部族众人陆陆续续出发了，借这个机会，刘宝倒是正好可以确认一下自己对部落人口数的推测。先出发的是狩猎队的男人们，看他们鱼贯而出，刘宝心中默数，“一个，两个，三个，四个……，十个，十一个。”就十一个成年男人？！
之所以鱼贯而出，是因为出发前，部落的巫又举行了一个狩猎仪式，所有族人都一起参加的。只见巫拿了一块昨晚吃剩下的鹿的肩胛骨，在火堆上烧着，嘴里还在喃喃自语着什么。
过了一会儿，随着“噼啪”的响声，被火烤干后变的焦黑的肩胛骨裂开了几道纹路。巫眯着眼睛，仔细看了看纹路的数量、形状和走向，然后告诉领头的猪，不是凶兆，但是今天要向着太阳升起的方向走，到那边去狩猎。最后将肩胛骨拿在手中，依次在狩猎男人们的额头上点了一下，也不知道是什么用意。
刘宝瞪大眼睛看着这一切，这算什么？难道是占卜吗？怎么得出结论的？那个巫凭什么说要向着太阳的方向走？就凭那几道什么都不是的裂纹？他是在装神弄鬼的胡说八道呢，还是真的有什么依据？摸着脑袋，刘宝百思不得其解。
随着男人们的离开，负责采集的女人们也离开了洞穴，这次倒没有进行什么仪式，只是有几个人商量了一下去附近什么地方比较好，然后就出发了。刘宝再次目送她们离开，一个，两个，三个……，十九个妇女？另外还跟着三四个半大的孩子。
哦，小猫也跟去了，手里还拿着刘宝送给她的小篮子。其余妇女手中也有拿着兽皮的，还有的拿着木棍甚至是长矛。看来她们也有一定的自保能力？
再看看部落里，只剩下小猫三两只，不是小孩就是老人了。除了族长和巫，还有六名长者，以及六七个孩子。看年龄，这些孩子没有小于两三岁的。
鱼说过，去年出生的孩子已经全部夭折了。但是也没有大于七八岁的，稍大点的都跟着妇女们出去采集了。只是青壮年都出去了，就剩这些老的老小的小，老家的安全谁来负责？被抄了后路怎么办？刘宝心中暗暗腹诽一通。
十一个成年男人，十九个妇女，三四个半大孩子，连同族长和巫在内八个老人，还有六七个小孩。加在一起的话，四十六七个人？
数字不是太准确，不是因为刘宝不会数数，而是因为刚才那几个半大的小孩跟着妇女出门的时候，他并没有意识到小孩子也是劳动力，所以忘记数清楚了。只记得大致三四个半大小孩而已。
和昨晚自己推测的数字有点偏差啊，这都将近五十个人了，昨天他估计的可是只有四十个人左右。不过转念一想，或许是因为那些小孩太小了，分配食物的时候，两个人才算一份？要是这么想的话那也就勉强说的通了。
刘宝这时候也不急躁了，既然要留自己下来肯定有什么用意，既然猜不到，不如静观其变？反正他不相信部族会对自己有什么不利的想法，老实说，就这么几个老人家和小毛孩，他还没放在眼里。
于是刘宝索性一屁股坐在地上，抱着大黄小黄留心观察着部落的日常生活。八位老人家也没闲着，两三个人负责带那些小孩，剩下的就在处理一些石器。刘宝倒是对他们制造石器的手艺比较感兴趣，但是现在显然不是凑上去观察的好时候。
等族人们都离开了，长者们都在忙自己的事情，族长和巫才走过来，和刘宝坐在一起。这下倒是弄得刘宝有点不好意思，怎么说他们都是老人家，喊一声让自己过去就是了，还让人家亲自过来。尽管在洞里也不过是几步路的事情，但是这至少体现了一个态度问题。
和部落的巫互相看了一眼，老妇人族长先开口了。“远方的巫，今天留下你，是有些事情希望和你谈谈。”刘宝点点头，示意她继续。
“我们的巫，想和你交流一下关于巫师方面的事情，我有另一些事，所以我们先谈，然后再让巫和你说。”族长的态度倒还不错，并没有很强势或者命令式的语气。
“族长客气。我既然已经是部落的成员，那么有什么事情尽管说好了，不用这么见外。”刘宝向来是人敬我一尺，我敬人一丈的性格。不说族长的身份，就是这么大年纪的老人和颜悦色的跟你说话，出于礼貌也至少要表示出必要的尊重吧？
后面没有什么废话，老妇人直接切入主题，倒是让刘宝有点惊讶她想谈论的。看来族长确实是把刘宝当成一位智者来看待，不过这个时代的巫基本都是智者的代名词，所以刘宝也不是很意外。
族长这次也非常的开诚布公，按照刘宝的推测，算是有什么说什么，基本没有隐瞒了。不知道是因为这个时代的人都是这样，还是因为族长有点病急乱投医的意思？
族长和刘宝谈论的，就是部落的生存问题。她想看看刘宝这个来自远方的巫，有没有什么行之有效的好办法。只是这个命题太大了，一时之间让刘宝怎么回答才好？
不过族长的讲述也让刘宝对部落的来由了解的更清楚。之前和鱼一起生活的时候，鱼说过一些，但是语焉不详。这回有了族长的亲自讲述，顿时就清楚多了。
大约十多年前，现在这个小部落还不存在。那时候族长和巫他们是共同生活在一个很大的部落里的。
大部落的生活和现在差不多，只是人更多，而且似乎是好几个氏族的联合。那时候的部族中已经有了陶器了，但是和刘宝所使用与带来的不同，不论是造型还是结实程度都不一样。
虽然基本的生活情况差不多，但是具体的生活质量可不一样。族长说，那时候，每天数十人一队的狩猎队要派出去好几队，分别前往不同的方向。采集的妇女就更多了。每天都可以获得很多的食物，大家基本都可以吃饱。
后来十多年前，不知道为什么天气忽然发生了变化，部落生活的地区很久都不下雨，周围的猎物变得越来越少了，狩猎队需要走的路越来越远，往往还空手而归，或者只有很少的收获。女人们能够采集的食物也变的少了，族人越来越频繁的饿肚子，族中的内部矛盾也开始加剧。
再后来，苍天莫名降下怒火，一场突如其来的森林大火烧毁了大面积的山林，还死伤了不少逃之不及的族人。族中的大巫联合其余几个巫，一起用一件很大的老龟的龟壳进行了占卜。
结果占卜得出的结论很糟糕，是大凶。因为部落的人太多了，又有人触怒上天，所以上天惩罚他们，祖神也不再庇佑他们。只有各自分开，才可能保留一部分族人的性命。
于是大家按照血缘的远近进行了分族，分配了大部落的财产后，任选了一个方向，在族中的巫和新选出的族长带领下各奔东西。
族长带领这个部落挑选了方向之后，走走停停，一路不断损失族人。从一开始的一百多人，到最终来到这里安定下来时只剩下不到一百人。至于为什么知道人口数量，这是因为部落的巫，准确的说是上一任的巫。
上一任的巫能够数到一百以上，所以才能知道那时候的部落人口。但是后来上一任的巫去世了，于是现在的巫才会上位。鱼并不知道状况，所以对刘宝说过去的巫不见了，让刘宝还费了一番脑筋，猜测这个“不见了”是什么意思，会不会有什么阴谋之类的。
而部落来到这里之后的事情，刘宝已经基本知道了，和鱼说的差不多。尽管已经在这里定居了，但是因为对这个陌生的地域还在开拓和探索的阶段，所以部落人口实际上还是在不断减少的，只不过减少的速度变慢了而已。好不容易经过十多年的发展，盼来情况相对稳定了，部族开始要休养生息了，结果去年冬天因为缺少食物，又再次失去了很多宝贵的男性青壮。
这就是部落现在面临的现状。按照族长所说的情况，再这样发展下去，这个部落就要慢慢消亡了。所以在这样的处境下，刘宝这个远方的巫的加入，就对部族显得尤为重要了。族长也才推心置腹同时有些急切的和他进行交流，想听取刘宝的意见。
一边听族长说着往事，刘宝一边就在脑中思索，“看族长的意思，这是将要溺水的人忽然抓到一根救命稻草的感觉？这倒是对自己的处境很有帮助啊。可是凡事总有两面性，现在对自己期盼这么大，一旦失望，恐怕反应会变得过激吧？自己这个时候加入部落，简直就是在走钢丝啊。”
摸着怀中的大黄小黄，刘宝不动声色的继续想着，“至于十多年前的那个大部落所面临的情况，应该也不难理解。什么上天的惩罚，祖神不再庇佑啊，估计纯粹是在忽悠人吧？”
“天气突变，那是因为现在是冰河时代末期或者是冰河时代刚刚结束不久，气候正在转暖的阶段，天气状况有点波动起伏就是再正常不过的状况了吧？现代时候隔三差五的还要闹一回厄尔尼诺现象呢。”撇撇嘴，刘宝接着在心中分析。
“所谓的上天降下怒火，那就更好解释了。长时间不下雨，那是碰上干旱了，可能情况还比较严重。旱灾的情况下，植物都枯死了，动物也迁徙了，当然会猎物变少，采集的食物也变少了。至于突如其来的森林大火，现代时候的雷击起火或者森林自燃的状况也不少见啊，更何况是这个年代。少见多怪。”
不过那个大部落的大巫倒是有一点说对了，部落的人口太多了。在原始农牧业产生之前，人口的过快增长会超过一片土地的承载能力。简单说，不论是狩猎还是采集，一片区域的出产已经不足以养活那么多人了，怎么办？只能被迫进行不断的迁移或者是分裂。在这个年代，这几乎是无解的难题。
即便是没有碰上旱灾和山林大火，那个大部落也最多再延续一段时间罢了。表面看起来强盛，实际上已经到了发展的峰值和临界点，开始走下坡路了。随着人口的增长，他们还是会碰到食物不足的问题，最终也还是要走上这条路的。只不过是自然灾害的发生提前了事态发展的进程而已。所以很可能那个大巫也是意识到了这个情况，才会假托占卜进行这样的举动吧？刘宝揣测着。
一边听族长的讲述，一边飞快的想明白了这些事情，见族长还眼巴巴的看着自己呢，刘宝沉吟了一下，也很诚恳的对族长说，“我昨天才刚刚来到部落里，对于部落并不是非常了解，虽然您说的很详细了，可是我实在接触太少，所以还不是特别熟悉情况。”
见老妇人的表情有点失望，刘宝接着说，“族长您也别太着急，等我和族人们都相互熟悉了，了解部落的情况了，我们再来谈这个事情行不行？大家一起想办法。我来的时间太短了，要是随便乱说的话，那就是撒谎，也是不负责任。”
听刘宝说的恳切，老妇人也意识到自己似乎是有点太心急了，便也点点头，同意了刘宝的说法。只是她接着语带悲凉的长叹一声，“唉，要是部落再这样下去可怎么办啊？祖神会原谅我吗？不会的，一定不会的。”
见此场景，刘宝也是心中不忍。看得出，老妇人确实是真心为部落殚精竭虑了。她这个族长也不好当啊，部落的生存，血脉的延续，种种压力实在太大了。以前没有接触过，不知道她的能力到底怎样，但是想来应该也是为了部落和族人们尽心尽力过了吧？
