如果抓民夫，他必定会被老百姓咒骂，骂他是皇帝的走狗。这样一来，他在人们心中的地位和名誉就会荡然无存。最主要的是，他历来都以好官自居，与人民同乐，这样做有违他的人格。
如果不抓民夫，那么他不仅官职保不住，皇帝还会要了他的命。他苦了这么多年好不容易才混得一官半职，他不想就这样毁了。他知道，要在秦朝混个官职，对于像他这样出身的人来说是非常艰难的。再说了，他不做官，还能干哪样？回去种地？他从小就不事生产！
亭长这个官职虽然低下，但好歹还能安身立命，只要好好干，狠心干，吃住是不成问题的。最起码在百姓的心中，好歹还是一个官，在社会上，好歹还会有人卖他几分脸面。
再想想他的父母，含辛茹苦把他拉扯大，甚至把自己的棺材卖了让他去考个功名。现在当官了，父母面上也光彩了，邻里乡亲也不再嘲讽了，对他的父母也变得客气了。假如他一旦没了官职，他的一切又将回到从前。
他不敢想象，失去官职后，被人们指指点点的情形，被他的嫂子比鸡骂狗的咒，被他的父母说他没有出息，更有可能，这个好不容易才娶来的媳妇也会因此而离开。
刘邦反反复复的思考，最终还是现实战胜了理智，他收起昔日慈祥的面孔，毅然决定：无论如何，官是不能丢的。
于是，刘邦带了几个手下去抓民夫。
只要刘邦狠得下心来，抓几十个民夫完成任务是不成问题的。关键是他心软，一遇到别人向他求情，他就狠不下心干。
第一天，刘邦一个民夫都没抓到。
这些民夫，不是说自己家里有七八十岁的老父老母正在生病，就是说自己三五岁的小孩正在发烧，或者说自己的老婆正在生孩子，……
第二天，刘邦还是一个民夫都没抓到。
当天晚上，他的新婚夫人吕雉就给他脸色看了。骂他如此妇人之仁，如何能成大事，还说她和她父亲看错人了！要是这样下去，他的小官肯定保不住，跟着她早晚要喝西北风。这话很明显，如果刘邦不肯抓民夫，那她就会离开他。
吕雉不仅语言上骂，在行动上也很干脆，当晚就拒绝和他同床。这很显然，如果他再这样下去，她是不会跟他在一起的。
刘邦当天晚上失眠了，想了一夜。
次日一大早，刘邦就怒不可遏地带着手下再去抓人。
这一次，他看到成年人就抓，再不听他们解释。有几个死缠烂打的，被他狠狠的教训了一顿，打得鼻青脸肿的。有老年人出来阻止和咒骂的，有大着肚子出来劝告的，有小孩子出来抱他大腿的，都被他狠狠的收拾了一顿。
很快，刘邦就抓到了足足一百个民夫。
抓到民夫还不算完事，还要安全地将这些民夫押送到骊山才算交差。
刘邦押着徒役（民夫）们往骊山前进，有几个想在半路逃走，被他抓回来毒打了一顿。
但刘邦的威严并没有吓到这些民夫，一路上还是多次有人妄想逃走。
刘邦终于忍无可忍了，将之抓回来杀了，只逃走了几个。
民夫们见有人逃走，有人被杀，心里都各作打算。
行了几天，刘邦一伙人来到了芒砀山下。
此时已是夜晚，刘邦让民夫打着火把走在前面，自己在后面压阵。
刚进深山不远，见前方有一山洞，民夫们见天色已晚，就想在山洞里过夜，等天明再行。
有小吏来报刘邦，刘邦也觉得劳累，且夜行容易出事，就同意了。
民夫们举着火把争先恐后地往山洞里挤，都想抢占最好的位置。
就在民夫们乱成一窝蜂的时候，刘邦在后面突然听到一声惨叫传来，那是抢在前面的民夫发出的惨叫，这种声音让人听了就毛骨悚然。
刘邦还没来得及问个明白，只见民夫们后退如山倒，都向洞外逃命，你踩我，我踩你的拼命逃跑，边跑边喊：“洞里有大白蟒！……”
刘邦以为这些民夫要逃跑，故意放出谣言，就拔出宝剑来制止，但民夫们个个像见了鬼一样，都失去了理智，任他怎么恐吓都无济于事。
民夫们就在刘邦的眼皮底下跑了个无影无踪，只有一些跑得慢点的、被撞翻倒地的人，因为一时翻不起身还在地上挣扎着，但仍然用手抓着土，拼命往后爬。
刘邦愤怒了，抓起一个民夫来问：“你们想死吗？为什么要逃跑？”
那民夫挣扎着、颤抖着，失魂落魄地说：“蟒蛇！洞里有大白蟒蛇！有几个人被它吃了！”
刘邦不信，又抓起几个来问，听到的都是一样的话。
这时，有跟着逃跑的小吏从刘邦身边跑过，刘邦问他为何慌张，那人说了同样的话，还劝刘邦快点逃命，再不跑就来不及了。
刘邦总算相信了民夫的话。
看到民夫们就要跑个精光，刘邦愤怒到了极点，当时提着三尺长剑，就往山洞走去。
刘邦此时没有害怕，他只是想，民夫跑光了，他交不了差，那么他就完蛋了。而造成这一切后果的罪魁祸首就是那该死的大蟒蛇，既然这大蟒蛇害了他，他无论如何也不会放过它的。
刘邦要去跟白蛇拼命。
刘邦气势汹汹的向山洞走去，他的勇气没有吓到白蛇，倒让那些逃跑的民夫惊呆了，一个个回转头来看着刘邦，再没有往前逃命。
刘邦果然见一条桶口粗大的白蟒横卧在洞口，拦住他的去路，那阵势好像摆明了要跟他决战。
刘邦忘记了害怕，挥舞着宝剑就去抢战白蟒。
刘邦和白蟒战了许多个回合，打得不可开交。
人蛇大战异常精彩，看得民夫们一个个目瞪口呆。
就在刘邦和白蛇大战的瞬间，奇怪的现象又出现了。
在洞外的民夫们眼前出现了幻觉，只看到一条黄龙与白蛇纠缠在一起，打得天昏地暗。
没过多久，就在刘邦举剑将白蛇的头砍断的同时，民夫们看到黄龙将白蛇一口咬成两断。
刘邦斩了白蛇，将其头拖出洞来，扔在这些民夫的面前。
也许是刘邦拼命过度，随即就晕死过去。
民夫们再不敢小看刘邦，一个个凑近前来，都议论不已。说刘邦不是凡人，定是天神转世，他是龙投胎的。这龙就是皇帝，刘邦早晚是皇帝。
等刘邦醒来，睁开眼睛看时，只见民夫们全部围在他身边，一个个在地上叩头跪拜。
刘邦似乎忘了之前的事，只问：“你们不是逃跑了吗？怎么又回来了！”
这时，有民夫指着地上的白蟒巨头给刘邦看，刘邦惊恐万分，连连后退，问众人这是怎么回事。
刘邦的手下才解释说：“刚才有白蟒挡道，还吞食了几个民夫，是你斩了白蛇，救了大伙的命！你不记得了吗？”
刘邦不知是真不记得，还是装不记得，他只是摇头说：“怎么可能！你们尽开玩笑。我从小就怕蛇，哪里还敢与这么大的蛇作战！就算真敢，我也早被它吃了，哪能活到现在！”
众人都议论起来，说刘邦肯定是真龙天子，在危急时刻才现了原形，现在他又恢复凡人之体了。
刘邦但见民夫们没有逃走，很是欣慰，就问：“你们明明有机会逃走的，为什么又都回来了呢？”
有民夫说：“你是真龙天子，我们以后就跟着你了！”
刘邦笑着说：“你们开玩笑了！我只是一个凡人，只是一个小小的亭长，哪里是什么真龙！”
有人说：“我们刚才亲眼所见，难道还会有假！”刘邦解释说：“这只是我父亲编的一个故事，逗小孩子开心的，你们千万别当真！”
众人问什么故事！
刘邦说：“我父亲曾告诉我，我母亲怀我之时，在野外梦到神，我父亲去找她，正好看到一条黄龙缠绕在她的身上，后来就怀孕了，所以他们都认为我是真龙天子投胎转世的！”
众人听了，感觉那情景跟刚才看到的正好吻合，于是更加相信刘邦就是真龙天子了。
刘邦又说：“对了，这个故事没有多少人知道，你们是从哪里听到的呢？”
众人你看我，我看你，都很诧异，最后才说：“我们刚刚亲眼看到一条黄龙打败了那条白蛇，而与白蛇大战的人就是你啊！我们并没有听说过关于你的身世传说啊！”
刘邦听了，也不以为然，就叫众人原地休息，明天继续前进。
这些民夫经过这事之后，都把刘邦的话当成了神的指令，由心地听从。
次日，刘邦又带着民夫上路，望骊山出发。
行至芒砀山深处，众人见有一老妇拦路哭泣。
有人问她为什么哭，老妇人说：“有人杀了我儿，我在哭他。”
有人问：“你的孩子为什么被杀呢？”老妇说：“我儿是白帝之子，变化成蛇，挡在道路中间，如今被赤帝之子杀了，故哭。”
众人以为老妇人是在说谎，正要打她，老妇人却忽然不见了。
