自觉拉沟被劫后，工布人民益惊恐，深虑他日汉兵移动，波番乘势侵入，危害不堪言状。第巴等屡请为策久远。予亦不忍工布被其蹂躏，因详陈波番强暴及边局利害，据报入藏。旋奉令相机剿抚，予乃决定先抚后剿。拟率兵三队至鲁朗，意在耀兵绝塞，宣扬德威，使波番知所震慑，易于就抚，初无穷兵黩武意也。
德摩至鲁朗，计七十里。经德摩大山，山高十五里。予率队前进，行十余里，即见高峰插天，危崖峻壁，冰雪遍山，道路泞滑，竭蹶而过。经拉佐至鲁朗，再进即波密境矣。遂就鲁朗宿营。传第巴至，详问波密情形，嘱其明日持文告赴冬九。第巴有难色。予曰：“明日，我当遣一传骑同去，勿虑也。”
次日早，遣传骑偕第巴，持文告入冬九，谕其营官冲本，晓以向背祸福，冀其翻然归诚，不烦兵刃也。予亦于是日，率部回德摩。越两日，第巴回。予正嘉其归其速。第巴愁然曰：“传骑已被波番杀矣。我等甫行，至觉泥巴，即为波番所执，与之言，不听。示以文告，亦不理。竟杀传骑，释我归。犹叱之曰：‘后勿再来自寻死路’。”予初不料波番横暴至此，乃据实入报。时钦帅联豫方筹议西藏改建行省，已专摺出奏。因见尔丰已将川边各部落次第收复，亟思收复波密，以为改省之张本。乃决定剿抚方略，令钟颖率步兵一标，炮工各一队，集中工布，筹划进兵，令余整备待命。
予乃厉兵秣马以待。既而钟颖偕统带陈庆，率步工各营队至，详考波密形势道路。决定第一步由冬九、纳衣当噶、八浪登至汤买，并肃清两翼；第二步进至卡拖、倾多寺；第三步则向其酋长白马青滃所在地进攻。予率部先行，留西原在家，不可，必欲同行，亦听之。第一日宿鲁朗，以第巴为向导。次日四鼓蓐食，疾进至觉泥巴，零落十余户而已。番人犹未及知，留兵一排监视之，仍疾行而进。沿途长林丰草，乱石塞途。过长桥，行里许，即至冬九营官寨，有人户百余家。寨内仅营官冲本住宅十余所，环以土墙，外掘深濠，左山右河，形势险固。番人犹不知大军突至也。良久，其营官冲本来见，貌恭敬，而面狰狞可畏。予反复晓谕，示以利害，亦唯唯而已。波番身材雄伟，体力强健，又非工布人所及也。次日，钟颖率大军至。乃传檄白马青滃，晓以利害，令于五日内来见。逾期仍无音耗。
数日后，侦知波番已调兵拒抗。共议波番反状已露，再不进兵，反为所乘。闻前方八浪登一带，山势高峻，道路险阻，遂决定以予全营，偕工程营管带张鸿升部先进。大军则进驻纳衣当噶，俟先头通过八浪登，再行推进，以完成第一步计划。议决，予乃偕张鸿升由冬九出发。是日宿营纳衣当噶，有人户三十余家。次日宿甲米青波，则旷野荒山，夹道草深五六尺。草尖遍生旱蝗，细如针，闻人声则昂首蠕蠕动，附着人身，即钻衣入，沾肉吸血，倾刻长寸许矣，行者莫不遭其毒螫。予等将宿营地附近，以火焚之，始得安寝。番人言火焚处，遇雨复活，与内地蚂蝗同，而利喙过之。
次晨前进，行四十里，登大山，山势巍峨，古树参天。行山腹道，历七八里峻坂，乃复下，下而又上。如是者又十余里，忽番兵阻其前，据险开枪。战移时，我以一排兵绕其上，乘高侧射，番兵始退。踵追而进，番兵沿途抛弃衣履，似甚狼狈，盖诱我深入也。又行十余里，至八浪登，番兵稍抵抗，仍退走。八浪登乃一山腹隘口，无人烟，乱石嵯峨，洞穴天然如巨室同，下临绝涧，深不可测。俯视河流，一带碧涛银浪，响彻山谷。弥望古树森森，皆三四人合抱者，高数十丈，荫翳蔽天。古藤盘绕，藤粗如臂，叶嫩绿色，应手而断，盖千百年前物也。林中有物，虎头狐身，肋生肉翅，状似飞虎，番人谓之绷勃，盖手冀类也。闻枪响声，飞跃树梢，其声呜呜，以数百计。
予以前进山势愈险恶，候鸿升久未至，乃留兵一班守之。仍率队前进，行七八里，渐纡曲下。遥见山下，密菁乱石，荫蔽道路。左为连山，右傍河流。前方四五里处，高山横亘。山下帐幕云屯，多数番兵撤卸帐幕，甚忙乱，似知大军已至者。予即停止部队，派侦探一班前进搜索。半里许即下山，忽左侧密林中，火枪土炮，轰然齐发。左山右溪，羊肠一线，士兵鱼贯而进，伤亡颇多，不能再进。乃以一队沿山行，相约进至密林附近鸣号音，余鸣号以应，双方夹击之。既而沿山一队攻至林内，伏兵果败退，李队官负伤。我正面之兵冲锋下山，行里许，则乱石塞道。番兵修石卡数道，高丈许，横亘去路，无可绕越。正踌躇间，正面番众据险轰击，左侧高山伏兵应之。往来冲荡，皆为石卡所阻，不能进展。鏖战一时许，双方接近短兵肉搏。移时，刘队官阵亡，士兵死亡相继，与番兵相距止数武矣。遥见番兵大队复绕山至，瞰射益急。战至日暮，鸿升犹未至。忽番兵数人，傍大石绕出予后，为西原所见，急呼余。予回枪击之，毙其一，余皆退走。予见此地，两面受敌，不如退下河边，乃挥兵徐徐退下。有石坎，高丈许，西原先予纵身跳下，以手接予，予随之下。而对山枪声忽起，向石坎猛射，弹落如雨。继予而下者，死伤七人。司书苏宝林亦死焉。既而士兵均下至河边，伏乱石中，成方阵待之。
天已昏黑，番兵亦不敢再逼矣。清查人数，仅余六十余人。每枪弹药，平均不及十发。予乃多方安慰士兵，戒勿轻动。夜半隐约见番兵数十，沿道路回，且行且笑，亦不知其作何语也。移时，月色朦胧，官兵整日作战，饥疲已极，援兵又未至。有伤兵二人，倚予卧岩穴中，呻吟垂毙。西原曰：“张营如能援助，令日早至矣。君竟死守不去，试问天明后，番兵知我虚实，庸有幸乎？”官兵咸是其言。予不得已，乃于四更时，率部沿溪蛇行而上。时而攀崖，时而涉水。水深及胸，寒不可禁。予颠踣者再，赖西原扶之行。行数里上山，岩石陡峻，荆棘丛生。攀藤附葛，上至半山，天已微明，渴极拾山上野菌食之，已惫不能行矣。西原乃负予登山，见鸿升警戒哨兵，始入安全境矣。至八浪登，众皆饥疲不堪。鸿升言：“昨已天黑，不敢轻进。”予亦漫应之，不与较也。清查此役，我军阵亡官兵三十余人，伤二十余人，亦剧战矣。
晚间，与鸿升一再筹商，决定明日两路进攻。鸿升沿大道进，至石卡附近停止。予率兵一队，沿左侧连山进，俟将山上伏兵驱逐，乘高下射。然后，张部攻其前，我部冲其右，番兵必弃险而走。计划定，凌晨，予与鸿升分途出发。予仍携西原同行。披荆斩棘，沿山行十余里，及抵石卡，对山中隔绝涧，不能复进，探望鸿升部，竟无一人至。守候良久，仍复杳然。孤军突出，恐被包围，惟有徐徐退回，予回至八浪登，鸿升又支吾其词，知已不能再言进攻矣。乃将番兵阻险情形，报请钟颖增兵协助。遂商鸿升固守待援。而番众已逼近八浪登，日夜攻扑。虽经我军击退，然番兵退而复进，相持四日。一夜二更时，番兵千余，三路呼啸而至，声震山谷。予亲出督战，战至四更，始击退。时月黑风凄，山高夜静，怪鸟悲啼，河水呜咽，用兵绝塞，凄恻心脾。觉古人乐府，犹无此苍凉悲壮也。
次日，钟颖遣参军王陵基至，因熟商竟日。陵基力主退兵，云：“此去山势险阻，我以两营军力，深入敌境。彼竭全波密之力，出而拒抗。今粮弹两缺，汲道复梗。波番惯行山地，久之绕出后方，扼险堵截，断我归路，则天堑难飞，欲归不得。计不如退兵纳衣当噶，有险可守，统领尚驻冬九，亦易联络。再请边军由硕板多进攻，以分其势。我军重整师旅，一鼓而进，胜券可操矣。”众韪之，决计退撤。
是夜，三更时退兵。陵基率兵一排先行，鸿升继进，予断后。途次尚无战事，至夹米青波大休息。抵纳衣当噶，已夜半矣。次日黎明起，侦查地形。寨前三里许，有石门焉，极险隘。左有石墙丈许，即高山绝壁。右有横墙如城堞，然峻坂百余丈，下临河，河宽急流，对河亦高山绝壁。石门宽六七尺。出石门，即斜坡纡曲而下。相传藏兵屡与波番鏖战于此，乃古战场也。日久城堞虽毁，而遗址犹存。予乃就旧址，亲督官兵日夜修筑，两日即成。且于墙外加掘深濠。即以一队驻石门。石门后半里，有横溪，久涸。驻兵一队，中筑横墙数段，防对山侧射也。又后里许，鸿升驻焉。予率两队驻寨内。越三日，番兵大至，屡攻扑，均为击退，死亡甚巨。已停止八日不攻矣。予不时巡视阵地形势，西原均随之往。见左面一带高山，皆绝壁，有斜坡数处，可乘险而下。复于横溪左后方，驻兵一队，以备不虞。
一日早餐后，予出石门外视查，见傍河一段墙稍低，恐警戒疏忽，番众由此侵入。乃集合官长，指示形势。复令系獒犬数头于墙下。正指划间，忽枪声突起，呼啸声大作，西原急牵予退入石门。则番兵已进薄外濠矣。战移时，番兵伤亡巨，始渐退下，然枪声仍不少减。时予方踞坐石门左侧岩壁下，令西原回寨制面饼送来。久之枪声寂然，予以为番兵退走矣。忽我军左后方枪声复起。一传令兵急来报：“番兵已由后方高山缒绳下矣。”予急驰回，留黄督队官守石门。黄即就予坐处坐焉。予行不及三十步，忽闻岩石爆裂声，回视番兵乘高推石下，一石落黄坐处。黄头伤血流，臂断膝脱矣。后黄竟因伤重而死，使予不先离开，亦不免矣。险哉！生死固有数也。既而予驰至后方，我军与鸿升部枪声已息，且将番众悉数扑灭矣。盖我哨兵，初见其缒绳下，隐伏不动，迨将下至平地，即排枪齐发。番众约百人，伤亡几尽，俘虏十余人，无一生还者。至是番兵不进攻者，十余日矣。时钟颖驻兵冬九，已具报入藏，请边军协剿。但往返数千里，须一月后，边军方能进兵，乃令我军严守以待。
一日傍晚时，忽对河山上枪声突起，猛向溪内射击。幸为横墙所隔，无损伤士兵，亦不还一枪。未几，石门复发见番兵，蛇行而进。经我守兵力战击退。退移时，复又突至。于是对山枪声亦起，双方激战。至三更后，战事始告终结。自后番兵亦不进攻矣。越日，时见对山隐约有番兵少数，向冬九方面去。而遣赴冬九投文之传令兵，回至中途，亦见对山有番兵不少。予料石门天险，屡攻不下，番兵必不肯再攻。但我军屯兵日久，形见势绌。波番定绕出冬九攻我，所必救则纳衣当噶之兵，可不战而退。因冬九为我军大本营所在也。乃与众共商，石门虽险，终难久守，不如合兵冬九，犹可团结兵力，固守待援。众皆以为然。遂转报钟颖，久不决，予等惟有严加戒备而已。
我军自防守纳衣当噶以来，先后二十余战，死亡已达百余人。青燐白骨，触目心伤。数日前，巡视防线，闻兵士数人谈夜见鬼火事。询之，异口同声，予犹斥之。忽一夜初更将残，一卫士入告曰：“对岸鬼火又见矣。”余急出视，则见对岸果有火光，高十余丈，色黯淡，不甚光明。再进谛视之，相距不过百丈。见火光圆似箕，大亦如之，有无数人影绕火围坐。时西原随后至，予问：“有所见否？”西原指火光处言曰：“火光中时有一二人跳跃往来，君见之否？”予视之，果然，遂下山迹之。行愈近光愈低。下至河岸，则光渐灭，一无所见矣。予生平习闻鬼怪之说，然目所亲见者，止此一次而已。释氏言天堂、地狱，随人心境而异。善则超升天堂，恶则堕入地狱，如磁石引铁然。彼浅儒不察，动持无鬼论以非议之。不知子不语怪力乱神，固自有其神怪在焉，特不轻言之耳。夫芸芸众生，质本凡庸，生前既无建立，死后自然消灭，此理之常也。若夫忠臣孝子，烈士贞女，仓猝遇变，誓死轻生，精灵不昧，遂呈异状，此亦理之正也。况为国捐躯，魂羁异域，依同袍而不散，乘月夜以现形，此为予所目睹，而亦理所必然。薪尽火传，安可以怪异目之耶。
我军防守既久，番兵已增至万人，其大部则纷纷由对河山后绕出冬九。沿河右岸，处处设伏，以致递送文报之兵，时被对河伏兵射击，死亡不少。至后传递往来，皆须绕山而行。惟牛马驮运粮秣，非遵大道不可。且需兵一队以上护送之。至是纳衣当噶至冬九之路，已渐梗阻矣。既而番兵大部，逼近冬九，仅隔一河。幸拉萨增加步兵两营，骑兵一营，格林炮六挺，已到冬九，兵力尚厚。又数日，番兵已出没冬九至鲁朗间，不时劫夺粮运，后方交通亦梗阻矣。于是钟颖大惧，乃飞调我军集中冬九。予遂偕鸿升乘夜撤退，行三十余里，天甫晓，番兵又追至，我军回兵奋战，毙其百余人，始败退。我军即乘胜退回冬九。
我军退至冬九，时方正午。晋谒钟颖后，即偕各管带，登山视查地形。冬九在河之北岸小山上，左为横山，婉蜒直达波密之汤买，长六百余里。由冬九东行二里许，过长桥，向西行，至鲁朗。向东北行，即纳衣当噶也。过桥后，两面高山矗立，小道中通。桥之西岸，乱石巉岩，番兵守之。过此约半里，两面高山，亦为番兵所据，众不下四五千人。至沿河要隘，及横山一带，皆我军守焉。幸河宽水深，番兵不能徒涉，仅隔河不时开枪射击而已。佥以对岸之敌，不急驱逐，则后方交通一断，粮运不继，危险殊甚。乃连日冲锋出击，虽屡经击退，然番兵乘高据险，退而复集，我军死亡已达三百余人。冬九左侧大山，又为番兵占据。
又数日，鲁朗运道已梗，存粮仅支三日，番兵愈集愈众。钟颖乃决计退鲁朗，俟与边军联络再进，免为所困，时四月初旬也。波密气候炎热，乃乘夜全师撤退。令予先以一队出桥，扫清乱石之敌，掩护大军前进。予自率三队断后，并焚毁桥梁，断其追兵。密议定，至夜四更时，我先头一队冲锋出桥，乱枪轰击，大炮同时猛射。大军乘势前进，一时枪炮齐鸣，声震山谷，弹飞如雨，捷若霆电。予即封闭桥门，纵火焚之，我军且战且行。钟颖体痴肥，不能行，初出桥，见弹火喷飞，光明如昼，惧为枪炮所伤，卧地不起。予选健卒二十余人，更番舁之行。幸是夜番兵猝不及防，火枪土炮，发射迟缓，我军出其不意，以全力猛扑，故不能抵御，渐次引退。其扼守道路之番兵，亦奔避登山，我军始得安全退出，仅受伤兵士二人，亦云幸矣。行至中途，遇德摩解粮兵一队至。云“出鲁朗十余里，遇番兵百余人，经力战击退，向山上奔逃。粮秣均无恙”。予甚喜，遂同回鲁朗，已午前十时矣。官兵竟夜作战，不得食又行甚急，均饥疲不堪，予勉出部署警戒即回。夫役进面饼，西原炒牛肚一盘至，予持饼倚枕而食。食未竟，即沉沉睡去。醒来漏已三下，残饼犹在手中，疲劳可知矣。
我军入藏经年，行军作战，死亡不少，钟颖乃由川募兵补充。有溆浦人陈遐龄，随黄忠浩入川，任工防营管带，所部大半募自湘西。后川军扩编成师，工防营撤并之。适西藏募兵，乃择其愿入藏者，得百六十人，编为新兵一队，送入藏。官兵以予湘西人，咸愿隶予部。时波密之役，予部死亡甚巨，钟颖即以新兵队补充之。于建制四队外，加编新兵一队。
我军退鲁朗后，拉萨得报，大震惊。联豫调钟颖回藏，以左参赞罗长裿出而代之。钟颖得藏友密函，乃大恚。及长裿至，相见无一语。明日封送印册，即匆匆回。钟颖宽厚，得士卒心，濒行，官兵皆泣送之。予与各管带随陈统带送至德摩山下。钟颖召予等入室坐，愤然曰：“吾不能臧否人物，而谬托腹心，今竟为所乘矣。”众问故，颖曰：“始罗统川边新军，以失机被撤。钦帅置之幕中，司文案。长裿时出怨言，钦帅亦衔之，罗局踧不自安。适吾赴更庆谒钦帅，罗走送郊外，向吾泣曰：‘钦帅不见容，弟不一援手，力求联帅调我入藏，我无死所矣。’吾念在川曾与一度订盟交，遂慨然许之。急为请之联帅，始奏调其入藏焉。今竟乘我之危，多方媒糵，取我代之。此尚有心肝乎？吾认贼作友，吾之过也。”言讫愤骂不已。久之始别予等，恨恨而行。
