文帝元年，西燕灭亡，皇室宗亲在一场大火中与西燕皇宫消失在人世，叶祁岚试图刺杀天启镇国长公主，以谋逆之罪于西燕皇宫废墟前处死，以儆效尤。南海大军渡船归国，南海太子领西燕国玺出使天启，天启大将韩煜随行，留下十万大军清理战场，整治西燕。
南海太子抵达南京的同日，恰是除夕之夜，宫中大摆筵席，镇国长公主请出太上皇，与文帝并肩而坐，摆两把龙椅，文帝敬太上皇，关怀有加，太上皇身形消瘦，却已有枯木逢春之像，此乃喜事。
凤逸然在驿馆之中沐浴更衣，换上了浅金色的太子袍，袖口领口皆是绣了花样，墨发也是用金冠束起，脚下踏了一双鞋头高翘的祥云纹缎面长靴。所谓人靠衣装马靠鞍，凤逸然也不例外。平日穿着白色的袍子是仙气飘飘，如今是尊贵的太子袍，也不含糊，更显其尊贵。
卿若芷此刻穿了同为金色的裸肩长裙，外面披了朱红色的拖尾大袖袍，袖口与领口都用金线绣了花样，踏了一双金色的凤头靴。她浓密的青丝已经梳成了凌云髻，用碧色珠子串好的璎珞垂在额前，为那朱笔绘上的单瓣牡丹平添了几分颜色。一声“南海太子驾到！”顷刻就勾走了她的心。她略带矜持地看着大殿入口，等着那抹熟悉的身影走近。
当凤逸然踏进大殿的时候，就已经感受到一道半遮半掩的视线，嘴角轻轻地勾起，目光随之落在了卿若芷的身上，眼中的促狭落在卿若芷的眼中，更是有几分暗恼，恼怒自个儿这般轻易就被发现，本应该气着不去看他，说不定还不会让他这般得意。凤逸然见卿若芷立刻收回视线，自己也垂下眼帘，将视线移到了南宫止身上，俯着身子道：“南海太子凤逸然见过天启文帝陛下”南宫止那已没了当年的年少轻狂，多了几分岁月赐予的沉稳，颇有风范道：“太子到我天启，真是我天启之福泽。说起来，太子也算是朕与逍遥王的表弟，镇国长公主的表哥呢。”凤逸然“是”了一声，然后视线看向卿若芷，微微点头：“霓卿”卿若芷也是凤眸含笑：“表哥安好”
被凤逸然自动无视的逍遥王殿下看着这两人在大庭广众之下，堂而皇之的演戏，立刻起了一身的鸡皮疙瘩，嫌弃地看着他们。接收到南宫烨的目光，卿若芷看过去，原本的笑意不知不觉就变成了暗涌的杀意，南宫烨立刻移开。他端起酒樽上前，直接搂住凤逸然的肩膀道：“好表弟，你‘难得’来一次天启，来，坐下和我好好畅饮一番”上面的南宫止倒是出口了：“烨，哪有让人一来就陪你喝酒的？”事实上，南宫止本不打算开口，只是迫于那边卿若芷楚楚可怜的视线是在让他受不了，只能板着一张脸道。
南宫烨耷拉着耳朵，也是泪汪汪地看着南宫止，见南宫止没有动摇，就知道这一招只有卿若芷对于南宫止使才是好的。“三哥哥，”卿若芷手中拿着酒樽，目光如刀子直直射向南宫烨，惊得他险些摔了杯子，“我可就这么一个表哥了。”凤逸然对着卿若芷挑了挑眉，见她故意移开视线不理他，心里叹了一口气，他这又是惹卿若芷不开心了。
凤逸然不动神色地侧开肩膀，南宫烨搭在他肩上的手落了下来。下面的人都不知道这里在干什么，只能看见他们的大动作，听见他们交谈的声音。看样子，南宫止与卿若芷都是护着凤逸然，而南宫烨似乎与凤逸然也是很熟稔的。看来这南宫太子来头不小呢。若非刚才凤逸然对卿若芷的称呼，众人都快忘记卿若芷背后还有南海撑腰，她可是南海的霓卿郡主。
“长公主？”凝玉芝见着卿若芷居然破天荒地站起身，不由轻声提问。她与卿若芷的位置并不远，隔了一个南宫茹茜和一个南宫雪越，加上卿若芷是习武之人，自然能够听到凝玉芝的声音。她回过头，对着她微微一笑，然后走到凤逸然身侧：“素问表哥文武双全，不知能否比试一二，以此助兴？”凤逸然挑了挑眉，轻笑了一声：“霓卿你身份尊贵，又是女子，怎能在大庭广众之下比试呢？况且你我男女有别，实在不好在此地比武。”卿若芷见他如此配合自己，心中微微柔软，面上还是浅笑着说道：“既然如此，那就请三哥哥代若芷与表哥比试吧。我与三哥哥是兄妹，私下也会比武，所以若是三哥哥赢了，我也能知道表哥的深浅。”“霓卿你就这般断定我会输？”凤逸然略略不爽，天生迟钝的卿若芷并未察觉到，而是优雅地扶了扶发髻，回道：“打个比方罢了。表兄的武艺，自然不输给三哥哥的”南宫烨倒是大叫起来了：“卿儿，你还未曾问过我的意见呢！”“三哥哥断然不会推辞若芷的请求吧”话是这样柔柔弱弱，但是卿若芷眼中的胁迫却是让南宫烨看得真切，他嘁了一声，扭过头，有几分闹别扭的意味：“比就比，我还不怕呢”说着，又转过头来，略带忌惮道：“你下手轻点，别把我打残了啊”凤逸然含笑点头。卿若芷满意地转身就要回座位，却在与凤逸然擦肩的时候轻声道：“下手重点，不然以后别想我给你好脸色”
凤逸然哑然，知晓卿若芷是觉得自己刚刚居然任由南宫烨拉着自己就要喝酒，却不出言而气恼了，也不点破，只是温顺道：“好，为夫就听娘子的话。”卿若芷恶狠狠地挖了他一眼，然后撩袍坐在了自己的椅子上，左手支着下巴，右手执筷，夹起身前的花生米就往嘴里送，诚然是一副看好戏的架势。南宫烨离他们最近，卿若芷的话听得不真切，凤逸然的话却是听了个清清楚楚，不由摇头道：“可怜你日后必然是个妻奴了”凤逸然立刻回道：“妻奴又如何？你想要妻子都没呢”南宫烨立刻就被哽住了，上头的南宫止见着他们争吵，也是无奈的轻轻摇头，然后关切地对着身旁的荣帝道：“父皇连日来都是卧在病榻之上，趁这个机会就好好看看吧”荣帝也是同意的，不开口，只是点了点头。
南宫烨与凤逸然的切磋让下面的小姐们都是赞叹不已，想着要趁机让二人看上自己，让自己飞黄腾达才好。可她们又岂知，凤逸然心中已有卿若芷，而南宫烨又是卿若芷与南宫止重视的兄弟，他的妻子自然是精挑细选的，类似于这样小家子很的女子又怎会当上南宫烨的正妃呢？怕是连床都没爬上去就被卿若芷清理了吧。
二人退开一步，对看一眼就开始了切磋。二人的招式不带任何花招，每一招都是真功夫，都是娴熟的很。不习武之人看着就是一个一个影子，看不真切，有武功底子的只能勉强看得清他们的身影，却看不清他们的招式，而大殿之中，也只有卿若芷与南宫止可以看得真切吧。卿若芷看着二人如此激烈的打斗，不禁有些跃跃欲试，但是身旁的南宫茹茜这回是拉着她不让她上去了。方才她已经上去了一回，再上去免不得被人异议。“姑姑，你就让我上去玩玩嘛”卿若芷眨巴着水汪汪的眼睛，撒娇道。
南宫茹茜一脸“你觉得可能吗”的表情，硬生生地把卿若芷拉着她袖子的手打掉，然后道：“哪有公主在大庭广众之下与男子比武的？你先前年纪小不懂事，让你到战场上疯了一回也就算了。可现在你是镇国长公主，有着摄政之权，若是行差走错，影响的不再是你一个人了。明日以后，你每日都跟着宫中的礼仪嬷嬷好好学规矩，看我不把你一身的杀气除了个干干净净。你以前虽然性子有些洒脱，但好歹不会这般张扬。可你如今本事大了，翅膀硬了，姑姑我也管不了几天。也罢，反正姑姑我啊，是管不了你了，你也不把姑姑当回事了。”
卿若芷嘟囔了几句，然后有几分小委屈地说道：“学就学嘛！不过姑姑要想法子让我早日嫁到南海去才是。”南宫茹茜刮了刮她的鼻子：“你这丫头，终于知道年纪大了要嫁人了吧”卿若芷扯着嘴角干笑了一下。她想嫁人是没错，可是也不是因为年纪，况且她也才十六岁诶，虽然明天就十七岁了，但怎么也不大吧。就在卿若芷又要喝下一杯酒的时候，茹茜出手夺过杯子，放到卿若芷身后的念瑶手中，然后酒壶也递过去，吩咐道：“把酒换了。以后不许她喝不醉饮，只能喝凌波槿沁。”
卿若芷立刻委屈道：“姑姑！凌波槿沁固然是美容养颜的好酒，但那也太温和了，根本喝不过瘾啊”南宫茹茜的眉毛登时就竖了起来：“你还好意思说。不醉饮是喝得上瘾，但容易伤身，雪莲香虽然是女子喝的酒，也是温和，但后劲也是大。凌波槿沁是天下最为温和的酒，而且对身体也是有好处的。你看看你现在，拿起酒就喝个没完了，那还得了。”
卿若芷立刻巴着南宫茹茜，手环着她的胳膊撒娇：“哎呀姑姑——若芷晓得姑姑是担心若芷的身子，但若芷是习武之人，底子半点也不差寻常男子的”南宫茹茜斜睨她一眼，拈了一块糖心桂花糕，放在她微微撅起的嘴前道：“你以为我想管你？不过是早前去见皇兄，他让我留下来好管管你。我本不愿，后来仔细想想，除却已故的嫂子，宫中怕只有我尚且管得住你了。何况我这些年闲云野鹤惯了，也是该歇歇。再加上止儿初登大宝，烨儿又是不成器，你嘛偏偏不服管教，若是有人嚼舌根，我好歹也是你们的长辈，也能起些作用。哪知你如今已是如此不听劝告，一心往着战乱处跑。如今外头虽是在传你巾帼不让须眉，但若有朝一日被人捉了把柄，改口说你无视三纲五常，与三教九流者打到一处，不堪为女子表率云云。届时，你又该如何？”
卿若芷这是头一回见着南宫茹茜有如此凌厉的唇舌，以她根本招架不住，只得赔笑：“姑姑教训的是。若芷这不是应下了吗？明日就跟着礼仪嬷嬷学习”“你收起那些歪心思吧！”南宫茹茜见她接过了桂花糕，便掏出绢帕擦拭手指，接着道，“我会监督你的。宫中最严厉的礼仪嬷嬷，莫过于三十年华至今未嫁的清黎姑姑了。她可是宫中的老人了，五岁时，便是入宫服侍，曾经也在嘉雪殿伺候过”“嘉雪殿？姑姑昔日的寝殿？”卿若芷还是头一回听到南宫茹茜提起自己昔日的宫殿。“是啊，不过在一场大火中湮灭了。虽然已经按着原来的样子重建，但还是觉得不称心，后来换到如今的奉雪殿，也就没去过了”
卿若芷扬眉，抬起头问道：“不如一会儿宴会结束了，姑姑带我去瞧瞧？”南宫茹茜眼中划过一丝惆怅，但很快就笑着道：“好啊，离你那绯雪殿也不远，但因为与御花园并不顺路，所以你都未看见过”“原来如此，我说嘛，怎么感觉都未见过一样呢”卿若芷笑着说。关于那场大火，她是有些记忆的。那时她约莫五岁，喜欢到南宫茹茜的宫中走动，因为二人年龄相差并不是非常大，所以玩的也比较好。南宫茹茜那时候的性子与现在没差，不过是容貌青涩些。那场大火，烧掉了南宫茹茜的心上人，一个她不记得名字的公子。后来那位公子家道中落，当官的父亲领着一家妻小回了乡下，再无音讯。因为时间过了太久，也就不怎么记得了。
“好！”上首的南宫止忽然喊道，随即下面许多人也都跟着拍手叫好。卿若芷这才想起，凤逸然与南宫烨在比武呢。她坐正身子，理了理微微凌乱的衣摆，看向刚刚坐下的凤逸然。凤逸然看着她，眯着眸子，里面是满满的笑意。卿若芷嘴角不自觉地扬起，显然也是心情大好。再看同时坐回去的南宫烨，呼吸有些加重，脸也有些红，看来是费了劲的。虽然最后的结果是平手，但看二人一个稳如泰山，一个衣衫不整，便可分出个高下。
半夜，皇宫中的笙歌终于是停了，大臣、公子、小姐纷纷退场，荣帝则是一入夜就被人带回去歇息了。殿中尚未退场的，就是文帝南宫止、逍遥王南宫烨、镇国长公主卿若芷与长公主南宫茹茜以及南海太子凤逸然。
