时间很快过去了大半个时辰，萧炎稳定心神，一股劲的往前冲，已经不知道自己前进了多少石阶。
目前处在最前面的第一名，依旧是那名少年，此人叫做袁天河，天资纵横，更是出身名门，今年刚满十五岁，却已经有了天阶后期大圆满的修为。
此刻的袁天河，脸上带着傲然之色，一路前行，时间刚刚过了一半，他已然踏上了第九千石阶，这最后的一千石阶将大不一样，也是最难的，也没有了停顿十息不进便会被淘汰的限制，所以他停下了步伐，转身朝着身后看去，他要看一看，距离自己最近的人，被拉下了多少距离。
啊！
在袁天河的计算中，他猜测，第二名与自己的距离，至少在两千石阶以上，但是此时此刻，随着他回头的这一看，却是立即发出了惊呼，脸上的傲然之色消失不见，而是有了震惊之色，因为就在自己身后一百石阶之外，一名与自己年纪差不多的少年，此刻正低着头，快速前进着，其速度之快，比之自己有过之而无不及。
这怎么可能？
袁天河脸色铁青，咬着，自己在家族之中忍辱负重，忍气吞声，受尽了白眼，就是为了这一天，大放光彩，扬名立万，这都是属于自己的，岂能被他人抢走。
袁天河脸上露出坚毅之色，再次迈步前进。
萧炎低着头，以最快的速度一路前进，他并不想这样，但身后的那股杀机，始终凝聚在一种即将爆发的状态，仿佛自己只要有那么一丝的迟疑与速度上的减缓，这股杀机就会立即爆发，吞噬自己。
而来自精神上的压力，此时已经到了一种非常恐怕的程度，仿佛有一只手掐住自己的脖子，有一种窒息的感觉。
萧炎最终踏入了第九千零一石阶，整个人顿时一阵轻松，恐怕的压力没有了，身后的杀机也是立即消散，视野恢复了清明，所有的负面都是凭空消失。
萧炎暗暗松了口气，这考试确实不简单，抬头看了一眼前方，那名少年依旧处于最前方，但是其速度在这最后的一千石阶，已经不像最开始那般飞速，而是以正常的速度，一步一个石阶，就算是这样，也是显得非常吃力。
回头看了一眼身后，离自己最近的人，也在两千石阶以外，队伍最后面的人，也是已经迈入了三千石阶，十几万参加考试的人，此时此刻，已经只剩下不到三千。
黑衣老者说的是前五百名通过考试，但是现在看来，可以走过一万石阶，走上漫天台，恐怕肯本到不了五百人。
萧炎并没有急着前进，还有将近半个时辰，时间还很充足，就在他打算休息一会儿的时候，那名黑衣老者的声音，此时突然响起。
“前十名踏入漫天台之人，赐赤色弟子身份，第一名踏入者，额外奖赏一千源晶！”
随着黑衣老者的声音落下，剩余的数千名考试之人，一个个倒吸一口气冷气，随即就是精神大震，怒吼着，红着眼，纷纷加快了速度，他们……已然开始拼命了。
萧炎也是眼睛一亮，这赤色弟子身份，他还没有太过看重，毕竟还有第二关，可以获取，他真正心动的是那一千源晶，现在的萧炎一穷二白，一千源晶，已经足够让他兴奋起来。
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“哎！何时，我四国学府也要靠这种手段去激励他们的潜力了，想当年四国学府刚刚成立之时，是何等的风光，非天骄之辈…”
大长老摇了摇头，叹气一声。
黑衣老者苦笑两声，当年四国学府刚刚成立之时，确实轰动一时，很快便是确立了无上威名，但是时隔数百年之后的今天，就算把漫天台的威力开到最低，也是凑不够五百名通关之人。
“大长老，这也是没办法的事情，自从三百年前北都学府成立之后，天狱试炼，我们四国学府便是一直处于下风，长此已久，南疆各大家族，见风使舵，只要有那个财力，宁愿付出极大的代价，也会把族中的天骄子弟送往北域去，虽说历年来，来我四国学府的考试之人，并没有减少，反而有所增长，但是其中的水分却是越来越多了，那种天纵奇才之辈，已经很久没有见到了。”
大长老默默说道：“下一次的天狱试炼，还有不到五年的时间，前些年，我们可以借口妖兽大军来犯，推辞，这一次，却是无论如何都无法推掉了。”
黑衣老者沉默不语，天狱试炼对于各方势力来说，非常的重要，这种重要，是一种修炼资源的分配问题，无数弟子代表各大势力参与其中，一旦取得好的成绩，不仅本人可以获得极多的奖励，其所在的势力，也会在资源这块蛋糕上，划掉大大的一块，四国学府之所以慢慢衰落，正是因为最近的十几次天狱历练，都没有弟子可以取得好的成绩，得不到太多的资源，资源不够，对于弟子的培养输出，自然就会减少，恶劣循环之下，四国学府的名声已经是一日不如一日了，只能说在这南疆还算是老大，但是若把北域那些数量众多的学府加起来，搞个排名，四国学府恐怕连前十名都是进不去。
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随着脚步的前进，四周又是陷入了黑暗，与方才不同的是，这次的黑暗，有着一条长长的石阶，通往前方，望不到尽头。
萧炎咬着牙，额头渗出了汗水，向上一步步的走着，那前方的石阶看不到尽头，似遥远的没有边际，让人走在上面，会不知不觉的产生一种绝望的茫然之感，在加上那随着越往上走越强烈的威压，会给人一种极大的心里负担，耳边更是传来声音，一会儿如雷霆般的咆哮，让人心神爆炸，一会儿又是一阵喃喃细语，让人的心智毅力放松。
最后的一千石阶已经过去了一半，强烈的威压已经犹如实质，猛烈的冲击着全身，仿佛化作了无数的拳头轰打在身上，巨大的痛苦，让人有一种若是继续前行，或许将会付出死亡的代价。
走在最前方的那名少年，此刻面色苍白，若不是强大的毅力支持，此刻恐怕已经陷入绝望，没有了继续走下去的信心。
萧炎盯着远处的那名少年，第一名的争夺，就是他们两个人之间的事情。
