原来这红衣美人不是别人，正是当朝太傅肖敬和丹阳长公主的四女儿，肖舞，亦是大周有名的才女，难怪她瞧不起商人出身的结球来参加这牡丹宴。士农工商，在入仕者眼中，商人为最下品，也是最上不得台面的。
结球的话戳中了肖舞的痛处，但碍于各府小姐都在，肖不好发作，只好将怒气暂时收住，假笑道，“今年的牡丹开的格外娇艳，不如我们每人以这牡丹为题，作首诗如何。凤小姐，就从你开始吧。”说罢一脸幸灾乐祸的看着结球。
杜若毫不客气的反瞪回去，她知凤夫人不仅容貌倾城，而且精通诗词音律，结球在母亲的教养下，也是琴棋书画样样精通，区区作诗自是难不倒她。
未料结球却好似没看懂好友的眼神，柔声道，“结球出身商户之家，比不得肖小姐自幼便得太傅大人言传身教，出口成章。不过是识得几个字，会背女儿经罢了，哪里会作什么诗呢，倒叫各位小姐见笑了。”
杜若满是不解的望向结球，结球却只是向她轻轻摇了摇头。
来时母亲曾特意交代她不可与人争执，不可抢出风头。这肖舞气焰嚣张，来势汹汹，只需点到为止，锉锉她的锐气即可。当真惹恼了她，倒让杜夫人这主人家难做。
果不其然，肖舞仿佛一早料到结球会这么说，故作大度的挥了挥手，“既然凤小姐不会作诗，我们也不能强人所难，作诗一说就此作罢。对岸的牡丹花开的不错，走吧，我们去那边赏花。”说罢志得意满的扬长而去。
“结球，我知你不喜欢出风头，可你看她那小人得志的样子。”杜若不忿道。
结球替杜若紧了紧衣襟，望着肖舞离开的背影，面如沉水，轻声道，“若若，来日方长，何必急于这一时。”
杜若看着结球意味深长的眼神，里面似乎还有一丝，恨意。
杜若难掩惊愕。
“凤小姐，这是我家公子送你的。”一个不知从何处冒出来的小厮打断了结球的思绪，小厮手捧一株艳丽的紫牡丹，恭恭敬敬的递给结球。
结球一时有些茫然，倒是一旁门下侍郎秦大人的独女秦筝瞬间反应过来，玩笑道，“好一株紫凤朝阳，这是哪家公子送的？怎么你们公子不亲自来送，只派个小厮过来，怪没诚意的。”
结球这才想起牡丹宴还有另外一个用途，登时双颊变得绯红。
“我家公子是见这边女眷众多，不好打扰，特意派我前来传达他的心意。公子此刻就在那边牡丹亭恭候小姐，不知杜小姐可否赏面过去一叙？”小厮不卑不亢的答道。
众女眷一齐抬头望向池中央，只见一白衣公子独坐牡丹亭中，风流倜傥，容止可观。直叹结球魅力非凡，能引得如此出众的男子对她倾心，却不知是哪家公子。
结球隔着花池看不清那人的长相，只觉得那身影格外熟悉，却想不起在哪见过。
而另一边，肖舞得了消息，急匆匆的赶了过来，看到结球手中果真拿着一株紫牡丹，确定丫鬟所言非虚，抬起头恶狠狠地瞪着结球，眼神里满是嫉妒和怨恨。
世家小姐的教养和风度此刻也顾不得了，肖舞大快步向前，众人还没反应过来发生了什么，一个巴掌已经甩到了结球脸上，“你算是什么东西！吃了熊心豹子胆，敢来勾引二表哥！”
