店里突然发生命案，马上惊动了店里其它的客人，人们都抱着看热闹的心态围了过来。大家都对这离奇的事件啧啧称奇，因为自始至终，除了妇人跟店小二阿东有一些肢体接触外，这名无辜枉死的店小二都没有跟谁有过正面肢体冲突。面对这突如其来的死亡，大家都说不出个所以然来。
忽然，掌柜想起了一件事，正是刚才店小二阿春生前口里所说的。掌框指着那古怪妇女道：“是你，你用毒蛇咬死了他。”那肤色古怪的妇人也不愠怒，从容自得地回答道：“哼，你说我杀人，那可得拿出证据来呀。”这时，众人中有人当过仵作，掌柜把他请了出来，当场验尸。掌柜一边吩咐伙计去报官，一边恨恨地说道：“好，我这就让你心服口服。”经过一番细致的检验后，那位仵作竟摇了摇头道：“这位兄台似是中了一种剧毒而亡的。但具体是什么剧毒，我真的查不出来。”掌柜回忆刚才店小二阿春说过的话：“一定是中了蛇毒。因为他生前曾跟我说，曾经有一条蛇钻进他的腋窝里去了。”那名仵作还是摇了摇头：“如果是中蛇毒，那在死者身上必定会留有咬痕，但我刚才已经仔细检查过他身上每一处皮肤，别说咬痕，连一点红肿的迹象都没有。”掌柜更觉得离奇：“这怎么可能，要不你来说说，他是怎么中的毒？”对于这一点，仵作也给不出说法。
不过，还有一个疑点值得注意的，掌柜又问道：“他会不会是吸入了什么毒气，突然致死。”仵作虽然觉得这也可能是命案的关键，但没有掌握到实质证据的前提下，他也不敢作出定论：“可能吧。但我当了仵作这么多年，因吸入毒气致死的案件，我虽然也遇到过不少。但像这种事前无任何症状的突然瘁死案，我还是第一次遇到。”但掌柜却一口咬定是怪妇人杀死：“一定是她，阿东生前说过，他身上有种古怪的药草味道，这肯定是毒气的味道。”那怪妇人听后，哈哈大笑道：“真可笑，我们几个身上都有这种味道，难道我们自己吸了自己身上的毒气，就不会死吗？”说到这，掌柜也自觉得理乏，但种种迹象都表明，杀人的只能是这几个来历不明的女人。
曾经医治过天下七大奇症之一的冷傲风，在潜意识的驱使下，也来到尸体前蹲下，他用手掂了掂尸体的喉咙，肯定地说：“他的确是吸入毒气而死，而且凶手就是那位夫人。”那怪妇人勃然大怒道：“臭小子，你胡说八道什么？你有什么证据证明他是我杀的。”那位仵作也质疑起冷傲风来：“喂，小兄弟，你可别信口开河，我当了这么多年的仵作，什么死人我没见过。这家伙中毒致死，这一点不假，但我也没见过一种毒，是只会对别人起作用，而不会对自己起作用的。”冷傲风：“虽然现在我也不知道那倒底是种什么毒？但我知道江湖中，有一些毒是可以通过预先服用解药，来避免自己中毒的。”这么一说，那怪妇人不由得心头一震，渐觉得这个貌不惊人的小子不可小看。掌柜望言大喜，毕恭毕敬地向冷傲风唱起喏来，问道：“原来尊架还是位名医呀，只不知贵宝号如何称呼。”冷傲风一怔，不知如何应答，背后的弥天乾却捣蛋起来说道：“这位大哥姓弥，名叫天乾，既是附近雪林的一名猎手，也是闻名遐迩的名医。”冷傲风回不过神来，竟暗自也问了自己一句：“难道我原来也叫弥天乾吗？”掌柜：“原来是弥大夫，在下俗眼不识泰山，还望见谅。在下其实对弥大夫早有耳闻，只是一直缘悭一面。”掌柜根本就不认得什么弥天乾，这一番吹嘘，纯粹为冷傲风造势。仵作却对掌柜这样的做法不以为然：“我不知道这位弥大夫是真神医，还是假神医。断案需要的是铁证，既然你也举不出死者中的是何种毒，公堂之上，也不免会有一番辨驳。”
在场的众人七嘴八舌的又讨论了起来，大部分人倾向于认为那个身份不明的恶妇就是凶手，也有人认为那个妇人是无辜的，还有一些抱持中立看热闹的态度。就在舆论压力越来越大的情况下，怪妇那娇横跋扈的态度似乎有所改善，他丢了一袋银两给掌柜息事宁人：“不管凶手到底是谁，我也很同情这个小伙子，这些钱就当作是给他家人的一点慰问金吧。”说完，转身就想离去。岂料掌柜却不肯就这样了事，他挡在门口道：“哼，你想这样就打发我，你想得美？你别走，我跟你一起去见官。”恶妇人怒目圆睛：“不识好歹”。恶妇人催谷内劲，牵动旁边的一张凳子向掌柜砸来。掌柜大惊失色，忙用双手掩面。但这飞来的凳子去势凶猛，这掌柜不免要头破血流。就在这电光火石间，冷傲风出手救下了掌柜。掌柜闭着眼，掩着脸却不曾看到冷傲风如何施予援手，只听到“嘭嚓”一声，一张硬木做的凳子被轰成碎块，碎块上还冒着火星，像是被火燃烧过。
那恶妇人看到此情此景，突然露出惊喜的神色说道：“炎洞功？”众人当然不知道“炎洞功”三字是何意思，那怪妇人却如获珍宝地抓住冷傲风衣领问道：“你是向欣还是向荣？”冷傲风一下子被问傻了，只连忙用手捂鼻，避免吸入毒气，怕最后落得跟店小二阿东一样下场。那妇人从腰间取出一粒药丸，在冷傲风下巴上一捏，就把药丸扔了进去。冷傲风不知道自己倒底吞了什么奇怪东西进肚子，惊噩中才近距离见识到这位妇人的真正模样，只见这恶妇虽然生就一身怪异肤色，但姿容华美，风姿绰约。
弥天乾看到冷傲风被胁持，就想过来帮手。冷傲风急忙叫住：“不要过来，她身上有一层毒气，你吸一口就没命了。”弥天乾又惊又急：“恶婆娘，快放了他。”那恶妇转头对弥天乾说：“你放心，我不会杀他的。”说着跟随从众人打个眼色，随从众女就扔个雷光弹，瞬间使得现场烟雾弥漫。等烟雾散尽，恶妇人一行众人与冷傲风都同时失踪了。无缘无故地丢失了同伴，弥天乾只得先暂住城中，访寻同伴下落。
离开了辽阳城，恶妇把冷傲风一路胁持到附近一个山洞中去。冷傲风虽然有一身好武艺，但因为失去了记忆，却不知怎样施展这一身上佳的武功，只得被身材比自已足足矮了一个头的女人一路胁持。
恶妇把冷傲风像只兔子般在地上扔下：“哼，臭小子，害得老娘我连驻脚的地方都没有。说！你跟向氏那两个死鬼是什么关系？你怎样学会炎洞功的。”冷傲风听得一头雾水，茫然不知其所云：“我不知道你说什么？”恶妇用手恶狠狠地掐住冷傲风的脖子：“你这小子还跟老娘我贫嘴？”冷傲风脑中一片空白，根本不知如何应答，只目定口呆地看着恶妇人。这时，恶妇人身边一个侍女道：“掌门，这小子是不见棺材不流泪。”恶妇人嘴角一撅，说道：“把五花毒蟒给我拿出来。”说着，一个妇人从一个包袱里取出一条丈余长的大蟒蛇。这就是她们口中的“五花毒蟒”。蟒蛇无毒，只靠敏捷的身体和尖利的牙齿，吞噬食物。蟒蛇虐杀猎物，通常是先用身体缠绕住动物，然后用一只血盆大口把猎物整个吞下。这猎杀过程是相当恐怖的。比起一般的猛毒蛇，被蟒蛇噬吞而死的痛苦远超过被毒蛇咬后瞬间中毒死亡。因此一些行事阴险的门派，常用蟒蛇来恐吓敌对势力的俘虏，逼对方就范。现在眼前这条毒蟒不仅具备蟒蛇的体型，还具备毒蛇的毒性，又怎不能让人胆颤心惊。且不论这掌门老大是否在虚张声势，光看这条五花毒蟒的行头，就够可怕的了。铁铲一样的蛇头，钢缆般粗壮的蛇身，满身鲜艳斑驳的花纹，别说给它缠住咬一口，就是这样远远地望去一眼，就足以吓破不少人的胆。冷傲风虽然一早就练就出处变不惊的本领，但看到这五花毒蟒如此可怕，也不禁瞪大两只眼睛，生怕这条大蛇突然扑将过来。
恶妇神情怪异地笑了笑：“好小子，看到我的宝贝儿子居然还能脸不改色。人来，再给点厉害东西他看看。”众女应了一声，就找来了一枝粗壮的树枝，把树枝上的雪拂去后，就塞到毒蟒的嘴里。毒蟒张开大嘴，一开一合地把半截树枝吞了下去。正要把树枝整根吞下之际，侍女却把树枝重新拔了出来。只见树枝被吞下的前半截已粘满了让人呕心的汁液，这些汁液在树枝上嗞嗞在响。一段时间过后，被吞过的部分已被毒液迅速腐蚀溶解。看到那惨状，冷傲风也忍不住呕吐了起来。恶妇发出尖酸刺耳的大笑，对冷傲风道：“臭小子，看到了没有，你再口硬，我就叫你跟这根树枝一样的收场。”冷傲风似乎也被吓怕了，竟然一失其往日威风，讨起饶来：“几位姐姐，我真的不认识什么向欣向荣。我现在甚至连自己是谁都忘记了。”
这样互相相持了一阵后，恶妇身边的侍女道：“看这小子不像是说大话。”恶妇只得再掐住冷傲风的喉头：“那你快说，你为什么会使炎洞功，是不是姓向的那两兄弟教你的。”朦胧中，冷傲风脑海里闪过一段模糊的记忆：“我像是去过一个古怪的山洞，见到一个古怪老人”。刚说完，又修正道：“不，应该是两个。这两个老人坐在蒲团上，一动不动，像是个死人。”恶妇听后，突然倒退一步，脸色惨白：“他们死了？他们是怎样死的。”冷傲风仅凭残余记忆作答：“不知道。只知道那山洞里忽然很热，忽然又很凉爽，古古怪怪的。”身边的侍女轻声在背后道：“看来这小子真的见过掌门姑爷，他口中那个山洞应该就是炎洞。”肯定了冷傲风跟向氏两老一定有关连后，恶妇摇着冷傲风的脖子继续问道：“那两个负心汉是不是真的死了？”此言一出，冷傲风当场呆住了，他印象中的向氏两老已是年过八旬，但眼前这个女人虽然也不是什么妙龄少女，但比起向氏两老的年纪，充其量也只能当他们的孙女。这样一段忘年恋也真教骇人听闻。
恶妇虽然不惜以毒蟒为威胁，逼迫冷傲风讲出向氏两老的下落。但冷傲风一来是真的记不起过去的种种，二来潜意识也在告诉他，千万不可向任何人透露两老的行踪。因此，恶妇不得不放弃了进一步的威逼，只命人把冷傲风绑起来，押回由他执掌的青蛇门。
这恶妇人就是连武林至尊也畏惧三分的青蛇门掌门白明珠。
