第五十七章白宫里美国资本界的震撼
凭借着国王弗朗茨一世的国书和奥匈帝国政府的函件与电报，约瑟夫一行受到美国总统威廉霍华德塔夫脱的热情接待。为了欢迎来访的奥匈帝国代表，加上为了争夺奥国政府隐晦表示的亿元大合同。出席晚宴的人不乏工商界的名流，至于名媛，则是“必不可少的调剂”。
如果要评选出一个世界上最年轻的“亿万负翁”的话，约瑟夫肯定是前三的热门人选，甚至可以说列第二没人敢列第一。先后在奥地利、德意志、法兰西、英格兰、美利坚的银行、财团手里，借款、欠款无数。凭借的是奥匈帝国政府的信用和手里的汽车、石油、钢铁、贸易公司做抵押，加上约瑟夫旗下公司的各项新产品和专利给予“投资者们”的信心。
幸好自己的“T”型车以及流水线作业加上零部件标准化生产给自己带来了巨额的利润；而新炼油技术的发明，不仅带来了巨额的利润，还可以从欧美各大石油公司获取巨额的专利费用。短短几年，就造就了一个亿万富翁，虽然这个人最后把自己由富翁变成了负翁，不过那些不动产还是勉强能达到抵债的效果。
美国总统的官邸和办公室——白宫在很久以前也不称白宫，而被称作“总统大厦”、“总统之宫”，只不过在百年前的第二次英美战争后被火烧过，为了掩饰痕迹而变“白”的。几年前被正式命名为“白宫”，现在渐渐成为美国政府的代名词。
后是经常看到美国明星受总统的邀请到白宫参加活动，约瑟夫最初对这类报道还很好奇，但后来就发现了——白宫对于美国民众不是那么神秘。这里很早就对公众开放参观。西元1800年前后，第三任总统杰弗逊吩咐每天早晨打开总统官邸房门，公民可以在不影响总统办公的前提下参观官邸。这是杰弗逊式资本主义民主思想的一个具体体现。在欧洲的经历告诉了他，社会公众对政府首脑的办公室都很感兴趣。
不过经过白宫草坪上的欢迎仪式加上短暂的“游览”后，约瑟夫对这座宫殿的好奇新鲜感很快就过去了。很快，在白宫的外交接待大厅，美国总统带领一群政要和财团、商界代表，为奥匈帝国代表团举行的友好宴会开始了。
在美方官员的引见下，约瑟夫见识到了美国的“汽车大王”福特、“发明大王”托马斯·阿尔瓦·爱迪生、“石油大王”约翰·洛克菲勒和他的继承人小约翰·戴维森·洛克菲勒、“钢铁大王”安德鲁·卡内基、著名的赛车手和高级跑车设计师——路易斯·雪佛兰、通用汽车大老板人威廉·杜兰特。
一下子见到如此多的历史名人，约瑟夫已经没有了在纽约、新泽西时那种演讲时的旁若无人与“君临天下”之势，变得小心翼翼起来。
此时的爱迪生几个月前刚向公众宣布把留声机的声音和电影摄影机上的图像合二为一的发明——有声电影，好吧，这真是一个不折不扣的大发明家，也只有爱因斯坦和居里夫人那样的天才才能和他神交。约瑟夫虽然有几项“发明”，但那都是剽窃而来的创意加上召集的研究团队弄出来的东西。对于这种偏执狂一样的人物，约瑟夫决定敬而远之。
此时的通用汽车创始人威廉·杜兰特渐渐发现了路易斯·雪佛兰出众的才华，不久后将成立雪佛兰汽车公司，约瑟夫挖角雪佛兰的计划暂时没戏了。而在此之前，威廉·杜兰特以别克汽车公司和奥兹汽车公司为基础成立了一家汽车控股公司——通用汽车公司，很快又合并了另外两家汽车公司——奥克兰汽车公司和凯迪拉克汽车公司。汽车城底特律将因此走向辉煌，直到后是那个变形金刚的时代。原本亨利·福特的福特公司也在杜兰特的合并名单里面，不过福特的要价达800万美元之巨，这场并购最终以失败告终。
而亨利·福特则靠着与约瑟夫旗下汽车公司的良好合作关系，一起生产世界上第一辆属于普通百姓的汽车——T型车，为“装在汽车轮上的美国”立下了不朽功勋。约瑟夫提前引爆了世界汽车工业革命就此开始，福特则把约瑟夫剽窃过去的发明创造进一步发扬光大。好吧这原本是他的东西，约瑟夫见到正主倒是感到有一丝别扭。
如果说这几个人给约瑟夫的压力还没有什么的话，那么后面的几人带给约瑟夫的压力完全超过了美国总统，堪比见到摩根时的感觉。美国总统虽然有权势，但看过太多地摊文学小说和科普阴谋论作品的约瑟夫，只是把他当成一个大资产阶级的代言人，美国的主人是财团，参见后世著名的肯尼迪遇刺案和近似于扯的《货币战争》。坊间传言，二战后是洛克菲勒财团、摩根财团、第一花旗银行财团、杜邦财团、波士顿财团、梅隆财团、克利夫兰财团、芝加哥财团、加利福尼亚财团、得克萨斯财团等十大财团统治美国的格局。至于真假，谁知道。
无可否认的是洛克菲勒家族在美国拥有巨大的能量。洛克菲勒手里的标准石油帝国，在全盛期垄断了全美90%的石油市场，让老洛克菲勒成为美国第一位十亿富豪与全球首富，也普遍被视为人类近代史上首富。不过目前这家公司处于风雨飘摇阶段，受到记者与各种舆论的攻击。就在这一年，标准石油最后将被美国最高法院判决违反反托拉斯法并且被勒令拆分为34家公司（事实上，反托拉斯法正是针对标准石油而制定的）。这家规模巨大的“石油帝国”其后继企业中有艾克森美孚、埃莫科、康纳科和雪佛龙，这些企业在百年后依然是世界最大的数家石油公司。
抛开这个家族远胜于自己的石油工业领域不谈，洛克菲勒在社会公益上也能比下约瑟夫。这才是让约瑟夫最伤心的，不仅在物资上被人比了下去，还在精神上被人比了下去。
老洛克菲勒曾提供了8000万美元给芝加哥大学，让当时这个小小的浸信会学校成为世界级的顶尖大学。此外，还成立了洛克菲勒大学。如果历史没有偏差的话，几年后洛克菲勒基金会就将问世，洛克菲勒家族注资2亿5千万美元用于公共卫生、医疗训练、与艺术。好吧，注意，这是一个世纪前的美元。
而与“石油大王”洛克菲勒齐名的“钢铁大王”卡内基，一样让此时的约瑟夫只能仰望。几年前就捐款2500万美元，随后一再追加资金，累计捐款达7300万美元，在华盛顿创立“卡内基协会”。主要用来发展科学、文学和美术事业。在加州山顶上建造威尔逊天文台来观察太空。与此同时，卡内基出资约100万英镑在他的第二故乡匹兹堡创办了“卡内基大学”（宾夕法尼亚的卡内基梅隆大学的前身）。后来，又在美、英各地捐资创办了各种学校和教育机构。这类用于建造教育设施的捐款，达9000万美元之巨。
好吧，这真是只能仰望的存在了。看着这些跺一脚连美国都要抖一抖的人物，约瑟夫只能感慨美国资本界的底蕴真丰厚。
