71.李代桃僵
代王宫中，刘恒和母亲薄姬都一筹莫展，他们眼巴巴地望着薄昭，薄昭气忿难平，“吕雉这个蛇蝎心肠的死老太婆，我们这样低眉顺眼，她还是不肯放过我们。既然她可以假借天子谯灾祈福的名义来包裹自己的狼子野心。那我们何尝不可以也编造理由来对抗她？”
“舅舅的意思是什么？”刘恒急切地问。
“我们就说太后身患重病，不堪舟车劳顿，所以暂时不能前往京城。”
“吕雉绝对不会应允。这个女人我太了解了。如果她下决心一定要哀家去，那哀家找什么理由，她都会置之不理，除非哀家命归黄泉。”
“母后，千万别说这样的丧气话，事情还没有那么糟。她只是说请你入朝，并没有说强行羁押啊？”
“不瞒你说，哀家现在想，与其回到京城，陷入她的魔爪，将来如果落得个和戚夫人一样凄惨的下场，受尽屈辱和折磨而死，还不如现在痛痛快快结束生命。哀家一死，代国反倒能够安稳一些了。”薄太后转而对薄昭说，“昭弟，我死之后，你要尽心竭力辅佐恒儿，千万不要轻易离开代地。如此一来，可保代国平安，大王无忧。如后你可暗中寻访蒯通先生，此人有治乱之才，辅政之能，如果代国能够得到他的辅佐，外可抗匈奴，内可自立，吕氏一党便不敢轻易加害于代，你记住了吗？”
“姐姐，难道就没有其他的办法了吗？”薄昭痛苦地摇了摇头。
“舅舅，那你赶快去找母后所说的那位蒯通先生，说不定他会有办法的。”刘恒的眼泪都快要下来了。
“蒯通？这个人行踪不定，我到那里去找他啊？”薄昭挠挠头，突然他灵机一动，冒出一个绝妙的主意，“说到蒯通，我倒时想起一个人来，她一定可以替我们化解这场危机。”
“谁啊？”刘恒母子异口同声地问道。
“姐姐还记得星坠吗？”
“星坠？”薄太后点点头，“我们的姐妹？”
“对。虽然我们暂时找不到蒯通，可是星坠却是有地可寻，蒯通不是曾经讲过嘛，她和利苍一起，在长沙国生活。我们可以快马加鞭，请她前来代国，为我们解围。”
“她如何能解此难题？”
“姐姐可能有所不知，我曾经听蒯通讲过，星坠与他皆是神相许负的徒弟，星坠颇会阴阳幻化之术。所以，我们可以请她前来，让她代替姐姐在吕太后所派遣的使臣面前，表演一出饮鸩自尽的把戏，使臣一旦见到星坠已经气绝身亡，自然只好回京复命了。”
“这办法能行得通吗？”刘恒迟疑地问。
“你想想看，星坠和太后乃是双胞胎，长相神似，一般人怎会看出破绽？”薄昭得意洋洋地说。
“那这样做，星坠姨母会不会有性命之忧啊？”
“大王如此瞻前顾后，难道你忍心看着太后赴死？”
“一旦出现意外，让星坠无端受害，哀家也是于心不安。”
“眼下时间紧迫，我先立即前往长沙国找到星坠，然后再仔细商议不迟。”薄昭急躁地说。
薄太后和刘恒暂时也都没了主见，只好按照薄昭的意见，一边对朝廷的使者传谕，说薄太后身体不适，调养几日，然后定会尽快成行。另一边暗中让薄昭星夜兼程，前往长沙。
“十年的时光过去了，多少物是人非啊！”星坠听到薄昭邀请她前往代国和薄姬会面，心中感慨良多“记得我们姐妹俩最后一次见面，还是在长安的时候，在淮阴侯的府邸中，那时候恒儿还是个七八岁的小孩子，现在都长成个大小伙了吧。”
“是啊，他如今可是一表人才了。”薄昭心里头清楚，星坠对于刘恒的感情，可能更胜于薄姬，因为那是他的亲生儿子。刘恒虽然自己对于这个秘密毫不知情，可是薄昭和薄姬都是知道内情的。更重要的是，薄昭心中明白，刘恒对于星坠而言，承载着更多的希望。在淮阴侯韩信杳无音讯的情形之下，刘恒或许成为了唯一能够支撑星坠信仰的力量源泉。她把对于韩信无尽的期盼，都会转化成对于刘恒炽烈的爱护。然而，这样一份炽热的感情，却不能够自由的挥洒与宣泄，就如同她对于韩信的一腔爱恋一样，都无法释放。这样的痛苦，经常会让她激进狂躁，却又无可奈何。她觉得自己很像是压在石头缝隙中的小草，有着蓬勃的生机，却无法舒展；或者是黑暗中娇艳的花朵，风情万种却饱受冷落。所以当她听到薄昭的提议，骤然之间心血来潮，不假思索，便立马答应。
薄昭本来担心自己的计划会遭到回绝，没想到不等他将台词编造完善，星坠便欣然同意了，她太想见到姐姐和刘恒了。薄昭于是不再赘言，催促星坠火速准备上路。
“利苍，你不会有什么意见吧。”星坠兴奋之余，想想说。
“怎么会有意见呢？只是名义上，我们是夫妻，而且还有一个儿子利郗。所以如果真要出这么远的门，得找个合理的说辞，告知长沙王一声。”
“长沙国王吴芮一向胆小怕事，所以此行的目的绝对不可向他透露半分。更何况利苍如今身为长沙相国，不宜轻出。”
“想如今姐姐和恒儿危在旦夕，我无论如何都得挺身而出，至于怎么应付吴芮，只好有劳利苍了。”
利苍神情肃穆地点头应承，“也好。那你尽快准备随身携带的物品，我们争取尽快启程。”
星坠心急如焚，一行人马不停蹄，风驰电掣，赶赴代国。见到薄姬刘恒，大家来不及叙旧，开门见山，商谈如何应对吕雉派来的使臣。
“月坠姐姐！”星坠看到薄姬，情不自禁地喊出她的乳名，浓烈的亲情将心底的繁文缛节冲刷地支离破碎，姐妹俩静静地抱在一起，好半天才缓过神来。“听说姐姐现在的处境很危急？”星坠略微平静之后问道。
“他们已经催促无数遍了，哀家看来是在劫难逃，这一回可能是我们姐妹久别重逢之后的永别了。以后的日子，恒儿得多依赖你照顾，不管怎么说，他还只是个孩子。”薄姬见到星坠，悲喜交加，一边说一边眼泪夺眶而出。想到自己和星坠，虽然一母同胞，但是自幼便天各一方。后来难得一聚，却每每匆匆一遇便转眼各奔东西。
星坠也倍感伤神，她经历了太多的离乱之苦，内心忍受的痛楚远胜于常人。眼下面对自己至亲至爱的骨肉亲人，竟然没有一刻安稳的时光享受温情，却要面临生死抉择。
利苍和刘恒看到两个女人凄楚的神情，心如刀绞却无可奈何，因为大家都知道，此刻所有的安慰之词都是苍白无力的。薄昭的心头一片茫然，他知道要让长安来的使臣打道回府，必须要让自己的两个姐姐中的一个付出牺牲。可是，究竟选择谁更合适，的确是一个难题，本来这个厄运与星坠无关，自然而然该有薄姬承担；可是，薄昭内心依然希望星坠能够大展身手，化险为夷，于是，他待到两个女人的哭泣稍微停顿的空隙，张口说道，“两位姐姐暂且忍住伤痛，我们赶紧商议如何解决眼前的难题。”
“哀家宁愿死在代国，也绝不去京城受吕雉的戕害。她表面说邀请哀家参加天子祈福大典，实在是想要诱骗哀家入京，一旦落入她的手中，最终难逃一死。同时哀家如果被她控制，恒儿便处处受制于她，往后的局势会不堪设想。”
“可不可以不去？”星坠听完薄姬的一番话，试探地问。
“吕雉这是先礼后兵，我们的抗争，无异于以卵击石。”薄昭叹口气说。
“那昭弟的意思是什么？”星坠瞪大眼睛望着薄昭，她迄今并不完全清楚薄昭的计划，但是她知道这是一定需要自己的参与。
“唯有让使者亲眼看到月坠姐姐毙命，才会将他们打发走的。可是，月坠姐姐乃是肉体凡胎，哪有这样的本领。所以我便想，星坠姐姐可否代劳？”
“星坠姨母真的有这样的异能吗？”刘恒对于这个和自己母亲长得毫无二致的姨母，充满了好奇。
“可以试一试了。毕竟再没有更好的办法。”星坠大义凛然地说。
“你有把握吗？”利苍疑虑重重地问道，虽然他知道星坠有着不同寻常的本领，但是这回的事情，谁都不知道会出怎样的意外，“你计划怎么做？”他问薄昭。
“我预备毒酒一杯，星坠姐姐可以在使者面前一饮而尽，毒性发作之后，必然身亡。使者勘验之后，无话可说，只好回朝复命。待到使者走后，姐姐便使用神力，将毒性逼出体外，这样瞒天过海，料想会哄过吕太后派来的使者。只是不知姐姐是否有这样的神通。”
“我虽然自幼跟随许负学习道术，但是这样的实验却未尝做过。不过，依照道家胎息及辟谷之法，饮用毒酒之后，我可以暂停饮食呼吸，如此便可防止毒液入侵体内，只要使者离开之后，你们设法使毒酒流出我口腹之中，再以净水清洗肠胃，我想便不会有危险。但是这药酒，还是由我亲自配置，这样在剂量上，就可以精确地把握分寸，既可以不让外人看出破绽，也不会加大无谓的危险。”
大家听完星坠的话，一时拿不定主意，但是使者又来催逼，无奈之下，只好让星坠换上薄姬的朝服，见召使者。
吕更始等一帮使臣，气焰嚣张，见到星坠，勉强行过跪拜之礼，阴阳怪气地说道，“我等奉太皇太后及皇帝之命，不远万里，赶赴代国，邀请娘娘入京，不料娘娘凤体欠安，以至于迁延时日，我等心中十分惶恐，生怕回朝之后，难以向太皇太后及皇帝复命。不知今日，娘娘可否成行？”
星坠气定神闲地款款落座，开口言道，“代国风霜严酷，哀家年老体弱，身患风疾已有多年，长靠药酒调理，勉强度日。此次太皇太后亲传懿旨，宣召哀家进京，哀家感激不尽，怎奈痼疾难除，不堪车马劳动，不知将军可否代哀家向太皇太后申明情由？”
吕更始偷偷抬眼望了望星坠，见她面色不华，但并无憔悴之姿，心中暗笑道，“太皇太后早料到你会推脱，所以已经安排妥当了。”他提高嗓门，装出一股气势汹汹的样子回道，“太皇太后为薄娘娘备下特制的凤撵，并且再三叮嘱臣等一路悉心照顾薄娘娘，同时委派御医数人一并同行，所以路途之上，娘娘不必过分担忧。再者，微臣奉旨前来，如若娘娘不能成行，微臣回朝之后，太皇太后要是治微臣抗旨不尊之罪，微臣自然难辞其咎，只好依律受责。只是，到那时，恐怕也会牵连出娘娘您来，微臣一介匹夫，虽死何憾？但娘娘万金之躯，不得不三思啊？”
听到吕更始绵里藏针的一番说辞，星坠知道多言无益，徐徐说道，“为了避免吕将军遭殃，哀家只好勉强勉强，随你走一遭了。不如咱门现在就安排动身吧？”
吕更始闻言大喜，诺诺连声，星坠吩咐侍女，“你去把哀家平日饮用的药酒拿过来，哀家得随身携带。”
侍女递上玉盘，其中放着一个精致的羊脂玉瓶，玉瓶旁边有一个造型古怪的墨绿色玉樽，星坠轻轻拿起瓶子，拔下瓶塞，往玉樽中倒了满满的一樽，药酒的颜色本来清澈，倒进墨绿的酒樽后，透露出幽幽的绿色，星坠猛然之间联想起蟾蜍背上的绿斑，心头突然倍感恶心，她强压住想要呕吐的冲动，抬手用长袖掩住鼻子，努力不让自己去看酒樽。然后轻轻地暗结手印，默诵师傅口传的法旨，“愿我之母，永脱地狱，毕十三岁，更无重罪，及历恶道。十方诸佛慈哀愍我，听我为母所发广大誓愿。若得我母永离三途及斯下贱，乃至女人之身永劫不受者。愿我自今日后，对清净莲华目如来像前，却后百千万亿劫中，应有世界，所有地狱及三恶道诸罪苦众生，誓愿救拔，令离地狱恶趣，畜生饿鬼等，如是罪报等人，尽成佛竟，我然后方成正等正觉“。
诵罢，星坠举起酒樽，心中恶心的感觉依然强烈，耳畔似乎冥冥之中传来幽怨的叹息，“是知其不可而为之者与？”这声音痛苦而沮丧，好像是在对她说，又似乎是在自言自语。星坠神思恍惚，举起酒樽，一饮而尽。
吕更始耐着性子等待星坠喝完药酒，料想她即刻便会随同自己上路，可是星坠端坐在案几之后，一言不发，好半天一动不动。他心中狐疑不定，回头召唤随身的侍卫近前一步，然后大声道，“娘娘！”
