：“若我是荣大夫，我也会这么做！”赢的这个兴致却高，挤眉弄眼道：“那你说说，换了你，你会用些什么方法折磨他？”
二人聒呱间，荣恨言一行人已顺利进了后院，再没遇到什么人阻拦盘问，想来应是苑中人对他的到来都已习以为常，就连石室前的四个守卫也没半句诘问，见他们前来，径直开了门放他们进了去。石室里关线甚是暗淡，初初进去，由明到暗，眼睛尚有些不适应。俏魔火凤稳了稳心神，四下飞快一扫，依稀可辨前方一排木栏，里面靠墙处有一个盘坐的人影，知道是许扶与无疑，当下大喜，双臂用力一扯，身上的绳索竟然立时便松了，散落在地上。她几步扑了过去，双手扶住木栏，颤声道：“许大哥……”许扶与闻声睁眼，听出是肖鸿，站起身来，惊诧道：“鸿妹……肖姑娘？你怎么来了？”心下几转，忧声道：“你终被他们抓住了？”
肖鸿急道：“不是……”话音未落，旁边一名护卫突然高声道：“许扶与，你看清楚了，俏魔火凤也被抓住了，和荣大夫作对，是注定没有出路的。俏魔火凤让荣大夫吃了些苦头，一切根源皆是缘于你，这次荣大夫会好好招待你的，让你知道什么叫求生不得求死不能。”其余几人哈哈大笑。
在这笑声里，荣恨言突然开了口，低声道：“许师伯，是我，苏若！”
原来这正是木婕想出来的妙计，移花接木，捉了荣恨言，扮成他的模样顺利入得苑来。苏若扮成了荣恨言，一路上能说会道的那名护卫是陆远所扮，其余几人则是陆远丐帮的兄弟。
许扶与何等聪慧，一听之下便心中了然，故意提高了声音，冷声喝道：“荣恨言，你几次三番特意前来羞辱折磨于我，我许扶与什么时候怕过？倒是你，身为堂堂七尺男儿，却总与火凤一介女流过不去，丢尽了世间男子的脸面。日后若是在江湖上传言开来，世人皆知你色厉内荏，胆小如鼠，悍妇之怀，只会傍着幻魅堂做些鬾魑之事。哦，错了，说你悍妇之怀，都是抬举了你，天下的悍妇若是知道我将你与她们相提并论，定会对我群起而攻之，我还是谨言慎行的好。”
