鼎山之巅，剑峰。
顾名思义，剑峰像一把利剑，直插云霄，直至没入茫茫云雾之中。每到晴朗的日子里，这把“利剑”在阳光的照耀下，会闪出星星点点的光芒。如果走近了看，就会发现，这星星点点的光芒，是由这山壁上插满的刀、剑、戟等兵器折射阳光发出的。
故事还是要追溯到宋元之间的那场恶战。蒙古铁骑进入岭南之时，南宋朝廷的大势已去，但仍然有些不服蒙元统治的宋代遗民躲进了深山，进行秘密的反抗活动。这鼎山就是义军的其中一个据点。而鼎湖山庄应家的先祖就是这支义军的支持者。他们倾尽所有，为义军打造铠甲、兵器，招兵买马。声势越来越壮大。
不知道何时消息泄露了出去，招来了大批的蒙古铁骑封山搜寻。义军在毫不知情的状况下展开反击，奈何准备不足，导致损兵折将，节节败退。双方在鼎湖山庄展开了一场恶战。以义军胜利为结束。蒙元兵马暂时退到了山下。重整兵马再度上山时，发现鼎湖山庄已经是一座空庄园。他们开始在山庄里搜刮财物，不料中了义军埋伏下的火药阵，将蒙元骑兵炸得血肉横飞、哭爹叫娘，一场大火把鼎湖山庄一夜之间化为灰烬。
蒙元骑兵头子怒不可遏，随后发动了更为猛烈攻击。他们得到可靠消息：义军考虑到自身仍不成熟，决定避避锋芒，全部躲进了大山的洞中，这个洞叫做什么八卦洞。经过数月的多番搜寻，终于发现了有人迹出没的地方，他们以此为突破口对山洞进行进攻。结果却是一无所获，而且伤亡惨重。蒙古人以牙还牙，启用火药攻炸山洞，虽然把洞内机关毁坏了，却并没有发现义军的伤亡人员。他们永远不知道这个洞到底有几个出口几条通道。又进洞搜寻了一番，迷路、中毒等不可预期的情况接连出现。最后，他们只好垂头丧气地放弃了搜寻工作。只是留下一些兵马把手各个下山路径。
直到数月之后，义军得到大宋的小皇帝已经跳海自尽之时，悲痛万分。大部分义士都选择了自杀殉国，绝不做蒙元的奴隶。剩下的一小部分人怀着故国的悲情，化身樵夫、猎户，隐居在这山林之间，没有和外界相互来往，蒙元官府又是鞭长莫及，于是双方相安无事。久而久之，这部分人也渐渐成了安顺的良民，只过着这平平安安的小日子。
只有应家人，怀着重振家园的信念，慢慢经营，一点一滴地积累财富，又渐渐过上了殷实的生活。因为自己家族仍挂在蒙元政府的黑名单上，山庄暂时不敢重建，只在这八卦洞中居住。后来他们为了山里的遗民铭记抗元理想，把几次抗战的中，义军死亡人马的各类兵器搜集起来，插在这陡峭的剑峰壁上，供山中遗民世世代代瞻仰怀念。
剑峰，是鼎山的最高峰，它和八卦洞一样，是鼎湖山庄应家人的禁地。只有身为庄主，才可以登上它之巅峰。应鹤言已经不止一次在剑峰之巅闭关修炼了。而这一次，还有几天就可以大功告成，圆满出关了。
九月九，重阳。云消雾散。
剑峰再一次显露出它光芒四射的真身。
一声清啸，鸟兽驻足聆听，草木随风而偃。应鹤言终于经过九九八十一天的闭关修练，在今天大功告成了。
他振了振衣服，施展轻功，轻轻踏着剑峰陡壁上插满的那些武器，飞下峰来，轻盈地落地，看起来完全不像一个七十岁的老人。他一如往常的那一身黑色的衣服，更让他显得精神矍铄。而这一系列的动作，也正代表着他这次出关时的心情。
然而，下山之后，等待着他的，却是一件令他难堪、痛苦万分的事情。
他沿着山路，踏着矫健的步伐走下山来。这已经不是他第一次在剑峰上修炼下来了，但这一次的收获却比往常任何一次都多。这次以后，他已经练就了祖传的“寒阳功”，按照武林目前的水平，这已经是独步天下了。连白云庄主也赶不上了也未可知。他边走边思量。是了，好些年不见白云老头了，他和他的乖孙子去干什么了呢？是时候去会会他，顺便切磋一下，让他见识见识我这“寒阳功”绝非只是祖上的传说。
“站住！忘恩负义的兔崽子，你往哪里跑！”
山林里一声呼喊，打断了应鹤言的思绪。随着就是一阵杂乱的脚步声，越来越近。
应鹤言站在原地，等那人跑近了，才看见他衣服破烂、头发乱蓬蓬的，胡须几乎遮住了整个脸，只剩下一双颇有精神的眼珠子，正在逼视着应鹤言，随即，这种眼神就消失了，换成一种茫然涣散的眼神。
那人正是石残云。他接着转身朝另一个方向飞奔过去，大有“不好意思，认错人了”的意思。瞬间消失在应鹤言的视线里。
应鹤言轻轻摇头，笑了笑。同时又感到蹊跷，我这鼎山啥时候出现了这一号人物？他要一探究竟，展开步伐，追了上去。
石残云刚才见到应鹤言的那一刹那，电光火石之间认出是应鹤言，先是愤怒，但马上知道自己并非应鹤言的对手，陷入茫然若失之中。还是先找程敬晨要紧。转而从另外一条山路飞奔离开，还暗暗担心应鹤言会不会认出自己来，会不会追上来。
石残云啊石残云，你胆小如鼠！师妹还在这青山绿水间等着你为她报仇，你见到了仇人，却像丢了魂一样逃之夭夭。你怎么对得起师妹？
另一种声音在他脑子里回答:不行，留得青山在，不怕没柴烧！我如今还不是他的对手，不能不自量力，白白送了性命。君子报仇，十年未晚。
哈哈，君子报仇，十年未晚。哈哈哈哈，石残云啊石残云，试问你有几个十年？你为报师父之仇，苦练剑术，用了十年追踪季狗贼，终于一朝得手，但你得到了什么？不但没能慰藉师父的在天之灵，还把师妹害死了，这就是你的十年未晚吗？师父愿意看到这样的结果吗？你以为你还有另一个十年，去为师妹报仇吗？啊？
我不知道，我不知道，啊！～
他被两种声音在脑海里斗来斗去，声声逼问，仿佛看到许多久违的面孔出现在他面前，师父、师妹、众多师兄弟，还有季王爷嘲笑他的嘴脸。他脑袋就要炸裂一般。忽然狂叫一声，双手抱头，跪倒在地，全身抽搐着。
随后追了上来的应鹤言也着实被他这一举动惊呆了，立在十来步之外静观其变。他看到石残云抱头倒地抽搐，杂乱的胡须间流出白沫。一个箭步冲上去，一把扶起石残云，让他的头部枕在自己的大腿上，用极其快速的手法，点住了要紧的几处穴道。石残云才渐渐平复下来，呼吸也逐渐变得顺畅。应鹤言用自己的衣袖给他揩去口中的白沫，将他平放在地上，让他自己恢复。
良久，石残云恢复了过来，微微睁开眼，看到的是应鹤言那张慈祥的脸，他正在微笑地看着自己，有那么一瞬间，石残云想起了师父那张同样慈祥的脸庞，师父正微笑着问自己：“云儿，你醒啦？来，喝水。”他坐起身来，喝着水壶袋里的水。真舒坦。他转脸说要谢谢师父的时候，看到的却又是应鹤言的脸。他顿时觉得，这张脸是虚伪的。一个骨碌翻身站起来，站在应鹤言三步外，问道：“你为什么要救我？”
应鹤言也不恼怒，笑了笑：“相逢是缘，朋友有难，应当相助。”
石残云听这句话，心中暗道：“哼！心怀鬼胎，花言巧语。”随即又想到，从应鹤言的语句中看出，他似乎还没有认出我，只是把我当做路人看待而已。且缓他一缓。
石残云假意笑笑，拱手作礼：“谢谢老人家的搭救，晚辈没齿难忘。”这句话明面上是说今天的搭救，暗地里却是讽刺应鹤言上一次在五岭峡谷里的搭救，实则心怀不轨。
“哎，何须客气。”应鹤言摆摆手。
石残云担心自己这样下去会露出马脚，说了句：“老人家好意，晚辈日后再报！”说得咬牙切齿，不像是在表达感激之情。转身离开。应鹤言也拱手与他作别。
石残云走出了好远，应鹤言才想起自己刚才的疑问：“我鼎山什么时候有了这一号人物？待我去问问，如果是江湖上漂泊的朋友，当倾囊相助。”他又跟了上去，叫到：“你请留步！”
石残云心中有鬼，听到应鹤言叫他，以为是被瞧出了端倪，认出了他，拔腿又开始狂奔。但他又哪里甩得掉应鹤言。奔跑出了好长一段路之后，回头看看，却没有发现应鹤言跟上来。正欲放松的时候，发现应鹤言早已经站在了自己的去路上。
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