“我们三人继续在魂技学院修炼。一晃两年过去，我与林胜二人修为日进，离踏入辟幽境只一步之遥。但你父亲的进度，似乎却慢了下来！”
当年苍鸿传授这神魂功法时，曾将之分为三个阶段，以适应各个层次的修炼需求。其中第一个阶段，为神魂功法入门篇。
所谓神魂，其实就是人身体意志的精魄。这种精魄，常人亦有，但却缥缈离散。这功法的入门篇，便是导引灵气入体，淬炼肢体筋脉，脏器骨骼，辅以静坐冥思，锤炼意志，使精魄渐渐凝实。
这入门篇甚是简易，纵使不具水木属性之人，亦能修炼。待精魄凝结成实质后，便会形成一个肉眼微微可见的丹形物质，那便是神魂的初始形态。神魂既成，则表示修炼者进入了一个新的层次，那就是敛神期。
进入敛神期后，修炼者不仅要淬炼身体意志，更要紧的，是要温养神魂。神魂不比人身筋脉骨骼，乃是极其脆弱之物，必须以温润厚泽的水木灵气加以温养，使之壮大。入门篇功法所引入体内的灵气，性质驳杂，必须以新的方式加以提炼，去除凶猛霸道的金火灵气，才能注入那神魂之内。此时，便须修炼那第二阶段功法，为功法进阶篇。
“你进入宗门已数年，虽然仍在修炼那入门篇，但你也应该清楚那天地灵气的特性。”
天地灵气，所含属性甚多，驳杂而不纯。但万物皆有法则，无论修炼者使用何种功法，进入体内的灵气属性，都是与修炼者自身属性相同为主。神魂温养的苛刻要求，才导致修炼者必须身含水木属性，以吸收自然界中的水木灵气。
“你父亲身具五种属性，导引灵气入体的速度倍增，前期的修炼自然突飞猛进。但其体内所吸灵气，五种属性各占其一，其中所含的水木灵气，却也只比常人略多而已。”
方中岳自入鸿宗后，一年而入敛神期，再一年便入通谷境，再一年更是进入辟幽境。然而此后三年，却一直停留于此境界，始终无法得以突破。
“自敛神期至辟幽境，每往上一个境界，所需水木灵气倍增，这倒也罢了。但从辟幽境开始，水木灵气的需求量便百倍千倍的增加。”
敛神期，乃是温养神魂的开始。而通谷境，是神魂与身体的契合期，此时修炼者可以神魂调动周身灵气，施展低阶的神魂技。而到了辟幽境，乃是神魂通灵的阶段。到了此阶段，修炼者可以动用神魂，沟通体外的天地灵气，并借此施展中阶乃至高阶的神魂技。要使神魂通灵，则纳入其中的灵气必须达到一个相当高的程度。
“那一年，阳平城分镜掌镜使，向宗门求派新的宗门行者，你父亲便向长老会毛遂自荐，愿做那宗门行者的任务。”
为了更好的履行宗门替天行道的宗旨，同时也为了广纳人才，鸿宗在世界的许多地方设立了前站，谓之为“镜”。每镜有一个负责人，称之为“掌镜使”。其下有数个至数十个宗门精英弟子行事，那便是况天英所说的宗门行者了。
凡进入辟幽境的宗门弟子，皆可申请成为宗门行者。宗门行者一般为期三年，三年期满将会有新的弟子予以替换。宗门行者身配统一的徽章，在无宗门任务期间可自由行事。
“那时我与素儿的父亲堪堪踏入这辟幽境，见你父申请做宗门行者，我们自然要与其共进退，虽然我们并不知道缘由。”
“去到那分镜所在的阳平城，大约有万里之遥，若靠徒步前去，不知何年何月才能抵达。于是我们开始学习那驯兽之术。”
“那驯兽之术颇为复杂难练，素儿的父亲甚至为此摔断了一条手臂。”
说道这里，况天英回头看了看林素儿。只见林素儿拂了拂被风吹乱的发丝，开口说道：
“这个我倒是听我父亲说起过，中阶以上的灵兽，拥有不低的智慧，想将之驯服，势必付出无数的艰辛，和极大的耐力。”
况天英点点头，继续说道：“我与素儿的父亲费了九牛二虎之力，终于各自驯服了一头中阶灵兽。可是云儿父亲所驯服的，却是一头高阶灵兽！”
林素儿听到这里，不禁脱口而出：“赤弭！”
“不错，正是赤弭！”
赤弭，乃是九明山脉中赫赫有名的高阶灵兽。外形不过寻常麋鹿大小，头上长着一对赤色尖耳，肋生双翼，好似一只放大版的蝙蝠。速度极快，飞行似惊虹，擅长使用雷系兽神技，是一种极为少见的雷系灵兽。
“我们既有了灵兽代步，便立即动身前往阳平城。日行夜宿，虽偶遇风险，路上倒也结识了不少新朋友，这其中便包括，你的母亲！”
方炼云听见说起自己母亲，不禁转头望向况天英。
未料况天英话锋一转，说道：“从此以后，一件又一件意想不到的事情接踵而来，直到你父母相携归隐。”
“至于你父母归隐之处，连我也不清楚。不过若他们有什么遗物的话，那必定是在他们所隐居的地方！此次我们可先去阳平城打听。”
方炼云见此，只得应声是！不过他心里有一个问题不得不问，遂张口道：
“天英叔，我父亲他，到底是怎么死的？”
况天英此时本不欲告知其父的死因，但方炼云那一声天英叔，却让他难以拒绝。望着这位故人之子，他欲言又止，最后还是说了出来。
原来，方中岳夫妇归隐后不到两年，摩尼教尽起教中高手，直奔九明山脉鸿宗总部而来，想要一举歼灭整个鸿宗。方中岳不知从何处得到讯息，听闻宗门有难，便赶回鸿宗救援。
那时的方中岳，自创功法修炼，进境神速，已然踏入那通天境的层次，实力犹在七大长老之上。然而始终是迟了一步，那场旷世大战已然进行。
