第五十九章美国海军与约瑟夫的选择
考虑到想用帝国财政来采购这些舰船肯定通不过，帝国财政也负担不起，约瑟夫决定又一次悲剧地自掏腰包吧，反正是给自己的特别舰队用。
美国人目前已经服役或者下水的无畏舰有“南卡罗莱纳”级、“德拉华”级、“佛罗里达”级。相比同时代英德两国的无畏舰，美国人设计的这几款战列舰在?排水量、航速和主炮数量并无什么优势，不过由于采用了将主炮塔以背负式方式布置在战舰的中轴线上这一突破性布局，至少证明了美国海军战舰的设计思路在某些方面也走在了世界前沿。以“南卡罗莱纳”级为例，由于采用了将主炮塔以背负式方式布置在战舰的中轴线上这一突破性布局，这种只有8门主炮的战列舰在比同时期英国“无畏号”战列舰在主炮数量上（多为10门主炮）少两门、排水量少2000吨的情况下，仍与后者具有相同舷侧火力和舷侧装甲带。
此时，设计排水量高达两万七千吨的“怀俄明”级战列舰是美国才开工不久甚至还未下水的主力舰。安装12门305毫米口径主炮和21门127毫米副炮，六座炮塔采用成对背负式的方式布置，这种布置方式主炮口爆风对舰体上层建筑影响较小。而即将开工的“怀俄明”级战列舰的改进型“纽约”级战列舰更是采用了5座双联装356毫米口径MK.1型L/45主炮和16门MK.7型127毫米副炮；主炮塔虽然减少一座，但口径增大了不少。
另外，美国海军现在已经意识到了时代的变化。由于海战距离拉大，最明显的结果是射击仰角的增加导致炮弹落角的加大。这样，真正对战列舰可以起到破坏作用的，不是高爆弹而是穿甲弹。这对战列舰防御设计中的装甲防护提出了新的要求：水平防御，也就是装甲甲板变得至关重要。约瑟夫靠着穿越前的半吊子军事爱好与研究让奥国战舰的设计在了很多传统海军强国的前面，但美国佬却是实打实的研究出来的。
这一两年美国佬正在设计的“内华达”级战列舰将采用“重点防护”装甲防护设计（因为美国海军进行的火力试验表明，新的战列舰如果继续采用传统防护体系的中等厚度装甲，那么就无法防御无畏型战列舰不断加大口径的主炮穿甲弹）。这原本这是美国海军战列舰防护设计上的重大革新，其设计思想被其他各国海军所借鉴。只不过遇到了约瑟夫，阴差阳错之下约瑟夫在“国王”级战列舰上不知不觉中就已经采用了类似的设计思路——关键区域，更重的装甲，虽然并未彻底摒弃全面防护的怪圈。
好吧，约瑟夫又一次暗中抢了美国人的创造。不过让约瑟夫和奥国海军感到不安的是，这种军舰的主炮口径。“内华达”级战列舰安装10门14英寸口径主炮（356毫米），双联装和三联装主炮炮塔各两座，采用艏艉对称的布置形式；这无疑是将要赶超“国王”级的节奏。与美国这种首次采用单烟囱、首次安装3联主炮（3联装炮塔的采用减轻了炮塔的装甲重量、缩短了要害区域长度——起到了降低装甲总重的作用）、首次单独使用燃油的“内华达”级战列舰相比，“国王”级战列舰的主炮口径、炮塔布局、动力系统、设计思路无疑都开始显得有点落伍了。
虽然拿两年前设计的“国王”级战列舰和开创了美国战列舰发展史上“标准型战列舰”先河的“内华达”战舰相比，有点不公平。不过约瑟夫可不这么看。毕竟自己的“国王”级也是山寨了前世德国同名同级战舰的设计理念啊，只不过被英德两国的设计蒙蔽了双眼，忽略了美国人的闪光点。为了大编队作战的“标准型战列舰”有着适用于远距离炮战的防大落角炮弹的装甲甲板、集中防御设计、大致21节或者更高的最高航速、最高航速状态下640米的战术转弯半径以及出色的损管能力这些共同的基本性能。这是完全值得各国海军借鉴的主力舰队设计思路啊，自己之前虽然都在做着类似的工作，却没有把这些想到一起形成一个完善的设计理念。
虽然这种战列舰看起来很不错，不过目前应该还停留在图纸上吧，差不多要一年后才正式下单。不过，由此也看出，美国佬已经展现出了造军舰如同下饺子的能力。“佛罗里达”级战列舰还未正式服役，“怀俄明”级战列舰又即将下水了，甚至连“怀俄明”级战列舰的改进型“纽约”级战列舰也完成设计即将开工，此外，新的“内华达”级战列舰也在设计摸索中了。这速度，这实力，也只能说是开挂了。
虽然美国人的新式战列舰越造越厉害。虽然美方暗示他们的主力舰造舰低廉，连南美国家都采购过；而且一旦获得订单回扣不菲。但约瑟夫拒绝了，开什么玩笑，有这种大订单肯定优先考虑和自己国家绑在一起的德国船厂，还可以避免设计参数过早泄露给英法等敌对国。至于回扣，左右都是自己的钱，有意思么？主力舰肯定不采购了，哪怕眼红美国人的军舰，也不采购，很简单，没那么多钱。后续有钱了再看有没有机会“再续前缘”，现在只能看着主力舰买两艘小船。
“小船儿轻轻
飘荡在水中
迎面吹来了凉爽的风……”
嗯，似乎，歪楼了，约瑟夫突然想起小时候教科书里的那种美好的宣传画面。言归正传，谈生意要紧。
此时美国海军拥有的旧式巡洋舰众多，约瑟夫之前查看助手送来的资料时看得头昏眼花。
美国最早建造的全钢结构蒸汽巡洋舰，号称元老巡洋舰的ABCD四舰。A舰“亚特兰大”号、B舰是“波士顿”、C舰是“芝加哥”、D舰是“海豚”号无防护巡洋舰，这四舰是近代美国海军向蒸多钢时代转型的开山之作。
接着还有一大堆一战后统统被划归炮舰范畴的巡洋舰：“蒙哥马利”级小型防护巡洋舰、“辛辛那提”级小型防护巡洋舰、以及“辛辛那提”级的改进型——“丹佛”级小型防护巡洋舰。
在接下来是美国海军防护巡洋舰家族末代——“圣路易斯”级大型防护巡洋舰，标排9000余吨，装备有多达14门152mm主炮，航速22节。嗯，这货果然不愧“大型”二字，比上面那些个后来被划为炮舰的兄弟强多了。
然后是参加了圣地亚哥海战的美国海军第一代装甲巡洋舰——“纽约”号装甲巡洋舰，还有美国第二代装甲巡洋舰——“布鲁克林”号装甲巡洋舰。前者出于探索阶段，反正美国有钱不怕折腾，不过战场上校验出来的效果还不错。后者依然处于探索阶段，这条舰试探性的采用了法式风格，据说在战场上很活跃。
不过，这个时候的花旗国海军巡洋舰，除了“法式面包”，还有英伦风情，其中的代表就是——“新奥尔良”级防护巡洋舰。从舰型上看，“新奥尔良”级与日本海军的“吉野”号同宗同源，但排水量更大，火力更强。该级两舰原本是英国为巴西海军承建的，美西战争期间美国恐巴西接收两舰后会转卖西班牙，于是用现金砸，抢购两舰。果然，金元外交的魅力难以抵挡，在银弹攻势下，号称头好列强的日不落帝国也会干龌龊事的。所谓帝国主义，就是不论是美元还是英镑，只要是意味着真金白银，节操都是拿来刷下限的玩意。
紧接着不能忽略的是“宾夕法尼亚”级装甲巡洋舰，3000余吨的标排，航速22节，两座双联装203mm/L-40主炮塔，14门152mm/L-50炮廓炮。性能压倒日本同期“六-六”舰队的“出云”、“磐手”、“浅间”、“常磐”、“八云”、“吾妻”六艘装甲巡洋舰。这级舰标志着美国海军装甲巡洋舰走向了成熟，但其实也离装甲巡洋舰短暂生涯的结束不远了。生不逢时，说的也许就是这种感觉吧。就像所谓的脚盆那“大和”、“武藏”号战列舰，顶着史上最大战列舰的名头，却发现出来就是给米国轰炸机当靶子练习投弹用的。
最后，不可忽视的是“田纳西”级装甲巡洋舰，这是美国装甲巡洋舰发展的巅峰之作。标排高达14500吨，航速22节，装备有两座双联254mm/L-40主炮塔和16门152mm/L-50炮廓炮，主炮塔和司令塔装甲厚达229mm，水线主装甲带平均127mm。有这样的性能参数，该舰基本具备与同期前无畏舰单对单的实力，而且通吃列强绝大多数装甲巡洋舰，属于所谓的“装甲巡洋舰杀手”。当然，沙俄的“留里克”II代以及意大利的“圣乔治奥”级装甲巡洋舰体量与火力与之相当的同类自然另当别论。初见这家伙的数据，约瑟夫很是心动，一度想要“收集”这一种军舰，不过想了想，还是算了。收藏很重要，但实用更紧要，自己可没那个资本再买些很快就注定将沦为中看不中用的“大玩具”放着，这货也只是在之前那一水儿的老旧炮舰和放大版“炮舰”的衬托下显得比较威武而已。
美国还有一些其它的巡洋舰，但除去“田纳西”级装甲巡洋舰，能让约瑟夫比较关注的就只有两种了。其中一种是“哥伦比亚”级大型防护巡洋舰。相对于其较大的体量，武备显得贫弱，大块头却没有什么威慑力，说的就是这货。不过它的续航力极大，属于典型的通商破交袭击舰，一号舰“哥伦比亚”号四烟囱，二号舰“明尼阿波利斯”号双烟囱。嗯，美国人真会玩，双胞胎姊妹舰也要分得那么清楚。
另外一种让约瑟夫好奇的便是“切斯特”级高速侦察巡洋舰，听名字就知道，打探情报用的。1907年下水，满载排水量4687吨，装有4门130mm炮、6门76mm炮、2门47mm速射炮、2具533mm鱼雷发射器。数据有时会骗人，但更多的时候不会骗你。如此小的吨位和主炮口径，意味着该级舰火力异常贫弱，根本不具备与体量相当的防护巡洋舰一较高下的实力，属于那种看见同行掉头就跑的类型。但这家伙航速高达26节（果然很能跑），而该舰还是使用的蒸汽往复机，这才是让约瑟夫叹服的。用比较差的动力系统还能达到如此航速，实属不易。约瑟夫就想问问，你们是怎么做到的？
挑花了眼的约瑟夫目光最终停留在这两种战舰上，经过反复思考以及和幕僚们的协商，在来的时候其实已经有一个大致的设想了。
