68.天意难测
一路鞍马劳顿，回到关中，刘邦箭创复发，深居长乐宫，一卧数日。戚姬早晚侍候，见刘邦呻吟不止，怨言道：“若非太子不能东征，何需陛下亲冒矢雨，舍身图贼。陛下有今日，皆太子之过也。”刘邦初不在意，奈不住戚夫人成日叨絮，回想戚夫人之言，心中转恨萧何，将息几日，病痛略轻，沫浴更衣，传唤相国萧何道：“先时朕身至荥阳，拒楚多年，后陈豨、黥布反于关外，朕自引军而往击。当是之时，相国守关中，摇足之间，则关之以西非朕有也。朕自出关以来，都中事物，皆赖相国周全，相国为国操劳，呕心沥血，功劳不小。”
萧何道：“赖陛下洪福，数年风调雨顺，百业俱兴，国中无不安之事，老臣只知恪尽职守，并无卓越功绩可言。”
刘邦笑道：“朕何有洪福，相国操劳国事，忠贞不二，汉室江山得以稳固，可谓功不可没。相国与淮阴侯韩信皆为大汉开国元勋，不料淮阴侯欲图暗中接连陈郗谋反，幸亏相国辅佐太子，以雷霆手段，摧毁其阴谋于萌芽之中。寡人以为相国立下不世之功，从此可以安享太平，熟料由此引发一系列的叛乱，彭越，英布，一个个都起而作乱，寡人须发皆白，尚且不得安生，前番征讨英布时不幸中箭，伤筋动骨，身体每况愈下。寡人料想天年将近，所以欲将后事托付于相国，所以，寡人决定增益相国封邑五千户，拨五百带甲军士与一都尉为相国卫，以保护相国安全，望相国勿辞。”
萧何辞谢道，“陛下乃是真命天子，受命于天，芥末之疾，不日定当豁然，然而方今箭伤未愈，龙体欠安，正需要添加护卫；而老臣安守于内，非被矢石之难，无端增加封邑而置护卫之人，不但老臣于心不安，也难安众臣之口。”
刘邦起身，慨然道：“朕立为天子，拥有天下，于今已有十二年矣。朕自举事丰、沛，与公同甘共苦、生死为依，三年灭秦，五年灭楚，遂并有天下。天下之豪士佐我共定天下，同安辑之，此等皆兴汉功臣！然如今大半凋零，朕尚且健在。但自顾与日不多，一旦百年之后，朕所创之基业，必传位于朕之诸子。但太子荏弱，其母吕雉专横，不合朕意，朕与易太子而立赵王，相国以为如何？”
萧何这才恍然大悟，原来刘邦今天找他，为得就是要更换太子，所以先给他许诺那么多的好处。当然，如果他执意不肯，那么刘邦派遣的带甲卫士，就不仅仅是包围他的安全了，还有软禁他的可能了。萧何暗自吃惊，今天要是稍有不慎，就会祸从天降。可是，如果他附和刘邦的提议，但是最终吕后还是如愿以偿让刘盈继承了帝位，到那时他萧何肯定是死无葬身之地。思前想后，萧何一时之间不知如何是好，寻思半响，突然计上心头，对刘邦道：“樊哙为皇后妹夫，与吕后结为死党，近闻其暗地设谋，将俟陛下宴驾之后，引兵报怨，尽诛戚夫人、赵王如意等人，樊哙方征讨燕地，出兵在外。陛下突然更换太子，恐怕引发樊哙兵变，不可不防！”
刘邦闻之，嗔目怒道：“汝何处所闻？”
萧何道：“樊哙自仗其勇，党同吕后，终为重患。屡有轻视陛下之举，此事已传遍宫内宫外，只瞒着陛下一人。”
刘邦怒道：“朕今命人星夜前往燕地，斩樊哙之首回来报功，然后再议更换太子之事！”
萧何如释重负道，“如此可保无虞。”
刘邦道，“关键时候，还是相国老成谋国，思虑周全。你我君臣难得畅所欲言，今日有此机会，朕有一事，横亘心头已久，望相国为朕一决？”萧何不知刘邦要说什么，心中惴惴不安，虚于应付道，“老臣一定知无不言，言无不尽。”
刘邦说，“淮阴侯谋反一案，疑点重重，寡人数次想要找皇后及太子闻其详情，但总没有合适的机会，相国既然亲历其事，想必定然对细枝末节，无所不知，可否对朕坦言，淮阴侯如何殒命？”
萧何心头一惊，看来今天险象环生。刘邦有此一问，定是起了疑心，萧何抬头偷偷端详刘邦，见他脸色憔悴，暗自揣测刘邦也许熬不过一两个月的时候，所以萧何决定能拖就拖。于是他缓缓抬头，毕恭毕敬地说，“淮阴侯本来是老臣一心举荐给陛下的大将军，最初他也的确不负众望，为我朝开疆扩土，南征北战，但他竟然日渐居功自傲，陛下一再包容与他，他却不知悔改，终于与朝廷背道而驰，多亏太子及皇后机敏果决，才不致酿成不堪设想的后果。淮阴侯未得善终，也是咎由自取，陛下无须太过挂怀。老臣以为，大汉初创，所封异姓诸侯，先后七反其六，天下纷纷，扰乱不甚。既然天下已归刘氏，异姓若得为王，必生二心。陛下何不从此而后，告示天下，异姓之人，不得封王，而在天下要害之地，大封同姓王镇守，则可保江山永固。”
刘邦见萧何避重就轻，佯装糊涂，心中更加猜疑，但碍于情面，不好揭穿，况且萧何方才所言，足以表示忠心，于是仍依照方才所言封赏于他，并盛赞其忠。等待萧何离开之后，刘邦便一心等候派往燕国的使者将樊哙受戮的消息传回之后，立即更换太子。
戚夫人躲在屏风之后，待萧何出宫，便入室跪而泣道：“陛下既已许诺易太子，为何听信萧何之言，中途又变？”
刘邦道，“太子刘盈，远不及赵王如意，寡人决心已定，必当更易太子，择立刘如意，爱妾勿疑。萧何所虑，并非全无道理。寡人权且等候几日，等樊哙被杀以后，再行此事，更为妥帖。”
戚夫人道，“陛下欲遣何人为使者，前去擒拿樊哙？”
刘邦踌躇不定，“樊哙勇武，又是吕后妹夫，朝中大臣，都惧他几分。寡人尚未想到合适人选。”
“樊哙身为代国相国，陛下何不令代王刘恒擒拿他？”
“刘恒年幼，少不更事，而樊哙手握重兵且孔武有力，让刘恒缉捕樊哙，无异于以羊搏狼，自寻死路。不过，你这番话倒是提醒了寡人，刘恒的母亲薄姬和他的舅舅薄昭，说不定会有办法对付樊哙。寡人传谕，令薄姬与薄昭一同前往代国，辅助刘恒打理代国政务。寡人密令薄昭设计缉拿樊哙，若樊哙被杀，则代国有薄昭薄姬坐镇，不会出现混乱；若他们谋事不周，反被樊哙所害，则寡人借机治樊哙死罪。”刘邦说罢，得意地笑出声来。
戚夫人见状，心中略感宽慰，也只好隐忍等待。不料萧何火速将刘邦之意，转述与吕后，吕后举止失措，派遣心腹之人，快马送信与樊哙，叮嘱他不可擅离军营，紧握兵权，以防被擒杀。
樊哙先时受命领了代国相印，扶佐代王刘恒理事，兼着防备匈奴入侵，突然接到吕后密书。未过半日，代王刘恒使者已到，传谕樊哙回都城晋阳议事。
樊哙料想如果跟随使者回都，半道上就会被杀，便对刘恒使臣说，“请恕在下军务在身，不能火速随圣使回都。若代王怪罪下来，自有我一人承当。君等岂不闻将在外君命有所不受的古训？”
使者见樊哙声色俱厉，不敢强行逼迫，只好应承先自行返回晋阳复命。刘恒听过使者奏报，与母亲薄姬及舅舅薄昭商议对策。薄昭道，“皇帝此谋，无非是想借刀杀人，其结果要么我们将樊哙诱捕，要么我们惹火烧身，被樊哙所害。为今之计，当静观其变。”
薄姬说，“吕后耳目甚多，一定会探听到消息，说不定现在樊哙已经知道皇帝密旨内容，我们轻举妄动，凶多吉少；更何况为此得罪吕后，日后定遭报复，不如对樊哙听之任之，皇帝百年之后，吕后一定掌权，我们此时装聋作哑，日后也可少些事端。”
刘恒决定暂且将樊哙之事搁置一旁，陪同母亲和舅舅，在晋阳逍遥自在，游乐数日。晋阳，是一座风景秀丽依山傍水的城市，薄姬多年来蜷缩在长安，深居简出，谨言慎行，难得如此惬意，如今不但家人团聚，并且在儿子的封国上享受富贵，薄姬已是喜出望外。不用说王宫中人人都对她趋奉逢迎，这可真是薄姬有生以来，连想都不曾敢想的好日子。她每日里只是关照儿子的饮食起居，在王国中游山玩水，舒服至极。当刘恒母子在代国这个世外桃源享受人生的时候，薄昭便堂而皇之地操持政务了。一日闲暇无事，薄昭独自在殿中翻看奏章，忽然侍卫通报，说有一人自称是薄国舅故人，特来拜访。薄昭疑惑不定，心想此地人地生疏，何来故人，及见到来人，更是吃惊不小，原来竟是蒯通。两人各述别后之情，薄昭听后，问道，“先生此次从长沙远道而来，想必定有要务？”
蒯通道，“我来代国不止一日，只是与代王刘恒并不相识，所以不敢公然造访，今日听到薄娘娘及国舅都到代国，才来王府一叙旧情。我数次往返于代国，无非是想找寻淮阴侯的下落。可是几次都是无功而返，听说陈郗将军也兵败逃逸，生死不明。所以我想借助国舅之力，多方探听，看看能否得到淮阴侯的确切下落。”
薄昭想到自己和蒯通之间雪藏至深的秘密，对于蒯通一直有所警惕。蒯通聪明绝顶，善于察言观色，看到薄昭神色，便料着他的心意，于是接着说，“淮阴侯乃是天下奇才，有安邦定国的奇谋妙计，虽然朝廷宣称淮阴侯已然罹祸，我却认为此乃混淆视听，蒙蔽天下人之耳目。淮阴侯一定远遁他方，如今若代王能够得到他的襄助，必定蒸蒸日上，前途无量。对此，想必国舅不会怀疑吧？”
薄昭笑逐颜开，“那是自然。我一定尽力而为。眼下，樊哙正在燕国一带和叛乱的卢绾军队作战，听说卢绾四处求援，陈郗要是尚在，或许会来增援卢绾的。淮阴侯也有可能和陈郗在一处呢。”
“既然这样，我直接到卢绾军中走一遭，便知详情。”
“先生即来，何不安坐片刻，况且如今代王正面临大事，还望先生为其一决。”薄昭于是见将刘邦下旨缉捕樊哙之事，说给蒯通。蒯通询问代王之意，薄昭提议与蒯通一并面见代王，商议此事。
薄姬见到蒯通，心中回想往事，颇为感激其恩德，所以命代王以师傅之礼，拜见蒯通，蒯通急忙推辞，朗声言道，“难得娘娘如此看重微臣，微臣定当倾心竭力，为代王谋划此事。古人云，天有不测风云人有旦夕祸福，世事从来翻云覆雨，难以预料，微臣请代王卜易，然后举卦象为代王决策，如何？”
薄姬道，“先生占卜之术，本宫早有耳闻。请王儿速速准备，问道于天，必定不谬。”
刘恒占卜，蒯通观看后道，“此为火雷噬盍之卦。其意义，盖此事因两派纷争而起，若轻易参与，会招致牢狱或刑罚之灾。但局势短期之内，会有逆转，所以万全之策，似乎应该是反其道而行之。具体说，皇帝下旨缉拿樊哙，代王非但不可奉召，反而应该结好樊哙，对其以礼相待。如今代王可以遣使入京，禀告与皇帝，说樊哙统兵征战，若想擒获此人，当先派来统兵之将，代其职务，不然必然导致军中大乱，燕国卢绾叛军乘隙作乱，势必危及代国。”
薄姬徐徐说道，“莫非卦象暗示，皇帝不久即将晏驾？”
蒯通点点头，“不如代王先遣在下为使者，奉送犒劳之物，前去樊哙军营，与其交好。我伺机向樊哙建议，到卢绾军营探看军情，顺势了解淮阴侯及陈郗之下落。”
刘恒没有异议，于是先派遣蒯通前往樊哙军中犒军。然后是依蒯通之言，遣使禀告刘邦。刘邦随后派来太尉周勃。周勃以礼觐见代王及薄姬，代王母子甚为谦恭，燕代之事，皆请周勃裁决，周勃心中对代王母子油然而生好感，便以真心相待，建议代王暂时切勿轻动，自己只身前去樊哙军中，且与樊哙一并御敌，待情况变化再做决定。刘恒悉数采纳周勃之策，命其凡事自作决断，周勃领命而去。
蒯通到达时，樊哙已经率兵，横冲直闯辽东军大营，杀得辽东军溃不成军，樊哙正收兵回营，与众人商议如何乘胜追击，听过蒯通之意，樊哙大喜，对众人言道，“我寻思辽东偏远，素难征剿，不如趁此机会，一举平灭，勿留后患。”众将杀得兴起，皆愿前往，蒯通乃请命潜入卢绾军中打探消息，樊哙满口答应，蒯通随即辞别樊哙而去。于是樊哙等众马不停蹄，连夜追逐，一连数日，所向披靡，直入辽东军疆土。周勃到军中之后，只说皇帝诏命，大军取胜之后，命樊哙入京受赏，更有别事相商。眼下敌军尚未完全剿除，破敌当为首要任务。樊哙闻言，索性请周勃一起追袭卢绾。周勃慨然应允，于是二人率兵，将燕国都城蓟城合围，只等卢绾断粮之后出城投降，卢绾闻讯，连夜开北城门，往投匈奴而去。樊哙领兵掉头追袭，行至塞下，探马回报道：“朝中传报，汉帝已崩。”
樊哙于是未来追赶，止军发丧，交付副将权且统御兵马，自己随周勃回京奔丧。于是卢绾北投冒顿，冒顿乃号其为“东胡卢王”。
蒯通空跑一趟，未曾见到卢绾。只碰到辽东军残余部队，皆是丢盔弃甲，仓皇如丧家之犬，向东逃串，欲出塞外。蒯通急匆匆赶上前去，闻讯其统兵主帅是何人，兵卒自顾逃命，无人搭理。蒯通四处奔走，到处探看，果然发现陈郗在部队中央，蒯通急忙奔上前去，呼喊陈郗名讳，陈郗见是蒯通，下马等候。蒯通来不及寒暄，远远喊道，“汉帝已死，汉军停军发丧，暂时不会追袭，将军何必如此匆忙?”
陈郗闻言，传令部队暂停，蒯通走到跟前，将汉军情形告诉陈郗，陈郗听后略微宽心。蒯通说，“前次见到将军，未曾详谈，将军便将幼子相托，在下未审将军之意如何，将令郎交付于长沙国相国利苍抚养，利苍因其乃是将军之子，故命其名为利郗。”
陈郗道，“我如今亡命天涯，自身难保，幼子能得先生费心，寻一安身立命之所，在下感激不尽。”
蒯通问陈郗是否曾经见过韩信，陈郗摇摇头，“大王若在，我何至于如此狼狈？”
“将军打算率部队去何处？”蒯通问。
陈郗颓废地垂下头，“我疲于奔命，无暇考虑去处，原本期望大王迟早会出现，但数次愿望皆成泡影，我也不知该当如何？”
蒯通说，“由此向东，渡过浿水，便可至秦故空地。将军何不率众到此地落脚，然后养精蓄锐，不出数年，东山再起，然后驱除四周真番、蛮夷，降其旁城邑，自建一国，若一旦有幸寻得大王，说不定会重整旗鼓，问鼎天下呢。”
陈郗听后，转忧为喜，蒯通道，“此乃大王为将军之谋划耳，在下乃是经由利苍得知，大王曾研习代国及匈奴地域，并预告利苍，若日后将军有危，可以此计策授予将军。”
陈郗听后感叹不止，遂依照蒯通之言，向东而去。后来果然建成一国，名唤高丽。蒯通自回晋阳向刘恒复命。薄姬对于蒯通的决策，感念不已。当刘邦驾崩，刘盈即位的通告宣谕天下不久，就传来吕后设计谋害戚夫人及其子赵王刘如意的消息，薄姬更是庆幸自己遵从了蒯通的建议，免遭大祸，但心中对吕后的阴狠毒辣，还是惴惴不安，于是择吉日，沐浴更衣，请蒯通为自己占卜前程，薄姬道，“自高帝十二年夏四月甲辰，刘邦崩于长乐宫，刘盈即位为惠帝。惠帝为吕太后所生，年方十七岁，性情温良，为人厚道，因不能独理朝政，遇事皆由吕太后作主，于是朝中大权皆掌于吕氏之手。自此，吕太后每日垂帘听政，国中之事，不论大小，皆由吕太后一人决断。吕后掌权之后，毒杀赵王刘如意，将其母戚夫人制成人彘，折磨致死，其手段之残忍，令人触目惊心，不寒而栗。本宫自思，此时高皇帝刘邦诸子中，惠帝之后，便是代王刘恒年长。吕后一定对代王及本宫时刻提防，视为眼中钉肉中刺。因此本宫提心吊胆，生怕哪一天会祸从天降，今日烦劳先生为代王及本宫占卜前途，也好趋吉避凶。”
蒯通仔细推敲，反复研究，然后说道，“天道有常，事有定分。天子者，受命于天，代天宣化万民。故天子非人力能更易者，乃是上苍遴选慧根非常之人或星宿转生于世者，方可登大宝之位。天下自武王伐纣以来，周朝江山绵延八百余年，至周赧王五十九年，秦军攻取韩国的阳城、负黍二地，斩首四万。西周君联合诸侯军队出伊阙攻秦，以隔断秦与阳城的通道。秦昭王于是发兵攻西周，西周君不得不将其三十六邑全部献给秦，西周灭亡，周赧王死去，作为天子之国的周朝不复存在。同年，汉高皇帝刘邦降生，概因为周祀已决，新天子出世。汉帝本系，出自唐帝。降及于周，在秦作刘。涉魏而东，遂为丰公。由是推之，汉承尧运，德祚已盛，断蛇著符，旗帜上赤，协于火德，自然之应，得天统矣。但周末之战国七雄，皆由秦始皇帝扫灭，算其享天下之时日，自从秦始皇二十六年秦灭六国，统一全国开始，至汉高帝元年十月，刘邦进军霸上，子婴降，秦亡而终，大秦帝国，享有天下十五年。以此推演，高帝刘邦之后，汉朝当有十五年损耗，以弥补大秦为其扫除一统天下之障碍。此后，江山当归于正统。”
说到这里，蒯通戛然而止，薄姬问道，“先生所谓正统，究竟是何意？”
蒯通欲言又止，沉吟再三，说道，“此事关系重大，在下的确难解这卦中之意，妄言福祸，误人害己，泄露天机，更会遭受天谴。总之，娘娘只要低调行事，定会福祚绵长。而且依照卦象看来，娘娘日后会母以子贵，虽有劫难，却会逢凶化吉。”
薄姬听罢，也不再多问。蒯通滞留数日，便辞别代王，云游远去了。
一贯为人小心谨慎的薄姬，虽然没有从高高在上的刘邦那里得到丈夫应该给予的善待，可是她却是一位幸福的母亲，她教导代王克己谨慎，勤政爱民，所以晋阳的王宫中，风平浪静。代王母子，在这世外桃源之中，度过了一段难得的祥和安逸的时光。
