赵宅接二连三出事，倒是闲了教书先生宋子成。万鑫生病，艳茹和心怡无暇管孩子们，肖淑惠也只偶尔过来一下，于是子成的书教得就有点按部就班，淡然无趣。
听说万鑫在城外庄园养病，子成就寻思去看看。又想到自己和艳茹有染，怕被看出端倪，心中七上八下，烦躁不安。在子成看来，艳茹是倾心于他的，不然为何收下信物？再说，艳茹倘若没把他放在心上，也不必有意躲着他，和他拉开距离。子成坚信艳茹总有一天会来找他，于是日日期盼那个娇媚的人儿重新在眼前出现。然而艳茹始终没有出现。渐渐地，子成的期待变成了焦虑和忧伤，又郁结成愤懑和不满。他开始夜不成寐，不思饮食，人也消瘦了一大圈。
其实，艳茹虽然忙里忙外地跑着，心里却惦记着宋子成，又不敢去看他，只好不时询问玉玺:老师最近如何，精神好不好？玉玺被问得烦了，就说：“你自己去看看不就知道了？”又说：“这些天宋老师上课老走神，还胡子拉碴的，丑死了。好几次都念错字了，像是被鬼缠住了···”
艳茹心疼得要命，恨不能马上见到子成。可是掂量再三，又不敢妄动，只好忍住。实在思念难耐，就偷偷去学馆外面，远远看一眼子成，虽然只见到一个背影，还是能读出无限的悲伤和失落。
为了掩饰不安，艳茹频繁出到城外，去庄园陪着万鑫，希望用万鑫的爱抵挡对子成的相思。万鑫并未觉出异样，只顾和瑶子相依相偎，恩爱缠绵。艳茹愈觉自己像无家可归的游魂，飘飘荡荡不知所终。
一日，玉玺很早就下学了。艳茹问原委，玉玺说老师生病了，上课时捂着胸口，脸上豆大的汗珠往下掉，只好早点放学。
艳茹听了坐立不安。环儿看出端倪，就说：“三太太要是担心先生，奴才替你去看看。”
艳茹说：“也好，你带点好吃的糕果去，看有无大碍，要不要请大夫。”
环儿连忙带上东西走了。
艳茹坐了一会儿，实在难耐，也站起身跟出去了。
宋子成的寝室就在学馆后面，幽静偏僻。艳茹站在子成窗外，见茗儿端了盆秽物去茅厕。又朝屋里瞧了瞧，只见宋子成躺在床上，闭着眼。几天不见，竟瘦了一大圈。环儿坐在床边，说了几句话，就出来了。艳茹赶紧侧着身子，躲过了环儿。
见屋里没人，艳茹悄悄走了进去。还没到床边，就听子成轻声问：“艳茹，是你吗？”
艳茹并不回答，只是上去握住了他的手。子成睁开眼说：“你终于来了。”说罢流下泪来，又挣扎着坐起，说：“我不碍事的，只是心口有点疼，休息会儿就好。”
艳茹叹了口气，说：“先生如此糟蹋自己，让艳茹情何以堪！艳茹不过一平凡女子，究竟何德何能，叫先生如此留恋？”
子成说：“莫要如此说！在子成眼里，你就是我这辈子的最爱。子成是死过无数次的人，是你让我活了过来。我这条命就是你给的，倘若上天叫还给你，也是心甘情愿！”
艳茹说：“你要是为我好，就好好活着。”
子成猛地抱住艳茹，说：“好艳茹，跟我走吧，到一个没人认识的地方，过我们自己的日子???相信我，一定会让你幸福快乐！”
艳茹也哭，说：“我不能。我岂能丢下丈夫孩子？况且老爷并无对不住我的地方，倘若弃他随你，岂不遭世人唾骂？艳茹实在难以取舍！子成，你还是忘了我吧，世上好女子多的是，你这是何苦呢？”
子成说：“究竟要如何，你才知道我的心！你问问自己，做三姨太真的快乐吗？他们真的疼你爱你珍惜你吗？你真的是你家老爷唯一的爱人吗？···”
子成激动得脸色潮红，大喘粗气，再也说不下去。
艳茹赶紧端过一杯茶给他喝下。
只听一阵脚步声响，茗儿回来了。
两个赶紧擦干眼泪，又说了会闲话，艳茹才独自回家。
就在艳茹出门的当口，玉玺闲得无聊，又有点困倦，就在艳茹床上躺下睡觉。突然觉得枕下有东西硌得慌，翻过来一看，原来是一块绿盈盈的美玉，喜得瞌睡也没有了，抓过来就戴在脖子上，找玉珠他们炫耀去了。
