消失在人群中的白袍少年被夜色所掩，很快便不知所踪。第二天，当满京城到处都张贴着白袍少年的通缉画像时，衙门的人开始了焦头烂额围捕行动，店小二被传唤去了一次又一次。在皇上的盛怒下，在府尹上朝时被皇上丢过来的笔打掉了帽子以后，围捕行动的力度明显更甚从前。
终于，一个月以后，衙门抓到的一个江洋大盗自认杀了张之廷，经过店小二确认，这件案子终于宣告破解。一时间，那个江洋大盗在江湖上名声大震，凶手的整个刺杀行动如行云流水般顺畅，让那些不得亲见的江湖人士暗恼不已。而满香园在解封之后，缪掌柜正准备大干一番时，发现来往之人已经全变成了想要知道当日详情的江湖人士，一言不合就在店中大打出手，东家无法，只得将满香园关闭。
李大牛在屁股好了以后某天上街溜达，看见满大街还来不及扯下来的通缉画像，忽然想起那个人就是当日在老陈头茶摊将自己打飞的少年，登时吓得屁滚尿流，从此再也不敢为恶。清涵无意间的举动改变了一个地痞的人生，这件事，他大概永远都不会知道。
当围捕白袍少年的行动轰轰烈烈的开展之时，江清涵已经在京郊的红螺寺中住了一天。
红螺寺依山伴水，山水环绕，北倚红螺山，南照红螺湖，寺庙亦是因此得名。因其风景独好，成为京城中女子常去的祈福寺庙之一，而红螺寺提供厢房给京城的世家小姐们住上几日，也是司空见惯的事情。清涵不知道江暮给他安排是怎样一个角色，当他一身青布长衫出现在红螺寺山下时，便有丫鬟、婆子跟了上来，将他引到马车中去换衣服。
红螺寺有寺规，凡是入寺之人，为显其心诚，须得步行上山入寺。当年钱皇后至红螺寺参拜，听说红螺寺的寺规，毅然步行至寺。至此，红螺寺名声大噪，此条寺规更是成为铁律。
清涵步行至红螺寺中时，已是一袭青色长裙，靛蓝坎肩的装扮，衬得她的脸温柔而不失英气。她有些无措的扯了扯自己的裙子，许久没有穿女装，她都快忘记自己的性别了。因得借着江南士绅孟家的名头，红螺寺为清涵安排了一处小院，还备了素斋给她食用。当山下白袍少年声名鹊起之时，这世间早已没有了那名白袍少年。
这天地间，从未有过那名白袍少年，而江清涵，也从来都只是一名女子。褪去男装，隐约间，亦是绝代风华。然而这风华之间，却带着丝丝寒意，扑面而来。
“说吧。”清涵啜了一口红螺寺的特产清茶，向着面前眉目清秀的丫鬟问道，“真正的任务是什么？”
“化为吏部郎中秦玉林之妹秦融，刺探秦玉林虚实。”丫鬟从怀中掏出一封火漆封号的信件递给清涵道，“这是秦家众人的情况，请您过目。”
“探人虚实一向都是北阁之事，如何要我南亭来做。”清涵一手紧紧的握着茶盏，一手接过她递来的信件。面上虽波澜不惊，实则心中早已翻江倒海。
秦玉林，这样一个早已刻入骨血的名字，终于等到了相见的这一日。
“北阁之前已经派了几人潜伏在秦玉林身边，但是这个人十分低调，除了知道他四年前高中探花，而后进入翰林，一年前突然成为吏部郎中之外，再也无法打探到更多有用的信息，所以北阁才想安排人到秦玉林身边。至于亭主您，是城主直接要求的，说您同秦融面貌相似，另外近来京城还有其他要事需要您处理，因此要求您留守京城。”
清涵本来正在看那信件的具体内容，虽然只有薄薄的几张纸，然而上面却是密密麻麻的蝇头小楷，看上去颇为费力。听到身旁的丫鬟这般说，心中不由疑惑，城中对于秦玉林似乎也太上心了些。但是北阁对朝廷要官都采取了监视的做法，不然自己也不会这么干净利落的解决了张之廷。反观秦玉林，虽然只是正五品的吏部郎中，然而身为李贤的得意门生，一进六部，就担任了如此重要的官位，很难不引起北阁的重视。
而江暮那样的人，只要他想知道，这个世上，怕是没有他知道不了的事。
“具体的行动计划如何？”清涵将纸上的内容看完，丫鬟赶紧将火折子递了上来，清涵接过将那纸张烧成了灰烬。
“明天，秦融同李贤的女儿一同至红螺寺祈福，届时行动。”丫鬟复又说道，“苏未协助亭主此次行动，他将于今晚到达。”
“你之前所说的其他事，是何事？”只为了一个秦玉林，千刃城不会派两名南亭的人来处理，加上本来在京城执行任务的楚绪和辟乾，南亭一共有四个人在京城……看来所谓的其他事，才是真正重要的事。
“属下不知，阁主近期会赶到京城，到时会由他来向您细说。”丫鬟见清涵没什么反应，躬身道，“您若没有其他吩咐，属下就先下去了。”
清涵微不可见的点了点头，丫鬟缓身而出，轻轻的将门带上，整个人这才放松下来。之前听阁中其他人说，南亭主虽为女子，然武功极高，千刃城中没有几个人是她的对手。因此大家在同她接触时都不自主的带着几分紧张，如今看来，她虽是冷漠，但这种感觉反而比阁主要温和许多。
丫鬟这般想着，很快消失在月亮拱门之后，掩入那一片树荫之中。
清涵坐在窗前，远远的看向窗外。红螺寺、红螺山都是风景绝佳之处，然而此时她却无心欣赏。化为吏部郎中秦玉林之妹秦融，刺探秦玉林的虚实，她不知道这样的指令背后隐藏的含义是什么，但就这样一条指令，已经让她心惊肉跳，波澜起伏了。
自从师父离开千刃城之后，她就明显感觉到，城主对她的忌惮，对南亭的忌惮。所以，此次的任务，究竟是如同北阁所言，还是其后另有深意，她不得而知。但是，她要做好万全的准备，哪怕这其后的深意真的如她所想，她也要有足够的能力，让城中不能对他们下手。
因为师父的离去，让她知晓，原来有朝一日，她还可以以十年前的身份，再度出现在他们面前，看他摸摸自己的头，对自己说：“小丫头，在想什么呢？”
那是她此生，最美的温柔。为此，即便飞蛾扑火，她也在所不惜。
