“你要如何助我一臂力？”
老人意味深长地道：“你愿意听一个故事么？”
“一个故事？”刘小虎几乎不相信自己的耳朵，“难道这个故事可以帮助我离开这里么？”
老人并没有理会他，而是自顾自地开始讲起了他的故事：“不高山东南五百里处，有一条乌金江，江畔有个太平寨，汉人与夷人杂居于此。寨里的夷人惯能放蛊，汉人不敢轻易招惹。有一年，一个叫张庭的倒霉蛋来太平寨探亲，偶见一女子被一夷族男子非礼**，张庭凭着一身功夫，将那男子制服，救下了女子。他却不知道此时已惹大祸上身。”
说到这，老人朝小虎看了一眼，见他目不转睛的盯着自己，显是已经对这个故事产生了兴趣。他续道：“原来那男子乃是当地夷人中的恶霸，平日里欺凌弱小对他来说如同家常便饭。他咬牙切齿地对张庭说，他会亲手制作最恶毒的‘金蚕蛊’对付他，让张庭死无葬身之地。张庭知道惹了大祸，将此事与亲戚说了。亲戚亦是十分惊恐，忙找来夷人朋友，为张庭寻求解救之法，亲戚的朋友想了想，说道：‘现在只有将恶霸制作金蚕蛊的地方找出来，便还有一救。’于是张庭与亲戚用心去寻找恶霸制作金蚕蛊的地方。但是半个月时间过去了，仍然无果。倘若蛊被制成，那么张庭便凶多吉少！”
说到这，老人又顿了顿。小虎忙追问：“后来呢？”
老人缓缓道：“后来，被张庭救下的女子闻知此事，为感激张庭的相救之恩，答应帮助张庭寻找金蚕蛊。她心想‘事因我而起，也应该由我结束’于是便精心打扮了一番，主动送上恶霸的怀抱，想法将其灌醉，从其口中套出了他制金蚕蛊的地方。不久，张庭与亲戚一起找到了制造金蚕蛊的地方，此时金蚕蛊已臻成熟，因其动作敏捷快速，为其逃脱。没过多久，那位夷人大巫师的儿子，便死于非命，死相惨不忍睹。”
刘小虎用心听完了老人的故事，眉头却紧紧地皱了起来。
“既然那女子能将恶霸灌醉，为什么不干脆将他杀了？”
老人笑了笑道：“你以为那恶霸是怎么死的？”
“怎么死的？”刘小虎的心突然怦怦地跳了起来。
老人道：“一刀将他杀死岂非太便宜了他？在太平寨的夷人当中，除了金蚕蛊之外，还有两种蛊也十分厉害，分别是龙蛊和麒麟蛊。方法是将毒蛇、鳝鱼、蜈蚣、青蛙、蜥蜴、蚯蚓等十二种毒物，放入小腹大的瓮缸中，埋入大坑。一年之中，那许多毒虫在瓮缸之中互相吞噬，毒多的吃毒少的，强大的吃弱小的，最后只剩下一只，这只毒虫在吞了其他毒虫之后，自己也就改变了形态和颜色。最后倘若蛊的形态与龙相似，便叫做龙蛊，大约是毒蛇、蜈蚣等长爬虫所变成的；另外一种则是麒麟蛊，形态与麒麟相似，大约是青蛙、蜥蜴等短体爬虫所变成。
但无论是龙蛊也好，金蚕蛊也罢，在制作它们时，有两点原则是夷人必须谨守的。第一，在养蛊之前，他们会把正厅打扫得干干净净，所有家人，都要净身吃素，因此判断一户夷家是否养蛊，他家里是否干净乃是一个重要的依据，倘若他的家里干净得一尘不染，连一根蛛丝都没有，那么十有八九，他的家中养了蛊，须得避而远之；第二，主人家所有成员，要早晚各一次向鬼神祷告，而且在祷告时，绝不可让外人知道。要是让外人发现养蛊的事，自己养的蛊就会被其它养蛊者收去，而养蛊的人家就会全家死尽，即使不被其他养蛊者收去，成蛊以后，就立即反噬主人！”说到这里，老人意味深长地看了刘小虎一眼。
刘小虎会意，道：“那么，那位要加害张庭的夷人恶霸原是被他自己养的金蚕蛊害死的？”
老人道：“这正是多行不义必自毙。养蛊放蛊，本来是危险的游戏，仿佛在与死神做交易，要么害死别人，要么就可能害死自己！”
刘小虎道：“那么，你这个故事是要告诉我，‘狱卒’是那位恶霸，你是张庭和女子，而我就是恶霸制造的金蚕蛊？”
“错！”老人沉声否定：“是可以杀死恶霸的金蚕蛊！而你比那金蚕蛊厉害一百倍，甚至更多倍！”
“我可以杀死‘狱卒’？！”刘小虎有些不可思议，他的声音听去兴奋而激动。
老人郑重地点了点头，道：“你不仅可以杀死饲养你的‘狱卒’，你还可以做更多比杀死他更有价值的事。只不过我们要善于利用你身上潜藏的能量。蛊的能量可是非常可怕的，比如说传说中十分厉害的金蚕蛊，便有好多本事：据说蛊养成之日，不畏火枪，最难除灭；又说能隐形，能替人做事，譬如你要插秧，你先插一根给它看，它便把整亩的秧插好；另外它勤于洒扫，爱干净，而且金蚕蛊喜吃人，若干年定要吃掉一个人。或许这些关于金蚕蛊的传闻有些夸张，但是空穴来风，其厉害之处已经可见一斑。而你，据我看来，你比那金蚕蛊何止厉害百倍，纵然那位‘狱卒’乃一代宗师，也不一定能够抵挡得了你的力量！”，
“那么我应该怎么对付他？”刘小虎显然已经有些相信老人的话了：“我只听你说，在金蚕蛊逃走之后，恶霸便离奇的死于非命，但是他死的过程你却没有告诉我，能否说得更具体一些，我也好从中得到一些启发。”
老人摇摇头，道：“我也只是听说而已罢了，具体的过程我也并不知道。但是可以肯定的是，它一定是运用了它身上与生俱来的特性，你其实并不用管它，你只须好好发掘自己的特性，然后用这些厉害的特性杀死‘狱卒’即可。”
小虎道：“我除了身有剧毒，不畏剧毒，懂得‘壁虎游墙术’，速度敏捷之外，似乎也没有什么其它厉害的特性了。我甚至连金蚕蛊不畏火枪，可以隐形的本事都没有，更无从谈起比它厉害一百倍！”
老人道：“这里无火无枪，你怎知你畏火枪？我适才看你身体上的鳞片可以变化颜色，又如何能说不能隐形呢？我们首先以制蛊者来比，那恶霸与‘狱卒’的力量仿佛是小鬼与泰山；制造一个金蚕蛊只需要七七四十九天，而‘狱卒’则用了整整十年时间才培养出你这样的杰作；制作一个金蚕蛊，只需十多只毒虫，而你却已经吃下了成百上千只毒物，而且每一个都是精选出来的毒中之毒，恶中之恶；历经数十次成蛊，你早已经是蛊中之蛊，蛊中之王！如何不超过金蚕百倍？”
尽管老人看似一番赞誉的话，刘小虎却一点也骄傲不起来，因为他只想做一个正常的人；然而，无论如何，老人的话却给了他足够的自信，去对付“狱卒”的自信，从这里出去的自信。
老人忽又问道：“他上次离开这里是什么时候？”
小虎算了算，回道：“如果真有一年时间，那么我还剩下大概一个月！也就是说我还有一个月时间从这里逃出去是么？”
老人满脸冷峻，道：“你一天时间也没有！那位可怕的‘狱卒’，拥有如此神通，你又是他花费了十年苦心经营出的杰作，对他来说意义非凡，他一定会对你严加坚守，随时可能出现！”
小虎十分不情愿地点了点头，道：“以我对他的了解，他应该已经知道我将他上次投放下的毒物吃光了，他的目的已达到，为何还让我活着？”
老人想了想，道：“依我的推算，要么他最近被比你更重要的事情缠住了，疏忽了对你的看管；要么就是制蛊的时间还没有到，你的蛊形还没有完全成熟；无论如何，在这里多呆一天，你便会多一天危险，我们应该立即想办法出去！”
小虎道：“可是天坑口已经被那可怕的家伙用坚硬的铁网封住，每一根铁板都比胳膊还要粗，比我见过的任何一种金属都要硬，我们根本就出不去！”
老人笑笑：“我相信那铁网有多么坚硬，你一定已经试过了罢。”
小虎道：“我上次爬上天坑口，还真的从岩壁上掰了一块石头击打过那些铁板，就好像鸡蛋打在石头上一般，对它毫无半点作用；这才让我几乎绝望，险些从岩壁上跳将下来。倘若你不信，我可以背你上去试试！”
老人道：“这倒不必，那铁网有多硬，我心里自然有数，你对‘狱卒’如此重要，他必然会下血本，那铁网必是用奇珍异铁打造。不过，既然硬碰硬不行，却可以试下其它的办法？”
小虎眼睛瞪得奇大，“什么办法？”
老人道：“既然那铁网至刚至硬，那么我们便用至柔至软的东西对付他，来一个以柔克刚！”
