陈老板的米行新店开张，店门外的鞭炮声劈哩啪啦的响着，陈老板眯着眼看着外面的情形，感觉鞭炮声中又一年过去了。第一次吴老爷子把长根领到店里来时，只是觉得那孩子账算的好，也识字，看起来本分，乡下来的孩子应该手脚伶俐。后来渐渐发觉，那孩子头脑还好，是个经商的好苗子，这几年看着长根从一个穷孩子，渐渐走上成功商人的道路。
陈老板自认为这辈子阅人无数，但像长根这样，胆大心细、出手又狠有准的年轻人真的不多见，长根的沉稳、内敛，看在陈老板的眼里，赏识放在心里。那招高价收购地主的存粮，大量囤货，逼着同行退市，垄断城里的米行，自由定价，不得不让人拍案叫绝。淡季低价购进，旺季高价售出，同时和官府做买卖，把握商机，不得不叫陈老板佩服。
他多次向长根提起，跟着自己干，脱离吴老爷子，一个乡下土地主有什么前途。长根都笑着回他，一日为奴，终身为奴。陈老板感慨，如此衷心的人，世上少之又少了，信任感油然而生。
酒桌上，大家为商会行长陈老板举杯祝贺，陈老板特意邀请了吴老爷子和他的爱子，如果没有吴老爷子的推荐，他也得不到长根这个“无价之宝”，又哪里能有今天的风光。
“今天当着大家的面，我聘请田长根为我陈记米行的总经理，从此长根就是我陈记米行的二当家，来，我们一起敬田经理一杯。”陈老板今天高兴，说话特别慷慨激昂。
“陈老板，没有您，就没有如今的陈记米行，您的审时度势，简直堪比神机妙算啊！这一杯我干了，敬您。”这些年商场上摸爬滚打，什么话说出去讨人欢喜，见人说人话，见鬼说鬼话，所有的话都不是真心话。
“长根出息了，老田要是知道了，肯定高兴死了。”吴老爷喝着小酒，自言自语。
“呦，那边我当是谁呢，原来是吴老爷啊，旁边一定就是令郎了，眉清目秀，气宇轩昂，想必和长根一样，也是个经商奇才啊！幸会幸会”陈老板端着酒杯走了过来，长根点头哈腰的扶着他。
“陈老板，过奖了，读书人不与之为伍。”眼前的长根让他陌生，如果以前他只是觉得长根和他的思想不同，朋友间的意见不和很正常，而如今的长根，他完全不认识。
“陈老板，您听错了，大志的意思是他是个读书人，对生意上的事一窍不通。”长根把陈老板哄到隔壁桌上去了，他看得出大志眼里的不削，但是不管怎样，从今往后他可以叫他大志，而不是少爷。他可以和所有城里人一样留在这繁华世界，实现当初的向往，难道有错吗？
吴老爷呵呵赔笑，就当自己儿子在发少爷脾气，场面略显尴尬。今时不同往日，不懂得灵活变通的大志该怎么走好以后的人生。
大志头也没回的走了，这样的场合他本不该来的，人各有志，他无法要求每个人都能忧国忧民，只希望不要做什么伤天害理的事情就足矣。“秋场沙点兵”他不会，他也只能像鲁迅先生那样，用言行和笔墨教化众人了，在他理想的世界里教书育人，一代传一代，代代相传，世界终将有明朗的那一天。
“哥”英淑向马路对面逆向行走的大志招手，挥着黄手帕，玄色衣衫，袖口绣着米色的蕾丝边，搭配烟灰色的衣裙，或动或静，素雅端庄。
“你不是去陈老板家喝酒了吗？怎么在马路上呢？”
“哦，没什么意思就回来了，你这是去哪啊？”
“我去看戏，梨园出新戏了，《木兰从军记》，娘说她看过了，我就一个人跑出来看了。看你没事，陪我一起去看吧。”英淑挽着大志的胳膊，发觉自己又长高了，都超过哥的肩膀了。
“走吧，难得陪妹妹去看戏。”大志点了一下英淑的眉心，看着无忧无虑的她，整个人心情好多了，表情也自然而然的露出悦色。其实木兰诗自己从小就会背，花木兰的故事，儿时母亲讲过数遍了。大志笑着，估计娘也是觉得如此，才没陪英淑出来看戏吧！
“哥，我以后也要像花木兰那样，替父从军，去前线打仗，保卫祖国河山。”英淑边说，边学着戏里的动作，架势有模有样的。
“好妹妹，你能在家照顾好爹娘就很好了，上战场还是我们这些男人去吧！”大志揉着妹妹的头，原来英淑长这么大啦，以后不能总把她当小丫头了。
“哥，你不相信我。”英淑撇了一眼大志，斜着眼看向他。
“其实也不一定非要去战场打仗才是为国效力啊，如果没有战争，用思想的武器，能够消灭敌人的炮火，又何尝不是好事呢！现在的中国人的思想，是不是已经病入膏肓了呢？生了病的思想，又怎么能扶得正枪杆呢？”大志又陷入沉思，好像自己又给自己抛出了问题，这些问题回家后，又要看很多书来找答案了。
“哥，你说的太高深了，我听不懂！”英淑挠着头，如果哥哥生在古代，一定是范仲淹，忧国忧民，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。
“哥，小心。”看着一辆黄包车横冲过来，自己没来不得急躲闪，英淑第一反应是把哥哥推开，不能让大志受到一点点伤害。英淑感觉自己的身子在空中转了一个圈，就好像小时候穿着一件最漂亮的裙子在大志面前回旋一样。
“英淑”大志伸手扶住英淑的腰，由于惯性，英淑重重的跌入大志的怀里，英淑将头埋在大志的心口，她能听到和自己一样的心跳声，那算是她们第一次“肌肤之亲”。英淑羞红了脸，腼腆的看着大志，大志有点不知所措，男女之事，他到底还是略懂一二的，英淑现在的表情分明是少女怀春。突然间大志又平添了一种烦恼，他该如何和自己的妹妹解释这种关系呢？
