谢芷涵精神不济，纵使醒来与苏媛话语了半晌，终究还是抵不过倦意，没多会就又睡着了。她临睡前让苏媛去隔壁暖阁歇息，苏媛摇摇头，并没有睡意，就这样坐到了天明。
嘉隆帝昨夜宿在了凤天宫，意料之中，皇后受惊，他自然要前去安抚。元翊表面对皇后只是敬重，宫人都觉得没有情意，可毕竟是夫妻，苏媛能感觉到他们之间的那种默契。
清早她回永安宫换了身衣裳便去给陈皇后请安，出奇的是在那里竟见到了瑾贵妃，还是这般早的时辰。
赵环见了苏媛，含笑道：“玉婕妤有心，听闻昨晚在灵贵嫔宫中守了整夜，还真是姐妹情深，想来先前是本宫误听了宫里的流言，误会你和灵贵嫔的关系了。”
她话落，改望向秦妃下座的秦以璇，“这闺阁姐妹的情分终究不是旁人能随随便便比过去的，谢氏由容华跃为贵嫔，其中定是少不了玉婕妤的相辅吧？”
秦以璇闻之，面色落了下来，但维持着刚进宫时的恭顺卑微，静静坐在那，似乎未有入耳。
秦妃恐她沉不住气，插话道：“贵妃娘娘言之有理，玉婕妤和灵贵嫔毕竟还是表姐妹，在宫里互相照顾是应该的。”
苏媛见赵环瞅着自己，启唇不咸不淡的答道：“灵贵嫔遇到意外，让嫔妾想到了昔日嫔妾卧榻时她亦是这般守在永安宫里，昨夜自然不可能就那样离去，贵妃娘娘多虑了。”
“本宫有何多虑？”赵环反问，睁大了眉目颇有些急躁，“你当日在本宫宫里的事皇后早就查明白了，是废妃王氏所为，与本宫何干？如今灵贵嫔在宫外出事，本宫同皇后一样只有关心，不过就是多问了几句，玉婕妤何必话中带话？”
“嫔妾不敢，在娘娘面前，嫔妾怎敢心口不一？”苏媛意味不明，“何况，当初的事是贤妃的错，嫔妾并没有多疑什么。”
“什么贤妃？”赵环大喝拍案，挑起高眉怒道：“早就没有什么贤妃了，是废妃王氏，玉婕妤约莫是记性差了。”
其实苏媛不讨厌王娅，她在世时彼此本就是亦敌亦友，闻言并不想多费口舌，于是淡淡接道：“贵妃说的是，嫔妾失言了。”
赵环扬起长眉，倨傲道：“玉婕妤在本宫面前失言是没什么，可千万别在皇上面前失言。”
“贵妃教训的是。”
苏媛如此低眉顺眼，赵环反而觉得没意思了，先起身道：“皇后，太后还在等着臣妾，便不久留了。”
陈皇后颔首，语气平静道：“贵妃慢走，代本宫向太后问安。”
“是。”赵环像是不争世事的妃嫔，同谁都淡淡的，又或者说这六宫中诸人都没放在她眼中。出了凤天宫，她在门口顿足，突然开口：“香橼，你觉得玉婕妤，像不像当初本宫刚进宫时候的模样？”
香橼不解，“娘娘这是怎么了，玉婕妤怎么能和您相比？皇上待她只是个新鲜，对娘娘的感情才是长长久久的。”
“图新鲜吗？她承宠也有半年多了吧。”
“玉婕妤不过就是个地方知府的女儿，宫里比她出身高贵的小主多了是，都说她恃宠而骄，但在娘娘面前还不是伏低做小？娘娘您问这话，是抬举了她。”
赵环听了略作思忖，的确是抬举了苏氏。深宫里住得久了，竟然开始找不到自己的骄傲和自信了。屏去那些胡思乱想，就着宫女的手上辇，赵环仰头，姿态傲然，“走吧。”
制止了太监通传，走进慈宁宫，见太后正闭眼靠在炕上养神。她上前接过宫女手中的美人捶，蹲身服侍。
“轻了。”赵太后睁眼，见脚边之人是亲侄女，坐直了抬手道：“你亲自做这些干嘛，来了也不吱声，今日去皇后处了？”
赵环点头，在太后旁边落座，酸意道：“皇上昨儿歇在凤天宫了。”
“祈福出事，皇帝自然要寻皇后问个究竟，你往日不是这样草率的人。”赵太后说着眯了眯眼。
“皇上宠幸谁都可以，只皇后不行。”
赵太后似乎觉得她傻，“这些年你总和皇后不对付，皇帝次次都偏疼你，你又何必还跟她计较？”
“皇上那是表面疼我，心里真正着想的是皇后。”
“那又如何？这宫里不是事事都能如皇帝意的，至少人前的体面，他是予给了你的。”
赵太后不以为然的回应着，随后叹道：“哀家早说过，不要局限于后宫，你更该关注的是皇帝如何、赵氏如何。秦洪顺受了杖责又被罢了统领职务，秦妃就没有找你说什么？”
赵环摇头，毫不同情的冷冷道：“她父亲自个儿办事不利，皇上金口玉言已下了旨，来求臣妾有什么用？秦妃是聪明人，她懂得这个理儿。”
“秦妃大智若愚。”提起秦妃，赵太后是欣赏的，望向侄女的眼神难免含了失望，“你啊，就是早些年在东宫里的时候锋芒过甚，否则以哀家的身份、朝臣的联名，这后位落不到陈氏手中，哪怕她是名正言顺的太子妃。”
“姑母，”赵环语露不甘，口吻低落：“侄女做不了皇后，说到底还是因为没有孩子。我若是能有个皇子，怎会胜不过陈氏？”
“皇子没那么重要，皇后也无子女，你终究是因为做事不懂得收敛。你虽是高位，有哀家做依靠，但公然迫害低阶妃嫔，怎么堵得住悠悠之口？国母之位，贤德为上。”
赵环闻言，委委屈屈的辩道：“这两年我已克制许多，后宫里的献血从未沾手，待新人妃嫔不比皇后差，就是苏氏我也忍得。”
“环儿，你明白得太晚。”赵太后喟叹，见其面色难堪，握上她的手再道：“不过只要哀家还是这后宫的主人，你就是未来的接任者，后位只能握在我们赵家人手中。”
“姑母，您说，我怎么就不能有个孩子呢，难道真的是因为报应吗？”
她语气惆怅，得宠这么多年，每月都请太医把脉，每每都是“身体无恙”的回话，但就是没有身孕。是以赵环如今很少针对年轻妃嫔，主要也是因为只有子嗣才能引起她的注意，妃嫔除非有孕，否则她是不会将那些人放在眼里的。
报应？太后从来不信这个。
“俪昭容的事，早就过去了。”她知道侄女的心结，当年赵环刚入东宫，年轻气盛，自然容不得皇帝宠爱昭容沈氏。
俪昭容是嘉隆帝青梅竹马的恋人，带孕被逼着自缢的……
