广宗县中,一披发道士,形容枯槁,手持九节杖,对着一名受伤的黄巾士兵,口中念念有词。
此人,便是朝廷要捉拿的大贤良师张角。
“报!”一名黄巾士兵进来报道:“启禀教主,大事不好,‘地公将军’在曲阳被朱儁所害,已经归天了!”
张角为那名士兵治病的动作一顿,淡淡说道:“生生死死,我们最近看的还少吗?”
“颍川的义军如何?”张角问道。
“已经……已经撑不住了。”那名士兵答道。
“唉。”张角叹了一声,道:“你先下去吧。”
随即仍是继续念咒治病,一个一个,好像是不知疲倦……
众位伤员看天色渐晚,纷纷道:“大贤良师,我们这只是小伤,何必劳烦您挂心,天色不早,您是义军的希望,快去歇息吧。”
张角微笑道:“人无贵贱,病无轻重,当同视之。尔等既尊我为大贤良师,我又怎么会对你们弃之不顾。”
这样说着,一直忙到最后一个伤员,此时夜已经深了。
深夜,张角回到自己房内,想到自己二弟惨死,再也忍不住眼泪,低声哭了出来。
“二弟……咳咳……”张角一阵咳嗽,竟咳出血来。
“汉室腐朽,我兄弟欲诛无道,难道竟是错了吗?”张角从怀中捧出《太平要术》,默默翻开,一页一页,这都是他们兄弟毕生执着的东西。
张角只是看着,没有一丝想要去休息的意思。
“大哥、大哥,有好消息。”张梁面有喜色,可当他进门看到张角,以前那个神明似的大哥顶着一脸疲惫和憔悴,不由喜色一收:“大哥,有好消息,那个卢植被官军拿去问罪了。”
“哦?”张角也是有些疑惑,卢植连战连胜,打得自己焦头烂额,官军又为何会突然将其拿去问罪?
张梁解释道:“据细作来报,汉帝遣小黄门左丰来军中巡视,左丰向卢植索贿不成,怀恨在心,便向汉帝进谗,汉帝就下诏罢免卢植职务,拿去问罪。”
张角心中一阵苦涩,我们兄弟,竟要败给这样腐朽的朝廷。
“谁人接替卢植?”张角问道。
张梁答道:“董卓。”
“董卓?”张角低低唤了一声这个名字。
“大哥,临阵易将,乃是兵家大忌,况且卢植乃是天下大儒,文武双全,深得将士爱戴。那董卓是个什么人物,岂能和他相比,眼下实在是天赐的良机啊!”张梁兴奋得说道。
张角闻言,展颜一笑,道:“三弟说得极是,明日,我们主动出击,要那些官军知道我们的厉害。”
“那,大哥,天色不早了,你早些休息吧。”
张角点头,直到张梁走出门,他也没有告诉他张宝已经战死的消息。
“唉,三弟。其实我们已经输了!可这话,我又怎么能对你说,怎么对自己说呢?”张角幽幽一叹。
第二日,本来龟缩在广宗的黄巾军忽然出城欲与汉军一战。
代替卢植的董卓也并非无能之辈,在并州,董卓与羌人作战,其勇武让羌人深深忌惮。
但是,初到中原的第一仗,董卓却败了。卢植被囚,军心涣散,帐下的汉将,对他多有掣肘,加上黄巾军拼死的反戈一击,董卓大败。
“大哥,没想到董仲颖那厮如此无用!”说话之人,身长八尺,豹头环眼,燕颔虎须,声若巨雷,气势非常。
此人姓张名飞,字益德,乃涿郡人。
被他称为大哥的人身长七尺五寸,两耳垂肩,双手过膝,目能自顾其耳,姓刘名备字玄德。
而刘备的身边还站着一个人,身长九尺,髯长二尺,面如重枣,唇若涂脂,丹凤眼,卧蚕眉,相貌堂堂,威风凛凛,姓关名羽,本字长生,后改云长,河东解良人,因避祸而逃到了涿郡。
三人之中,刘备乃是汉中山靖王之后,可叹皇室之后,家道中落,亦是与庶人无异。刘备少孤,与母以织席贩履为业。
十五行学时,曾与公孙瓒一起师从卢植,公孙瓒年长于刘备,刘备视之如兄。
可刘备其实不甚读书,他喜声色犬马,爱着美服。与一般游手好闲之人不同,刘备素怀大志,喜怒不形于色,善待下人,爱结交英雄豪杰。
而关羽、张飞与刘备相交,互相心折不已,三人遂在桃园结为兄弟。刘备居长、关羽次之,张飞为末。
时黄巾乱起,黄巾军入侵幽州,幽州太守刘焉与校尉邹靖商议,决定出榜招募义兵。
英雄之时,刘备又岂会放过,在得到商贾张世平、苏双的资助下,募集乡勇五百人,与关羽、张飞率众投奔校尉邹靖,共剿黄巾。
幽州乱平之后,刘备闻贼酋张角败走广宗,而卢植也正差人建造云梯,准备攻城。
刘备认为这又是一个大好的机会,便辞别邹靖,领军来广宗相助卢植。
可刚到半路,就得知卢植被宦官诬陷,押解回京,刘备感到什么,欲归,但又心有不甘,还是领军来到了广宗。
没想到,刚到广宗,便看到董卓兵败如山倒,刘备没有犹豫,挥军便去相救。
虽说刘备只有五百人之众,但关羽、张飞二人,皆有万夫不当之勇。黄巾军在此二人手下,无一合之敌。
董卓知有人来救,亦是奋起神力,抵挡黄巾,终与刘备兵和一处,方收拾败军撤回营中。
回到军营,董卓下马向刘备施礼道:“若非这位英雄,卓今日难脱身矣。不知三位英雄尊姓大名,现居何职?”
刘备答礼道:“在下姓刘名备字玄德,乃中山靖王之后。这位是我的二弟关羽,字云长,这位是我的三弟张飞,字益德。我三人皆是白身,当不得董中郎大礼。”
董卓闻刘备等人并无官职,更是拉起了刘备的手,笑道:“玄德公乃帝室之胄,又如此英雄了得,当真是我大汉之幸啊。”
“中郎谬赞了。”刘备答道。
董卓与刘备相谈甚欢,便拉着刘关张三兄弟参加军议。
走进主营,董卓的脸立马就拉了下来,面对众汉将,董卓道:“卓受皇命,代卢中郎讨伐黄巾逆贼,诸公亦皆是身受皇恩之人,欲以私愤而废公事乎?”
今日之败,若非军心失和,以董卓之能,岂会败给黄巾军。
而对于在座诸将来说,董卓起于微末,乃是鄙贱的莽夫,又勾结宦官,方能被朝廷拜为中郎将。听命于这样的人,岂非有损自己的名节。
于是,一员汉将站出来道:“卢中郎在此时,我军战必胜,攻必克,上下一心,乃有困贼酋于广宗。今董中郎至此,一战而败,复何面目以责我等?”
董卓闻言,强按住心头杀气,道:“用兵调度,卓自以为不及卢中郎。故欲破贼酋张角,还赖诸公之力,若我等齐心,何愁大事不济?”
那员汉将答道:“中郎有命,不敢不从!”
董卓面色一冷,招呼刘备,愤而离帐。
刘备犹豫一瞬,也跟董卓走了出去。
其后数日,董卓与张角日夜再战,尽皆无果。
连日来的胜利,似乎是又让黄巾军看到了一丝希望。
但是,黄巾军的支柱张角,忽然一病不起,命如风中残烛。
张角躺在病榻上,屋里屋外,挤满了黄巾将士。
张梁坐在病榻前,拉着张角的手吗,哭着道:“大哥,都病得那么重了,你怎么不早说啊!”
张角看着自己的弟弟,笑了笑,用沙哑的声音道:“其实,我只是想再撑一撑,试一试,看来是不行了。”
“大贤良师,您要保重啊!”屋里屋外的人俱是跪倒。
张角向着众黄巾军,道:“我本想救你们于水火,还天下一个太平。却……是我张角害了你们啊!”
黄巾军将士闻言,想到张角平日之恩,莫不垂泣。
“大贤良师,您不要这么说。没有您,我们早不就活不下去了。”
“是啊,我们早就活不下去!”
张角没有回答,只是凄然一笑,面对众黄巾将士,仰天长叹,道:“我只知东汉必亡,却似乎高看我自己。悠悠苍天,你便是因为这个才要让我们回去的吗?”
说完这句话,黄巾军的领袖张角永远闭上了自己的双眼。
公元184年十月,贼酋张角病死于广宗。而董卓因为数战不利,被朝廷罢免。接替董卓的人,是黄巾军噩梦,长社大火的缔造者——皇甫嵩。
黄巾军,已经到了穷途末路、