沐兰城有不少城镇，叶家与炼丹坊之间的路程并不算太近。
叶秋走在大道上，看着道路两旁参差不齐的屋宇楼阁和龙飞凤舞的商铺招牌，听着各种各样的吆喝声和响亮嘶哑的叫卖声，闻着一缕缕诱人的美食香气，一时间感叹万千，自从来到这个世界，他就从未体会过如此的惬意悠然。
就在叶秋心有所思之时，他身侧站着的一个小女孩儿却猛地被人推开，重重地撞落在他的怀里。叶秋连忙站稳脚跟，伸出胳膊，勾住了小女孩的肩膀，才阻止了她摔倒的趋势。
这小女孩不过四、五岁，穿着一件打满布丁的单薄麻衣，上面积着一层厚厚的污渍，似乎很久没有换洗，但她那圆润的小脸蛋却生得十分的可爱，精致得就像个瓷娃娃，只是那双水汪汪的眼珠子此刻却悄然滑落着两排豆大的泪珠，让人情不自禁地萌生出心疼之情。
推开这小女孩的是一个在街道打着小板桌铺、卖着麦芽糖的小商贩，一张生着黑痣的马脸此刻拉得老长，用那死气沉沉的目光恶狠狠地瞪着小女孩，大声吼道：“臭要饭的，没钱就给老子有多远滚多远，别傻兮兮地站在旁边，影响大爷在这儿做生意！”
叶秋听言颇为不喜，眉头早已经拧作一团，他从衣兜里摸索出一枚银币，轻轻地拍在桌铺上，不悦道：“你这里的麦芽糖我全要了，不用找钱！”
“这位小爷实在大气！”那商贩听了，顿时眉开眼笑，朝着叶秋竖起了大拇指，随后又点头哈腰道，“还请小爷稍等片刻，我这就给小爷全部包裹起来！”
不过一盏茶的时间，一整排麦芽糖便被干净的油纸打包起来，裹成圆圆鼓鼓的一大包。
叶秋搅出拇指大小的一块麦芽糖，放到小女孩面前，摆出一副自认为最温和的笑容，柔声道：“这些麦芽糖都不要钱，免费的，你要不要品尝一下？”
小女孩破涕为笑，用脏兮兮的手腕抹过眼睛的泪渍，干巴巴地看着眼前的麦芽糖，弱弱小声：“哥哥，这块麦芽糖真的可以免费让我吃吗？”
叶秋笑着点了点头，又晃了晃包着麦芽糖的油纸包，显得十分的和气：“我不仅要把这一小块麦芽糖送给你吃，还要把这油纸包里所有的麦芽糖全都给你！”
小女孩顿时高兴地跳了起来，欢呼着接过叶秋手中的麦芽糖，她眯起那清澈的眼眸，张着小嘴儿，小心翼翼地探出舌头，正准备好好地品尝一下麦芽糖的美味。突然迎面冲出一个年龄与之相差无几的小男孩儿，猛地向她伸出双手，小女孩猝不及防被撞得踉踉跄跄，待其回过神时，手中的麦芽糖已经被小男孩抢了过去。
“还给我！这块麦芽糖是哥哥给我的！”小女孩插着腰，直挺挺地向小男孩伸着手。
“哼，才不还呢！”小男孩冷哼一声，一甩胳膊，将手中的麦芽糖狠狠地砸落在地，随后又猛地跳了起来，对着麦芽糖一阵狂踩，直到他那破旧的草鞋底都被麦芽糖粘在地上拔不出来，方才停歇。
“你干什么啊？”小女孩愤然地瞪着小男孩，大为生气。
小男孩毫不示弱，一指叶秋，冷声笑道：“这世间怎么会有免费的麦芽糖送给你吃呢？这人肯定是娘亲嘴中常常说起的人贩子，专门在糖果里下迷魂药，用来拐卖你这种年少无知、贪嘴好吃的傻孩子！”
叶秋站在一旁苦笑，问小男孩：“难道我长得很像人贩子？”
“当然不像！”小女孩连忙抢着回答，“哥哥这么和蔼可亲，怎么会是那种可怕的人贩子呢？”
小男孩不屑一笑，理直气壮地反问道：“如果人贩子长得不是和蔼可亲，而是人见人惧的凶神恶煞样貌，又怎么能骗到小孩子呢？”
叶秋哭笑不得，面对这么一个逻辑古怪的小孩儿，他实在是无可奈何。
小女孩眨巴着一双水汪汪的黑眼睛，重新打量着叶秋，作出一副认真思考的模样。
叶秋无奈地甩了甩脑袋，问道：“要怎样才能说明我不是人贩子呢？”
“这还不简单！”小男孩傲然地挺着他那短小瘦弱的身板，“只要你吃上一口麦芽糖，让我们看看里面有没有迷药，不就可以了吗？”
“行，没问题！”叶秋看着小男孩，笑眯着眼睛，层层打开油纸包，小心翼翼地将麦芽糖送向嘴中，只是动作有些缓慢，落在两个小孩的眼里，让他俩隐约露出了一丝急切的神情，似乎迫不及待地想看到叶秋吞下麦芽糖的情景。
“嗖—”的一声响起，一把长剑带着阵阵劲风，迅捷地穿破油纸包，将整包的麦芽糖硬生生地钉在了板铺上，粘稠的糖汁粘满了整块木板。
夏馨宁穿过来往的人群，莲步款款，轻盈地行至叶秋的身旁，亭亭玉立，一身碧裙随着巷里清风缓缓飘动，三千秀发直落而下，精致的脸庞仿若粉雕玉琢，似乎作过细致的打扮，相比于往日，更加美艳不可方物。
“没想到你还是跟来了！”叶秋挠着后脑勺，顿感头痛，他可是有意甩掉夏馨宁，所以临走时并没有和夏馨宁打招呼。
“为了做你的颜值担当，给你在炼丹坊撑点面子，我可是特意打扮了许久呢！”夏馨宁嗔怪地看着叶秋，没好气地说着，“你倒是好，竟然背着我，偷偷地溜出了叶家，都不向本小姐通告一声！”
叶秋摊肩道：“怪我咯？”
“当然！都是你的错！”夏馨宁怒斥。
“我特么还能说什么？”叶秋抱着双肩，“我完全不敢说话啊！”
“哼，你就知道装傻！”夏馨宁不满地骂了一句，上前抽回插在麦芽糖上的长剑，又道，“出门在外，事事都应小心谨慎，那麦芽糖可是万万吃不得的！”
“我就说他是人贩子吧！那麦芽糖里果然有迷药，这位姐姐都说了，是万万吃不得的！”小男孩听了，跳起来大骂，边骂边挥动着拳头打向叶秋，“我打死你这个专骗小孩儿的人贩子！”
小女孩看了，连忙上前袒护着叶秋，死死地抱着他，似乎想用自己的身子挡住小男孩的拳头，说话时已带着哭声：“不要打哥哥，哥哥是好人！”
小男孩要打叶秋，小女孩又要护着他，如此一闹，俩个小孩儿都已经处在叶秋身前。倏然间，挥着拳头的小男孩和抱着叶秋的小女孩手中都已多处了一把匕首，寸芒隐隐闪动，锋利的匕刃以一种刁钻古怪的手法，迅猛无情地向叶秋要害刺去。
一切来得太快，毫无防备的致命一击，眼看就要了结叶秋的性命。
然而，匕首刚刚挨着叶秋的衣服时，便没有再进寸分，千钧一发之际，两个小孩握着匕首的手腕已经被叶秋牢牢地抓住，不得动弹。
一旁卖麦芽糖的马脸商贩突然目光一寒，从板铺底部抽出一把剑来刺向叶秋，叶秋似乎早已料到有此一击，迅捷地侧身闪过，右手握拳带着强劲的元气猛烈地击在那商贩的腹部。
“区区二重境，能耐我何？”商贩腰腹一阵紧缩，盘卷的肌肉全部一块块凸出，硬生生地抗住了叶秋的拳头，手中的长剑带着一抹青光，划向叶秋的脖子。
“能挡住你一招就够了！”夏馨宁早有准备，手中长剑横向挑出，荡开了商贩强悍的剑势，随后一脚迅猛踢出，将商贩踢出三丈多远，他的身子又连着滚了七八圈，最后狠狠地撞在台阶上，发出“噼里啪啦”的碎骨声。
“啊—”商贩几次欲图起身再战，却只是带来全身的一阵巨痛，最后只得无力地瘫软在地上，大声地喘着粗气。
“说，谁派你们来刺杀叶秋的？”夏馨宁一脚踩在汉子的身上，手中的长剑直挺挺地顶着商贩的喉咙。
“哼！”商贩嘴角浮现出狰狞的冷笑，没有作声。
“我数到‘三’，不说的话，后果自负！”夏馨宁举起了手中的长剑，轻轻地划在商贩的胸膛上，以作警告。
“杀人不过头点地，二十年后老子依旧是条硬汉！”商贩布满血丝的双眸露出一丝痴狂。
“三！”夏馨宁数了一声，一剑刺入商贩的胸膛，献血飙射，却被夏馨宁以一道元气屏障隔开，一身碧裙没有染上一滴脏血。
叶秋诧然：“你竟然是直接数到‘三’！”
“面对敌人，我一直都没什么耐心！”夏馨宁甩了甩长剑，便将其入鞘。
叶秋夹着两个小孩，问道：“这两个小孩怎么处理？”
“随你便！”夏馨宁饶有兴趣地望着叶秋，“我也很想看看，你会怎么处理？俩个四五岁的孩子，杀之不忍，不杀难平，似乎不太好办呢……”
叶秋望着两个小孩，思索再三，实在不忍心下杀手，最后只得无奈地摆了摆手，道：“你俩走吧，以后莫要再害人了！”
“不用了！”俩个小孩摇了摇头，相互牵起了彼此的小手。
小男孩看着小女孩，轻笑着道：“姐姐，你怕吗？”
小女孩含笑摇了摇头。
小男孩伸出手理清小女孩散落在额前的刘海，轻声道：“我们可以去找父亲和母亲了！”
“是的，我们要一家团聚了！”小女孩点了点头，紧紧地抱住小男孩。
一股黑烟从二人身体里冒出，带着一股腐肉烧焦的味道，缓缓地飘向四处，愈来愈浓，最后整条街巷似乎都弥漫着一层厚重的漆黑浓雾。
“小心，雾气有毒！”夏馨宁纵身跃至叶秋身前，一滴鲜血从她指尖飞出，化为一道金光，将二人笼罩其中，隔开了一层层翻涌而来的毒雾。
“啊……”一声声凄厉的惨叫从浓雾中惊起，惨绝人寰，叶秋知晓，那预示着这条街巷的大多普通人会被毒雾侵蚀而死。
“可恶！”叶秋握着拳头，身子一阵阵颤抖，那不停晃动着的漆黑眼眸，似乎随时都会夺眶而出……
